Capítulo 79

As pessoas no terceiro vagão eram um grupo heterogêneo.

Nos primeiros anos, Ling Shu também pegava o terceiro vagão.

Alguns dos literatos mais famosos, para economizar dinheiro, preferem andar no terceiro vagão.

Mas isso não acrescentava nenhuma atmosfera literária ao terceiro vagão.

Aqueles que transportavam mercadorias do norte para o sul, aqueles que viajavam milhares de quilômetros para visitar suas cidades natais e aqueles que faziam longas viagens quando eram jovens, todos estavam amontoados nesta carruagem empoeirada.

Olhando ao redor, quase todos usavam as mesmas longas túnicas cinza-escuras, e ocasionalmente uma pessoa usava um terno ocidental, que também estava manchado de poeira.

Depois de uma longa viagem, a grande maioria deles parecia cansada, e poucos conseguiam aproveitar o passatempo tranquilo e elegante de olhar pela janela, como os passageiros do primeiro e do segundo vagões.

À medida que o céu escurecia gradualmente, o interior da carruagem era fracamente iluminado por luzes elétricas oscilantes.

A’Cai teve que segurar sua lamparina de querosene e sua lanterna bem alto para mal reconhecer o rosto de cada passageiro.

Algumas pessoas estavam cochilando e foram acordadas pela luz, não muito felizes com isso.

Eles estavam prestes a ficar com raiva, mas assim que viam a vestimenta de A’Cai, eles imediatamente se acalmavam e se viravam mal-humorados para continuar dormindo.

Atendentes, como A’Cai, frequentemente tinham uma atitude ruim em relação aos passageiros do terceiro vagão, frequentemente repreendendo e discutindo com eles. Os passageiros, pensando que era melhor evitar problemas, tentavam não os provocar.

Shi Er estava sendo escoltado por Ling Shu e o seguiu obedientemente.

“Chefe, eu não vi nenhum chapéu de bambu.”

A’Cai ergueu as sobrancelhas e olhou para o espaço vazio atrás deles. “Não tem mais ninguém lá atrás, só carga. Você não está tentando nos enganar, está?”

Shi Er parecia triste. “Juro pela minha vida que não ousaria mentir de novo! Quando terminei com ele, ele me deu a folha de ouro e quitamos nossas dívidas. Ele não me disse para onde estava indo!”

Ling Shu disse: “Vamos dar uma olhada.”

Os dois últimos vagões do trem estavam cheios de mercadorias diversas, cada uma embalada em altas caixas de madeira com etiquetas claras indicando seus números. O trajeto era de Nanquim para Tianjin.

Ling Shu caminhou pelo corredor entre as caixas e se virou para perguntar a Shi Er: “O que tem aqui?”

“Ouvi dizer que eram todos esmaltados, enviados da Fábrica de Esmaltes de Nanquim para Tianjin para serem vendidos. Alguém os vai buscar na estação. É difícil respirar aqui, mesmo que por pouco tempo. Ele não deveria estar aqui, certo?” Shi Er hesitou.

O vagão não tinha luzes, e o ar estava ainda mais abafado do que no terceiro vagão. Grandes caixas pareciam feras na escuridão, apenas um vislumbre delas através de lanternas e lampiões a querosene.

No corredor e mais adiante na escuridão, havia muitas sombras que não podiam ser detectadas. O som do trem correndo nos trilhos lá fora parecia separado por uma camada, como um outro mundo que surgisse de repente do nada.

A’Cai era tímido e, mesmo com Ling Shu liderando o caminho, ele ainda se sentia assustado.

As luzes nos trilhos lá fora passavam rapidamente, deixando sombras que tremulavam a seus pés.

A’Cai não pôde deixar de olhar para baixo para ver. Quanto mais olhava, mais as sombras pareciam ter vontade própria, flutuando e tremulando ao redor.

Depois que o vagão lotado se esvaziou, de repente tudo ficou desolado e silencioso.

De repente, o olhar de A’Cai congelou. Ele pensou ter visto uma sombra escura passar.

Duvidando dos próprios olhos, ele os esfregou e olhou novamente.

A sombra desapareceu.

Enquanto isso, Ling Shu e Yue Dingtang se separaram para procurar alguém.

A’Cai sentiu um pouco de medo e correu para os alcançar. Perdido em pensamentos, tropeçou em uma tábua de madeira e caiu de cara no chão.

Ao se levantar, A’Cai viu a sombra atrás da caixa tremeluzir novamente. Olhou novamente e viu Ling Shu e Yue Dingtang conduzindo Shi Er em outra direção.

Ele se levantou e avançou cautelosamente.

Ele não gritou imediatamente porque tinha medo de que Ling Shu e os outros viessem e descobrissem que era um alarme falso, culpando-o por estar muito nervoso. A’Cai achou que poderia pelo menos ajudar os dois chefes e talvez até ganhar alguma prata como recompensa, como Shi Er fez agora.

Mas alguns segundos depois, ele se arrependeu.

Assim que A’Cai se aproximou da caixa, uma mão de repente se estendeu e o arrastou para dentro!

“Uh!”

A’Cai nem teve tempo de pedir ajuda antes que sua boca fosse coberta, e então uma dor aguda percorreu suas costas!

Uma adaga atravessou seu coração por trás.

Morto com um golpe.

A’Cai nem teve a chance de olhar para trás antes de morrer, então ele nunca viu o rosto do seu assassino.

Mas se ele tivesse se virado, teria visto uma figura pequena e murcha em pé em cima da caixa, segurando uma faca ensanguentada na mão.

A comoção em torno do assassinato de A’Cai foi abafada pelo barulho do trem passando em alta velocidade lá fora, mas Ling Shu ainda achou que algo estava errado.

“A’Cai!” Ele gritou, levantando a voz, mas não houve resposta.

Ling Shu olhou para cima e, na penumbra, percebeu que Yue Dingtang também estava olhando em sua direção.

Eles trocaram um olhar significativo, e Ling Shu pensou que Yue Dingtang estivesse sinalizando para que ele se aproximasse e pegasse Shi Er de sua mão. No entanto, Yue Dingtang se levantou e caminhou até ele.

Shi Er estava se sentindo inquieto. Ele já tinha visto as habilidades do homem do chapéu de bambu antes.

Embora fosse de baixa estatura, seus movimentos eram rápidos como um raio. Ele nem precisava de uma arma, pois sua adaga curta era mais rápida que qualquer arma de fogo.

Em combate corpo a corpo, uma arma de fogo geralmente era ineficaz, mas uma arma afiada podia pegar alguém desprevenido.

Shi Er estava começando a se arrepender de ter confessado tão facilmente sobre o homem do chapéu de bambu.

Com o outro lado sendo tão implacável, se Ling Shu e sua equipe não o conseguissem subjugar dessa vez, ele próprio poderia não conseguir escapar.

Yue Dingtang caminhou passo a passo em direção à caixa.

Atrás da caixa, o homem de chapéu também segurava firmemente a faca curta em sua mão.

Se Yue Dingtang desse mais um passo à frente, ele poderia atacar com a velocidade de um raio e esfaquear a outra pessoa até a morte.

Mas Yue Dingtang parou exatamente onde estava.

A apenas um passo, nem mais nem menos.

O homem de chapéu estava secretamente frustrado.

Seria possível que Yue Dingtang tivesse desenvolvido um par de olhos extra ao lado dele?

O som de passos parou, e nem mesmo o som da respiração podia ser ouvido.

O homem de chapéu levantou as orelhas e se inclinou para a frente.

De repente, um alarme perigoso o fez instintivamente virar a cabeça para trás!

Já era meio passo tarde demais.

A parte de trás da cabeça do homem de chapéu foi atingida por um objeto duro.

“Não se mova.”

O homem de chapéu sabia que Yue Dingtang não o queria matar.

Ele precisava extrair mais informações sobre a origem da escrita tibetana na folha de ouro do próprio homem.

Como o outro não queria usar a força, ele decidiu ser direto!

Sem hesitar, ele girou e desferiu um chute voador.

Yue Dingtang recuou, tentando escapar da carruagem, mas encontrou a porta trancada.

Ele não teve escolha a não ser se virar e encarar seu agressor, na esperança de o derrubar antes de lidar com qualquer outra pessoa.

Em uma fração de segundo, Yue Dingtang não levantou sua arma – ele não teria tempo de atirar de qualquer maneira – mas, em vez disso, enfrentou a adaga do assassino de frente!

Nesse momento, um tiro foi ouvido do outro lado.

O assassino gritou de agonia e caiu no chão, deixando cair sua adaga.

Yue Dingtang aproveitou a oportunidade para a pegar, e mais dois tiros foram abafados pelo apito do trem. Ling Shu se aproximou e apontou a arma para sua cabeça, falando em um tom leve e alegre.

“Você se chama Dou Li, certo? Não queremos matar você, mas se continuar se mexendo, não vai machucar só a perna. Há muitos lugares no seu corpo que podemos atingir sem o matar. Sua vida não vale muita coisa mesmo, então deixar você sofrer lentamente até a morte não é uma má ideia, né?”

O ferimento de Dou Li sangrava muito, e ele suava frio, conseguindo apenas respirar.

Yue Dingtang imediatamente começou a revistar seu corpo.

Ling Shu então foi até A’Cai para verificar seu estado, balançando a cabeça depois de um momento.

Dou Li tinha muitas coisas nele, todo tipo de tralha.

Além de encontrar um livro embrulhado em um pano grosso, havia também várias moedas de prata, algumas moedas, uma adaga e até uma granada de mão.

Yue Dingtang desembrulhou o pano grosso camada por camada.

Várias fatias finas e brancas apareceram. O objeto tinha aproximadamente o tamanho da palma da mão e era ligeiramente frio ao toque.

Não era feito de ouro, nem de jade, nem de bambu.

Então o que poderia ser?

“É marfim.” Declarou Ling Shu, o primeiro a reconhecer isso.

Seus dedos seguiram o exemplo e traçaram a superfície.

Pequenos caracteres, tão pequenos quanto grãos de arroz, foram esculpidos na fina peça de marfim.

“Uma escritura esculpida em marfim?”

Sob a escritura esculpida em marfim, havia uma camada ainda mais fina de folha de ouro, mais intacta e requintada do que a obtida por Shi Er anteriormente. Seu valor era naturalmente incomparável. A folha de ouro também continha caracteres gravados, mas eram pequenos demais para serem lidos com clareza. Seria necessário os examinar em plena luz do dia.

“De onde você roubou essas coisas?”

Dou Li cerrou os dentes e permaneceu em silêncio.

“Ah!”

No segundo seguinte, Ling Shu pisou diretamente no ferimento de bala em sua perna.

Para com alguém que podia matar duas pessoas seguidas, alguém que era implacável e impiedoso, não havia necessidade de Ling Shu demonstrar misericórdia.

“Dou Li xiongdi, se você não falar, esta perna pode ficar inutilizável. Se confessar, faremos um curativo e o levaremos para a delegacia para se recuperar. Talvez ainda haja uma saída para você.”

Dou Li fechou os olhos.

“Eu aprendi isso com aquela pessoa, Zhang Chaofeng!”

“Quem é Zhang? A pessoa que você matou no vestiário?”

“…”

“Como você sabia que ele tinha essas coisas? De onde vêm essas escrituras esculpidas em marfim?”

“Ele trabalhava como balconista de casa de penhores. Quando bebia demais, adorava se gabar. Certa vez, eu estava sentado à mesa ao lado dele e o ouvi se gabando para os amigos sobre ter encontrado um otário com muitos itens valiosos. Ele alegou que os poderia vender por dinheiro suficiente para comprar várias mansões e nunca mais ter que se preocupar com comida ou bebida pelo resto da vida. Eu estava desesperadamente precisando de dinheiro na época, então me interessei…”

A voz sob o chapéu de palha ficou cada vez mais baixa até que Ling Shu o chutou de leve, fazendo o homem gritar e levantar a voz novamente.

“Depois que ele saiu de Fengtian, eu o segui até Pequim e depois até Nanquim. Ele encontrou muita gente, aparentemente tentando vender seus tesouros. Ele sempre estava acompanhado, então nunca tive oportunidade de me mover. Foi aí que pensei em fazer isso neste trem. E aí, bem, vocês todos viram o que aconteceu!”

Ling Shu perguntou: “De onde vieram essas coisas? Aquele homem de sobrenome Zhang disse alguma coisa?”

Dou Li ofegou e respondeu: “Ele mencionou, mas não me lembro direito. Era algo como… sobrenome Guan… sim, era Guan! A Família Guan de Fengtian! Muitas pessoas sabem sobre eles. Seu segundo jovem mestre, Guan Qizhi sempre vende coisas baratas. Ele disse que a Família Guan adora antiguidades, mas não conhece seu verdadeiro valor. Com apenas algumas palavras, eles conseguem facilmente colocar as mãos nas coisas sem nenhum esforço!”

Ling Shu lembrou que seu destino desta vez também era Fengtian.

Que coincidência! O tio de Yue Dingtang também se chama Guan.

Yue Dingtang assentiu levemente para Ling Shu.

Era de fato a Família Guan.

Então, descobriu-se que um homem chamado Zhang roubou um conjunto de tesouros do primo de segundo grau de Yue Dingtang e os estava revendendo. Então ele foi assassinado por Dou Li, que cobiçava os tesouros. Dou Li planejava atacar Zhang no trem e escapar após descer na próxima parada. Mal sabia ele que encontraria Ling Shu e seus companheiros e, após uma série de reviravoltas, os tesouros acabaram voltando para as mãos da Família Guan.

“A propósito, o homem de sobrenome Zhang também disse, ele disse, ele disse… Agora que algo aconteceu com a Família Guan, e a família está em crise, muitos tesouros que estavam originalmente nas mãos do Velho Mestre Guan foram liberados e estão circulando entre os vários ramos. Esta é uma boa oportunidade para aproveitar a situação e os comprar por um preço baixo. A Família Guan tem uma rica história financeira, acumulada ao longo de gerações, e quem sabe, eles podem encontrar alguns tesouros raros!”

Dou Li estremeceu de dor, pois havia revelado mais do que pretendia sob a pressão de Ling Shu.

Yue Dingtang perguntou: “Quantos filhos o Ancião Guan tem? Todos já são adultos, então, mesmo que ele morra repentinamente, sua família não deve cair no caos. De onde viria a instabilidade?”

Dou Li respondeu: “É uma bagunça completa. Se você for até Fengtian, verá com seus próprios olhos! Eu, eu já contei tudo!”