Cap.23 - Estrada Leste

Assim que Li Hengyuan terminou de falar, as três mulheres na sala se viraram para olhá-lo ao mesmo tempo, perplexas e chocadas.

Gao Yun estava agitada e não pôde deixar de dar um passo à frente e perguntar: “Por quê? Eu sempre fui diligente o suficiente para manter tudo na mansão em ordem. Sua Alteza, preciso de uma razão.”

Li Hengyuan apertou os olhos para ela e disse com um sorriso de escárnio: “Eu sou o Consorte. Essa razão é boa o suficiente?”

“Você…” Gao Yun olhou para Li Hengyuan ferozmente com os olhos bem abertos, mas ela não conseguiu encontrar palavras para refutá-lo.

Li Hengyuan era o consorte, o anfitrião da mansão do Mestre Pinghe, enquanto ela era apenas uma concubina. Li Hengyuan tinha o direito de fazer o arranjo da maneira que quisesse.

“Senhora Yue.” O olhar de Li Hengyuan, passando por Gao Yun, pousou em Ning Zhiyue. Quero que você seja a responsável pelas tarefas domésticas na mansão. Você tem confiança para lidar bem com isso?”

Ning Zhiyue estava muito calma. Além da surpresa quando ela acabou de ouvir o arranjo de Li, não havia outra emoção aparecendo em seu rosto. “Obrigada por sua confiança, Alteza. Eu farei o meu melhor.”

“Ótimo.” Li Hengyuan assentiu e depois olhou para Zhao Pinting: “Senhora Ting, ouvi o que você acabou de dizer. Como homem, é realmente inapropriado para mim administrar as tarefas domésticas na mansão, por isso vou lhe dar uma tarefa. Você acha que está pronta para isso?”

Zhao Pinting respondeu diretamente: “Sinta-se livre para me dar qualquer tarefa, Sua Alteza, não vou decepcioná-lo.”

“Darei dois dias para que a senhora Yun e a senhora Yue terminem a entrega das tarefas domésticas na mansão. Preciso que você supervisione a entrega, verifique toda a contabilidade e descubra todos os erros antes que a entrega seja concluída.” Disse Li Hengyuan.

Depois de ouvir sua tarefa, Zhao Pinting hesitou: “Receio não saber nada sobre contabilidade, Alteza.”

“Não se preocupe com isso.” Com isso, Li Hengyuan virou-se para o eunuco Su e continuou. “Eunuco Su, você vai encontrar um contador para ajudá-la mais tarde. Verifique se a contabilidade na mansão está limpa e clara.”

O eunuco Su se curvou para receber o pedido.

Com certeza, Zhao Pinting deu um suspiro de alívio depois de ouvir que haveria um contador para ajudá-la, e ela aceitou a tarefa sem mais hesitações.

Depois disso, Li Hengyuan levantou-se e saiu sem dizer mais nada.

Ning Zhiyue permaneceu calma como sempre, nem alegre nem triste, e Zhao Pinting sorriu animadamente, como se tivesse acabado de ganhar na loteria.

Apenas Gao Yun estava olhando para a figura recuada de Li Hengyuan, ressentida. Se a matança não fosse proibida, Li Hengyuan poderia ter sido transformado em cinzas por Gao Yun.

Depois que Li Hengyuan se afastou, Gao Yun voltou seu olhar ressentido para Ning Zhiyue e Zhao Pinting, frio e sombrio.

“Injusto!”

Com isso, Gao Yun saiu com raiva.

Zhao Pinting e Ning Zhiyue trocaram um olhar silencioso antes de saírem uma após a outra.

Quando elas deixaram a sala de estar, a criada de Ning Zhiyue, Xia Xin, olhou em volta para se certificar de que não havia mais ninguém antes de ela perguntar com curiosidade: “Senhora, eu não entendo por que o Consorte faria isso. Desde que ele se tornou o Consorte, o outro proprietário da mansão além do Mestre Pinghe, por que ele devolveria o poder de administrar o trabalho doméstico a outra pessoa, em vez de segurá-lo em suas próprias mãos?”

“O consorte Li é um homem sábio.” Ning Zhiyue respondeu em um tom plano. Com roupas brancas e cabelos pretos, ela parecia extraordinária.

Fora isso, ela não disse mais nada, apesar da expressão confusa que ainda estava no rosto da criada.

A estrada Leste era a estrada mais movimentada da capital e também a primeira feira abrangente que foi aberta após a abolição da política de toque de recolher no Grande Chu. Em apenas três anos, tornou-se a estrada número 1 no Grande Chu.

O Grande Canal atravessava a Estrada Leste, que era o principal canal de transporte de alimentos entre o sul e o norte do Grande Chu. O píer foi construído na Estrada Leste, e havia navios navegando continuamente no canal e o som estrondoso das trombetas dos rastreadores, que formavam um espetáculo animado.

Havia uma ponte sobre o rio e, sob o arco da ponte, um navio mercante do sul navegava lentamente. Os dois lados do canal conectados pela ponte eram a Estrada Leste com comerciantes reunidos de todos os lugares.

Nos dois lados do canal, havia filas contínuas de casas, com bandeiras tremulando ao vento. A estrada estava cheia de todo tipo de pessoas, os vendedores gritando e a música vinda dos restaurantes… Todos esses sons convergiram e formavam um espetáculo próspero.

Uma carruagem passou pela estrada movimentada, desceu da ponte principal e, no final, parou na porta de uma grande loja.

Diferente de outras lojas que recebiam visitantes de todos os lugares com portas abertas, a porta dessa grande loja estava fechada e o local em frente à porta era ocupado por vendedores e suas barracas.

A cortina da carruagem foi levantada e um cavalheiro saiu.

O cavalheiro usava um manto ciano e um casaco de gaze branco. Seu cabelo preto, semelhante a uma cachoeira, estava enrolado em um penteado e inserido com um fecho de safira em forma de bambu.

O cavalheiro estava de pé, com um leve sorriso no rosto, natural e desenfreado.

Todos os vendedores foram atraídos por esse nobre cavalheiro, mas quando viram o rosto dele, todos se assustaram e suspiraram secretamente.

Uma cicatriz correu da ponte da sobrancelha esquerda até a bochecha direita, que era surpreendente e assustadora, arruinando sua maneira graciosa.

Este cavalheiro era Li Hengyuan. O objetivo dele vir para a Estrada Leste era inspecionar sua futura clínica.

Claro, ele não poderia aparecer com sua verdadeira face. Ele tinha que disfarçar, e essa cicatriz era seu disfarce.

“Mestre, aqui está sua máscara.”
Um homem parecido com um criado pulou da carruagem e passou uma máscara para Li Hengyuan às pressas.

Li Hengyuan pegou a máscara e a colocou, que era de prata e do tamanho certo para cobrir metade do rosto e, portanto, para cobrir a cicatriz assustadora.

Embora parecesse meio estranho usar uma máscara, era muito menos assustador do que a própria cicatriz.

Li Hengyuan acenou para os vendedores assustados antes de caminhar até a loja fechada e abrir a porta.

A loja, que tinha dois andares, costumava ser uma casa de bebidas. As mesas e cadeiras ainda estavam lá, e o leve cheiro de álcool podia até ser sentido, o que indicava que a casa de bebidas não estava fechado até pouco tempo atrás.

Li Hengyuan avaliou o primeiro andar e ficou muito satisfeito, e depois subiu para o segundo andar da loja.

Com todas as coisas retiradas, o segundo andar estava vazio. O espaço foi separado em vários compartimentos, que provavelmente foram usados ​​como caixas da antiga casa de bebidas.

Li Hengyuan abriu a janela de uma das caixas. De pé na alta altitude, ele tinha uma visão mais ampla e toda a prosperidade da Estrada Leste estava à vista.

Do outro lado da loja ficava o porto do canal, que era o único cruzamento de terra e água, e era mais animado do que qualquer outro lugar na Estrada Leste.

Geograficamente, esta loja estava na localização privilegiada. Era preciso admitir que era muito generoso para Cheng Zheng dar a ele uma loja de “vaca leiteira*” sem hesitar.

Tanto a localização quanto o tamanho da loja atenderam às demandas de Li Hengyuan. Quando a loja fosse redecorada, sua clínica seria capaz de abrir oficialmente.

Quando Li Hengyuan estava prestes a retrair o olhar, ele viu um grupo de homens agressivos que estavam abrindo caminho através da multidão na estrada, e o destino para o qual eles estavam indo parecia a loja em que Li Hengyuan estava.

Li Hengyuan estava ao lado da janela, com as mãos entrelaçadas atrás, esperando a chegada daquelas pessoas.

Ele provavelmente poderia descobrir o motivo pelo qual eles viriam aqui.

Esta loja estava localizada na Estrada Leste, onde cada centímetro de terra era precoce. Além disso, está localizado na área nobre, então deve haver muitas pessoas que queriam esse lugar. Sempre havia pessoas presunçosas tentando obter algo que não lhes pertencia.