Cap.90 - Cidade do Rio Sul
Obviamente, esta não foi a primeira vez que Gao Yiyuan viajou pelo mar. Ele conduziu Li Hengyuan e Cheng Zheng para o navio com habilidade.
O marinheiro do navio, que conhecia Gao Yiyuan, cumprimentou-o assim que ele subiu a bordo, “Childe Jin, você está indo para o Império Yue para comprar novamente?”
O Império Yue era o país insular do sul. Abundante em quartzo, o Império Yue produzia vidro de qualidade premium, que era o preferido pelos nobres no Grande Chu.
No entanto, por causa da proibição de navegar no mar, pagar tributo era a única forma legal do vidro do Império Yue entrar no Grande Chu, o que tornava o contrabando de vidro daquele país altamente lucrativo.
Pela conversa, Li Hengyuan descobriu que Gao Yiyuan era um contrabandista. Não admira que ele tivesse dinheiro para se vestir tão luxuosamente.
Depois que Gao Yiyuan e o marinheiro conversaram um pouco, um sino tocou no navio, sugerindo que ele estava prestes a partir.
E então, Li Hengyuan viu alguém hastear uma bandeira bordada com um tigre no navio. Enquanto se perguntava o que significava a bandeira, Cheng Zheng percebeu sua perplexidade e explicou-lhe: “Isto é para os piratas. Quando os piratas virem esta bandeira, eles saberão que este navio pagou o pedágio e deixarão que façam o caminho em paz.”
Em outras palavras, era uma autorização de trânsito.
Ao ouvir isso, Gao Yiyuan olhou para Cheng Zheng com surpresa. Como alguém que nunca havia saído da capital antes, como Mestre Pinghe conhecia tão bem as regras do mar?
Gao Yiyuan não levantou dúvidas em sua mente, pois sabia que não obteria uma resposta mesmo se tentasse. Quando o navio zarpou, ele começou a contar a Cheng Zheng e Li Hengyuan algumas histórias que havia vivido ou ouvido no mar.
Jin Qianduo era apenas seu apelido, mas a personalidade casual e irrestrita de Jin Qianduo não era um disfarce. Era assim que ele era. O encontro com Li Hengyuan e Cheng Zheng ontem não foi muito agradável para ele, mas hoje ele deixou isso para trás e conversou com eles animadamente.
No crepúsculo seguinte, o navio estava ancorado em um píer na cidade Rio Sul.
Uma carruagem já estava esperando lá. Ao ver Gao Yiyuan desembarcando, Yueran dirigiu a carruagem imediatamente.
Assim que chegou na cidade Rio Sul, Gao Yiyuan substituiu seu olhar desenfreado por uma expressão séria, como se uma criança tivesse crescido em um instante. No entanto, se alguém olhasse mais de perto, eles saberiam que ele não cresceu. Em vez disso, ele era apenas um garoto que fingia ser maduro.
Yueran dirigiu até Gao Yiyuan e gritou ansiosamente antes de parar a carruagem: “Childe, se apresse e vá para casa! Seu pai… ele está muito mal!”
Gao Yiyuan quase caiu no chão ao ouvir a notícia, mas felizmente Li Hengyuan o apoiou a tempo por trás.
Sua mente estava ocupada demais para dizer “obrigado” no momento. Ele agarrou a mão de Hengyuan, como se estivesse segurando o último vislumbre de esperança, dizendo: “Dr, Lian, por favor…”
Li Hengyuan não prometeu nada a ele. Ele disse a Yueran para apoiar Gao Yiyuan na carruagem antes que ele e Cheng Zheng embarcassem.
Sentado na carruagem, Li Hengyuan viu Gao Yiyuan tremendo, como se tivesse perdido a cabeça. Li Hengyuan deu um tapinha no ombro de Gao para confortá-lo: “Vou com você para dar uma olhada.”
Embora Li Hengyuan não tenha prometido que salvaria o pai de Gao ou algo assim, o que ele acabou de dizer foi o suficiente para fazer Gao Yiyuan recuperar alguns dos sentidos.
“Obrigado, Dra. Lian.” Seus dentes estavam tremendo quando ele disse.
A carruagem correu em alta velocidade por uma hora antes de parar na porta dos fundos da Mansão do Mestre do Sudeste. Era um segredo que Gao Yiyuan mandou chamar o Dr. Lian, então ele teve que ser furtivo quando trouxe o Dr. Lian com ele.
Liderados por Yueran, eles entraram na mansão pela porta dos fundos e percorreram os corredores sinuosos antes de chegar ao quintal onde o Mestre do Sudeste morava.
Foi mantido em segredo que o Mestre do Sudeste estava doente. Embora o sol tivesse se posto, o quintal ainda estava silencioso.
Sem vontade de admirar a paisagem da mansão, Li Hengyuan e Cheng Zheng caminharam em ritmo acelerado. Nenhum dos dois queria que algo acontecesse com o Mestre do Sudeste, porque sua morte traria o caos no sudeste, o que provavelmente afetaria a situação na capital e acabaria por fazer as coisas ficarem fora de controle.
Eles pararam diante de um quarto. Gao Yiyuan ergueu a mão para bater na porta, dizendo: “Mãe, sou eu.”
Logo, uma bela mulher abriu a porta. Com o rosto marcado de ansiedade, a mulher soluçou ao dizer: “Yiyuan, você finalmente voltou. Seu pai… ele…”
Apesar do mal-estar que Gao Yiyuan estava sentindo, ele agarrou a mulher, a Consorte do Mestre do Sudeste, em seus braços e a confortou gentilmente antes de conduzir Cheng Zheng e Li Hengyuan para dentro do quarto.
Seu coração estava na boca no caminho de volta. Após ver a reação da mãe, ele ficou mais ansioso, com medo de ter voltado tarde demais.
Além da Consorte, havia outras duas pessoas no quarto, um homem de barba densa e um erudito de pele clara.
Eles eram o braço direito do Mestre do Sudeste. O erudito se chamava Tan Shui, e o de barba densa, Lin Huo. Enquanto o Mestre do Sudeste era mantido na cama, esses dois homens cuidavam dos assuntos políticos no sudeste, mantendo uma superfície pacífica em toda a área.
Nesse momento, seus rostos estavam cheios de tristeza, olhos com lágrimas.
Ao ver isso, Gao Yiyuan teve um mau pressentimento. Ele perguntou com a voz trêmula: “Meu pai… ele…”
Com um longo suspiro, Tan Shui disse em um tom triste: “Sua Alteza faleceu agora mesmo. Sinto muito, mas você chegou tarde.”
“Não! Isso não está acontecendo!” Gao Yiyuan cambaleou para trás e agarrou a mão de Hengyuan desesperadamente, implorando: “Dr. Lian! Dr. Lian, você tem que salvar meu pai. Por favor, você tem que salvar meu pai…”
Ele repetiu seu pedido uma e outra vez como se tivesse sido possuído.
A Consorte veio apoiar Gao Yiyuan apressadamente, dizendo: “Yiyuan, seu pai se foi. Ninguém pode mais salvá-lo. Você tem que enfrentar a realidade.”
Li Hengyuan olhou para Cheng Zheng, e este último acenou com a cabeça para mostrar seu apoio à decisão de Hengyuan.
Com a aprovação de Cheng Zheng, Li Hengyuan havia se decidido. Ele disse a Gao Yiyuan: “Leve-me até seu pai.”
Gao Yiyuan estava ignorando todas as palavras ao seu redor, exceto esta frase. Sem hesitar, ele agarrou o braço de Hengyuan e caminhou em direção à câmara interna.
No entanto, antes que eles pudessem dar alguns passos, eles foram parados por Lin Huo.
Gao Yiyuan repreendeu com raiva: “Lin Huo, como você ousa ficar no meu caminho!”
Lin Huo respondeu, sem nenhum medo em seu rosto, “Childe, Sua Alteza se foi. Por favor, deixe-o descansar em paz.”
“Por que você está tentando me impedir de ver meu pai? Você está tentando esconder algo de mim?” Gao Yiyuan se acalmou e o questionou.
“Não me atrevo.” Disse Lin Huo, sem intenção de sair do caminho.
Cheng Zheng se aproximou e agarrou o ombro de Lin antes que este pudesse reagir, dizendo com um sorriso: “Oficial Lin, por que impedir um filho de ver o pai?”