Capítulo 78

“O que quer dizer com isso, Jovem Mestre Ji? Este é o nosso primeiro encontro, então por que está sendo tão agressivo?” Liu Chengyin não tinha a intenção de confrontar Ji Wei, e mesmo estando insatisfeito, não demonstrou. Em vez disso, optou por parecer submisso.

Mas Ji Wei não era do tipo que apreciava tais gestos.

“Embora este seja nosso primeiro encontro, o Jovem Mestre Liu é bastante conhecido. Mesmo em casa, ouço seu nome com frequência, como um trovão nos meus ouvidos.” As palavras de Ji Wei estavam carregadas de sarcasmo. Liu Chengyin e Chen Peizhi eram homens inteligentes, então como poderiam não entender?

Chen Peizhi não era alguém que pudesse tolerar isso.

Antes que Liu Chengyin pudesse responder, Chen Peizhi se pronunciou primeiro: “Não foi você quem contratou aquele pobre coitado do Wen Xuan, aquele comerciante insignificante da academia? Agora você traz seu irmão mais novo aqui; ele também vai ajudar você a vender coisas?”

“Meu irmão mais novo sempre gostou muito de estudar, então ele deve ter vindo para a academia para estudar diligentemente para os exames.” Defendeu Liu Chengyin, lançando um olhar para Liu Yimian.

“Você quer ser um bom irmão, mas ele não valoriza isso. Acho que você deveria parar de o tentar agradar.” Zombou Chen Peizhi, sacudindo as mangas como se fosse embora. Liu Chengyin correu atrás dele, sussurrando algumas palavras antes de voltar a falar com Liu Yimian.

“Er di, eu sei que você ainda está com raiva do seu dage. Mas, com a sua situação atual na academia, já é bastante difícil. É uma oportunidade rara ter a mim como seu irmão para te apoiar. Seu dage tem alguns assuntos para resolver e virá procurar você depois. Espero que você reflita sobre isso e não deixe a raiva nublar seu julgamento.” Suspirou Liu Chengyin.

Antes de sair, ele lançou um olhar para Ji Wei, que retribuiu seu olhar com uma pressão invisível.

Ele fez uma reverência e disse: “Jovem Mestre Ji, meu er di tem a sorte de contar com seus cuidados. Adeus.”

Assim que Liu Chengyin saiu, a tensão que Liu Yimian vinha reprimindo se dissipou. Ele ficou ali parado, segurando um pano com um semblante abatido.

“Ji ge, eu sou inútil?”

“De jeito nenhum! Você melhorou muito em comparação com a última vez.”

Ji Wei se aproximou, pegou o pano da mão de Liu Yimian e sorriu: “A mesa está quase gasta de tanto você esfregar; acho que você deveria parar.”

Ao ser provocado por Ji Wei, Liu Yimian sentiu grande parte de sua tristeza se dissipar. Ji Wei o conduziu de volta para se sentar na cama e disse: “Eu realmente não esperava que seu irmão mais velho viesse para a escola do condado. Eles não disseram que a família estava passando por dificuldades financeiras? Como eles poderiam arcar com os custos de o mandar para cá?

“Custa um tael de prata a cada seis meses. Não é uma quantia pequena. Uma família comum de três pessoas mal consegue fazer isso em um mês. Parece que seus parentes não consideram você como família; eles não lhe contam a verdade.” As palavras de Ji Wei atingiram Liu Yimian como um martelo, mesmo ele já conhecendo a verdadeira natureza deles. Ver suas verdadeiras intenções repetidas vezes ainda lhe causava muita dor.

“Dage… Se ele veio me ver, provavelmente não foi pelos motivos que alegou.” Suspirou Liu Yimian profundamente, lembrando-se da atitude afetuosa de Liu Chengyin. “Ji ge, você tinha razão. Ele não disse a verdade.”

“Agora que você sabe, é bom. De agora em diante, não vamos nos preocupar com ele. Em vez disso, vamos passar mais tempo com Lin Tai, Ji Baoshan e os outros. Eles são pessoas decentes e vale a pena fazer amizade com eles.” Depois de dizer isso, Ji Wei de repente se lembrou dos doces que havia trazido: “Olhe só, eu estava tão absorto na conversa que esqueci de compartilhar os doces.”

“Mesmo que nem todos tratem você com sinceridade, você ainda precisa manter as aparências. Além disso, foi graças a eles que conseguimos isso agora; caso contrário, só nós dois, quem sabe quando teríamos nos mudado para cá.” Ji Wei pegou a sacola de doces e começou a distribuí-los para Liu Yimian.

(๑ᵔ⤙ᵔ๑)

“O que aconteceu com seu er di? Ele praticamente me expulsou de casa a pontapés.” Zombou Chen Peizhi enquanto se afastavam. “Você disse que me levaria para comer bolos da lua. Mesmo que não seja grande coisa, eu não comi nada e fui mandado embora. Como vou encarar as pessoas agora?”

“Peizhi, eu não pensei direito nisso; você-”

“Não pensou direito? Com seus olhos, você deveria ter visto quantas pessoas estavam observando lá fora. Aqueles que invejam o professor por me valorizar estão apenas esperando que eu faça papel de bobo. Quem diria que eu perderia a compostura por uma questão tão trivial? É só isso que você está fazendo!” Chen Peizhi acenou com as mangas e saiu rapidamente, preparando-se para subir a escada. Ele se virou sem perceber Lu Yushu descendo do segundo andar.

Lu Yushu, que estava em cima da escada de madeira, foi empurrado para trás por Chen Peizhi.

Ele deu um passo para trás para se firmar, mas se esqueceu de que estava na escada. Ao recuar, tropeçou no degrau de cima e caiu para trás. Por sorte, um aluno que vinha correndo por trás conseguiu o amparar a tempo, evitando a queda.

“Você anda às cegas? E se você machucar meu Mestre?”

“Zhu Sheng, não seja grosseiro.” Disse Lu Yushu, segurando a mão de Zhu Sheng para que ele recuperasse o equilíbrio. Em seguida, olhou para Chen Peizhi, que também havia caído, com um tom de desculpas. “Chen xiong, você está bem?”

“Estou bem.” Disse Chen Peizhi, sacudindo a poeira das calças enquanto se levantava. Ele fez uma reverência a Lu Yushu: “Jovem Mestre Lu, por favor, perdoe-me. Estava absorto em meus pensamentos e não percebi alguém descendo as escadas. Se o Jovem Mestre está bem, é o que importa.”

Por mais que Chen Peizhi detestasse Lu Yushu, enquanto Lu Zhanhong fosse o magistrado do condado, Chen Peizhi não podia se dar ao luxo de ser desrespeitoso na frente dele. Além disso, Lu Yushu era bem considerado na academia por seu comportamento gentil e refinado, então o ofender atrairia fofocas indesejadas de muitos outros.

Após as saudações iniciais, Chen Peizhi se desviou e passou por Lu Yushu.

Liu Chengyin seguiu logo atrás e parou para se curvar também. Com admiração, disse: “Ouvi falar muito sobre a elegância do Jovem Mestre Lu; vendo-o hoje, posso afirmar que ela realmente faz jus à sua reputação.”

“Este jovem Mestre me parece familiar; posso perguntar seu nome?” Lu Yushu retribuiu a saudação.

Nenhum aluno da escola do condado deixaria de o reconhecer. No entanto, o próprio Lu Yushu não conseguia se lembrar de todos. Além de assistir às aulas, ele passava a maior parte do tempo com amigos próximos, estudando sozinho ou tirando cochilos à tarde no dormitório, raramente interagindo com os outros. De Liu Chengyin, que havia chegado à escola distrital havia apenas quinze dias, ele não tinha nenhuma impressão.

“Meu sobrenome é Liu, meu nome é Chengyin. Cheguei à escola distrital há meio mês. Pode me chamar de Chengyin, Jovem Mestre Lu.” Liu Chengyin há muito tempo desejava conversar com Lu Yushu, mas nunca encontrara a oportunidade. Ele não esperava ter uma conversa com ele nessas circunstâncias e, em seu momento de alegria, esqueceu-se completamente de Chen Peizhi, que caminhava à sua frente.

“Isso não vai funcionar. Já que você é alguns anos mais velho que eu, Yushu ainda deveria chamar você de ‘xiong‘.” Disse Lu Yushu, olhando para Chen Peizhi, visivelmente agitado. Ele entendia a situação, mas apenas sorriu levemente. “Liu xiong, Chen está esperando você lá em cima; é melhor você se apressar.”

Liu Chengyin sentiu um pressentimento ruim e rapidamente se desculpou a Lu Yushu, correndo para Chen Peizhi. “Peizhi, vamos ver-”

Antes que Liu Chengyin pudesse terminar sua frase, foi interrompido pela explosão de raiva de Chen Peizhi. “Você não queria falar com Lu Yushu? Por que de repente está pensando nas minhas opiniões políticas? Se quer pegar emprestado de Lu Yushu, fique à vontade; eu ainda não terminei de escrever e preciso voltar e revisar. Não me siga e não me perturbe!”

“Peizhi!” Liu Chengyin deu alguns passos rápidos para o alcançar, observando impotente enquanto a porta se fechava à sua frente. Seus punhos se fecharam em frustração, mas ele respirou fundo algumas vezes e conseguiu controlar suas emoções.

“Já que você está de mau humor, não vou incomodá-lo hoje. Eu vejo você na aula amanhã.”

A expressão de Liu Chengyin mudou várias vezes antes que ele finalmente se acalmasse e descesse as escadas rapidamente.

Ele pretendia esperar até que Ji Wei saísse antes de procurar Liu Yimian para resolver seus mal-entendidos.

No entanto, ele não esperava encontrar Ji Wei e os outros, que estavam terminando de distribuir os doces quando ele desceu as escadas.

Ao lado de Ji Wei e Liu Yimian estavam Lu Yushu e seu atendente, todos conversando e rindo enquanto se aproximavam dele.

Ao ver Liu Chengyin, Lu Yushu parou para se curvar. “Não esperava vê-lo novamente tão cedo, Liu xiong.”

Ji Wei nem sequer olhou para Liu Chengyin, puxando Liu Yimian consigo. Ele não era alguém sem modos, o que intrigou Lu Yushu. Ele se virou para Liu Chengyin e disse: “Minhas desculpas”, antes de seguir Ji Wei e Liu Yimian.

“Jovem Mestre Ji, você conhece Liu xiong?” Perguntou Lu Yushu, olhando para trás para Liu Chengyin, que ainda estava parado na escada, observando-os.

“O Jovem Mestre Lu ainda se lembra do nome do meu xiaodi (NT: irmão mais novo)?” Perguntou Ji Wei, parando em frente a uma porta fechada.

“Claro, o sobrenome dele é Liu, e o nome dele é…” Lu Yushu olhou surpreso para Liu Yimian, que estava meio passo atrás de Ji Wei. “Será que Liu xiaoge (NT: irmão mais novo) é parente daquele Liu xiong? Agora que olho com atenção, eles têm algumas semelhanças.”

Ji Wei bufou. “Ele merece essa conexão?”

Lu Yushu estava confuso. “O que você quer dizer com isso?”

“Jovem Mestre Lu, ele é meu dage. No entanto… fui vendido para Ji ge há um ano, então não sou mais considerado um membro da Família Liu.” Explicou Liu Yimian, com a voz cada vez mais suave.

Lu Yushu percebeu que havia um problema subjacente e não quis reabrir as feridas de Liu Yimian, então mudou de assunto rapidamente.

No entanto, sua impressão sobre Liu Chengyin diminuiu consideravelmente naquele momento, muito diferente de como era antes.

Após visitar os dois prédios, Lu Yushu os acompanhou para entregar a carta de Zhang Mingyuan ao diretor. Em seguida, vagou pelos arredores da academia, mas não quis se intrometer mais. Depois de deixar Ji Wei no portão da academia, foi embora.

“Já passou da hora de Shen e está ficando tarde. Acho que devemos parar por aqui hoje.” Disse Ji Wei, pegando a mão de Liu Yimian e beliscando seu nariz de brincadeira. “Você já é muito crescido para sair de casa chorando.”

“Eu não chorei; foi só o vento. Entrou areia nos meus olhos, mas já estou bem.” Liu Yimian levou o braço aos olhos, enxugando as lágrimas antes de olhar para Ji Wei novamente. “Ji ge, tenha cuidado no caminho. Descanse mais em casa; não precisa me visitar com frequência.”

“Você é bem jovem, mas já aprendeu a mentir.” Provocou Ji Wei, cutucando o peito de Liu Yimian com um sorriso travesso. “Vejo que você não concorda com isso.”

“Ji ge!”

“Muito bem, vou voltar agora. Voltarei para ver você daqui a alguns dias.” Ji Wei subiu na carroça de bois, olhando para a academia com preocupação persistente. Ele acrescentou: “Se você encontrar algum problema, não tente resolver tudo sozinho. Peça ajuda a outras pessoas. Estude bastante e, se estiver com pouco dinheiro, avise-me. Certifiquem-se de ter o suficiente para comer e se vestir; caso contrário-”

“O quê?” Liu Yimian não entendeu a última parte e não pôde deixar de andar um pouco na ponta dos pés.

Ji Wei se inclinou se aproximando do ouvido de Liu Yimian com um leve sorriso. “Eu ficaria preocupado.”

O rosto de Liu Yimian ficou vermelho como um pimentão, mas Ji Wei se endireitou, agarrou a corda do boi e deu um puxão forte, fazendo a carroça se mover.

“Ji ge, tenha cuidado na estrada-”

Liu Yimian acenou com a mão enquanto perseguia a carroça por um tempo.

Após alguns passos, ele gradualmente desapareceu de vista.

Sentado de pernas cruzadas na carroça, o sorriso de Ji Wei desapareceu completamente.

Ser um ger estudando entre homens já era um desafio.

Ele não esperava que Liu Chengyin, com quem havia rompido relações e não planejava ver novamente, também fosse à escola do condado. Eles inevitavelmente se reencontrariam no futuro…

Sem ele ao seu lado, o que Mianmian, com sua natureza inocente e ingênua, deveria fazer?

“Ji Wei, o que você está fazendo? Você só está complicando as coisas para si mesmo.” Suspirou ele, rindo de sua situação.

Ele acabara de sair da vista de Liu Yimian e já começava a se preocupar. Como ele sobreviveria dali em diante?