Capítulo 286 – “Livro Profundo dos Venenos”

A raça dos Demônios Celestiais era, por natureza, inclinada à matança e capaz de absorver o nível de cultivo dos cadáveres. Além disso, também podiam aumentar o próprio cultivo ao absorver as três almas e os sete espíritos do corpo humano*.
Tamanha ferocidade e malícia eram coisas que o Dao dos Céus não podia tolerar. Por isso, sempre que o clã dos Demônios Celestiais atingia seu auge, surgia inevitavelmente um filho do céu que pessoalmente massacrava os demônios, suprimindo o clã até que voltasse ao mesmo estado de quando havia surgido pela primeira vez.
*Também conhecidas como três almas Yang e sete almas Yin.
Os Demônios Celestiais permaneciam adormecidos, esperando uma oportunidade para retornar — e então sofriam a derrota. A longo prazo, era como um ciclo determinado pelo Dao dos Céus desde tempos imemoriais, sem exceções.
Yan Tianhen pensava todos os dias nas profecias da família dos profetas. Ele era um Demônio Celestial, a Estrela da Destruição. Lin Xuanzhi era a Estrela da Salvação. Ele compreendeu certas coisas no dia em que finalmente aceitou que era, de fato, um Demônio Celestial.
Primeiro, sua identidade era irreversível; um Demônio Celestial era um Demônio Celestial. Ele não deixaria de carregar esse poderoso traço racial só porque metade de seu sangue era humano.
Segundo, o “Demônio Celestial que traria o caos ao mundo”, segundo a profecia dos videntes, significava que ele precisava primeiro mergulhar o mundo em caos para que a profecia se realizasse. Se ele não cultivasse o caminho demoníaco, se não causasse desordem no mundo, então as palavras dos profetas perderiam o valor. Seu Dage era a Estrela da Salvação, mas se não houvesse caos e nenhum Demônio Celestial surgisse, então Lin Xuanzhi não teria por que salvar o mundo.
E por fim… ele era um covarde.
Ele não conseguia imaginar — se continuasse cultivando aquelas artes demoníacas, se um dia começasse a pensar de acordo com os hábitos e perspectivas dos Demônios Celestiais, tornando-se um verdadeiro arauto do caos, capaz de produzir nuvens com um aceno e chuva com outro — então seu Dage, o escolhido pelo Dao dos Céus como seu inimigo natural… será que ele ainda o trataria como antes?
Yan Tianhen achava que conseguiria responder com firmeza e confiança: “Sim.” Mas, na realidade… como poderia ter tanta certeza?
Se seus sentimentos por Lin Xuanzhi eram uma mistura de afeição familiar, admiração e outros sentimentos complexos que, juntos, formavam o que chamava de amor… então, como Lin Xuanzhi se apaixonou por ele?
Para começar, o chamado “amor” de Lin Xuanzhi era repentino e inexplicável. Parecia que, no dia anterior, Lin Xuanzhi ainda o via como um inimigo, com olhos frios e cheios de repulsa, mas no dia seguinte, sem qualquer aviso, ele passou a tratá-lo com gentileza. Até mesmo aquele olhar insondável passou a transbordar amor e indulgência.
Até hoje, Yan Tianhen ainda não conseguia entender o motivo. Afinal, jamais esperaria que toda aquela mudança emocional intensa e comportamento anormal de Lin Xuanzhi se devia ao fato de ele ser alguém renascido, com memórias de sua vida passada.
Yan Tianhen não conseguia entender — e, por isso, tremia de medo e apreensão. Ele não sabia se esse afeto repentino desapareceria da mesma forma, sem aviso, em um futuro próximo.
Ele não se atrevia a apostar. Nem tinha como.
Ele só tinha Lin Xuanzhi agora. Que dirá cruzar espadas um contra o outro… se Lin Xuanzhi apenas o tratasse com frieza, ignorando completamente sua existência — só de pensar nisso, Yan Tianhen sentia como se seu coração estivesse sendo rasgado. E todo o seu ser entrava em colapso.
Nesse momento, enquanto ele ainda se perdia nesses pensamentos, o Venerável Huai Yu voltou-se para ele com raiva. Parou diante de Yan Tianhen e o encarou com frieza.
— Não quer cultivar o caminho demoníaco?
Yan Tianhen assentiu.
— Venha comigo.
O Venerável Huai Yu levou Yan Tianhen para os campos de plantas espirituais. Embora estivesse o torturando nos últimos dias, obrigando-o a capinar o mato nos campos, até então só estava observando sua força — não o havia ensinado nada.
O Venerável Huai Yu falou:
— Meu Irmão Marcial Sênior não te mandou até mim para que você encontrasse um lugar seguro e confortável para passar os dias, protegido do vento e da chuva. Embora eu tenha falado sobre muitas regras antes, nunca as coloquei realmente em prática. Afinal, sempre achei que o caminho do alquimista fosse apenas algo auxiliar para você, e que o caminho demoníaco era o verdadeiro caminho que deveria seguir. Mas já que você não pretende continuar cultivando o caminho demoníaco… então naturalmente terei que me esforçar mais no seu caminho alquímico.
Yan Tianhen mordeu o lábio inferior e sussurrou:
— Obrigado, Mestre.
O Venerável Huai Yu riu friamente:
— Não se apresse em me agradecer. Embora eu tenha um talento considerável na alquimia, nunca refinei os comprimidos medicinais que você costuma ouvir por aí. O que eu refino são pílulas de veneno — coisas sinistras usadas para ferir e matar pessoas. Então, ainda está disposto a aprender comigo?
Yan Tianhen ficou surpreso. Jamais imaginaria que o Venerável Huai Yu era, na verdade, um Mestre dos Venenos.
Ele encarou Huai Yu, atônito.
— Por quê? Não me diga que o Venerável Lan Yue não tem objeções quanto a isso?
— Que tipo de objeções ele poderia ter? — Huai Yu revirou os olhos para Yan Tianhen. — Cultivo é cultivo, não importa o que se cultive. Ferir alguém abertamente é ferir alguém; ferir alguém às escondidas, no escuro, também é ferir alguém. A diferença está apenas no método. Além do mais, o valor de mercado dos Mestres dos Venenos é muito bom. Muitas grandes famílias vivem procurando por eles. Na realidade, o valor de um Mestre dos Venenos no mercado é muito mais alto do que o de um alquimista medicinal.
Embora a reputação dos Mestres dos Venenos nos Cinco Continentes não fosse considerada muito boa em comparação com a dos alquimistas tradicionais, também não era tão ruim assim. Pelo menos, ainda era um caminho legítimo, reconhecido pelos demais — tal como o caminho dos Mestres Gu. Mesmo que muitas pessoas evitassem esse tipo de cultivador, ninguém saía por aí gritando para espancá-los ou matá-los. Esse reconhecimento era tão forte que até mesmo a seita celestial do Continente Sul oferecia, de forma oficial, o caminho dos Mestres Gu como uma das opções de cultivo.
— Vai aprender ou não? — O Venerável Huai Yu já parecia um pouco impaciente.
Yan Tianhen engoliu em seco.
— Vou aprender.
— Chegue mais perto.
Yan Tianhen deu alguns passos até se aproximar do Venerável Huai Yu, mas ainda hesitava em ficar parado. O Venerável Huai Yu, de repente, estendeu a mão — os dedos indicador e médio da mão direita tocaram o centro da testa de Yan Tianhen.
Yan Tianhen sentiu apenas um clarão diante dos olhos, e de repente, um pergaminho surgiu em sua consciência.
Era um manual secreto de alquimia para o refinamento de pílulas de veneno, chamado “Livro Profundo dos Venenos”, dividido em três partes.
A primeira parte continha os pontos de acupuntura e meridianos por onde o Qi espiritual deveria fluir, as técnicas de meditação interna necessárias para o refinamento das pílulas, bem como os selos de mão específicos para esse tipo de alquimia.
A segunda parte incluía as ervas espirituais e toxinas que podiam ser utilizadas como base medicinal.
A terceira registrava as receitas secretas para pílulas de veneno. Ao folhear, ele encontrou nada menos que cem tipos diferentes de fórmulas para esse tipo de pílula.
Yan Tianhen ficou sem palavras.
Ele não conseguia sequer identificar o nível desse Livro Profundo dos Venenos. O conhecimento contido ali era tão vasto quanto o oceano aberto, tão incontável quanto os grãos de areia do Ganges — profundo e imensurável.
Em suas leituras anteriores, ele também havia consultado muitos manuais secretos de Mestres dos Venenos. No entanto, todos pareciam brincadeira de criança diante desse — como se fossem apenas jogos de faz de conta.
Se conseguisse estudar esse livro a fundo, temia que, no mínimo, se tornaria um Mestre dos Venenos de Nível Terrestre*.
*Do mais baixo ao mais alto: Primário, Profundo, Terrestre, Divino.
Yan Tianhen olhou para o Venerável Huai Yu com uma expressão um tanto complicada.
— Mestre, um manual secreto tão raro… o senhor vai simplesmente me entregar assim?
Sabia-se que, mesmo entre mestres e discípulos, se o relacionamento entre eles ainda não tivesse alcançado determinado nível, o mestre jamais ensinaria suas verdadeiras habilidades ao discípulo. O ditado “ensinar demais faz o mestre morrer de fome” não existia à toa.
Yan Tianhen não sabia quantas habilidades o Venerável Huai Yu possuía, mas esse Livro Profundo dos Venenos definitivamente não era um item comum.
O Venerável Huai Yu curvou os lábios e soltou a mão.
— Não fique feliz tão cedo. Para ser honesto, esse Livro Profundo dos Venenos ainda seria considerado um tesouro raro mesmo se fosse colocado nas Nove Terras. A razão pela qual estou te dando ele é, primeiro, porque você é meu discípulo. Se você não tiver algo bom para exibir, vou perder muito prestígio se isso chegar aos ouvidos dos outros. Segundo, para falar francamente, isso é apenas um manual secreto. O quanto você conseguirá cultivar com ele depende totalmente da sua própria sorte… Além disso, dizem que mestres severos formam discípulos brilhantes, então não espere muita gentileza da minha parte.
Yan Tianhen assentiu.
— Mesmo assim, quero agradecer ao Mestre.
O Venerável Huai Yu soltou um resmungo:
— Guarde essas palavras para depois.
Dito isso, Huai Yu se virou para o campo de ervas espirituais à sua frente e falou:
— Sei que você já aprendeu os selos de mão. A técnica de meditação interna é a mesma que está registrada neste Livro Profundo dos Venenos. A partir de amanhã, mesmo que ainda não tenha aprendido direito, vai ter que começar a capinar utilizando a técnica de meditação interna descrita no livro. Se eu te vir agachado nos campos arrancando erva por erva com a mão, pode se preparar para ser recebido com chicotadas.
Yan Tianhen não conseguiu conter a indignação:
— Mesmo que eu pratique a técnica a noite inteira hoje, ainda assim não vou conseguir aprender tudo. Além do mais, embora eu conheça os movimentos, ainda não consegui conectá-los de forma coerente. Se eu usar a técnica diretamente, com certeza vou destruir várias ervas espirituais!
— Em todo caso, você tem um irmão mais velho rico. Não tenho medo de que ele não possa me compensar. — O Venerável Huai Yu respondeu com indiferença.
Yan Tianhen, “…”
Ele se sentiu um pouco culpado em relação ao seu Dage!
Mas isso ainda não era tudo. O Venerável Huai Yu estreitou os olhos:
— Vou te dar o prazo de meia lua. Nesse tempo, você terá que memorizar todas as categorias de ervas espirituais, suas propriedades medicinais, hábitos de crescimento, além das 238 receitas de pílulas venenosas registradas neste Livro Profundo dos Venenos. E não pode errar uma única palavra.
Atônito, Yan Tianhen arregalou os olhos:
— Isso… acho que não é muito possível.
O Venerável Huai Yu curvou os lábios:
— Como você sabe que é impossível? Que tal isso: se conseguir terminar as tarefas que eu te dei e passar na avaliação, daqui a meia lua te dou permissão para descer a montanha e procurar seu Dage para reclamar — que tal?
A expressão de Yan Tianhen mudou. Ele rapidamente estendeu o mindinho e olhou para Huai Yu com os olhos brilhando.
— Prometa. Juramento de mindinho. Não pode voltar atrás por cem anos!
O Venerável Huai Yu revirou os olhos.
— Infantil.
Mas, apesar de dizer isso, ainda estendeu o mindinho e selou o juramento com Yan Tianhen.
Yan Tianhen mal podia esperar para voltar e memorizar o manual secreto vasto como o oceano, mas tinha acabado de dar meio passo quando viu o Venerável Huai Yu se virar novamente, com uma expressão de rancor mal disfarçado.
— O Mestre tem mais alguma instrução? — perguntou Yan Tianhen.
— Lembre-se de controlar aqueles dois filhotes de tigre idiotas. — Huai Yu apontou para o galinheiro com o dedo, o tom cheio de ressentimento. — Esses dias, eles estão perseguindo minhas galinhas e patos todos os dias. Já até pararam de botar ovos de tanto susto. O que você quer que seu Mestre coma?
Yan Tianhen imediatamente corou de vergonha e prometeu várias vezes:
— Pode deixar, Mestre! Vou cuidar deles com certeza!
Então, ele olhou para a perna de porco caída no chão e falou em voz alta:
— Mestre, sobre o jantar…
— Não é problema meu, porra nenhuma — respondeu Huai Yu. — Problema seu.
Yan Tianhen, “…”
Tá bom, tudo bem. Quem mandou ele precisar de um favor da outra parte?
Yan Tianhen suspirou.
— Certo, vou cozinhar direitinho.
O Venerável Huai Yu bufou, encarando Yan Tianhen por um bom tempo, como se estivesse tentando avaliar se aquele pirralho estava dizendo a verdade ou não.
Alguns momentos depois, o Venerável Huai Yu estreitou os olhos e perguntou, com um tom cheio de significado:
— Ah Hen, você acredita em destino?
Yan Tianhen pensou por um momento e respondeu com cautela:
— Acredito em parte, mas não completamente. Meu Dage disse uma vez que, com esforço, é possível conquistar qualquer coisa.
O Venerável Huai Yu falou calmamente:
— As palavras do seu Dage têm um certo fundamento. O destino não é algo imutável.
Yan Tianhen ficou bastante surpreso.
— Mestre, não esperava que aprovasse o que meu Dage disse.
Na maioria das vezes, o Venerável Huai Yu aproveitava as fraquezas alheias para extorquir as pessoas. Além disso, parecia nunca ter uma opinião muito favorável sobre Lin Xuanzhi.
O Venerável Huai Yu respondeu friamente:
— Ele está certo, mas só em parte. Assim como alguns Demônios Celestiais podem se tornar amigos de cultivadores humanos e coexistir pacificamente — esse é um exemplo de que o destino pode ser desafiado. Mas, olhando da perspectiva da raça como um todo, Demônios Celestiais e seres humanos jamais serão compatíveis. Pense bem no que deseja fazer.
Depois de dizer isso, o Venerável Huai Yu girou as mangas e foi embora.
Distraído, Yan Tianhen ficou parado, encarando a própria mão.
A partir daquele dia, quando recebeu o Livro Profundo dos Venenos, Yan Tianhen mergulhou de corpo e alma na prática das técnicas de meditação interna e na memorização daquele imenso conteúdo. Ele devorava o conhecimento contido no manual secreto, memorizando com voracidade todas as toxinas e fórmulas de pílulas venenosas, com medo de deixar escapar qualquer detalhe, por menor que fosse.
O Venerável Huai Yu passava algum tempo todos os dias para checar seu progresso. E parecia, de fato, não se importar nem um pouco com as plantas espirituais que Yan Tianhen destruía. Mais tarde, Yan Tianhen refletiu sobre isso — provavelmente era porque Huai Yu estava anotando tudo nas contas de Lin Xuanzhi.
No entanto, para alívio de Yan Tianhen, o Venerável Huai Yu mal aparecia nos últimos dias. Chegou até a dizer que precisava sair para resolver alguns assuntos e não estaria no pico por um tempo.
Assim, Yan Tianhen ficou livre de ir caçar no pico vizinho — afinal, durante esse período, ele vinha mandando Feng Jingyu discretamente até lá para matar alguns pássaros, tudo para economizar tempo.