Capítulo 1 — O Casamento

O espelho refletia um jovem que Mateus mal conseguia reconhecer.

O terno preto havia sido ajustado perfeitamente ao seu corpo magro. A camisa branca estava impecável, o tecido caro parecia sufocá-lo a cada respiração. Seus cabelos castanho-escuros, levemente ondulados, tinham sido penteados com cuidado, e seus olhos verdes estavam vermelhos de tanto chorar.

As lágrimas escorriam silenciosamente por seu rosto.

Aquele deveria ser um dia feliz.

Era o que todos insistiam em dizer.

Mas, para Mateus, parecia o início de uma sentença.

Suas mãos tremiam enquanto tentava ajeitar a gravata. Não conseguia. Os dedos pareciam não responder.

A porta do quarto se abriu sem sequer uma batida.

Helena entrou com passos firmes, usando um vestido elegante. Seu rosto permanecia frio, como se estivesse indo a uma reunião qualquer.

Ela observou o filho por alguns segundos.

Mateus abaixou a cabeça, tentando esconder as lágrimas.

Helena suspirou, claramente irritada.

Helena: Para de chorar. Você não é mais criança.

Mateus apertou os punhos.

Mateus: Como você consegue falar isso…

Helena: Porque alguém precisa agir como adulto.

Mateus ergueu lentamente o olhar.

Mateus: Adulto? É isso que vocês chamam de me vender?

Helena manteve a expressão impassível.

Helena: Escolhemos o que era melhor para esta família.

Mateus soltou uma risada amarga.

Mateus: Melhor para a família… ou para o bolso de vocês?

O silêncio que se seguiu foi pesado.

Helena caminhou até ele e ajeitou a gola de sua camisa, como se estivesse apenas corrigindo um pequeno detalhe.

Helena: Você deveria agradecer. Vai viver em uma mansão, terá segurança e nunca mais passará necessidade.

Mateus deu um passo para trás.

Mateus: Eu preferia continuar pobre.

Helena estreitou os olhos.

Helena: Preferia ver seu pai morto por causa das dívidas?

Mateus congelou.

Ele sabia que Eduardo havia feito negócios perigosos. Sabia das cobranças, das ameaças e das ligações durante a madrugada.

Mas nunca imaginou que a solução encontrada pelos próprios pais fosse entregá-lo.

Sua garganta queimava.

Mateus: Então… eu valho o preço das dívidas?

Helena não respondeu.

Seu silêncio dizia tudo.

As lágrimas voltaram com força.

Mateus levou as mãos ao rosto, tentando conter o choro.

Helena: Enxugue esse rosto. Os convidados já começaram a chegar.

Mateus: Você realmente não sente nada?

Helena respirou fundo antes de responder.

Helena: Sentimentos não pagam contas.

Essas palavras atingiram Mateus com mais força do que qualquer tapa.

Ele percebeu que não havia mais nada a dizer.

A mulher à sua frente já não parecia sua mãe.

Era apenas alguém que havia escolhido dinheiro em vez do próprio filho.

Helena caminhou até a porta.

Antes de sair, falou sem sequer olhar para trás.

Helena: Em cinco minutos você desce. Não faça escândalos.

A porta se fechou.

O quarto mergulhou em silêncio.

Mateus permaneceu parado por alguns instantes.

Depois, suas pernas perderam a força.

Ele deslizou até o chão, abraçando os próprios joelhos enquanto o choro finalmente escapava sem controle.

Entre soluços, uma única pergunta ecoava em sua mente.

Por quê?

O que ele tinha feito para ser abandonado pelas pessoas que deveriam protegê-lo?

Lá embaixo, os primeiros convidados conversavam e sorriam, alheios ao desespero do jovem que, em poucos minutos, teria sua vida entregue nas mãos do homem mais temido do submundo.

E Mateus ainda nem conhecia o rosto daquele que mudaria seu destino para sempre.