Capítulo 77

Vamos voltar uma hora no tempo.

Depois de Ling Shu visitar ansiosamente o vestiário, meia hora depois, a Sra. Zhang estava sentada no vagão de primeira classe e queria retocar a maquiagem.

Ela sentiu que tinha saído muito rápido esta manhã e que sua base pode não ter sido aplicada uniformemente, fazendo com que as pessoas olhassem para ela com frequência no caminho.

Então, assim que ela embarcou no trem de Nanquim com sua companheira, ela imediatamente foi para o vestiário.

Mas alguém agarrou a maçaneta mais rápido que ela.

Era o zelador o responsável pela limpeza do trem.

Ele disse que o vestiário tinha acabado de ser usado na estação anterior e precisava de um momento para ser limpo. Ele pediu à Sra. Zhang que esperasse alguns minutos antes de entrar. Com uma vassoura na mão, entrou no vestiário e fechou a porta atrás de si.

A Sra. Zhang não teve escolha a não ser retornar ao seu assento, sentindo-se inquieta e desconfortável. Ela não pôde deixar de se lembrar da atitude rude e arrogante do zelador, que nem sequer a cumprimentou com a cabeça ou se curvou diante dela. Ela estava insatisfeita e não resistiu à vontade de o confrontar sobre sua péssima atitude no atendimento. Então, levantou-se e foi em direção ao vestiário.

Embora fosse a era republicana e a sociedade devesse ser civilizada e esclarecida, a hierarquia profundamente arraigada de respeito e desrespeito não era algo que pudesse ser facilmente superado. Neste trem, os atendentes da primeira e segunda classe anunciavam ativamente as estações aos passageiros, mas os da terceira classe não tinham esse serviço e tinham que confiar em si mesmos para acompanhar.

A Sra. Zhang achou que o zelador havia sido desrespeitoso com ela e queria lhe ensinar uma lição com suas palavras. Infelizmente, ela não conseguiu ver bem o rosto dele quando ele abaixou a cabeça mais cedo, caso contrário, ela já teria reclamado dele há muito tempo.

Quando a Sra. Zhang voltou ao vestiário, ela encontrou a porta entreaberta e a atendente ausente. Em seu lugar, estava uma mulher, com a cabeça apoiada na mesa de maquiagem, de costas para a Sra. Zhang.

A Sra. Zhang percebeu à primeira vista que a mulher era alta e esguia, com roupas mal ajustadas e uma postura grosseira. Ela não poderia ser uma passageira de primeira classe, e a Sra. Zhang suspeitou que ela tivesse entrado furtivamente no vestiário para aproveitar as comodidades.

Irritada, a Sra. Zhang a repreendeu: “Você não pode descansar aqui, está incomodando os outros!”

Mas a mulher ou dormia profundamente ou a ignorou completamente.

A Sra. Zhang ficou ainda mais irritada e a empurrou, mas a mulher continuou imóvel.

“Estou falando com você, não está me ouvindo?”

A Sra. Zhang era uma mulher ousada e direta que imediatamente agarrou o cabelo da outra pessoa.

Com um movimento rápido, ela puxou o cabelo permanente na altura dos ombros, causando um som alto de farfalhar!

“Ahhhhhhhhhhhhhhhhhhh!!!”

O grito da Sra. Zhang, que ela usou todas as suas forças para dar, foi alto o suficiente para ecoar pelos vagões de primeira e segunda classes.

Ling Shu não foi a primeira pessoa a correr para o vestiário.

Embora seu assento não ficasse longe do vestiário, havia pessoas que gostavam mais de se divertir do que ele. Quando os gritos começaram, foram os primeiros a correr para a porta do vestiário.

Quando a entrada estava lotada de pessoas, muitas pessoas viram a Sra. Zhang caída no chão.

E a peruca na mão da Sra. Zhang.

Além disso, havia um homem deitado em frente ao espelho de maquiagem, ainda imóvel.

A Sra. Zhang pensou que tinha agarrado o cabelo de alguém, mas na verdade ela só tinha agarrado uma peruca.

Por baixo da peruca, havia uma cabeça e um penteado masculinos.

O homem usava uma saia de mulher e, apesar de todo o barulho, ele ainda dormia profundamente. Até um tolo poderia ver que havia algo errado.

A Sra. Zhang ficou apavorada, seu rosto ficou pálido enquanto ela tremia.

Ela até se esqueceu de soltar a peruca que estava segurando, muito menos de se aproximar do homem para investigar.

Foi um corajoso passageiro que estendeu a mão para verificar a respiração do homem.

“Ele está morto!” Ele exclamou em apenas três palavras.

A multidão recuou imediatamente, ofegante, causando uma pequena comoção. Os espectadores quase foram empurrados para o lado pelos curiosos.

O atendente que tinha acabado de dar um cubo de açúcar a Ling Shu estava em lágrimas. Ele finalmente usou suas conexões para conseguir esse emprego e não ficou nada feliz durante dois dias quando tal infortúnio aconteceu. Nunca houve um caso de assassinato como esse desde que este trem foi aberto ao tráfego!!

Reunindo coragem, ele deu um passo à frente.

Alguém o empurrou por trás.

“Com licença, somos policiais. Deixe-nos entrar para dar uma olhada!”

O atendente se virou.

Quem falou foi o belo rapaz a quem estava prestes a entregar o cubo de açúcar.

Ele nunca imaginaria que aquele homem bem-educado e vestido casualmente era, na verdade, um policial.

“Atendente de trem! Atendente de trem!”

Alguém gritou e o agarrou pelo braço.

“Alguém morreu, pare o trem logo! Por que ele ainda está funcionando?! Para onde ele está indo? Quem ousa sentar nele?!”

O atendente foi empurrado para fora da multidão, tropeçando e caindo. Ele não sabia a quem se reportar, então ficou parado, estupefato.

Enquanto isso, Ling Shu e Yue Dingtang já haviam chegado ao lado do homem morto.

“Você o descobriu primeiro?” Ling Shu perguntou à Sra. Zhang.

A Sra. Zhang assentiu e começou a gritar.

“Foi aquele zelador! Ele o deve ter matado!” Sem esperar que Ling Shu perguntasse, ela contou tudo o que havia acontecido em detalhes.

“Há marcas de estrangulamento em seu pescoço e suas vértebras cervicais foram torcidas e quebradas. Não há dúvida de que ele foi assassinado.”

Ele estava usando um vestido e uma peruca, mas o vestido não lhe caía direito, e os botões nem estavam abotoados. Suas meias também estavam do lado errado, e a peruca caiu com apenas um puxão. Tal traje chamaria a atenção não apenas em um trem, mas até mesmo nas ruas.

Yue Dingtang se levantou e tirou as luvas que usara para examinar o corpo. Era evidente que ele preferia não usar as luvas a usá-las novamente.

“Sim, sim!” A Sra. Zhang de repente recobrou a razão e rapidamente jogou fora a peruca que segurava. “Quando tentei agarrar o cabelo dele mais cedo, ele saiu facilmente, sem precisar fazer força!”

Só havia uma possibilidade: as roupas da vítima haviam sido trocadas após a morte. O assassino deve ter feito isso para atrasar a descoberta do corpo e ganhar tempo para escapar.

“Com licença, quando e onde é a próxima parada?” Yue Dingtang perguntou ao atendente que estava por perto.

“A próxima parada é Bengbu, mas ainda é muito longe.” Respondeu o atendente.

A viagem de Nanquim a Bengbu leva cerca de seis horas. Este trem acabou de percorrer cerca de um terço da distância e está longe do destino. É impossível que ele pare de repente como disseram os passageiros. Mesmo que alguém morresse, ele só poderia relatar o incidente e lidar com ele quando chegasse ao destino.

Ling Shu mostrou suas credenciais e pediu aos atendentes e carregadores que tinham vindo investigar que ajudassem a evacuar a multidão, restaurassem a ordem e ajudassem a Sra. Zhang.

Até as roupas do falecido foram temporariamente substituídas, então era naturalmente impossível que qualquer coisa fosse deixada para trás.

A única pista era o zelador que a Sra. Zhang havia acabado de mencionar.

Se o zelador não fosse o assassino, então o falecido deve ter morrido depois dele sair, caso contrário, o zelador teria causado uma comoção como a Sra. Zhang fez.

Ling Shu e Yue Dingtang obviamente tiveram a mesma ideia.

“O trem tinha acabado de começar a se mover quando fui explorar o local. Cheguei a ir ao vestiário, mas não havia ninguém lá naquele momento, provavelmente cerca de uma hora atrás. Meia hora depois, a Sra. Zhang chegou e, por acaso, encontrou o zelador. O zelador não foi muito educado e nem sequer me cumprimentou, o que deixou a Sra. Zhang muito chateada. Então, meia hora depois, ela ficou cada vez mais irritada e foi ao vestiário confrontar o zelador, apenas para encontrar o falecido.”

“Então, em outras palavras, houve apenas uma curta janela de meia hora para o assassino cometer o assassinato, livrar-se do corpo, trocar de roupa e ir embora sem ser pego. É uma tarefa muito apressada e quase impossível de realizar. A menos que…”

Yue Dingtang assentiu: “Quando a Sra. Zhang encontrou o zelador, ela estava parada na porta, entreaberta. Ela não olhou para dentro e não sabia se havia alguém lá dentro. Ela disse que viu o zelador vindo de outro lugar, não de dentro, o que significa que já havia alguém lá dentro, possivelmente o assassino.”

Ling Shu acrescentou: “Meia hora depois de eu sair, a vítima foi morta e a Sra. Zhang encontrou o zelador que tentava encobrir a cena do crime. Foi o momento perfeito.”

Yue Dingtang concluiu: “Então o zelador pode não ser o assassino, mas deve ser cúmplice.”

O atendente que estava por perto já estava confuso com a conversa.

“Policiais, o que fazemos agora?” Ele perguntou com urgência.

Yue Dingtang disse: “Precisamos encontrar alguém.” Ele apontou para o morto: “Alguém com uma constituição física parecida com a dele. As roupas que ele usava podem estar em outra pessoa, e provavelmente são grandes demais para ela. Essa pessoa pode ser o assassino!”