Capítulo 84

Todos os outros estavam comendo e bebendo, e o ambiente com Ji Wei era animado e alegre. No entanto, Zhao Mianguang nutria sentimentos diferentes por Liu Yimian. Ele sentia uma pontada aguda dentro de si e não conseguia se integrar à cena jovial, permanecendo sentado em silêncio em um canto.

Ao ver isso, Ji Baoshan se aproximou dele, piscou-lhe o olho e disse: “Mianguang, você está estranhamente quieto hoje. Isso não é típico de você. O que houve? Está se sentindo para baixo? Ou a comida não lhe agradou?”

“Não deveria ser assim. Este bolo é doce e delicioso, macio e fofo – uma verdadeira delícia. Mas notei que você está com essa cara fechada desde mais cedo. Alguém aqui chateou você?” Zhao Mianguang não costumava ficar calado; quando estava com Lin Tai, eles conversavam sem parar.

No entanto, por algum motivo, ele vinha falando menos ultimamente e não estava muito presente na vida de Lin Tai.

Contudo, ele havia desenvolvido muito mais paciência, respondendo frequentemente às perguntas de Liu Yimian. Ji Baoshan estava desconfiado, mas se absteve de perguntar até então. Vendo Zhao Mianguang assim, achou que precisava se pronunciar.

“Não é nada demais, é só que está calor e eu não estou com muita fome. Embora o bolo esteja bom, está um pouco doce demais para o meu gosto. Se você gostar, pode ficar com o meu pedaço; não quero desperdiçar o que o Jovem Mestre Ji se deu ao trabalho de trazer para nós.”

Zhao Mianguang empurrou o bolo na direção de Ji Baoshan, que parou e então colocou a mão no braço de Zhao Mianguang.

“O que você está fazendo? Se eu lhe dei, é porque era para você.” Disse Ji Baoshan com um sorriso. Ele se aproximou de Zhao Mianguang e baixou a voz: “Mesmo que você não goste, não deveria dizer isso na frente de Ji Wei. Ele trouxe isso para Liu Yimian, e nós estamos apenas aproveitando as sobras. Você normalmente não é tão indelicado; hoje você passou dos limites.”

Ouvir as palavras de Ji Baoshan fez o coração de Zhao Mianguang estremecer.

Sim, ele não é o tipo de pessoa que consegue desapegar das coisas, então por que perdeu a compostura na frente dos outros hoje e permitiu que o menosprezassem?

“Você tem razão, Baoshan. Devo experimentar. Além de agradecer ao Jovem Mestre Ji, preciso agradecer também a Yimian.” Zhao Mianguang sorriu, sentando-se no banquinho e se curvando para Liu Yimian. “Se não fosse pela sua boa sorte, nem sequer teríamos a oportunidade de provar uma iguaria tão rara.”

“Como isso é possível…” Liu Yimian abriu a boca para falar, mas Ji Wei segurou seu pulso e ele imediatamente se calou, parecendo um pouco perdido.

“Se o jovem Mestre Zhao não gostar, não precisa se forçar. Cada um tem suas preferências; você não pode impor isso.” Disse Ji Wei, recostando-se na cama e olhando para Zhao Mianguang com um sorriso.

“Como você pode dizer isso? Como sabe que não gosta se nem experimentou?” Zhao Mianguang deu uma mordida no bolo, o rosto se iluminando de prazer. Abriu os olhos novamente, olhando fixamente para Ji Wei, e balançou a cabeça. “Agora que experimentei, posso dizer que este bolo que o Jovem Mestre Ji fez, é de fato doce, mas não enjoativo, e é bastante delicioso.”

“Depois de viajar até aqui com esse calor, ainda bem que o bolo não derreteu. Parece que até os céus queriam que você provasse um pedacinho.” Comentou Ji Wei. Depois de pronto, o bolo deve ser mantido refrigerado para conservar o formato.

Mas num lugar como este, onde não há nada, como poderiam ter um frigorífico? Dentro da loja, podiam usar água do poço para arrefecer as coisas, mas assim que saíam, só podiam embrulhar a caixa em algodão grosso para evitar que derretesse, e foi assim que conseguiram levar o bolo intacto até à academia.

“Embora a cidade de Changliu seja próxima da cidade de Daxi, ainda leva um bom tempo para chegar aqui. Já que o Jovem Mestre Ji trouxe o bolo para a academia, isso mostra que ele se importa com Yimian. Mas eu não entendo – se você se importa com ele, como pode o deixar neste lugar desconhecido?” O olhar de Zhao Mianguang era penetrante, fixo em Ji Wei como se tentasse ler seus pensamentos.

Mas como Ji Wei poderia se sentir intimidada por sua intensidade?

Ele se virou casualmente, apertando o pulso de Liu Yimian e olhando profundamente em seus olhos. “Sim, a cidade de Daxi é longe. Por que eu mandaria um ger como ele para uma academia só para garotos?”

“Ji ge…?” Liu Yimian olhou para Ji Wei, com o coração apertado.

O olhar de Zhao Mianguang permaneceu fixo em Ji Wei.

“É porque ele gosta de ler.”

Ji Wei suspirou, mostrando um toque de impotência no rosto. “Não o posso ensinar. Se eu não o deixar vir para a academia, não estarei atrasando sua educação? Até mesmo os xiucais o elogiaram por ser inteligente e um bom candidato para aprender.”

” Mas só você poderia ter uma ideia dessas. Uma pessoa normal não deixaria Liu di estudar na academia.” Lin Tai não pôde deixar de comentar.

Embora ele não tivesse muita opinião sobre a ida de Liu Yimian para a academia.

No entanto, a maioria dos alunos da academia não via as coisas dessa maneira. Eles clamavam para que Liu Yimian voltasse para casa, acreditando que um jovem deveria ficar em casa para cuidar dos afazeres domésticos, ser uma boa esposa e mãe, em vez de vir à academia para se sentar na mesma sala de aula que eles, praticar caligrafia, ler livros e escrever artigos.

Para a maioria das pessoas, isso foi motivo de ofensa.

“Até mesmo Mianguang já teve essas mesmas dúvidas no passado.”

Assim que Lin Tai disse isso, Zhao Mianguang sentiu sua energia se dissipar. Ao se deparar com o meio sorriso de Ji Wei, sentiu-se envergonhado e suas bochechas arderam de vergonha.

“As flores de lótus são elegantes e refinadas, enquanto as pérolas são preciosas e esplêndidas. Uma vem da lama, a outra da areia, e ainda assim nunca vi ninguém as desprezar por suas origens humildes. Além disso, embora os gers sejam de certa forma diferentes dos homens, de acordo com as leis de Da Qian, eles não são diferentes dos homens comuns. A razão pela qual os gers hoje têm um status inferior ao dos homens se deve às restrições dos valores sociais. Se as pessoas não menosprezassem os gers, comparando-os às mulheres, não haveria gers estudando na escola do condado hoje. Se alguém desafiasse corajosamente a opinião pública e realizasse o que as pessoas comuns não conseguem, ao alcançar o ápice que a maioria não consegue atingir, mesmo que seja um ger, as pessoas o chamariam apenas de gênio!”

Embora Ji Wei não tivesse estado ao lado de Liu Yimian para testemunhar a exclusão que ele enfrentou de seus colegas, apenas pensar na inevitável discriminação de gênero e racial presente mesmo nos tempos modernos o fez perceber que tipo de vida Liu Yimian devia estar levando na academia.

Liu Yimian ergueu ligeiramente a cabeça e olhou para o teto, não querendo que lágrimas caíssem e fossem vistas pelos outros, revelando sua fraqueza.

Ele nunca teve a intenção de contar a Ji Wei sobre suas experiências na academia, nem o queria sobrecarregar. Mas a exclusão e a frieza dos outros ainda o faziam chorar silenciosamente à noite.

As palavras de Ji Wei hoje foram como o amanhecer após uma longa noite, dissipando instantaneamente todas as suas mágoas e impotência.

Mesmo que Ji Wei não estivesse mais ao seu lado no futuro, essas palavras poderiam continuar o protegendo e acompanhando, guiando-o para longe de sua incerteza.

Liu Yimian fungou e de repente sentiu o quarto se fechando sobre ele.

“Preciso tomar um pouco de ar fresco.” Murmurou ele antes de abaixar os olhos, sair correndo do quarto e se esconder no bosque de bambu.

O bosque de bambu estava vazio, exceto por ele. Liu Yimian não precisava mais temer ser vista por outros. Ela se deitou sobre o bambu, cobriu o rosto e chorou.

(๑ᵔ⤙ᵔ๑)

“Essa é uma perspectiva nova; nunca ouvi ninguém dizer isso antes.” Ji Baoshan ficou surpreso, e se Liu Yimian não tivesse saído correndo, assustando-o e o despertando, ele ainda poderia estar perdido em pensamentos.

Os gers são raros e frequentemente menosprezados por serem considerados mais fracos que os homens comuns e menos capazes de gerar filhos do que as mulheres.

Segundo Ji Wei, no entanto, os gers não são inúteis; na verdade, eles são muito mais afortunados do que as mulheres.

Pelo menos em termos legais, elas têm o mesmo estatuto que os homens.

O que as mulheres podem fazer, os gers também podem. Se um ger tiver a capacidade, ele pode alcançar o que os homens comuns conseguem.

“Ouvir suas palavras é mais valioso do que ler por dez anos.” Exclamou Ji Baoshan, sem conseguir conter a exclamação.

“Qual é a dificuldade? É que os envolvidos muitas vezes ficam cegos, enquanto os espectadores veem as coisas com clareza.” Disse Ji Wei com naturalidade.

Ele veio de um mundo onde todos são iguais. Se tivesse crescido num ambiente assim, talvez fosse como eles.

Se ele pudesse mudar a mentalidade deles, isso seria uma coisa boa.

“Você tem um talento incrível; não consigo me comparar a você!” Zhao Mianguang bateu com o punho na mesa. Antes que os outros pudessem reagir, ele levantou a manga para cobrir o rosto e saiu apressadamente.

“Mianguang, para onde você vai?” Lin Tai só o pôde chamar, mas quando terminou de falar, Zhao Mianguang já havia desaparecido de vista.

“Ei, o que está acontecendo com ele? Ele não parece estar bem.”

Ji Baoshan disse, dando alguns passos para trás e parando na porta, observando Zhao Mianguang se afastar, com a testa franzida. “Ele parecia bem ao meio-dia. Foi só depois de entrar no quarto que começou a falar de forma estranha.”

“Não é surpreendente; isso é da natureza humana.”

“Que tipo de natureza humana? Tenho a impressão de que você está falando em enigmas.” Disse Ji Baoshan, se aproximando de Lin Tai. “Você sabe de alguma coisa?”

“Não sei o que é, mas sei que você não o deve procurar ultimamente. Com o temperamento dele, ele mesmo resolverá as coisas depois de um tempo.”

“Fiquem todos aqui; vou sair por um instante. Se vocês forem embora, por favor, fechem a porta para mim.”

Lin Tai assentiu com um gesto de compreensão e acenou com a mão, dizendo: “Pode ficar à vontade; fiquem o tempo que quiserem, não se preocupem conosco.”

Ji Wei deu uma risada alta ao sair.

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Liu Yimian enxugou as lágrimas e estava voltando para dentro quando viu Zhao Mianguang saindo às pressas, cobrindo o rosto e parecendo perturbado, como se algo tivesse acontecido.

“Onde você está indo, Ji ge?” Liu Yimian chamou Ji Wei. que acabara de sair atrás dele, correndo para o seu lado.

Ninguém imaginava que seus olhos estavam vermelhos e inchados, como os de um coelho, e era óbvio à primeira vista que ela havia chorado.

“Vim procurar você.” Disse Ji Wei, estendendo a mão para arrancar uma folha seca e amarela do cabelo de Liu Yimian. Ele sorriu e acrescentou: “Não notou a folha na sua cabeça? Se eu não a tivesse visto, você teria virado motivo de chacota.”

Liu Yimian deu um suspiro e instintivamente estendeu a mão para tocar a sua cabeça. “Tem mais alguma?”

“Não, já se foi.”

Ji Wei soprou a folha para longe.

Liu Yimian se sentiu tímido sob o olhar de Ji Wei, baixando os olhos para encarar a gola da camisa dele. “Por que Mianguang saiu com tanta pressa? O que aconteceu agora há pouco?”

“Ah, não é nada. Ele só sente que ainda tem espaço para melhoria e está ocupado voltando a refletir sobre as coisas.”

“Mianguang é tão ambicioso; eu também não posso ficar para trás.” Liu Yimian puxou de repente a manga de Ji Wei. “Você deveria se deitar e beber um pouco de água quente. Vou pegar aqueles livros. É aquele livro onde……”

“É apenas uma leve insolação.”

“Mas-“

“Ou eu vou buscar, ou você vem comigo. A escolha é sua.”

“Então… vamos juntos.” O coração de Liu Yimian estava acelerado, e ela torcia as mãos à sua frente, sentindo-se um pouco nervosa.

Como não se viam há muitos dias, os dois raramente tinham tempo a sós, e ele não conseguia evitar se sentir um pouco constrangido.

Ji Wei era alto e tinha passos largos. Depois de alguns passos, percebeu que Liu Yimian não o seguia e se virou, estendendo a mão para ele e insistindo: “Depressa! Nesse ritmo, vai escurecer antes de você voltar.”

O estábulo não ficava longe. Liu Yimian presumiu que Ji Wei estava apenas impaciente com seu ritmo lento e se apressou a alcançá-lo. “Desculpe, Ji ge! Estou andando muito devagar; eu definitivamente vou-“

Liu Yimian congelou subitamente, baixou a cabeça e encarou fixamente as duas mãos entrelaçadas, incapaz de reagir por um longo tempo.

“Isso é melhor. Eu ando rápido, então você precisa acompanhar.” Ji Wei apertou a mão de Liu Yimian, esboçou um sorriso e começou a puxá-lo para frente, mesmo enquanto Liu Yimian permanecia paralisado de surpresa.

Ele pensava que era apenas um pequeno afeto.

Mas quando percebeu o olhar atento e as sutis provocações de Zhao Mianguang, uma sensação de desagrado o invadiu, tornando-a difícil de engolir.

A ideia de que Zhao Mianguang o abordaria deliberadamente e o pressionaria implacavelmente enquanto ele estivesse ausente, podendo até tentar semear a discórdia entre ele e Liu Yimian, fez com que Ji Wei não conseguisse resistir à tentação de o prejudicar diretamente e até mesmo forçá-lo a sair com o rosto coberto.

Ji Wei admitiu para si mesmo que era um pouco mesquinho.

“Da próxima vez que você o vir, agradeça a Zhao Mianguang por mim.” Ji Wei sorriu, seu semblante sombrio anterior dissipado.

Liu Yimian se sentiu um pouco atordoado, percebendo que algo estava errado, mas sem conseguir identificar o quê. Ele não havia assimilado completamente as palavras de Ji Wei, limitando-se a dizer “Uh-huh” e olhando para ele com olhos arregalados e inocentes.

“Se você não me ouviu, então esqueça. Apenas fique longe de Zhao Mianguang de agora em diante.” Ji Wei ergueu as mãos entrelaçadas e as apertou com mais força.

Liu Yimian fez uma leve careta e franziu a testa, respondendo com um suave “está bem”.

“Mianmian, por favor, cresça logo.”

Ji Wei afastou os fios de cabelo soltos da testa de Liu Yimian e acariciou suavemente sua bochecha.

A brisa quente da tarde era inebriante, e Liu Yimian parecia estar em estado de atordoamento.

“…O que você disse? Pode repetir?”