Capítulo 78

O trem continuou sua viagem.

A notícia do assassinato se espalhou rapidamente, causando pânico entre as pessoas como uma praga.

Os passageiros discutiam em sussurros, como se o assassino estivesse sentado bem ao lado deles. Alguns passageiros da primeira classe até gritaram, exigindo que o trem parasse imediatamente e os deixasse desembarcar. Mas era só conversa. Mesmo que o trem parasse agora, não havia estação por perto, e eles ficariam presos.

O atendente não teve escolha a não ser fazer o melhor que pôde para apaziguar os passageiros do vagão de primeira classe. Eles não podiam se dar ao luxo de ofender quem se levantasse e descesse do trem para reclamar.

“Encontrar alguém? Como fazemos isso? Os passageiros da primeira classe estão causando um alvoroço e provavelmente não vão cooperar!” O atendente que ajudava Ling Shu e sua equipe estava perdido e depositara todas as suas esperanças nos dois à sua frente.

“Como devo chamar você, xiao xiongdi?”

“Pode me chamar de A’Cai, senhor!”

O comportamento amigável de Ling Shu fez A’Cai se sentir honrado e ele respondeu rapidamente.

“Certo, A’Cai xiongdi, por favor, leve-nos até o segundo vagão e se certifique de fechar as portas que dão acesso ao primeiro e ao terceiro vagões, para que ninguém possa passar.”

A’Cai ficou confuso: “Por que não verificar o terceiro vagão? Há mais pessoas e o culpado pode estar escondido lá.”

Enquanto caminhavam, Ling Shu explicou seu raciocínio.

“Após deduções preliminares, acredita-se que não apenas o assassino estava envolvido no assassinato, mas também um cúmplice. A vítima era passageira do segundo vagão e viajava sozinha. Como o segundo vagão fica perto do vestiário do primeiro vagão e tem brechas para explorar, se a vítima estivesse no terceiro vagão, teria sido difícil para o assassino mover o corpo e cometer o crime. O assassino pode ter se escondido no terceiro vagão, mas o cúmplice deve ser um funcionário conhecido no trem e deve ter trabalhado no segundo vagão há muito tempo. Ainda é possível bloquear a passagem entre os dois vagões agora. O assassino deve ter escolhido um lugar conhecido para se esconder, em vez de ir precipitadamente para um terceiro vagão desconhecido.”

A’Cai pareceu entender, mas também se sentiu confuso, pensando que a outra pessoa tinha algum sentido, mas ele mesmo ainda não havia compreendido completamente a situação.

“Lá na frente está o segundo vagão. Vocês dois vão encontrar a pessoa, eu vou guardar a passagem!”

O segundo vagão também era barulhento, mas no geral era muito melhor que o terceiro.

Empresários, aqueles que valorizam suas vidas cotidianas ou ricos literatos geralmente escolhem o segundo vagão, que é melhor do que o de baixo, mas não tão bom quanto o de cima.

Era hora da refeição e os vários cheiros de comida se misturavam e os atingiam. Até a comida mais deliciosa empalidecia em comparação.

A maioria dos passageiros do vagão de segunda classe estava comendo e discutindo as notícias sobre a pessoa morta à frente.

A desinformação se espalhou como um vírus e, quando Ling Shu e seu companheiro chegaram, os rumores já haviam transformado a vítima na filha de um funcionário do governo ou em alguém morto por um amante no trem, o que era ridículo e divertido.

Ling Shu e Yue Dingtang estavam parados no espaço perto da porta, observando os empregados agitados indo e vindo, entregando refeições aos passageiros.

Embora a comida no vagão de segunda classe não fosse tão boa quanto a do vagão de primeira classe, ainda estava quente e fresca. Principalmente após as novas regulamentações emitidas pelo Ministério das Ferrovias este ano, a culinária chinesa foi adicionada ao cardápio, e as habilidades dos chefs eram muito boas.

A’Cai também estava parado ao lado deles, olhando ao redor com desconfiança. Ele achava que todos eram suspeitos, mas também achava que ninguém era suspeito.

“Chefe, você acha que seu empregado pode ter escapado para o terceiro vagão?” A’Cai perguntou.

Antes que ele pudesse terminar a frase, Ling Shu apontou para uma pessoa não muito longe e perguntou: “Você o conhece?”

A’Cai olhou atentamente e viu que o homem estava ocupado arrumando as coisas no vagão- restaurante.

“Ele parece ser novo aqui. Ouvi alguém o chamar de Shi Er (NT: Doze), mas não falei com ele. Por quê? Ele é suspeito?” A’Cai olhou em volta, mas não conseguiu ver nada de errado com Shi Er.

Mas aos olhos de Ling Shu, Shi Er estava cheio de problemas.

Primeiro, ele já havia trocado as posições de dois pratos duas vezes seguidas, da esquerda para a direita, da direita para a esquerda e da esquerda para a direita novamente.

Repetir ações ineficazes demonstrava que ele estava distraído ou tinha outra coisa em mente.

Os outros empregados estavam ocupados entregando as refeições, correndo o tempo todo, muito ativamente, porque alguns clientes generosos permitiam tacitamente que os empregados não dessem troco quando compravam comida, ou seja, o troco era dado aos empregados como gorjeta.

Claro, tais passageiros eram raros, e a maioria das pessoas ainda prezava suas moedas de prata, mas não havia nenhum empregado como aquele em quem Ling Shu estava se concentrando, que não se movia por muito tempo, era lento e preguiçoso. Se alguém o visse e o denunciasse, ele perderia o emprego.

Yue Dingtang se aproximou e deu um tapinha no ombro do homem.

O homem se assustou e pulou.

A reação dele foi muito exagerada, até A’Cai percebeu que havia algo errado.

Ele queria se exibir na frente dos dois chefes, então rapidamente deu um passo à frente e agarrou seu braço.

“Você foi ao vestiário no vagão de primeira classe agora mesmo?”

“Não, eu estive aqui o tempo todo!” Shi Er balançou a cabeça e negou rapidamente.

“O que você tem na manga?” Perguntou Yue Dingtang.

Shi Er olhou para a manga.

Havia um círculo de manchas pretas persistentes que não conseguiam ser removidas devido ao trabalho frequente, nada de especial.

“Além das manchas, há também uma leve cor vermelha aqui, não como sangue, mas mais como um blush feminino.”

Yue Dingtang ressaltou isso, mas quanto mais leve e arejado era seu tom, mais pânico Shi Er mostrava em seu rosto.

“Esta sopa é uma coisa que eu acidentalmente derramei em mim. Não sai na lavagem. Não é blush!”

“É mesmo?”

De repente, Ling Shu interrompeu.

“Eu conheço muito bem o blush feminino. Deixe-me cheirar e saberei se você está mentindo.”

Seu tom de provocação não relaxou Shi Er, mas o deixou tenso e cauteloso.

Shi Er queria recuar, mas Ling Shu o bloqueou.

Sem dizer uma palavra, Shi Er empurrou Ling Shu para o lado e se virou para correr, mas Ling Shu se esquivou e o agarrou pela gola da camisa.

Durante a luta, o carrinho de jantar foi chutado para a frente com um estrondo, e os pratos e tigelas foram quebrados um após o outro no chão.

Os passageiros ficaram alarmados e olharam.

Shi Er lutou com todas as suas forças, mas Ling Shu o atacou e o segurou.

Yue Dingtang deu um passo à frente e o revistou.

Ele rapidamente encontrou algo.

“O que é isso?”

No bolso de sua roupa íntima, Yue Dingtang encontrou um pacote de papel dourado envolto em um lenço. O papel-alumínio era primorosamente esculpido, embora a iluminação fraca dificultasse a visualização dos detalhes.

Era, sem dúvida, um item luxuoso e valioso, não algo que deveria ser encontrado na posse de um empregado.

“Você recebeu isso do falecido? Parece que você o matou.” Insistiu Ling Shu.

“Não fui eu! Só ajudei a limpar o corpo! Eu não matei ninguém!” Shi Er protestou imediatamente.

Mas Ling Shu não estava convencido. “Então quem o matou?”

“Eu… eu não sei!” Shi Er gaguejou, claramente em pânico.

Ling Shu disse: “Se você não sabe, então você é o assassino! Depois que chegarmos à delegacia, entregaremos você e os bens roubados à delegacia local. O verdadeiro assassino escapará, e você será o culpado. Vale a pena?”

Shi Er respondeu com uma voz soluçante: “Eu realmente não sei para onde ele foi! Antes de entrarmos no trem, fizemos um acordo. Ele mataria alguém e eu ajudaria a encobrir e limpar, ganharia tempo para ele, e assim que descêssemos do trem, ele seguiria seu próprio caminho, e eu imediatamente me demitiria e voltaria para casa!”

Ling Shu disse: “Mas o trem ainda não chegou à estação. Você ainda o pode apontar. Pense bem, onde ele pode estar escondido no trem?”

Shi Er estava ofegante.

Ele não conseguia entender por que se tornou suspeito de assassinato só porque era ganancioso e concordou em fazer um favor a um morador que encontrou por acaso.

A luz acima de sua cabeça piscava tanto que ele ficou tonto e quase teve uma alucinação.

O trem abaixo dele estava roncando e tremendo, e a tábua de madeira fria era desconfortável, assim como a sensação do cadáver deitado no chão um momento antes.

O pensamento passou pela sua mente e ele estremeceu.

“Ele, ele deveria estar no terceiro vagão!”

“Leve-nos lá e você poderá ter uma chance de sobreviver!”

Shi Er não era de Nanquim, ele havia fugido do Nordeste para Nanquim para ganhar a vida.

Embora Nanquim não fosse tão próspera quanto Xangai, ainda era a capital, com pessoas indo e vindo, e era fácil encontrar emprego. Depois de trabalhar duro por vários anos, Shi Er finalmente conseguiu um emprego como trabalhador diverso no trem.

Se ele estivesse disposto a trabalhar duro e soubesse falar bem, ele poderia se tornar um condutor ou atendente de trem em alguns anos.

Mas tais oportunidades eram preciosas. Ele trabalhava duro todos os dias e tinha que sustentar sua família. Ele sentiu a dor e o sofrimento, rangendo os dentes e suportando a solidão da noite.

Até alguns dias atrás, em um trem de Tianjin para Nanquim, ele encontrou um morador local chamado Dou Li.

Quando Dou Li o ajudou a sair de uma situação difícil com alguns passageiros, eles se conheceram. Dou Li lhe contou sobre um negócio lucrativo, que prometia grandes retornos. Se ele fizesse esse acordo, poderia viver livremente sem se preocupar em agradar os outros. Mesmo que não enriquecesse, poderia comprar boas terras em sua cidade natal e se casar com uma esposa sem problemas.

Shi Er ficou tentado e deu o primeiro passo no caminho do crime.

O acordo de que Dou Li falava era um acordo para matar alguém.

Ele havia aceitado um trabalho para matar alguém no trem de Nanquim para Tianjin.

Essa pessoa carregava uma enorme soma de dinheiro, e a matar também significaria a roubar. Enquanto ele conseguisse suportar o tempo no trem, ele poderia desaparecer sem deixar rastros ao desembarcar, tornando impossível que alguém o encontrasse.

O tímido Shi Er queria desistir, mas era tarde demais.

Sob a coerção e a tentação de Dou Li, ele concordou em ajudar a limpar a cena, esconder o corpo e atrasar o tempo. Em troca, Dou Li lhe prometeu uma parte da fortuna do morto, garantindo-lhe uma vida sem preocupações no futuro.

A caminho do vagão de terceira classe, Shi Er gaguejou e descreveu a situação de forma grosseira. Ling Shu e Yue Dingtang conseguiram juntar os detalhes, mas ainda havia muitas sombras obscuras que precisavam de mais investigação.

O barulho era avassalador, sufocante e opressivo. Esse era o impacto visual do vagão de terceira classe.

Ling Shu não era nenhum estranho ao lugar, pois já havia se sentado ali antes.

No entanto, ele não conseguia deixar de se sentir desconfortável. Mas o assassino estava escondido ali.

Shi Er examinou a multidão com os olhos embaçados, achando que todos eram Dou Li, e ele não conseguia distinguir ninguém.

“Você se lembra do que a vítima estava vestindo?” Ling Shu perguntou, colocando a mão no ombro de Shi Er.

“Não fique nervoso. Contanto que você o encontre, garantiremos sua segurança. Além disso, também lhe daremos uma recompensa para que você não precise fazer esse tipo de trabalho duro no trem novamente.” Disse Ling Shu, estendendo a mão para Yue Dingtang.

Yue Ding Tang: ?

Ling Shu sorriu: “comandante Yue, você pode me emprestar um dólar de prata?”

Yue Dingtang franziu a testa e tirou dinheiro do bolso para dar a ele.

Depois de pensar por um momento, ele ainda se sentia inquieto e perguntou: “Se eu lhe emprestar o dinheiro, quando você me pagará?”

Não que ele fosse mesquinho com o dólar de prata, mas Ling Shu tinha uma longa ficha criminal e só recebia dinheiro, mas nunca o gastava.

Com certeza, Ling Shu sorriu e disse: “Vamos conversar sobre isso depois, vamos conversar sobre isso depois!”

Ele colocou o dólar de prata que havia pegado nas mãos de Shi Er.

“Aceite como compensação pela sua recompensa. Agora você pode se sentir mais à vontade, certo?”

Shi Er mordeu a moeda de prata e imediatamente se sentiu revigorado.

Suas costas e pernas não doíam mais, e ele conseguia falar com mais fluência.

“Dois oficiais, lembro-me de que Dou Li era muito pequeno e o terno do falecido não lhe servia. Além disso, havia uma pinta preta proeminente nas costas da mão direita. Se revistarmos bem o terceiro vagão, conseguiremos o encontrar!”

Enquanto Shi Er guiava Ling Shu para identificar as pessoas uma a uma, Yue Dingtang enfiou a mão no bolso e tirou um pedaço de folha de ouro, examinando-o sob a luz.

Os entalhes intrincados pareciam ser escrita, não padrões. Olhando mais de perto, parecia ser escrita tibetana.

Yue Dingtang não pôde deixar de exclamar surpreso.

Shi Er devia ter colecionado essas folhas de ouro não por suas gravuras, mas por sua qualidade. Com tantas, elas poderiam ser derretidas até formar um pequeno lingote de ouro. No entanto, Yue Dingtang tinha a sensação de que havia mais nessas folhas de ouro do que aparentava.