Capítulo 21

A Família Yuan ainda não tinha permissão para sair do pequeno prédio. Após a morte de A’Lan, todos pareciam ainda mais magros e abatidos do que antes. Quando Ling Shu e Yue Dingtang entraram, imediatamente sentiram a atmosfera opressiva.

Nem o policial não aguentou e arranjou uma desculpa para ir embora e beber.

“Acho que o prédio da frente não está muito limpo. As mortes do patrão e da patroa podem estar relacionadas a isso.” O mordomo foi chamado e, após hesitar por um longo tempo, finalmente falou.

Yue Dingtang franziu a testa. “Você não disse isso da última vez.”

O mordomo forçou um sorriso. “Da última vez, eu não sabia que chegaria a esse ponto. Agora até A’Lan… é difícil não acreditar!”

Yue Dingtang perguntou: “O que você quer dizer com ‘não limpo’?”

O mordomo suspirou: “Quando o velho mestre se mudou para esta mansão, ele foi avisado…”

Nos anos anteriores, o poder político mudava de mãos com frequência, e o caos reinava supremo. Senhores da Guerra com nomes reconhecíveis estavam por toda parte; hoje eram amigos, mas amanhã poderiam ser inimigos. Os Senhores da Guerra menos conhecidos eram ainda mais numerosos e fáceis de encontrar.

Yuan Bingdao era originalmente um subordinado do governador de Sichuan, Liu Cunhou. Quando Liu Cunhou começou a perder poder, Yuan Bingdao imediatamente reuniu um grupo de homens e tentou estabelecer sua própria posição.

No entanto, sua boa sorte não durou muito, pois ele foi rapidamente engolido por outros Senhores da Guerra. Seus homens foram mortos ou desertaram para escalões superiores. Yuan Bingdao queria se unir ao Governo Nacional e retornar, mas o Governo Nacional o desprezou por causa de sua má reputação e pelo fato de ele não ter soldados nem poder.

Em desespero, Yuan Bingdao teve que levar toda a sua família para Xangai para viver como um oficial aposentado. Portanto, esta casa foi originalmente planejada para sua aposentadoria, então ele naturalmente a selecionou com muito cuidado e atribuiu grande importância a ela.

Na época, havia três casas para ele escolher, mas ele se sentiu particularmente atraído por esta. O astuto Yuan Bingdao acreditava que, no mundo de hoje, com potências estrangeiras à espreita e a China fraca e vulnerável, esta terra fértil acabaria sendo alvo. Sejam os britânicos ou os japoneses, uma casa localizada na concessão seria mais segura.

O antigo proprietário desta casa era um britânico casado três vezes, e cada esposa havia morrido em circunstâncias suspeitas. Corriam boatos de que o britânico havia matado suas esposas, mas ninguém relatou e não havia provas, então o assunto ficou sem solução.

Mais tarde, o britânico também morreu. Quando foi encontrado, já era tarde demais para o salvar. Há rumores de que, antes de morrer, ele descreveu algo aterrorizante, como se tivesse visto algo extremamente assustador. Os rumores de assombração se espalharam como fogo em palha.

Depois que Yuan Bingdao comprou a casa, ela ficou conhecida como Mansão Yuan e, por cerca de dez anos, nada aconteceu. As pessoas gradualmente esqueceram os rumores de antes, mas o velho mordomo ainda se lembrava. Quando três pessoas morreram em sequência, as memórias subitamente voltaram das profundezas de sua mente, deixando-o cada vez mais amedrontado.

Yue Dingtang e Ling Shu trocaram um olhar.

Sem mencionar eles, nem mesmo os servos mais jovens da família Yuan provavelmente sabem o que aconteceu dez anos atrás.

“Seu velho mestre era tão rico que poderia comprar a casa que quisesse. Por que insistir em comprar uma mal-assombrada?” Perguntou Ling Shu.

O mordomo deu um sorriso amargo: “Na época, estávamos com pressa de nos mudar, e esta casa era grande o suficiente. O velho mestre tinha várias esposas e concubinas, e sem uma casa como esta, não poderíamos acomodar todas.”

Ling Shu olhou ao redor e disse: “Embora a Mansão Yuan tenha uma boa localização, a iluminação não é das melhores e as casas de frente para a rua são bastante barulhentas. Para alguém como Yuan Bingdao, que tem muito dinheiro, este lugar definitivamente não é a primeira opção para a aposentadoria. Além disso, pelo que eu sei, quando a Família Yuan se mudou para cá, seu antigo mestre trouxe apenas uma esposa, uma concubina e um filho, Yuan Bing. Depois de mais de dez anos em Xangai, ele não acolheu ninguém novo, então parece que não precisava de uma casa tão grande.”

O mordomo respondeu: “As considerações do velho mestre não são algo que possamos comentar. Eu o aconselhei a não fazer isso, mas ele insistiu em comprar este lugar, e só nos restava obedecer.”

Yue Dingtang perguntou: “Então, nos mais de dez anos que você viveu aqui, você já vivenciou alguma ocorrência fantasmagórica?”

O velho mordomo hesitou por um momento antes de responder: “Houve alguns incidentes, mas naquela época ainda havia muitos membros da Família Yuan morando aqui, e ninguém realmente prestou muita atenção a isso. No entanto, depois que o velho mestre e a senhora faleceram um após o outro, a casa foi ficando gradualmente vazia, e coisas estranhas começaram a acontecer com mais frequência.”

Ling Shu perguntou: “Então por que Yuan Bing e os outros não pensaram em se mudar?”

O velho mordomo suspirou: “Meu senhor era um perdulário e frequentemente passava metade do dia fora de casa. Ele não tinha tempo nem energia para lidar com essas coisas. Além disso, depois de esbanjar toda a sua riqueza, não havia outro lugar para ele ir, exceto esta casa.”

Quando perguntaram sobre A’Lan, tanto o mordomo quanto os outros membros da Família Yuan ficaram perplexos. Como esperado por Ling Shu e sua equipe, a presença de A’Lan na Família Yuan era quase invisível. Embora fosse uma pessoa extremamente importante ao lado de Du Yunning, sua mudez e analfabetismo criavam sérias barreiras de comunicação com os outros. Com exceção do velho mordomo, que conhecia um pouco de linguagem de sinais, os outros criados não conseguiam se comunicar com ela.

Ninguém gostava dela, ninguém a odiava e ninguém se importava com ela. Se não fosse por sua conexão com o caso de assassinato desta vez, cada respiração e movimento dela estavam destinados a não causar nenhuma repercussão.

Um personagem tão pequeno, naquela época, naquela cidade, não era nada fora do comum.

Ling Shu perguntou: “A’Lan deixou alguma coisa para trás?”

O mordomo respondeu: “Depois que ela sofreu um acidente, o chefe da patrulha veio e levou todas as coisas que ela costumava usar. Pode ir lá e perguntar.”

Yue Dingtang não expressou nenhuma opinião: “Vamos primeiro para o prédio da frente.”

O mordomo hesitou e se recusou a ir com eles.

Yue Dingtang sabia o motivo.

Hoje em dia, rumores circulam por aí, especialmente rumores de fantasmas na Mansão Yuan. Eles se intensificam a cada dia. Até mesmo a patrulha responsável pela guarda da mansão jura ter visto Du Yunning parada na janela, olhando para fora.

Nessas circunstâncias, todos ficam naturalmente nervosos e desconfiados.

Ling Shu e Yue Dingtang não o forçaram, e como Yue Dingtang tinha a chave na mão, ele pôde abrir a porta do prédio da frente diretamente. Um cheiro de mofo os atingiu no rosto, trazendo o frio do gelo e da neve. Girava ao redor deles, sombrio e seco, sem um único elemento que pudesse levantar o ânimo.

O dono deste pequeno prédio havia ido embora há pouco tempo, mas todos os sinais de vida haviam desaparecido. Havia até uma atmosfera um tanto sinistra – não é de se admirar que o velho mordomo estivesse do lado de fora e se recusasse a entrar.

Yue Dingtang foi para os aposentos dos criados no andar de baixo, enquanto Ling Shu subiu para o quarto de Du Yunning.

Ele já tinha visto tudo o que havia para ver da última vez, e não havia muito o que descobrir. Mas Ling Shu estava com medo de deixar passar algo, então examinou cuidadosamente cada canto e detalhe novamente.

Passos leves e sem pressa podiam ser ouvidos do lado de fora da porta.

“Você encontrou alguma coisa?” Ling Shu nem virou a cabeça, pensando que era Yue Dingtang.

Mas ninguém falou atrás dele. Ling Shu vasculhava a gaveta ao lado da cama quando de repente sentiu uma leve brisa na nuca. O ar frio lhe causou arrepios na espinha. Ele se virou rapidamente, mas não havia ninguém ali.

Ao olhar para cima, a lâmpada acima de sua cabeça se apagou de repente. Ling Shu ficou em completa escuridão.