Capítulo 95

O Quinto Mestre Guan Shizhi achava que depois que retornou à China, tudo havia mudado.

Antes de partir para o exterior, seu pai, o Velho Mestre, ainda estava vivo. Com esse forte pilar de apoio, embora a Família Guan também estivesse em declínio, sua glória passada ainda estava lá. O velho tinha boas relações com políticos e celebridades locais, e seus irmãos juramentados tinham algum poder militar e político, o suficiente para manter a Família Guan estável e próspera na Cidade de Fengtian.

Mas depois que ele foi para o exterior, mudanças devastadoras ocorreram no país, especialmente nas três províncias do leste. O Nordeste que Guan Shizhi conhecia não era mais o Nordeste do passado, e a maioria dos rostos familiares da Cidade de Fengtian havia desaparecido.

O resto, junto com a morte do velho, também esfriou. Nos últimos dias, uma série de eventos inesperados abalou completamente o mundo de Guan Shizhi.

Depois de queimar o dinheiro no braseiro, as cinzas foram levadas pelo vento, assim como na cena do falecimento de seu pai.

No entanto, desta vez, a pessoa deitada no caixão era sua Segunda Cunhada. Era uma mulher jovem e bonita, de voz doce, mas com uma personalidade muito agressiva.

A Família Guan disse que a Sra. He foi morta após ser violada por Ling Shu.

Mas o paradeiro de Ling Shu ainda era desconhecido, e ele ainda não tinha sido encontrado.

Imediatamente após isso ocorreu o incidente de Yue Dingtang.

Enquanto ele estava a caminho da Secretaria Municipal, seu carro foi atacado por uma bomba.

O motorista morreu no local, e o colega de classe de Guan Shizhi, Kagesawa, ficou gravemente ferido e estava em coma desde então.

Não parecia bom para ele.

No dia seguinte à visita de Guan Shizhi ao hospital para ver Kagesawa e Yue Dingtang, este último estava melhor.

Embora ele estivesse ferido, não foi nada sério e ele podia se recuperar e deixar o hospital em breve.

Entretanto, no dia seguinte, a Família Guan ouviu que houve uma explosão no hospital onde Yue Dingtang estava internado, e a explosão pode ter ocorrido em seu quarto.

Ao ouvir essa notícia, o Mordomo He foi enviado para investigar, mas voltou de mãos vazias porque o hospital já havia sido evacuado e isolado.

Houve relatos conflitantes de pessoas ao redor, algumas dizendo que havia muitas vítimas, enquanto outras alegavam que corpos estavam voando por toda parte.

Yue Dingtang não foi encontrado em lugar nenhum, e ninguém sabia para onde ele tinha ido.

Quando o Mordomo He retornou e relatou isso, a Família Guan ficou ansiosa.

Após a morte do velho, coube ao Segundo Mestre da Família Guan cuidar de todos os assuntos familiares. Embora o Mestre Guan Da e o Quarto Mestre não necessariamente o obedecessem, quando alguém precisava intervir, ninguém mais conseguia. O Quarto Mestre geralmente era distante e indiferente a todos os assuntos domésticos triviais, enquanto o Mestre Guan Da era ainda mais.

Quando a Sra. He morreu repentinamente em circunstâncias suspeitas, o Segundo Mestre ficou sobrecarregado e mentalmente ausente, conseguindo responder apenas a uma em cada três perguntas. Ele ficou temporariamente impossibilitado de descobrir o paradeiro de Yue Dingtang.

Por outro lado, Yue Dingtang veio para lamentar, mas desapareceu na vasta cidade de Fengtian. Ninguém acreditaria que não tinham nada a ver com isso, especialmente a Família Yue atrás dele. Teria sido uma coisa se Yue Dingtang estivesse sozinho, mas infelizmente, a Família Yue não era para brincadeiras. A Família Guan estava preocupada em como se explicar para a Família Yue. Eles pensaram muito, mas não conseguiram encontrar uma boa razão, então tiveram que deixar o assunto de lado temporariamente e o arrastar dia após dia.

Diante dessa situação, Guan Shizhi, o Quinto Mestre, não teve escolha a não ser intervir. Foi à Secretaria Municipal para perguntar sobre o paradeiro de Yue Dingtang, mas quase foi expulso.

Seu antigo colega de classe, Kagesawa, estava desaparecido e não o podia ajudar com nenhuma conexão.

Guan Shizhi voltou com o coração pesado e ficou na porta da Família Guan, sentindo-se perdido e desamparado, como se não soubesse para onde ir neste mundo vasto e incerto.

Ele ficou ali, estupefato, por meio dia, ainda com uma confusão na mente e sem nenhuma pista. Ele não conseguiu evitar um longo suspiro e entrou.

Assim que cruzou a soleira, ouviu o Quarto Mestre dizer ao Segundo Mestre: “Segundo Irmão, na minha opinião, é melhor terminar o funeral da Segunda Cunhada o mais rápido possível. Não espere sete dias, apenas a carregue montanha acima o mais cedo possível.”

O Segundo Mestre demorou a reagir, mas acordou de sua confusão quando ouviu as palavras do Quarto Mestre e imediatamente ficou furioso.

“Sua Segunda Cunhada morreu tragicamente, e o culpado ainda nem foi pego. E você quer encobrir a verdade o mais rápido possível!”

O Quarto Mestre falou com grande preocupação: “Segundo Irmão, não é que eu não consiga me dar bem com a Segunda Cunhada. Você sabe que ela morreu repentinamente, e morte súbita não é auspiciosa. Desde que meu pai faleceu, nossa família não tem tido boa sorte. Agora, até mesmo o paradeiro de Dingtang é desconhecido. Acabei de consultar uma cartomante, e amanhã ao meio-dia é um horário auspicioso. Se enterrarmos a Segunda Cunhada nessa altura, podemos mudar a nossa sorte. Você não quer que nossa família continue tendo azar, quer?”

“Foda-se seu absurdo!”

O Segundo Mestre arregaçou as mangas e estava prestes a bater em alguém, mas viu que o Mestre Guan Da deu um passo à frente e ficou na frente do Quarto Mestre, de quem ele normalmente não gostava.

“Segundo Irmão, como o mais velho, tenho algo a lhe dizer. Estamos todos tristes com a situação da sua esposa. No entanto, há rumores de que ela agiu de forma imprópria e prejudicou sua reputação. Segundo a tradição, ela não pode ter permissão para entrar no túmulo ancestral. Mas, como família, somos bondosos e, se você deseja que ela entre, não temos objeções. No entanto, este assunto precisa ser resolvido rapidamente para evitar maiores complicações. Você pode não estar pensando em si mesmo, mas também deve considerar as perspectivas futuras de casamento dos seus filhos!”

O discurso longo e repentino do Mestre Guan Da surpreendeu Guan Shizhi. Refletindo melhor, pareceu fazer sentido. Ele não tinha nenhum sentimento particular em relação à cunhada e, ao ouvir os outros falarem, acrescentou um comentário próprio.

“Segundo Irmão, você deveria ouvir os conselhos de todos. Se nossa família puder ter um futuro tranquilo, mesmo que a Segunda Cunhada não esteja mais conosco, ela não se importará. Sempre podemos queimar mais oferendas para ela durante festivais e ocasiões especiais, então não será um problema nos próximos dias.”

O rosto do Segundo Mestre era uma mistura de pálido e verde, e ele finalmente cedeu.

“Como você quiser.”

E assim, os preparativos para o funeral da Sra. He foram feitos às pressas.

Na manhã seguinte, o Segundo Mestre estava de cama, com vômitos e diarreia, mas isso não importava. Os preparativos para o funeral da Sra. He já haviam sido feitos.

Por volta do meio-dia, oito jovens carregaram o caixão para fora da casa da Família Guan e seguiram em direção às montanhas nos arredores da cidade. Acompanhavam-nos pessoas em luto, trajando trajes de luto, agitando bandeiras e tocando cornetas.

O Quarto Mestre da Família Guan e Lao Yuan, como representantes da Família Guan, seguiram.

Mas assim que saíram da casa, o Quarto Mestre achou que algo estava errado.

“Por que de repente há tantos policiais na Cidade de Fengtian, e por que eles estão interrogando todo mundo? Aconteceu alguma coisa?”

O funeral da Sra. He e o desaparecimento de Yue Dingtang deixaram a Família Guan ansiosa e inquieta.

Com exceção do Mordomo He e Guan Shizhi, ninguém saiu de casa por vários dias.

“Você não se lembra? O Quinto Mestre voltou e disse que o boato sobre a explosão do carro do Jovem Mestre Yue era porque algumas pessoas queriam atingir um certo figurão, mas esse figurão trocou de carro no último minuto. É por isso que o Jovem Mestre Yue não teve sorte. Por isso, todo o Fengtian está agora sob lei marcial. Com certeza seremos revistados se sairmos.”

A voz de Lao Yuan era firme, sem nenhum traço de pânico, mas não menos calma, assim como sua presença na família Guan ao longo dos anos, discreta, mas indispensável. Embora sempre houvesse alguns conflitos entre os irmãos Guan, ninguém jamais causou problemas para Lao Yuan.

O Quarto Mestre soltou um suspiro: “Bem, quando deixarmos a cidade mais tarde, seremos interrogados?”

Lao Yuan respondeu: “Com certeza seremos inspecionados, mas como há um cadáver no caixão, é impossível que ele volte à vida de repente. Deve ficar tudo bem.”

Não muito tempo depois, suas palavras foram comprovadas como verdadeiras.

Havia muito mais guardas nos portões da cidade do que o normal. Qualquer pessoa que passasse por ali, independentemente da idade ou sexo, era parada e até os ovos em suas cestas eram verificados. Os guardas abriam o pano vermelho que cobria cada item, um por um, e até mesmo retiravam dois ovos da cesta. Isso era considerado justo, mas se alguém fosse ganancioso e pegasse mais do que sua parte, os carregadores de cestos só podiam reclamar silenciosamente e não ousavam dizer uma palavra.

O Quarto Mestre era um morador local e conhecia as regras.

Antes mesmo que o caixão se aproximasse, ele se aproximou para cumprimentar os guardas com um sorriso e entregou a cada um deles um envelope vermelho. “Isto é para o dinheiro da bebida, não sejam educados, cavalheiros!”

“Para onde você está indo?” Perguntou um dos policiais.

“Estamos indo para um cortejo fúnebre.” Respondeu o Quarto Mestre. “Somos a Família Guan. Meu falecido pai, Guan Desheng, foi uma figura notável na Cidade de Fengtian. Sou o quarto filho, e talvez alguns de vocês se lembrem de mim.”

Ao entregar o envelope vermelho, que era bem pesado, a atitude dos policiais naturalmente se tornou muito mais amigável.

“Então você é da Família Guan. É claro que o reconhecemos. Você deve ser o inteligente e sábio Quarto Mestre Guan.”

“Quarto Mestre, eu me lembro de você. Minha esposa foi ver você para uma leitura da sorte no mês passado e voltou dizendo o quanto você era preciso!”

“Quarto Mestre, você pode dar uma olhada na minha sorte também?”

Inesperadamente, eles encontraram alguns apoiadores enquanto seguiam para o cortejo fúnebre.

O Quarto Mestre Guan riu e quase começou a promover seus talismãs mágicos para eles.

Mas percebendo que tinha uma tarefa em mãos, ele rapidamente mudou de assunto.

“Com licença, com licença! A pessoa que jaz neste caixão é minha Segunda Cunhada. Ela faleceu de uma doença repentina há alguns dias, e hoje é um dia auspicioso para o seu enterro. Se vocês, oficiais, quiserem consultar adivinhação ou perguntar sobre qualquer coisa, por favor, voltem outro dia e eu, o Quarto Mestre, os receberei de portas abertas.”

Um policial disse: “Quarto Mestre, não queremos incomodar vocês, mas houve incidentes graves nos últimos dias, causando caos por toda a cidade. Recebemos ordens de ficar de guarda aqui e revistar qualquer pessoa que passar, até mesmo um caixão. Precisamos pedir para dar uma olhada.”

O Quarto Mestre respondeu: “Claro! O caixão ainda nem foi fechado. Este caixão não pode tocar o chão até chegar à sepultura. Vocês poderiam ser gentis e ajudar?”

Juntos, eles levantaram o canto da tampa do caixão, revelando um rosto pálido e medonho.

Por mais bela que a Sra. He fosse em vida, sua aparência na morte era suficiente para assustar qualquer um que a visse. Os policiais não queriam olhar muito de perto, apenas dar uma olhada rápida e encerrar o dia.

“Quarto Mestre, só um lembrete: há toque de recolher à noite. Você precisa voltar antes da hora do macaco, ou terá que passar a noite lá fora!”

“Obrigado por me lembrar, obrigado!”

O Quarto Mestre agradeceu com uma reverência e rapidamente conduziu o grupo e o caixão para fora da cidade.

Em teoria, a Sra. He, uma mulher fraca, não era pesada e, com o caixão, oito pessoas o carregando deveriam estar seguras.

Mas, por alguma razão, as oito pessoas achavam que este caixão era mais pesado do que qualquer outro que já haviam carregado.

“Por que este caixão é tão pesado? Será que há alguma injustiça envolvida?”

Um dos carregadores do caixão não conseguiu conter um murmúrio. Ao ouvir as palavras, o coração do Quarto Mestre disparou.

Ele pediu a todos que se apressassem e retornassem antes do toque de recolher, pois havia um banquete esperando por eles na casa da Família Guan. Ele também os lembrou de carregar o caixão com firmeza e não o deixar cair, pois isso traria azar.

O local do sepultamento já havia sido escolhido e preparado com antecedência.

A procissão subiu a montanha e baixou o caixão sem incidentes.

Entretanto, quando chegou a hora de acender o incenso e prestar homenagens, o incenso se recusou a acender.

Para piorar a situação, o clima mudou repentinamente, e nuvens escuras surgiram, ameaçando uma chuva torrencial.

O Quarto Mestre ficou ansioso e frustrado, temendo que não conseguiriam voltar a tempo e teriam que passar a noite no local do enterro.

Ele brincou dizendo que se encontrassem algum fantasma, pelo menos seriam os fantasmas da própria família.

Mas o custo de alimentar um grupo tão grande por mais uma noite dobraria.

Naquele momento, Lao Yuan falou: “Quarto Mestre, vá na frente com os outros. Eu ficarei aqui e vigiarei. Também serei eu quem selará o túmulo.”

O Quarto Mestre hesitou: “Mas onde você vai dormir e o que vai comer?”

Lao Yuan respondeu calmamente: “Tenho algumas rações secas comigo, e não muito longe fica a cabana de palha onde eu costumava ficar de guarda para o Velho Mestre. Será o suficiente para me proteger do vento e da chuva.”

O Quarto Mestre deu um suspiro de alívio e disse rapidamente: “Então eu vou incomodar você. Quando você retornar à mansão amanhã, eu me certificarei de que meu irmão mais velho e os outros preparem um banquete para lhe agradecer!”

Lao Yuan respondeu modestamente: “Você é muito gentil. Somos todos uma família aqui.”

O Quarto Mestre concordou com a cabeça: “Sim, você tem razão. Somos todos uma família!”

Depois de trocar mais algumas gentilezas, o Quarto Mestre e sua comitiva partiram apressadamente.

Pouco depois de eles terem saído, começou a garoar.

Mas Lao Yuan não se apressou em procurar abrigo.

Em vez disso, ele pulou no fosso, limpou a terra que havia caído no caixão antes e se esforçou para abrir a tampa.

“Você poderia pelo menos dar uma mão!” Ele resmungou para o caixão.

Se o Quarto Mestre estivesse aqui, ele definitivamente estaria morrendo de medo agora.

Depois de um momento, houve um movimento vindo de dentro do caixão.

O som de um corpo se movendo e uma tosse profunda podiam ser ouvidos.