Capítulo 15
Dessa vez, na segunda rodada de simulados, Lin Jingzhe obteve quase pontuação máxima em disciplinas como química e matemática, perdendo alguns pontos apenas em matérias onde era mais difícil obter uma nota perfeita. No segundo simulado da escola, as provas foram corrigidas sem identificação dos alunos, e, ao chegar na prova de matemática, Hu Yu já tinha uma sensação de que o autor daquela prova era alguém excepcional. No entanto, ao olhar a caligrafia, ela não conseguia adivinhar quem poderia ser. Presumia que fosse algum aluno brilhante da turma de elite, a Turma 1. Mas para sua surpresa, era Lin Jingzhe!
A Primeira Escola de Liyun era a melhor do ensino médio em toda a região. Obter o primeiro lugar lá significava praticamente ser o primeiro colocado em toda a cidade entre os alunos do último ano. Quando Hu Yu viu os resultados, mal conseguiu se conter. Na sua ainda curta carreira docente, nunca tinha visto algo assim!
Os líderes da escola e outros professores ficaram igualmente surpresos. Um aluno que não era da Turma 1 conseguindo o primeiro lugar era algo raríssimo. Normalmente, quando um aluno de outra turma chegava entre os vinte primeiros, o professor já considerava um feito e guardava o recorde como uma conquista. Mas agora, um aluno da Turma 5 em primeiro lugar?
Passada a surpresa inicial, ao refletirem, isso não parecia tão impossível. Lin Jingzhe, afinal, tinha sido aluno da Turma 1. Seus resultados sempre foram bons até o último simulado, quando ele teve uma queda de desempenho, e Li Yurong insistiu para transferi-lo para outra turma. Por conta disso, Li Yurong acabou passando por vários constrangimentos e, desde então, sempre que alguém mencionava o nome de Lin Jingzhe, ela reagia com raiva. Era comum evitá-lo a ponto de preferir subir ou descer andares só para não passar pela Turma 5 ao ir ao banheiro.
Desde que assumira o cargo na escola, Li Yurong sempre se apoiara em seu histórico e autoridade para intimidar. Nunca havia enfrentado uma situação que a deixasse tão desgostosa! Apesar de os outros professores agirem como se não soubessem de nada, muitos se divertiam secretamente com a situação. Agora, vendo a pontuação de Lin Jingzhe superar a do segundo colocado em mais de cem pontos, eles observavam discretamente a reação de Li Yurong.
Ela segurava incrédula a prova de inglês de Lin Jingzhe.
Como professora de inglês, uma especialidade escassa e valorizada, ela se orgulhava de seu domínio da língua. No entanto, seu nível não era exatamente excelente; seu inglês permitia conversas cotidianas, mas seu vocabulário era limitado. Ao corrigir a redação, ela ficara impressionada com o nível de linguagem e até copiara alguns trechos como referência para os próprios alunos. Tinha certeza de que o autor daquela prova era algum estudante de sua própria turma de elite.
Até o momento em que, ao abrir o envelope com o nome do aluno, viu escrito “Lin Jingzhe”. Foi como levar uma agulhada nos olhos.
Lin Jingzhe?! Lin Jingzhe?!
Ela conhecia bem aquele aluno. Enquanto estava na Turma 1, ele mantinha uma posição mediana, por volta do segundo ou terceiro lugar, com boas notas em matemática e ciências, mas com um desempenho mais fraco em chinês e, especialmente, em inglês. Quando suas notas caíram no último ano, a diferença para o primeiro colocado tornou-se ainda mais evidente. Na última prova, ele mal conseguira escrever algo coerente em inglês, levando-a a acreditar que ele seria um dos últimos na classificação do vestibular. Foi por isso que ela decidiu transferi-lo para outra turma.
E agora, Lin Jingzhe não apenas superara o primeiro colocado de sua antiga turma, mas com uma diferença de mais de cem pontos!
Mesmo após conferir várias vezes, ela não conseguia acreditar. Desesperada, correu até a mesa dos outros professores para pegar as outras provas, cada vez mais incrédula.
“Como pode ser possível?! Como isso aconteceu? Será que Hu Yu encontrou algum método mágico para melhorar notas? Mas uma mudança assim, tão drástica, em tão pouco tempo…”
Os outros professores, observando sua expressão de perplexidade, trocaram olhares de cumplicidade, tentando conter sorrisos de satisfação. Alguns se dirigiram a Hu Yu para parabenizá-la de maneira provocativa: “Professora Hu, que talento em ensinar!”
“E não é só o Lin Jingzhe! O desempenho dos outros alunos da Turma 5 também subiu bastante. Professora Hu, qual é o seu segredo?”
Hu Yu estava tão feliz que parecia prestes a explodir de alegria. Para ela, o sucesso de seus alunos era como mel: “Nada disso, o mérito é do Lin Jingzhe. Desde que ele veio para a Turma 5, o ambiente de estudo mudou. Agora, até os mais bagunceiros passam o intervalo decorando palavras e fazendo exercícios com ele!”
Os outros professores, com um toque de inveja, pensaram que Hu Yu tinha mesmo muita sorte. Ganhar um aluno assim, que levanta a moral da turma, era um presente. Eles lançavam olhares discretos para Li Yurong, cujo rosto assumira uma expressão cada vez mais sombria. “Bem feito!”, pensavam. “Ela calculou tudo e acabou com uma pedra no próprio sapato.”
Li Yurong sabia que, mais uma vez, se tornara o centro das fofocas dos colegas. Seu rosto, normalmente maquiado com esmero, estava agora escuro como carvão. Com raiva, ela quase amassou a prova de química, assinada por Lin Jingzhe, que segurava com força. Sua mente fervilhava de hipóteses, todas desmoronando uma a uma, enquanto olhava com desprezo para Hu Yu. Em sua simplicidade, com sua camisa meio desbotada e sapatos de pano, Hu Yu parecia, aos olhos de Li Yurong, uma pessoa ridiculamente comum. E de repente, um pensamento lhe ocorreu.
“Professora Hu, parabéns,” disse ela, com um sorriso ácido. “Mas isso é um pouco estranho, não? Lin Jingzhe fez uma prova terrível no simulado anterior, e agora, na sua turma, ele tem um desempenho surpreendente? E não é só ele; as notas dos outros alunos da Turma 5 também estão altas demais. Professora Hu, seja sincera, você passou o gabarito para a sua turma?”
Nas provas simuladas, todos os professores colaboravam, e Li Yurong costumava dar algumas dicas aos alunos de sua turma antes das provas. Supôs que Hu Yu tivesse feito o mesmo. De repente, a ideia parecia cada vez mais plausível, e ela se sentia superior, criticando o que considerava uma “trapaça” por parte de Hu Yu: “Todos nós damos algumas dicas aos alunos antes das provas. Entendo, mas fazer isso a esse ponto… é fraude, sabia?”
“Quem você está chamando de fraudulenta?” A paciência de Hu Yu se esgotou. Mesmo com seu temperamento tranquilo, as palavras de Li Yurong eram como um balde de água fria. Além disso, com o sucesso de Lin Jingzhe, ela sentia-se fortalecida. Encarando-a com firmeza, Hu Yu rebateu: “Professora Li, não ultrapasse os limites. Que direito você tem de caluniar a mim e aos meus alunos?”
Li Yurong ajeitou os cabelos negros e encaracolados, desviando o olhar e esboçando um sorriso debochado: “Caluniar? Eu só estou dizendo o que vejo. Por que está tão nervosa, Hu Yu? Sentindo-se culpada?”
Com isso, ela voltou à sua mesa, jogando a prova de Lin Jingzhe sobre a mesa: “Vejam por si mesmos. Essa redação… mesmo professores de nível avançado teriam dificuldade em produzir algo assim. E estamos falando de um aluno do ensino médio?”
Li Yurong olhou para Hu Yu com ar de escárnio: “Foi você quem o ensinou, Hu Yu?”
Hu Yu sentiu-se à beira das lágrimas, enquanto Li Yurong, convencida de que estava certa, deixou a sala com um sorriso de vitória.
Embora Hu Yu soubesse que raramente conseguia vencer uma discussão com Li Yurong, os outros professores também não acreditaram nas acusações de fraude. Passar o gabarito? Que absurdo. Era evidente que o desempenho de Lin Jingzhe estava muito além de qualquer “dica” que um professor pudesse dar. A maioria dos professores sequer compreendia a redação dele por completo, apenas percebiam que era extraordinária.
Se passar respostas fosse suficiente para resultados assim, Hu Yu já teria sido promovida a professora de destaque na província.
Acostumada ao sarcasmo de Li Yurong, Hu Yu terminou de organizar as provas e foi direto ao escritório da direção levando a prova de Lin Jingzhe.
Ela queria discutir sobre a vaga de recomendação para a Universidade de Qunnan. Essa era a melhor universidade da província, e os estudantes que conseguiam uma vaga lá sem o exame de admissão eram poucos. A recomendação era uma oportunidade preciosa que muitos alunos do último ano disputavam com afinco.
Em anos anteriores, Hu Yu nunca sequer considerara essa possibilidade, nem para seu próprio filho. Em sua opinião, o aluno precisava merecer aquela vaga.
Mas o desempenho de Lin Jingzhe na segunda prova simulada era simplesmente excepcional demais para que ela ignorasse. Ela sentia que ele merecia essa chance.
Porém, ao contrário de Hu Yu, focada no bem dos alunos, a escola tinha suas próprias regras.
O diretor colocou a prova de Lin Jingzhe sobre a mesa, ajustou os óculos e sorriu gentilmente: “Este aluno realmente se destacou. Vou consultar a administração para ver se conseguimos conceder a ele um prêmio de excelência, talvez uma bolsa de cinquenta yuans.”
Hu Yu inclinou-se ligeiramente, impaciente para argumentar, mas o diretor levantou a mão para interrompê-la com um suspiro de resignação: “Quanto à vaga de recomendação, professora Hu, a escolha já foi feita, e não posso fazer nada. A escola tem seu próprio regulamento, e não podemos decidir tudo sozinhos, certo?”
Hu Yu, insatisfeita, retrucou: “Qual é exatamente o critério de seleção da escola? Não disseram que seria baseado nos resultados do segundo simulado? O desempenho de Lin Jingzhe foi excelente. Se isso não conta, então quem foi escolhido? Yu Zhiliang?”
Yu Zhiliang era o aluno que, historicamente, ocupava o primeiro lugar entre os alunos do último ano.
O diretor apenas sorriu: “Você saberá quem foi escolhido quando o anúncio for feito, professora Hu.”
Hu Yu mordeu os lábios, ainda querendo insistir, mas o diretor já havia levantado a xícara de chá. Respeitosa, mesmo sentindo-se injustiçada, ela apenas abaixou a cabeça e saiu, desapontada.
Assim que ela se foi, Li Yurong saiu de trás da porta do escritório e lançou um olhar de desdém na direção da entrada. Sentando-se no sofá do diretor com preguiça, ela comentou: “Essa Hu Yu é mesmo insuportável.”
“O que ela fez para te aborrecer?” O diretor sorriu e, deixando sua mesa, sentou-se ao lado dela. Vendo que ninguém estava por perto, ele discretamente massageou sua perna, exibindo uma postura subserviente. “Ela é só uma professora de zona rural. Para que se incomodar?”
“Eu não me importo, mas quero que você a mande embora. Só de vê-la, fico irritada.” Li Yurong resmungou e afastou a mão dele, fingindo desgosto: “Você é louco? Cuidado para não sermos vistos.”
O diretor, com um sorriso paciente, sentou-se mais ereto, enquanto Li Yurong, com o rosto mais sério, perguntou: “Você já confirmou a vaga de recomendação, certo? Recebeu o pagamento da família de Jiang Run. Não vá me desapontar.”
“Não se preocupe,” ele a tranquilizou, “A influência deles é grande, até pessoas da administração estadual me ligaram. Você acha que eu seria negligente?”
Li Yurong assentiu, mas, ainda contrariada, sugeriu: “Você deveria tentar trazer Lin Jingzhe de volta para a Turma 1. Que desgosto! Se eu soubesse que ele teria essa pontuação, nem teria me esforçado para transferi-lo.”
“Está bem, vou pensar em algo.” Na frente de Li Yurong, o diretor era sempre indulgente e obediente. Após concordar, ele estava prestes a dizer algo, mas o telefone sobre a mesa tocou.
Atendendo à ligação, Li Yurong percebeu a expressão do diretor mudando abruptamente para uma seriedade profunda.
“Sim! Sim! Claro!” Ele assentia vigorosamente, seu rosto brilhante de suor, respondendo com uma voz respeitosa: “Será uma honra! Pode ficar tranquilo, a Primeira Escola de Liyun fará o melhor para recepcionar a visita!”
Li Yurong olhou para ele com curiosidade. O diretor desligou o telefone, limpou o suor da testa e, depois de alguns segundos de silêncio, exibiu um sorriso de satisfação.
“Rápido, vá se arrumar!” Ele estava tão feliz que a voz lhe saiu trêmula, e seus dedos gordinhos faziam gestos animados: “Acabei de receber uma ligação do município! Um dos líderes da cidade decidiu vir fazer uma visita surpresa à escola. Vista-se formalmente; quero que você me acompanhe na recepção!”
Li Yurong arregalou os olhos, pulando de alegria, e deu um abraço entusiasmado no diretor, exclamando: “Você é incrível!!!”
Para uma professora comum, ser apresentada a um líder municipal era um passo promissor, que poderia abrir portas para um futuro brilhante.
Antes de sair, Li Yurong expressou certa dúvida: “Que estranho… por que os líderes da cidade viriam de repente visitar a nossa escola? Será que aconteceu alguma coisa?”
O diretor também estava intrigado, mas, após refletir um pouco, deu de ombros: “Quem sabe? Deixe isso de lado. O importante é que a visita é uma oportunidade, então vá logo se preparar.”