Capítulo 73

“Vamos para casa.” Ji Wei acariciou suavemente as costas magras do garoto.

Ele esperou até que as emoções do garoto se acalmassem gradualmente antes de segurar seus ombros e, com uma leve força, separar Liu Yimian de seu abraço.

O garoto olhou para ele.

Embora tivesse parado de chorar, seus olhos ainda estavam vermelhos, como os de um coelhinho branco com a pelagem desgrenhada pelo vento, parecendo lamentável.

Se Ji Wei o tivesse segurado antes, ele não teria sido levado pela multidão, isso não teria acontecido.

Ji Wei não sabia exatamente o que havia acontecido, mas vendo Liu Yimian naquele estado, ele podia supor que algo estava errado. E não era tão simples quanto apenas perder sua bolsa de dinheiro.

Foi culpa dele.

A culpa quase dominou Ji Wei, mas ele não podia deixar transparecer. Em vez disso, ele fez o possível para confortar Liu Yimian, ajudando-o a recuperar a compostura o mais rápido possível.

Com Ji Wei ao seu lado, o medo persistente no coração de Liu Yimian foi desaparecendo aos poucos.

Ele deu um passo para trás, soltando-se do abraço de Ji Wei e agarrou a ponta da manga de Ji Wei, parecendo um pouco perdido. “Vamos para casa!”

“Tudo bem.”

Pelo canto do olho, Ji Wei percebeu a mão do garoto apertando firmemente um canto da manga, as pontas dos dedos pálidas.

Usando a mão esquerda, Ji Wei afastou delicadamente a mão do garoto.

Liu Yimian mordeu o lábio inferior, tentando retirar o punho cerrado, mas, no meio do caminho, teve a mão agarrada.

A mão grande de Ji Wei segurava firmemente a mão esquerda de Liu Yimian, o calor da palma a penetrando, quase queimando o coração de Liu Yimian.

“Vamos embora.” Disse Ji Wei, sem dar tempo para Liu Yimian reagir antes de o levar para longe.

Eles atravessaram as ruas movimentadas do mercado e só encontraram alguma paz quando chegaram ao final do Beco Oeste.

“Mianmian.”

Caminhando pelo beco escuro, eles ainda conseguiam ouvir os gritos vindos da rua.

Ji Wei chamou, e Liu Yimian respondeu suavemente.

“Pode me dizer o que aconteceu?”

Liu Yimian lhe lançou um olhar furtivo, hesitante.

“Se você não quiser, eu não vou forçar você.” Ji Wei apertou a mão de Liu Yimian gentilmente, com a voz carregada de preocupação. “Suas mãos estiveram frias o tempo todo. Devemos esquentar um pouco de água quando chegarmos em casa.”

Neste mundo, talvez apenas aquele homem à sua frente estivesse disposto a tolerá-lo, cuidar dele e lhe demonstrar ternura.

Além de contar para ele, a quem mais ele poderia recorrer? Liu Yimian pensou.

Após um momento de silêncio, Liu Yimian falou sem jeito: “Alguém… alguém roubou minha bolsa de dinheiro.” Sua palma, ainda segurada por Ji Wei, começou a suar, e ele tentou se soltar nervosamente, mas Ji Wei a apertou com mais força.

Ji Wei murmurou em concordância: “E depois?”

Liu Yimian estremeceu levemente, recordando aquela sensação nauseante.

Com a voz trêmula, ele disse: “Ele… as mãos dele… estavam por todo o meu corpo…”

As duas últimas palavras foram tão suaves que, se Ji Wei não tivesse estado bem ao lado dele, ele talvez não as tivesse ouvido.

Mas ele ouviu.

Talvez por culpa, ou talvez por raiva, Ji Wei soltou de repente um rosnado baixo, assustando Liu Yimian, que rapidamente retirou a mão.

Ele torceu as mãos, olhando para Ji Wei com uma mistura de preocupação e pânico. “Ji ge, você… você está bem?”

Ji Wei respirou fundo duas vezes, reprimindo a onda de raiva que o consumia.

Calmamente, disse: “Não é nada.” Tirou a chave que estava presa ao cinto, destrancou a porta e puxou Liu Yimian para dentro pelo pulso.

“Ji ge?” Liu Yimian estava um pouco confuso.

“Você se lembra da aparência daquela pessoa?” Perguntou Ji Wei, franzindo a testa.

“Havia muita gente em volta. Não consegui ver direito…” O rosto de Liu Yimian se fechou ao se lembrar do incidente. Se ao menos ele tivesse conseguido pegar o ladrão, principalmente porque a bolsa continha um tael de prata e algumas dezenas de moedas.

Ji Wei soltou uma risada fria. “Sorte dele. Senão, eu reviraria o mundo para o encontrar.” Depois disso, Ji Wei forçou um sorriso, suavizando a expressão feroz em seu rosto, com medo de assustar Liu Yimian.

“Tudo bem, acabou. Não fique remoendo isso. Deixe para lá.” Ji Wei ferveu uma tigela de leite de cabra, polvilhando com um pouco de farinha de amêndoas para tirar o cheiro de leite, dando-lhe um aroma perfumado e amendoado.

O pó de amêndoa foi comprado e moído especialmente por Ji Wei apenas para Liu Yimian.

Era mais calmante para dormir do que o chá.

Após Liu Yimian terminar de beber, Ji Wei o levou apressadamente para a cama. Seu coração ainda ardia de raiva, frustrado tanto pelo ladrão que não havia capturado quanto por si mesmo por não ter vigiado melhor Liu Yimian, permitindo que ele sofresse tamanha injustiça.

Ji Wei caminhou de um lado para o outro no pátio por mais de meia hora, sentindo o ar noturno lhe gelar o rosto, antes de finalmente retornar para dentro, tirar seu manto e se deitar na cama.

Mesmo de olhos fechados, Ji Wei não conseguia parar de pensar no que havia acontecido. Quanto mais pensava nisso, mais sua mente se preenchia com os detalhes que Liu Yimian não havia mencionado.

Ele rangeu os dentes, imaginando cortar aquelas mãos –

“Ji ge?”

A voz suave de Liu Yimian interrompeu os pensamentos sombrios de Ji Wei.

Ele não abriu os olhos, mantendo a respiração calma, permanecendo em silêncio para ver o que Liu Yimian faria.

“Você está dormindo?”

Ji Wei não se mexeu nem respondeu, fingindo estar dormindo profundamente.

Liu Yimian repousou as mãos nas bochechas, observando o perfil anguloso de Ji Wei, levemente iluminado pelo luar.

Ele observou Ji Wei por um longo tempo, ouvindo sua respiração calma, antes de sussurrar para si mesmo.

Havia certas coisas que ele não conseguia dizer quando Ji Wei estava acordado. Somente no silêncio da noite, quando Ji ge dormia, ele ousava falar.

“Você provavelmente pensa que sou inútil, não é? Só porque alguém me tocou, eu me agachei na rua e chorei. Mas, Ji ge, eu estava realmente assustado.”

A voz de Liu Yimian era suave, como a brisa da noite acariciando a orelha de Ji Wei.

Ele se aproximou um pouco mais, quase encostando no corpo de Ji Wei.

“Senti tanta repulsa por ele, ele era tão imundo, como ele pôde me tocar? Depois que ele me tocou, eu me senti imundo também. Naquele momento, eu estava com tanto medo de ver você, mas também com tanto medo de não ver. Você se tornou tão incrível, eu quero me tornar alguém digno de estar ao seu lado.”

Os olhos de Liu Yimian brilhavam na penumbra, enquanto ele fitava Ji Wei. “Ji ge, eu gosto de você.” Seu tom era firme como uma rocha, mas ele falava tão suavemente, como se tivesse medo de acordar a pessoa ao seu lado.

Não importava. Ji Wei estava dormindo, ele não ouviria nem sentiria nada.

Liu Yimian tentou se tranquilizar, mas seu coração batia descontroladamente, suas bochechas ardiam e até mesmo suas palmas ficaram úmidas de suor frio.

Apoiando-se em um braço, Liu Yimian se inclinou sobre Ji Wei, mantendo essa posição enquanto estudava atentamente o rosto de Ji Wei.

Acordado, ele era forte e sereno.

Adormecido, ele parecia tranquilo e sereno. Esse era o herói dele.

As pálpebras de Liu Yimian se fecharam enquanto ele se inclinava e dava um beijo leve como uma pena no canto dos lábios de Ji Wei.

Embora breve, o beijo se espalhou como fogo em palha por todo o seu corpo. Aquele único toque inflamou todo o seu ser.

Liu Yimian se virou rapidamente, desviando o rosto e o escondendo nas cortinas da cama. Envergonhado, cobriu as bochechas coradas com as mãos, mas, por mais que fizesse isso, não conseguia esconder a crescente sensação de alegria e excitação que lhe invadia o coração.

Enquanto ele não dissesse nada, Ji ge não saberia!

Ele tocou os lábios com os dedos, sorrindo enquanto lentamente adormecia. Assim que sua respiração se tornou constante e profunda, Ji Wei, que estava ‘dormindo’ em paz, abriu os olhos de repente.

Ele encarava fixamente o dossel escuro da cama, inconscientemente esfregando o canto dos lábios onde Liu Yimian o havia beijado.

Aquele lugar ardia, como se estivesse em chamas.

Em todos os seus trinta e um anos, Ji Wei nunca havia experimentado tal sentimento.

Era assim que era gostar de alguém?

Ji Wei não sabia.

Seu coração batia forte e rápido, como se alguém estivesse martelando nele.

Depois de um instante, ele sentiu tontura.

Com cautela, Ji Wei se virou, os olhos fixos nas costas de Liu Yimian. Ele não sabia quanto tempo ficou ali deitado, observando-o, com a mente completamente confusa, toda a sua calma e compostura habituais haviam desaparecido. Só quando os primeiros raios da aurora entraram pela janela, ele finalmente se levantou da cama.

O sol já havia nascido e Ji Wei não pregara o olho a noite toda.

No entanto, Ji Wei estava com boa saúde e bastante animado. Depois de se lavar, ele enxaguou algumas batatas-doces e as colocou no forno de pão para assar.

De pé no pátio, Ji Wei completou uma série de tai chi, finalmente acalmando seus pensamentos.

A vida pode ser curta ou longa, e repleta de incertezas.

Mianmian ainda era jovem; talvez confundisse sua dependência de Ji Wei com afeição romântica. Ji Wei, por outro lado, já tinha vivido trinta e um anos e não podia se dar ao luxo de participar de nenhuma tolice juvenil.

Caso Liu Yimian percebesse seu erro no futuro, Ji Wei queria deixar uma margem de manobra para recuar.

Então, mesmo que uma parte dele gostasse de Mianmian, ele sabia que não podia deixar as coisas irem mais longe.

Ele sentiu alívio por não ter aberto os olhos na noite anterior.

Caso contrário, quem sabe o quão constrangedoras as coisas teriam ficado entre eles?

O leite de cabra ajudara Liu Yimian a dormir profundamente e, como fora dormir tarde, só acordou quando o sol já estava alto no céu. Ao abrir os olhos sonolento e se virar para tocar o espaço frio e vazio ao seu lado, levantou-se de repente, agarrando o cobertor.

Ele se lembrou do que havia acontecido na noite anterior. “Como pude fazer algo tão vergonhoso?”

Liu Yimian ficou paralisado, pensando a princípio que tudo tinha sido um sonho. Mas, à medida que sua mente clareava, ele percebeu a verdade: aquelas coisas que ele havia dito, o beijo – tudo tinha acontecido!

Ele enterrou o rosto nas mãos, sentindo-se tão envergonhado que quase quis esconder a cabeça debaixo das cobertas.

“O que eu faço? O que eu faço? Não consigo encarar Ji ge…”

Ele socou a cama com frustração, o som abafado preenchendo o ambiente.

Sentado na cama, ele percebeu que as janelas e a porta estavam escancaradas, e o aroma doce de batatas-doces assadas invadia o ambiente vindo de fora.

Seu estômago roncou alto. Envergonhado, Liu Yimian deu um tapa na barriga macia e murmurou: “É só porque eu pulei o café da manhã, por que está fazendo tanto alarde?”

“Alarde de quê?” Perguntou Ji Wei da porta. Ele espiou para dentro justamente quando Liu Yimian, assustado, olhou para cima.

Num instante, o rosto de Liu Yimian ficou vermelho como um tomate.

Ele desviou o olhar rapidamente, incapaz de encarar Ji Wei.

Gaguejando, ele disse: “Ji ge, você está assando batatas-doces?”

“Sim, elas estão cozinhando há um tempo. É melhor você se levantar logo; se dormir mais um pouco, já será hora do almoço.” Respondeu Ji Wei, mantendo um tom leve. Ele soltou um longo suspiro e se afastou rapidamente da janela.

Só depois que Ji Wei saiu, Liu Yimian teve coragem de sair da cama.

Pegando uma pilha de roupas, ele se vestiu rapidamente, espiando cautelosamente a cada passo enquanto procurava por Ji Wei.

Ao chegar à porta da cozinha, ele colocou metade do rosto para fora.

Mas Ji Wei não estava lá.

“Para onde ele foi?”

“Você está me procurando?”

Ji Wei deu um tapinha leve no ombro de Liu Yimian, fazendo-o pular de susto.

Seu rosto empalideceu – ele havia levado um susto enorme.

Ji Wei tinha ido buscar mais lenha depois que a sua acabou, e quando voltou, ouviu Liu Yimian murmurando para si mesmo, então fez a pergunta sem pensar. Ele não esperava o assustar tanto.

Sentindo-se culpado, Ji Wei imediatamente recuou, dando espaço a Liu Yimian. “Não queria assustar você. Você está bem?”

“Estou bem.” Liu Yimian deu um tapinha no peito, acalmando-se um pouco. Mas então, a lembrança do que ele havia feito na noite anterior voltou com força total, e seu rosto esquentou novamente.

Incapaz de encarar Ji Wei, ele se virou rapidamente e correu para dentro de casa para pegar alguns ramos de salgueiro, sal e água, dirigindo-se ao pátio para lavar as mãos.

Ji Wei jogou a lenha num canto e se encostou no batente da porta, observando o garoto agachado junto à parede. Seu coração se enterneceu, mas, ao mesmo tempo, uma leve amargura o invadiu.

Ah, como seria bom ser jovem novamente.