Capítulo 29
Esse olhar tenso entre eles durou quase um minuto, mas nenhum dos dois deu o primeiro passo para iniciar uma conversa.
Quem quebrou o silêncio foi Hu Shaofeng. Sempre cheio de si, ele largou a expressão cautelosa inicial e voltou à postura relaxada, inclinando-se para trás com a mesma atitude desdenhosa de sempre. Com o cigarro ainda pendurado nos lábios, que tremiam levemente enquanto ele falava, ele provocou: “Ora, ora, se não é o nosso irmãozinho Wenhao! Quanto tempo, hein? Como vai o velho?”
Fang Wenhao respondeu com um sorriso forçado: “Obrigado pela preocupação, Shaofeng. Meu avô está bem e, aliás, sempre lembra de você.”
“Ótimo! Estou bem ocupado ultimamente, mas assim que puder, vou visitá-lo para jogarmos xadrez.” Hu Shaofeng, com a camisa florida, aproximou-se com um ar de zombaria, olhando Fang Wenhao de cima a baixo. “Quanto você bebeu, hein? Mal consegue ficar em pé! Que tal me contar o que está te incomodando? Quem sabe eu posso ajudar.”
Fang Wenhao pensou, tudo isso é culpa sua, e se desvencilhou do braço de Lin Jingzhe com um leve movimento. Em seu rosto, não havia qualquer emoção: “Não há nada para me preocupar. Só tomei umas a mais para comemorar com os amigos. Aliás, Shaofeng, ouvi dizer que seu pai te deu uma surra recentemente. Já se recuperou? Se ainda não estiver, seria bom evitar cigarro e bebida. Ficaríamos preocupados.”
Hu Shaofeng ficou visivelmente incomodado com o comentário e tirou o cigarro da boca, segurando-o entre os dedos. Ele deu uma palmada amigável no ombro de Fang Wenhao e se aproximou, sorrindo: “Ele bateu de brincadeira. Meu pai não é um militar como o seu avô, sabe? Não foi nada sério.”
Ao desviar o olhar, ele finalmente reconheceu Lin Jingzhe. Na última vez que o vira, na bolsa de valores de Shen City, Lin Jingzhe tinha deixado uma impressão duradoura como alguém cuja presença e autoconfiança superavam até mesmo a de Xiao Chi, um dos nomes mais importantes da cidade. Hu Shaofeng, fascinado, lembrava-se do jovem e, como conhecia praticamente todos os jovens de família respeitável em Yanshi, ficara intrigado ao não reconhecê-lo.
Para sua surpresa, ele agora encontrava Lin Jingzhe no círculo de Fang Wenhao.
Com uma pontada de desgosto, ao lembrar do histórico de inimizade com Fang, Hu Shaofeng lamentou internamente que alguém como Lin Jingzhe estivesse do lado errado.
Ele lançou um sorriso falso para Lin Jingzhe, mas dirigiu suas palavras a Fang Wenhao: “Esse amigo é novo, não é?”
Fang Wenhao, que ainda estava parcialmente embriagado, ficou apreensivo. Ele e Hu Shaofeng, ambos respaldados por suas famílias, trocavam farpas sem grandes consequências. Mas Lin Jingzhe, sem o mesmo tipo de suporte, poderia acabar sofrendo se entrasse no radar de Hu Shaofeng. E, considerando que ele cresceu em uma cidade pequena, talvez não estivesse acostumado com esse tipo de confronto direto. Fang Wenhao começou a pensar em uma forma de proteger Lin Jingzhe.
Mas, inesperadamente, Lin Jingzhe respondeu com a mesma calma de sempre: “Sr. Hu, você deve estar ocupado demais para lembrar, mas já nos encontramos antes, em Shen City.”
Foram duas ocasiões, para ser exato. Na bolsa de valores, ele se lembrava de Hu Shaofeng espiando-o de trás de uma planta várias vezes, embora Lin Jingzhe tivesse ignorado. Na segunda vez, em um bar, ele testemunhara o comportamento caótico de Hu Shaofeng, que o deixara com uma impressão nada favorável.
Contudo, Lin Jingzhe manteve essas opiniões para si. Ele sorriu e estendeu a mão: “Sou Lin Jingzhe, como no termo ‘Jingzhe’ dos 24 termos solares.”
Hu Shaofeng, capturado pelo olhar penetrante de Lin Jingzhe, apertou-lhe a mão instintivamente. Apenas quando retirou a mão percebeu que tinha sido educado demais, mas já era tarde. Não havia outra escolha a não ser prosseguir: “Ah, sim, agora lembro. Nada de ‘Sr. Hu’ aqui. Como você é amigo do Wenhao, pode me chamar como ele chama.”
Lin Jingzhe assentiu com um leve sorriso: “Então, irmão Shaofeng.”
Ao fazer essa saudação, ele sentiu um olhar afiado sobre ele. Quando levantou o olhar, viu Xiao Chi, que observava tudo de longe com uma expressão calma, quase distante.
Com a tensão aliviada, os dois grupos finalmente decidiram encerrar a troca de farpas. Fang Wenhao colocou um braço em volta de Lin Jingzhe, sugerindo que ele ficasse mais para trás, enquanto guiava seus amigos para longe de Hu Shaofeng. Ele então levantou a voz em direção ao homem de cabelos encaracolados: “Irmão Xiao!”
Foi então que Lin Jingzhe percebeu que aquele homem era provavelmente Xiao Chi, a figura influente de quem haviam falado mais cedo no jantar.
Havia uma tranquilidade incomum em Xiao Chi, uma serenidade que não condizia com sua idade. Fang Wenhao demonstrava um respeito muito maior por ele do que por Hu Shaofeng, assim como o restante dos amigos, que também o cumprimentaram com um “Irmão Xiao”.
Xiao Chi, impassível, enrolou a fileira de contas ao redor do pulso, colocou a mão na cabeça de Fang Wenhao e o aconselhou em um tom gentil: “Volte cedo para a faculdade e pegue mais leve no álcool.”
“Sim, senhor.” Fang Wenhao deixou-se ser repreendido, mas, ao notar que Xiao Chi agora olhava para Lin Jingzhe, rapidamente fez as apresentações: “Irmão Xiao, este é meu amigo, Lin Jingzhe.”
Xiao Chi assentiu levemente, olhando para Lin Jingzhe com uma expressão gentil, e ergueu a mão, como se fosse tocá-lo na cabeça também.
Lin Jingzhe prontamente segurou sua mão, baixando-a, enquanto sorria: “Muito prazer, irmão Xiao.”
Ele apertou a mão de Xiao Chi com força, e Xiao Chi respondeu com a mesma intensidade. O aperto de mão, que durou apenas alguns segundos, teve uma intensidade que os dois entenderam claramente.
Xiao Chi recolheu a mão com naturalidade e respondeu calmamente: “Prazer em conhecê-lo.”
Com isso, ele trocou algumas palavras finais com Fang Wenhao, encerrando o encontro, e os dois grupos seguiram seus caminhos.
Ao saírem do restaurante, Fang Wenhao apressou o passo e olhou para trás, aliviado ao ver que ninguém os seguia. Ele soltou um suspiro e resmungou: “Que azar encontrar aquele idiota do Hu Shaofeng. Se não fosse pelo Xiao Chi, eu teria dado uma surra nele.”
Em seguida, ele se virou para Lin Jingzhe: “Lembra bem daquele Hu Shaofeng, certo? Se cruzar com ele no campus, melhor evitar contato. Ele não é flor que se cheire.”
Lin Jingzhe assentiu vagamente, ainda sentindo a pressão do aperto de mão. Aquele cara tem uma força impressionante e sabe como usá-la. Suas mãos são enormes, como um leque de palmeira.
Ele perguntou: “E quem é exatamente esse Xiao Chi?”
“Ah, o irmão Xiao? Você não precisa se preocupar com ele. Embora seja próximo de Hu Shaofeng, ele é uma pessoa muito mais decente. Tem uma personalidade tranquila e nunca arranja problemas. Se o encontrar de novo, basta tratá-lo com respeito, como fez agora.” Fang Wenhao então se virou para seus amigos: “Vocês viram a postura daquele palhaço do Hu Shaofeng perto do Xiao Chi? Ele mal teve coragem de acender o cigarro!”
Todos riram, e um comentou: “Soube que o irmão Xiao esteve no templo recentemente?”
“Não, ele viajou para tratamento médico. Uns especialistas do Ministério da Saúde até foram visitá-lo, mas parece que ele estava em um retiro espiritual e recusou tratamento completo. Só fizeram uma consulta rápida.”
“Hoje ele parece bem. Talvez não seja nada grave. Mas o que ele estava estudando agora?”
“Quem sabe? Esse é o jeito dele, faz isso há anos. Você podia trocar uma ideia com ele sobre as doutrinas budistas…”
“Ah, deixa pra lá.”
No restaurante, Hu Shaofeng observou os rivais se afastarem e estalou os lábios, desapontado: “Saíram barato.”
Xiao Chi lançou um olhar rápido para ele e, sem dizer nada, conduziu seu grupo em outra direção.
“Ei, me espera!” Hu Shaofeng correu para alcançá-lo, tentando acender o cigarro que trazia, mas, ao se lembrar da presença de Xiao Chi, parou o movimento e acabou jogando o cigarro no lixo.
Ele então voltou a sorrir, animado: “Você viu a cara do Fang Wenhao? Ele estava à beira de um ataque! Perdeu uma licitação para mim por míseros dez mil!”
Xiao Chi, impassível, comentou: “Quando puder, deixe isso pra lá.”
“Por que eu faria isso? Ele que vá reclamar com o pai dele de novo!” Hu Shaofeng falou, irritado.
Mudando de assunto, ele comentou: “Viu aquele garoto com eles hoje? Já o encontramos em Shen City, lembra? Foi o que usava terno branco e tinha três guarda-costas. Só naquela noite ele gastou cinquenta mil!”
Xiao Chi olhou diretamente para frente e disse: “Lembrei.”
Hu Shaofeng não percebeu o tom e riu: “Viu os olhos dele? Pareciam olhos de coelho, grandes e espertos.”
Xiao Chi franziu a testa: “Cuidado com o que fala.”
Hu Shaofeng, percebendo o erro, coçou a cabeça: “Não quis dizer nada demais. Ele só tem uma cara engraçada. De qual família será que ele é? Nunca o vi antes, o que é estranho…”
Xiao Chi não respondeu. Ele andava calmamente, as mãos atrás das costas, mas, em segredo, massageava discretamente a mão direita.
Durante o aperto de mão, Lin Jingzhe apertara com força, surpreendendo Xiao Chi. Mesmo que ele tivesse aplicado um pouco de pressão apenas para testar, Lin Jingzhe reagiu de forma inesperada.
Esse garoto é determinado, pensou Xiao Chi. Foi apenas um aperto de mão, sem muita força, só para assustá-lo um pouco. Mas ele respondeu com tudo que tinha.
Ele ficou surpreso ao perceber que reconhecera Lin Jingzhe de longe. Naquele instante, Xiao Chi se deu conta: o rapaz era realmente marcante, com uma aparência que o fazia lembrar um coelho — pálido, delicado, mas com um ar destemido.
Perdido em pensamentos, ele quase esbarrou na porta, que Hu Shaofeng prontamente abriu para ele.
Hu Shaofeng finalmente ficou em silêncio, observando Xiao Chi com um olhar preocupado: “Você está bem? Está se sentindo mal de novo?”
Xiao Chi manteve a expressão impassível e entrou calmamente: “Estou bem.”
“Como é que você nem olha para a rua?” Hu Shaofeng ponderou por um momento, genuinamente preocupado. “Ei, se cuida um pouco, não precisa bancar o forte o tempo todo. Algumas semanas atrás, você foi até para o exterior para ver esse problema de saúde. Perguntei o que era, mas você não disse nada. Quer que eu fale com meu pai? Ele conhece um velho médico do Ministério da Saúde…”
“Não precisa.” No instante em que Xiao Chi ouviu ele mencionar a viagem para tratar da saúde, se sentiu desconfortável. Aquele chute de Lin Jingzhe tinha sido realmente brutal, e depois da dor excruciante que enfrentou, desde que voltou a Yanshi, nada parecia estar certo. Até a frequência das suas atividades matinais parecia ter diminuído. Apesar de ter fé em Buda, ele não era um monge de verdade, então como não teria receio?
Consultar um médico em Yanshi estava fora de questão; as notícias se espalhavam rápido na comunidade. Se ele ousasse abrir a boca sobre suas preocupações, quem sabe como a história se espalharia amanhã? Por isso, só encontrou a saída de alegar uma emergência e correr para ver um especialista fora do país.
Felizmente, o médico garantiu que não havia nenhum dano real, e que a sensação estranha que ele sentia provavelmente era apenas uma questão psicológica.
Xiao Chi estava realmente preocupado, a ponto de ficar inquieto até mesmo durante suas orações. E agora, mal havia encontrado Hu Shaofeng, que foi logo tocando no assunto. Ele apertou o rosário entre os dedos, tentando manter a calma.
“Chega!” Ele franziu o cenho e interrompeu o falatório de Hu Shaofeng. “Vamos ao que interessa. Como estão as ações em Shen City?”
“Oh!” Hu Shaofeng foi rapidamente distraído pela mudança de assunto. “Estão subindo, todas elas. Os seiscentos mil que investimos recentemente já multiplicaram quatro ou cinco vezes. Pelo que ouvi, em breve vão incluir mais ações na bolsa…”
Xiao Chi assentiu levemente, com uma expressão calma, como se nada no mundo pudesse perturbá-lo.
Na verdade, ele estava imensamente aliviado por dentro.
Shen Juan Ying era uma pessoa prática, extremamente eficiente. Disse que arranjaria um tempo para ver Lin Jingzhe, e logo ele teve a oportunidade de se encontrar com ela.
Eles haviam disputado em várias frentes na vida passada, e Lin Jingzhe tinha uma impressão forte dela. Ela era uma mulher poderosa, resistente e inteligente, muito diferente de Lin Runsheng, seu pai, que tinha uma personalidade mais submissa.
Mas talvez o casamento seja mesmo assim, com uma das partes cedendo um pouco. Para Lin Jingzhe, a relação entre seu pai e Shen Juan Ying sempre pareceu harmoniosa, apesar do temperamento forte dela. Embora ela fosse firme, sempre demonstrou certa tolerância. Na vida passada, ele causou problemas incontáveis, e Shen Juan Ying foi quem garantiu sua segurança por cinco anos.
Por isso, enquanto ressentia seu pai, nunca teve um relacionamento ruim com ela. Exceto pelo conflito com a filha de Shen Juan Ying, Shen Tiantian, a imagem que guardava da madrasta era em sua maioria positiva.
Quando se sentou, Lin Jingzhe estava um pouco cauteloso. Na vida passada, foi seu pai quem o buscou, então era natural que ela interagisse com ele. Mas, agora, tendo ele se distanciado voluntariamente, por que Shen Juan Ying estaria querendo encontrá-lo?
Cumprimentou-a com um tom respeitoso: “Tia Shen.”
Shen Juan Ying esboçou um sorriso firme, mas gentil. “Que tal um chá Bi Luo Chun?”
Lin Jingzhe assentiu. “Não tenho preferência.”
Ela então pediu alguns petiscos para acompanhar o chá, todos com pouco açúcar, apropriados para a maioria dos jovens. Após devolver o cardápio, sorriu de forma natural e comentou: “Soube pelo seu pai que você gosta de chá. Temos alguns Da Hong Pao em casa, que ganhamos de presente. Ninguém entende muito de chá lá, então, que tal ir jantar conosco hoje? Eu pego para você levar ao colégio.”
Acostumado com o jeito dela, Lin Jingzhe apenas sorriu e não respondeu.
O primeiro encontro foi cordial, e Shen Juan Ying observava o enteado que nunca tinha visto. Compreendia agora por que o marido falava dele com tanto orgulho e admiração.
“Tudo bem se eu te chamar de Jingzhe?” perguntou ela.
Lin Jingzhe assentiu. “Claro.”
“Jingzhe, o convite para este encontro pode ter parecido um pouco repentino, mas espero que não se sinta desconfortável. Eu e seu pai não temos más intenções.”
Quando o chá chegou, Lin Jingzhe lembrou-se de que ela gostava de coisas doces e empurrou o açúcar e o leite em sua direção. Respondeu de maneira serena: “Eu sei. Também não tenho nada contra vocês.”
Surpresa com o gesto atencioso, Shen Juan Ying hesitou por um instante, impressionada pela gentileza inesperada.
Embora ele fosse apenas um ano mais velho que Shen Tiantian, Shen Juan Ying achava difícil vê-lo como uma criança.
A atitude madura e direta de Lin Jingzhe a fez reconsiderar e ser mais franca. “Nesse caso, vou ser direta. Depois que seu pai voltou para casa naquele dia, ele entrou em contato com sua mãe. Conversaram sobre as questões que você mencionou, e só então percebemos que sua situação em Qunnan era bem diferente do que imaginávamos. Tanto eu quanto seu pai sentimos muito. Foi uma negligência da nossa parte, e deveríamos ter sido mais cuidadosos.”
Lin Jingzhe segurou a xícara de chá e deu um gole, sem expressar nenhuma emoção, ouvindo em silêncio. A desculpa de Shen Juan Ying o surpreendeu. Esse tipo de conversa nunca aconteceu na vida passada. Ele e Shen Juan Ying sempre mantiveram uma distância segura.
Com o passar dos anos, muita coisa havia mudado, e ele se desapegara de várias mágoas. No entanto, a menção a essa questão tocava uma ferida antiga, algo que ele nunca superou totalmente na vida passada.
Mas ele já não era aquele jovem cheio de expectativas. Com um sorriso calmo, respondeu: “Não foi tão ruim. Meu avô sempre cuidou muito bem de mim.”
“Somos muito gratos a ele. Quando soubemos de sua morte, seu pai ficou arrasado,” Shen Juan Ying continuou, tentando ler as expressões dele. “Talvez você ache que estamos apenas nos justificando, mas seu pai sempre manteve contato com seu avô. Quando ele e sua mãe se divorciaram, ele era apenas um professor comum em Qunnan e não tinha como te sustentar. Praticamente deixou todos os bens para sua mãe, e como parte do acordo, foi obrigado a se afastar e não interferir.”
Shen Juan Ying desviou o olhar, e sua voz ficou distante. “Quando ele foi transferido para Yanshi, nos conhecemos e nos casamos, e sua situação financeira foi melhorando. Desde então, ele passou a aumentar a pensão anual para você. Pensávamos que isso seria o suficiente para garantir uma vida confortável, mas parece que estávamos enganados.”
Ela suspirou. “Ele se arrepende muito, e eu também me sinto culpada. Seu pai pode não ser bom com palavras, e talvez o encontro de vocês tenha sido tenso, mas quero que acredite que ele realmente quer compensar os erros do passado. Eu te chamei aqui para perguntar se poderia nos dar uma chance.”
A sinceridade dela e a forma direta eram desarmantes. Lin Jingzhe sabia que Shen Juan Ying não tinha más intenções. No passado, embora não se importasse muito com ele, nunca o prejudicou, o que causava ciúmes em Shen Tiantian.
Ele não queria interferir no lar harmonioso que eles tinham agora. Olhando para a xícara de chá, viu as folhas se desenrolando lentamente no líquido claro, subindo e descendo.
“Se não quiser, que tal ao menos jantar conosco? Uma refeição simples.”
Percebendo que as coisas estavam muito diferentes do passado, Lin Jingzhe se perguntava por que não tivera uma conversa franca como essa na vida anterior. Talvez estivesse imaturo demais para isso.
Suspirou. “Está bem.”
Desde a morte do pai, ele lembrava da mesa de jantar com nostalgia. Apesar do ambiente tenso e das discussões, ao perder aquilo, ele entendeu o que significava.
Poderia ver isso como uma forma de realizar um desejo antigo. Embora não quisesse se envolver demais, um jantar não custava nada.
Shen Juan Ying suspirou aliviada e sorriu com mais gentileza, mudando de assunto para apresentar os petiscos da mesa a ele.
Tomaram o chá até o final, mantendo um clima harmonioso e descontraído. Ao se despedirem, Shen Juan Ying tentou entregar-lhe um cartão bancário, mas Lin Jingzhe recusou.
Sua culpa por seu pai era verdadeira, mas não tinha plena aceitação dele como figura paterna. Na dinâmica do casamento com Shen Juan Ying, seu pai sempre esteve em desvantagem financeira, e Lin Jingzhe lembrava bem do ressentimento que Shen Tiantian nutria por ele por essa razão.
Era realmente absurdo usar o dinheiro do pai para então se rebelar. Dessa vez, Lin Jingzhe preferia evitar qualquer vínculo financeiro.
Sem alternativa, Shen Juan Ying desistiu, refletindo sobre o encontro. Poucas vezes conhecera um jovem assim, lúcido e até frio em sua independência, o que a fazia temer pela reconciliação com o marido.
Gao Sheng e os outros achavam que estudar computação seria só jogar o dia todo, mas logo perceberam que haviam sido enganados. Mesmo sem o treinamento militar, já tinham recebido os livros, e Gao Sheng choramingava ao telefone para Zhou Haitang, do dormitório 305: “Faculdade não é pra qualquer um!”
Lin Jingzhe estava organizando o uniforme de treinamento, que já tinha data marcada. Mesmo os novos alunos que estavam chegando sentiam um misto de medo e expectativa. Ao ouvir o desabafo de Zhou Haitang, ele teve que se segurar para não rir, mas fingiu estar surpreso: “Sério? Então é isso que vocês aprendem em computação!”
Ele não entendia nada, e Gao Sheng e os outros estavam igualmente sem opções. A universidade já havia começado, e o curso era uma escolha pessoal deles. Não tinham as mesmas ambições despreocupadas de Deng Mai, que preferia não estudar. Agora, só restava a eles se forçar a persistir.
Mas o que eles não sabiam era que a situação de Deng Mai era ainda mais complicada.
O curso no qual ele havia se inscrito já começara, e o ritmo era bem mais acelerado do que ele imaginava. Os professores eram grandes nomes de várias universidades renomadas, com um conhecimento vasto e exigências rigorosas. Mesmo os empresários experientes na turma estavam tendo dificuldades para acompanhar, quanto mais Deng Mai, que estava completamente fora de seu ambiente.
Esses dias, ele nem mesmo teve tempo de ligar para Lin Jingzhe. Corria todos os dias entre a casa e o curso. Aquela quantia exorbitante que Lin Jingzhe havia investido em sua formação não poderia ser desperdiçada. Ele só podia encher a mente de conhecimento, sem descanso. No fim, foi Lin Jingzhe quem, ao ver sua exaustão, sugeriu que ele pegasse leve, que não precisava se pressionar tanto.
Antes do início do treinamento militar, Shen Juan Ying cumpriu sua promessa e foi pessoalmente buscar Lin Jingzhe na escola para um jantar em família.
A refeição foi preparada com esmero e decorreu em paz, lembrando muitos dos jantares de sua vida passada. Shen Juan Ying, Lin Runsheng e Shen Tiantian estavam todos presentes, mas havia algo diferente: Lin Jingzhe não se sentou mais rebelde e distante, no canto mais afastado da mesa.
A tia Li ainda cozinhava como antes, e Lin Jingzhe degustou em silêncio os pratos familiares. Lin Runsheng, na cabeceira da mesa, parecia extremamente tenso, com uma expressão rígida como se estivesse prestes a devorar alguém. Shen Juan Ying o alertou discretamente algumas vezes, e ele tentou suavizar, mas o olhar continuava feroz.
Para Lin Jingzhe, no entanto, aquele ambiente de tensão era bastante familiar, e ele se mantinha calmo. Mais que isso, estava intrigado com as pequenas mudanças: Shen Juan Ying se esforçava para ser gentil, servindo-lhe comida, e Shen Tiantian, que na vida passada mal podia vê-lo, agora apenas o observava, ainda que com desconforto, sem hostilidade.
Conseguir ter um jantar tão harmonioso naquela mesa era algo que Lin Jingzhe jamais teria imaginado.
Quantas mudanças no futuro poderiam ser provocadas por esse novo começo?
Lin Jingzhe olhou para o que estava espalhado sobre sua cama, os itens que Shen Juan Ying havia enviado pela manhã através de Shen Tiantian — desde que ele recusara dinheiro, Shen Juan Ying insistia em mandar presentes.
Shen Tiantian ainda mostrava certa resistência em aceitar Lin Jingzhe como irmão, sua atitude era hesitante, mas havia um clima de cordialidade que contrastava fortemente com a animosidade da vida passada. Com a entrega feita por Shen Tiantian, Lin Jingzhe não tinha como recusar; sempre acabava aceitando. Admirava a habilidade de Shen Juan Ying, que sempre encontrava a pessoa certa para cumprir suas intenções.
Entre os muitos itens, principalmente produtos para o dia a dia, havia alguns que ele hesitou em guardar — especialmente os frascos de protetor solar, que claramente eram de alto valor. Decidiu colocá-los em sua bolsa. Wang Jun e Lu Xiaojiang, cochichando há algum tempo, finalmente cederam à curiosidade e vieram lhe perguntar:
“Lin Jingzhe, quem é aquela moça bonita que está sempre trazendo coisas para você? Namorada?”
Lin Jingzhe olhou para a porta aberta do dormitório e, após um instante, voltou o olhar para os colegas.
“Não falem besteira,” respondeu ele com um leve sorriso. “Ela é minha irmã.”
Era o ano de 1990, no início da década, o começo do boom econômico. Naquele tempo, os calouros precisavam correr um trecho até o campo de treinamento após descerem do ônibus.
Na província de Qunnan, uma operação massiva havia desmantelado um esquema de contrabando de relíquias que chocou o país. Dos containers interceptados no porto, uma investigação aprofundada revelou uma rede de criminosos e uma quantidade incontável de artefatos históricos de imenso valor. Entre eles, estavam muitos tesouros nacionais cuja venda era expressamente proibida. O valor total envolvido ultrapassava a casa dos bilhões!
Simultaneamente, várias rotas de contrabando internacionalmente estabelecidas começaram a ser desmanteladas, com inúmeros envolvidos capturados e trazidos de volta ao país.
A notícia ocupava as manchetes de todos os jornais do país, especialmente em Yanshi, onde era o principal assunto entre todos. A província de Qunnan, que havia liderado a investigação e o desmonte da rede, recebeu uma honra significativa. O Museu Nacional em Yanshi recebeu uma grande coleção de relíquias preservadas, que passaram a ser exibidas ao público.
O povo, mesmo sem entender completamente a dimensão da situação, comemorou. Famílias inteiras correram para o museu, que, para celebrar, abriu as portas gratuitamente para a exposição.
Seguindo o exemplo de Qunnan, outras províncias e cidades impactadas pelo contrabando também intensificaram suas atividades. Com um decreto da alta administração, o combate ao contrabando ganhou força, espalhando-se pelo país como fogo em palha seca.
Fora um pequeno grupo de envolvidos, ninguém imaginava que o início de toda essa batalha monumental havia sido a doação de alguns bronzes antigos, feita meses antes por um jovem anônimo de uma cidadezinha de Qunnan.
No campo de treinamento, o jornal era atualizado diariamente, e Lin Jingzhe leu a longa reportagem que cobria duas páginas sobre o sucesso no combate ao contrabando, com certo espanto.
Ele se lembrava de que, na vida passada, não havia ocorrido nada tão impressionante neste período. A luta nacional contra o contrabando só deveria ganhar força ao menos cinco anos depois.
Ao ver mencionada a doação de bronzes que ele mesmo havia feito, sentiu uma mistura de nostalgia e satisfação ao ler sobre o apreço dos visitantes pelas peças.
Virando para a última página, seus olhos pousaram em uma notícia que, em tempos normais, jamais estaria relegada ao fim do jornal.
O artigo falava sobre a previsão de Yanshi de um crescimento urbano acelerado nos próximos anos e o planejamento de investimentos massivos em transporte público, incluindo o desenvolvimento de metrôs, vias elevadas e novas áreas urbanas.
O autor mostrava otimismo e confiança no futuro, quase como se a metrópole, que comportaria milhões de pessoas, já estivesse em sua frente.
Talvez muitos dos leitores daquele tempo não compreendessem tal visão e até ridicularizassem a ideia, mas Lin Jingzhe, lendo aquelas palavras, enxergava um futuro que superaria até mesmo a grandiosidade prevista.
Esse era um tempo de esperanças renovadas, não só para as relíquias recuperadas, para as cidades que participaram da luta contra o contrabando, e para as famílias que visitavam o museu, mas também para Lin Jingzhe, que vivia e compreendia profundamente cada passo desse momento.