Capítulo 11

“Hoje é véspera de Ano Novo.”

Assim que ele entrou, ele ouviu Yue Dingtang dizer.

Os passos de Ling Shu pararam ligeiramente.

Se não fosse pelo lembrete de Yue Dingtang, ele teria esquecido que era véspera de Ano Novo naquela noite.

Por estar envolvido neste caso e por causa da morte de Du Yunning, esses dois dias foram agitados, e Ling Shu quase se esqueceu de que, antes de sair de casa hoje, sua irmã Ling Yao o lembrou de voltar cedo para o jantar de reencontro.

Agora devia haver uma mesa enorme de pratos em casa, e seu cunhado devia ter voltado do trabalho. Os dois se sentaram ao redor da mesa, faltando apenas Ling Shu.

Entretanto, se o verdadeiro culpado neste caso não for encontrado e levado à justiça o mais rápido possível, é provável que a Família Ling fique ainda mais inquieta.

De qualquer forma, Yue Dingtang está aqui agora. Posso o usar como desculpa quando voltar mais tarde.

O café estava deserto e silencioso, com apenas uma mesa de ocidentais jantando.

Ricos ou pobres, todos vão para casa no Ano Novo.

Como a cidade mais próspera do Extremo Oriente, a véspera de Ano Novo em Xangai não é diferente de outros lugares na China.

Ainda não estava escuro e as ruas estavam pouco movimentadas. Agora está ainda mais silencioso lá fora, como se todos em Xangai tivessem se escondido num instante e não fossem aparecer.

O Café Xinyue ainda estava aberto.

Havia um garçom carregando uma cesta de pães.

Ling Shu virou a cabeça e o viu parado na beira da estrada, distribuindo para alguns mendigos.

“Senhor, aqui está o cardápio. Por favor, dê uma olhada primeiro. Se precisar, basta tocar a campainha na mesa e eu estarei aqui em breve. Esta é uma limonada, quentinha, para matar a sua sede primeiro.”

Dois garçons se aproximaram deles assim que entraram, pegaram seus chapéus, cachecóis e casacos, os levaram para um canto tranquilo, acenderam as velas na mesa e levaram o cardápio.

Yue Dingtang abriu e deu uma olhada rápida.

É improvável que a comida puramente ocidental conquiste a simpatia de todos os clientes na China, mesmo que este seja o Acordo Internacional, então o Café Xinyue não é exceção. O cardápio é uma combinação de comida chinesa e ocidental, como macarrão com tomate, ovo e carne, que ele jamais pediria, mas é de se imaginar que este prato seja pedido por muitos clientes, caso contrário, o chefe não o manteria no cardápio.

“Vocês não vão fechar a loja na véspera de Ano Novo?” Ling Shu perguntou ao garçom.

O garçom sorriu e disse: “Nosso chefe disse que durante o Ano Novo todas as casas devem estar fechadas, mas deve haver muitas pessoas que não puderam voltar para casa. Pelo menos há um lugar para se abrigar do vento e da neve, para que os clientes possam entrar e descansar.”

Ling Shu: “Então você também não pode ir para casa?”

Garçom: “Somos todos pessoas sem família ou que vieram para este lugar sozinhos. Felizmente, o chefe nos acolheu. Comemos e moramos aqui, o que também é conveniente.”

Os dois estavam conversando e Yue Dingtang terminou de fazer seu pedido.

“Vou escolher este prato: bife de contrafilé grelhado na brasa, malpassado, e sorvete de melão de sobremesa.”

“Sim, senhor. E o que o senhor gostaria?”

Ling Shu ponderou em silêncio, e o garçom não se atreveu a apressá-lo, então ele apenas esperou pacientemente ao lado.

Yue Dingtang olhou para ele e percebeu que Ling Shu havia pulado a página do prato principal e ido direto para a seção de sobremesas, sem nem mesmo mover os olhos.

O tempo passou minuto a minuto, e Ling Shu era como o mestre parado no topo da Montanha Shu, esperando Qing Cheng desembainhar sua espada. Se o inimigo não se mover, eu também não me moverei, como uma escultura de madeira, até o fim dos tempos.

Yue Dingtang não aguentou mais e finalmente quebrou o silêncio.

“Eu pago esta refeição.”

Ling Shu relaxou visivelmente, como se tivesse renascido.

“Dê-nos um conjunto de macarrão frito com lagosta, um cheesecake, sorvete de framboesa, pudim de morango e uma garrafa de champanhe.”

Yue Dingtang: …

O garçom ficou como se tivesse recebido anistia e foi embora imediatamente.

Yue Dingtang: “Por que não pedir todas as sobremesas?”

Ling Shu se recostou preguiçosamente na cadeira: “Acha que eu estou enganando você? Minha irmã preparou uma mesa de pratos e está esperando que eu volte para comer. Mas se tomarmos a iniciativa de encontrar o chefe agora, seria muita presunção e facilmente despertaria sua vigilância. Se ele for realmente uma boa pessoa, como dizem os vizinhos, com certeza virá nos impedir quando vir que pedimos tanto. Então, teremos a chance de conversar com ele.”

Yue Dingtang não tinha pensado nisso e ficou momentaneamente sem palavras.

Vendo isso, Ling Shu ergueu o queixo levemente e cruzou as pernas: “Surpreso, não é? Como um garotinho rico como você entenderia esses truques? No fim, alguém ainda tinha que vir me socorrer.”

Ele tinha uma espada de Dâmocles pendurada sobre sua cabeça, mas ainda assim conseguia ser tão despreocupado e procurar uma solução calmamente, apesar da iminente sentença de morte e da completa ausência de pistas.

“Naquela época,”

Ao vê-lo assim, Yue Dingtang abriu a boca lentamente.

“Quando a Família Ling teve problemas, a Família Du aproveitou a situação e envergonhou você?”

Ling Shu ficou surpreso e riu: “Por que você perguntou isso de repente? Eu já tinha esquecido. Além disso, os mortos se foram, e Du Yunning faleceu, esses assuntos também desapareceram sem deixar vestígios, é melhor não os mencionar.”

Yue Dingtang perguntou: “Como você tem passado nos últimos anos?”

Ling Shu: “Por que, Professor Yue, você está tentando arranjar um trabalho para mim?”

Yue Dingtang: “Posso ficar de olho em você, mas temo que você não aceite.”

Ling Shu: “É verdade, acho que estou indo muito bem agora.”

“Você também estudou no exterior, então por que acabou se estabelecendo em uma posição tão insignificante? Não acha uma pena?”

“Não é ruim. Se fosse antes, quando meu pai ainda estava vivo e a Família Ling ainda estava no auge, eu aceitaria qualquer coisa que ele me arranjasse. Ir para Nanquim fazer algum serviço secundário não teria sido impossível. Mas, nos poucos anos que estudei no exterior, não aprendi muitas habilidades, só sei algumas frases em língua estrangeira. Se me dessem um emprego, eu não aceitaria. É melhor ficar na delegacia e fazer algum serviço secundário, ter algum tempo livre, algo que muitas pessoas não podem ter.”

À medida que o calor aumentava na sala, o tom de Ling Shu também se tornava mais caloroso e gentil, como se nada pudesse o fazer se mexer, sua expressão não mudou muito.

Mas Yue Dingtang sentiu que isso poderia ter sido uma ilusão.

Ling Shu costumava ser competitivo e orgulhoso, mas agora ele parece ter se tornado submisso, apenas vivendo seus dias. No entanto, é possível perceber o caráter de uma pessoa aos três anos de idade, e é difícil mudar sua natureza. Ele pode não estar disposto a viver uma vida de mediocridade como essa.

“Se Du Yunning tivesse pensado como você, talvez a tragédia de agora não tivesse acontecido.”

No passado, Ling Shu era cheio de vigor e vitalidade, um filho do destino, mas também era muito difícil de adivinhar.

Agora, embora Ling Shu parecesse estar abatido, ele também havia se tornado mais composto, o que tornava difícil enxergar através dele.

Ling Shu: “Du Yunning não é como eu. Mesmo tendo um relacionamento ruim com Yuan Bing, ela ainda tinha todos os luxos, todas as suas preocupações eram se o marido a amava ou não, se a linda prisão tinha menos fechaduras e um pouco mais de decoração extravagante. De certa forma, ela ainda era tão ingênua quanto antes, nunca tendo mudado.”

Yue Dingtang: “Como ela já havia se casado com Yuan Bing de acordo com os arranjos de sua família, por que ela brigou com sua família mais tarde?”

Ling Shu: “Você viu que tipo de pessoa Yuan Bing é. Após o casamento, algo aconteceu com a Família Du e eles esperavam que a Família Yuan pudesse ajudar. Naquela época, Yuan Bingdao já havia falecido e Yuan Bing se recusou a ajudar. Como resultado, o filho mais velho da Família Du morreu tragicamente. Desde então, a Família Du rompeu laços com Du Yunning e não tem mais contato com ela.”

Yue Dingtang não era muito claro sobre essas coisas. Inicialmente, ele havia considerado a possibilidade de que os familiares de Du Yunning tivessem cometido o crime, mas depois de ouvir o que eles disseram, ele basicamente descartou essa possibilidade.

Enquanto conversavam, pratos de comida chegaram.

Para ser honesto, as habilidades do chef eram medianas, mas os dois estavam correndo o dia todo, então estavam com muita fome, comeram a comida rapidamente e não conversaram muito sobre o caso.

Quando chegou a hora da sobremesa, um homem de meia idade apareceu com um garçom.

“Primeiro, deixem-me cumprimentar vocês dois!”

O outro era educado, usava roupas ocidentais, mas ainda usava o estilo chinês de saudação com as mãos em concha.

“Desculpem a intromissão, meu sobrenome é Li, sou o chefe aqui. Obrigado a vocês dois por terem vindo, é a primeira vez que vocês dois estão aqui?”

“Sim, somos professores universitários, tínhamos negócios a tratar hoje.” Disse Yue Dingtang.

“Ah, professores! Peço desculpas!” O Chefe Li rapidamente juntou as mãos em concha e disse: “Notei que vocês dois pediram sobremesas demais. Receio que depois de algumas seguidas vocês possam enjoar um pouco delas, então vim aqui para avisar vocês. Por favor, não se ofendam!”

Yue Dingtang sorriu: “Os empresários geralmente querem que os clientes comprem mais, mas você nos pediu para pedir menos, temendo que os produtos não se esgotassem. Hoje em dia, não existem muitos empresários honestos como você.”

O Chefe Li ficou um pouco envergonhado: “Como você disse, administrar um negócio é uma questão de honestidade. Se eu não tivesse lembrado vocês dois, não teria feito a minha parte, e se vocês dois voltassem, não seria nada desvantajoso para mim a longo prazo.”

Ling Shu disse: “Por favor, embale as sobremesas extras para nós. Gostaria de as levar para casa para minha família aproveitar.”

O Chefe Li ficou surpreso: “Sem problemas!”

A comida foi rapidamente embalada e entregue. Havia uma fita amarrada na caixinha e um pequeno cartão com “Feliz Ano Novo”, o que foi muito atencioso.

Até mesmo Yue Dingtang, que estava acostumado a grandes ocasiões, pensou que a comida aqui talvez não fosse a melhor, mas com a atitude de serviço do Chefe Li, certamente haveria muitos clientes recorrentes, e esses clientes eram suficientes para sustentar o faturamento do café.

No meio da refeição, o Chefe Li saiu para servir outra mesa de ocidentais, retornando somente depois que os dois terminaram de comer.

“Como dois cavalheiros educados, posso pedir que vocês dois deixem uma mensagem no livro de visitas do café?”

“Não podemos nos chamar de cavalheiros, somos apenas estudiosos.” Yue Dingtang acenou com a mão.

O Chefe Li sorriu: “Foi minha presunção. Eu, Li, não sou muito instruído e só sei que vocês dois leram muito e têm um alto nível de cultivo. Gostaria de poder guardar suas palavras de sabedoria como um tesouro, para que, quando eu voltar para casa, possa as mostrar aos meus netos, para lhes ensinar uma lição.”

Yue Dingtang respondeu: “Se você não se importar, ficaremos honrados.”

O Chefe Li ficou encantado e rapidamente trouxe o livro de visitas.

Quando Yue Dingtang olhou, viu que havia alguns nomes conhecidos, que talvez não fossem muito conhecidos em todo o país, mas aqui na praia de Xangai, eram considerados celebridades menores.

Ele escreveu a frase “Todos os clientes se sentirão em casa”, assinou seu nome e depois virou algumas páginas.

Uma assinatura familiar chamou sua atenção.

“Como uma brisa de primavera.”

“Du Yunning.”

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O autor tem algo a dizer:

Interlúdio não relacionado à história principal –

Sobre a procura de emprego 1

Ling Shu: Existe algum trabalho em que você ganha muito, tem pouco trabalho para fazer e muitas férias, sem precisar investigar casos ou assumir a culpa?

Yue Dingtang: Tudo é possível nos seus sonhos.

Sobre a procura de emprego 2

Ling Shu viu que uma marca nacional estava recrutando um astro publicitário, então aceitou o emprego.

Yue Dingtang estava esperando para jogar água fria nele.

Quem diria que Ling Shu realmente conseguiu o emprego.

Yue Dingtang: Com sua aparência, você pode ser uma estrela só de ficar sentado aí?

Ling Shu: É, eles disseram que eu era bonito, então eu tive que ficar sentado lá e os deixar tirar fotos para calendários. Eu dormi lá por um dia, e minha cintura e costas estavam doloridas. Felizmente, fui pago.

Yue Dingtang: …