Capítulo 35

A Rua Shiku é um dos bairros residenciais mais antigos do norte da cidade de Yan. Limitado pela Rua Erzhong, é necessário dirigir para o norte por mais dez semáforos. No passado, essa área era habitada por agricultores da cidade de Yan, mas, devido a várias políticas, o número de pessoas que cultivavam a terra diminuiu. Gradualmente, os habitantes se mudaram para o sul e leste da cidade, e a Rua Shiku, com suas curvas sinuosas e os vastos campos ao redor, ficou cada vez mais abandonada.

Lin Jingzhe comprou dois lotes de terreno que são contíguos, somando cerca de cinquenta mil metros quadrados, perfeitamente retangulares, cobrindo toda a Rua Shiku.

A antiga rua já não tem mais vida; as casas estão muito deterioradas. Durante os horários das refeições, raramente se vê uma fumaça saindo das chaminés. As portas dos pátios estão enferrujadas e a maioria permanece aberta, com bicicletas amarradas em lugares habitados. Os residentes deixaram a Rua Shiku também por causa desse fator; atualmente, o transporte público na cidade de Yan já se desenvolveu a um nível considerável. As principais vias dos outros três distritos estão praticamente todas servidas por ônibus frequentes, tornando-se o meio de transporte ideal para os moradores. Somente no norte da cidade, devido à relação entre as estradas e os campos, as paradas de ônibus são escassas.

Realizar um projeto aqui não é uma tarefa fácil. Mesmo a rica empresa de imóveis Zhenxiong hesita em iniciar a construção, o que não é surpreendente considerando que Hu Shaofeng se referiu ao próximo responsável como um idiota.

Ele manteve essa percepção até que uma pessoa enviada para investigar trouxe notícias.

“Começou… com… imóveis…”

Ele franziu a testa e se encolheu no escritório de Xiao Chi.

Ele realmente não esperava que o “idiota” de quem estava falando fosse Lin Jingzhe. Todas as palavras inadequadas que havia dito anteriormente imediatamente se calaram em sua garganta. Se Lin Jingzhe fosse aquele tipo de pessoa, então o que eles se tornariam?

A Xinchang Imobiliária ainda tem um contrato com a Shiyu. Se Lin Jingzhe realmente continuar nesse caminho, o investimento que fizeram na Rua Erzhong certamente será desperdiçado.

Cinco milhões não é uma quantia pequena para ele. Hu Shaofeng considerou se deveria ir pessoalmente conversar com Lin Jingzhe, mas percebeu que não tinha coragem e decidiu buscar Xiao Ge para reclamar.

Ele realmente não gosta de reclamar!

Depois de saber da notícia, Xiao Chi permaneceu incrivelmente calmo. Embora as ações de Lin Jingzhe parecessem muito anormais para os outros, talvez por causa de uma mentalidade semelhante, Xiao Chi compreendia bem.

No entanto, Lin Jingzhe acabou se envolvendo com Qi Kai, o que o surpreendeu um pouco. Além disso, o terreno na Rua Shiku é imenso, com mais de trinta mil metros quadrados; mesmo o preço por metro quadrado mais barato se torna exorbitante, raramente alguém consegue adquirir. A Zhenxiong Imobiliária, após tentar vender por um bom tempo, não teve sucesso. O preço que Hu Shaofeng soube que Lin Jingzhe pagaria claramente tinha um desconto.

Agora, Lin Jingzhe consolidou os dois lotes de sua equipe em uma área de quase cinquenta mil metros quadrados. Essa manobra tornou a área, que antes era considerada indesejável, muito mais atraente. Uma vez que, no futuro, o norte da cidade realmente…

Qi Kai provavelmente ficará louco.

Por outro lado, Xiao Chi ainda vê um grande potencial na expansão do norte da cidade. Desde que ouviu as perspectivas de Lin Jingzhe sobre o futuro, ele começou a prestar atenção a esse aspecto, e, após uma pesquisa mais aprofundada, percebeu muitas questões que ele e a indústria imobiliária de Yan haviam negligenciado.

Um dos problemas mais evidentes é o plano de desenvolvimento da província vizinha de Changqing. Os comerciantes geralmente se concentram nas mudanças em seu próprio quintal, e esse erro, por vezes, afeta até mesmo Xiao Chi, que tem uma visão relativamente ampla. A província de Changqing está localizada a noroeste de Yan e, nos últimos anos, começou a se desenvolver rapidamente devido a políticas favoráveis. É uma grande província industrial, com muitas fábricas, e novas empresas continuam se mudando para lá. Os recursos minerais também são abundantes. No final de 88, foi descoberto um depósito de terras raras lá, cuja quantidade impressionou a nação.

Esses minerais raros são elementos essenciais para o desenvolvimento das forças militares, e, por isso, a posição da província de Changqing no país melhorou qualitativamente. Nos últimos anos, seu poder de influência e notoriedade aumentaram, e as montanhas próximas ao depósito rapidamente ganharam acesso a estradas. Durante uma reunião no ano passado, alguém até sugeriu construir uma estrada expressa que ligasse diretamente Yan.

Uma estrada expressa para Yan? Isso é uma verdadeira escada para o céu.

Após o anúncio, a construção não foi concretizada e acabou sendo esquecida. Contudo, Xiao Chi agora percebeu algo e começou a investigar discretamente.

O plano de construção da estrada expressa já foi definido! A obra deve começar em cinco anos!

Para evitar algumas situações que todos já conhecem, essa informação foi mantida em segredo. No entanto, como Changqing é uma província externa, o nível de sigilo não é tão alto quanto o de Yan, o que tornou mais fácil para Xiao Chi descobrir.

Ele não apenas soube sobre a construção da estrada expressa, mas também teve acesso ao plano de construção e aos dados de pesquisa.

Ele percebeu imediatamente que o futuro ponto de saída da estrada expressa provavelmente traria uma nova prosperidade para essa área.

Atualmente, o plano da estrada expressa ainda não está totalmente consolidado e ninguém pode afirmar com certeza onde será essa nova área próspera, mas Xiao Chi tem um bom olhar e sabe analisar.

O norte da cidade de Yan, atualmente desolado, é realmente a melhor escolha.

E é exatamente por essa certeza que, na reunião de licitação anterior, ele fez um investimento tão audacioso.

Xiao Chi também ficou um pouco surpreso. Ele achava que Lin Jingzhe, que estava de olho no terreno número nove, era apenas uma pessoa inteligente com uma visão um pouco mais ampla, querendo obter uma fatia do desenvolvimento de forma discreta e segura, mas nunca imaginou que suas ações discretas ocultassem uma ambição que não fica atrás da dele.

Isso é realmente…

Muito adorável.

Quanto a Qi Kai, Xiao Chi não se importa se ele será ferido no futuro. Essa pessoa é arrogante e tem um fundo profundo, como uma sujeira que se gruda em Qi Laozu, e Xiao Chi o detesta a ponto de desejar que alguém o elimine. Se não fosse pelo respeito que tem por Qi Laozu, ele já teria agido.

A compaixão de Buda! No início, o Bodhisattva disse que a paz de espírito e o distanciamento dessa pessoa resolveriam o problema. Xiao Chi contratou alguém para dar uma surra nele e, em seguida, conseguiu excluí-lo de Yan. Agora, ele está realmente em apuros e sua família está envolvida, sua influência caiu drasticamente.

O Bodhisattva realmente é eficaz!

O calor do verão se foi silenciosamente, e o outono de Yan é bastante breve. Logo, as pessoas que estavam sofrendo com o calor começaram a vestir roupas de inverno em uníssono.

Aqui é realmente muito mais frio do que no sul. Antes e depois das férias escolares, um casaco de algodão comum já não é suficiente para se aquecer. O frio lá fora é intenso, enquanto nos dormitórios o aquecimento está ligado, criando um ambiente quente como a primavera. Essa situação surpreende e incomoda os alunos que vieram do sul.

Lu Xiaojiang se enrolou em um cobertor e ficou na cama, dormindo e escapando das aulas durante a manhã toda. Wang Jun, por sua vez, não temeu o frio por causa do amor, enquanto Chen Jiankang ainda se vestia com seriedade e se dirigia ao biblioteca todos os dias.

Lin Jingzhe estava em seu dormitório conversando ao telefone com Zhou Haitang, discutindo a data de retorno ao sul. De qualquer forma, ele certamente voltaria para passar o ano novo.

Sobre a cama, havia um casaco de penas grande, totalmente branco, macio e fofinho, com um design reto e longo, não se assemelhando ao estilo de “pão” que é tão comum atualmente. É uma peça rara e cara; quando as temperaturas em Yan começaram a cair, a mãe de Zhou Haitang enviou-o para a escola. Os três filhos tinham um cada um, duas peças, uma preta e uma branca.

Os pais da família Zhou ganharam bastante dinheiro com a venda de lanches. Nessa época, o comércio individual está indo muito bem. Dizem que as dívidas de Li Yun foram todas pagas, incluindo a do colega de trabalho que acusou Zhou pai de especulação na bolsa de valores. A mãe de Zhou pagou a dívida desse homem bem antes, e, após receber a confirmação do pagamento, ele ainda ligou para Hu Yu, tentando obter o contato dos pais de Zhou. Hu Yu não deu atenção.

Com dinheiro, a vida de Zhou Haitang melhorou muito. Infelizmente, ele não tinha muito para gastar. Depois que seus pais se encarregaram das refeições, mesmo tendo cem yuan, ele poderia passar meio mês sem gastar.

Zhou Haitang compartilhou seus planos ambiciosos com Lin Jingzhe: “Quero economizar dinheiro, juntar um pouco, e então comprar um computador.”

Os alunos do primeiro ano do curso de informática da Universidade Wutong já estavam se adaptando aos estudos. Zhou Haitang e Gao Sheng começaram a entender esse novo mundo da computação. Depois de absorver as regras, o fascínio por dados e programação atraiu a atenção desses dois meninos, especialmente Gao Sheng, que, segundo Zhou Haitang, tem mostrado um grande interesse pelos estudos ultimamente, indo até a biblioteca pegar livros emprestados e participando de algum grupo de interesse na escola, onde todos se reuniam para estudar códigos estranhos. Esse grupo de interesse é composto por muitos alunos brilhantes do curso de informática, quase todos homens. Segundo Zhou Haitang, esses jovens são muito reservados e descuidados com a aparência; seu único interesse é estudar computação, e praticamente não têm vida social.

Zhou Haitang está preocupado. Ele teme que Gao Sheng também se torne assim no futuro.

Mas antes disso, é melhor comprar um computador logo. O grupo de interesse tem duas horas diárias para usar o laboratório da escola, por isso Gao Sheng muitas vezes vai e volta, passando a noite em claro. Sem os computadores do laboratório, os membros do grupo só podem se reunir no dormitório de um dos colegas que tenha um computador melhor. Zhou Haitang sente pena de Gao Sheng, que às vezes, ao ter uma ideia brilhante no dormitório, só pode anotar à mão.

Atualmente, em Yan, ainda não existem lan houses; muitas pessoas nunca ouviram falar do conceito de “internet”. A primeira lan house do país só será aberta em três ou quatro anos, ou seja, pelo menos após 1995, quando essas casas começarão a aparecer como cogumelos após a chuva, cobrindo as grandes e pequenas cidades. Mas, nesse momento, os computadores já terão entrado nas casas de muitas pessoas. Agora, o preço dos computadores é realmente alto; um simples modelo custa milhares. Mesmo com o aumento da mesada de Zhou Haitang, esse valor ainda é muito além de sua capacidade.

Lin Jingzhe anotou isso em silêncio. Antes, ele não havia percebido que Gao Sheng tinha tanto interesse em computação, o que foi uma surpresa para ele. Definitivamente, eles deveriam ter um computador.

Embora ele estivesse endividado, tinha algum capital disponível. Depois de quitar os quarenta milhões que pegou emprestados para comprar os terrenos da Zhenxiong, ainda lhe sobrava um valor. Comprar um computador não seria um problema. Portanto, assim que decidiu, ele rapidamente tomou uma atitude e escolheu um dia mais livre para levar Gao Sheng a ver os computadores.

Naquela época, em Yan, não havia centros de eletrônicos. Comprar um computador era complicado e havia poucas opções; era necessário ir a uma loja de eletrodomésticos, e às vezes até precisava reservar. Mas já era mais ou menos a hora; as férias de inverno da universidade estavam se aproximando, e os alunos precisavam voltar para as festividades. Agora, se reservassem, poderiam usar os computadores assim que voltassem à escola no próximo ano, sem perder tempo.

Um computador tão caro, com certeza Gao Sheng não concordaria em aceitar. Lin Jingzhe, então, disse que ele estava comprando um computador. Isso fez com que Gao Sheng não apenas o acompanhasse pessoalmente, mas também trouxesse vários membros de seu grupo de interesse, explicando que alguns deles já tinham computadores em casa e conheciam o mercado, o que poderia evitar que Lin Jingzhe fosse enganado por comerciantes desonestos.

Assim, Lin Jingzhe teve a oportunidade de conhecer o que poderia ser considerado os primeiros profissionais de TI da história da computação no país.

Eles estavam estabelecidos no laboratório da escola e, inicialmente, não tinham a intenção de sair, mas acabaram sendo puxados para fora por Zhou Haitang e Gao Sheng. No frio, esses jovens meninos, com expressões cansadas, vestiam casacos pesados e caminhavam pela rua, misturando roupas e sapatos de maneira aleatória, se vestindo como quisessem. Quando encontraram Lin Jingzhe, foram educados, mas depois disso, a menos que surgisse uma questão profissional, permaneceram em silêncio, tão quietos quanto um grupo de pessoas invisíveis.

Como Zhou Haitang descreveu, eram seres extraordinários, desleixados e sem habilidades sociais.

Neste momento, os computadores disponíveis eram completamente diferentes dos modelos modernos, quase universalmente conhecidos, como os de tela LCD. As telas eram enormes e, juntamente com a torre, eram grandes, pesadas e feias. A resolução e a qualidade das cores eram insuportáveis. Contudo, esse grupo de meninos, que pareciam não se interessar por nada, ao ver o computador, parecia reencontrar uma antiga namorada, instantaneamente revigorados, aglomerando-se e digitando freneticamente.

Gao Sheng inicialmente atuava como um mensageiro entre os dois grupos, mas, de repente, não se sabe como, ele também se juntou ao time digitando. Eles não sabiam que software estavam abrindo, mas se reuniram para falar em uma linguagem que Lin Jingzhe não entendia, digitando muitas letras que ele também não compreendia. O dono da loja de eletrônicos os observava com um olhar atento, temendo que aquele grupo de jovens sem cuidado estragasse aquele caro aparelho.

Zhou Haitang tentou chamá-los de volta à realidade, mas todos estavam tão absortos que pareciam muito satisfeitos com o computador. Entre os comentários em uma linguagem misteriosa, Lin Jingzhe conseguiu ouvir algumas frases que ele entendia, provavelmente elogiando o novo estilo do computador e como ele era melhor do que os disponíveis no laboratório da escola.

Vendo que estavam realmente satisfeitos, Lin Jingzhe chamou o proprietário, que não se atrevia a se afastar, e perguntou o preço.

Os computadores eram realmente caros, custando quase vinte e cinco mil. Nessa época, um carro ou até mesmo uma pequena casa na cidade custava mais ou menos a mesma quantia, e o poder de compra para outras coisas era ainda mais surpreendente. No entanto, Lin Jingzhe não hesitou muito e pagou um terço do depósito imediatamente; o restante seria pago após a entrega e instalação, garantindo que tudo estivesse funcionando corretamente.

Com essa etapa, o destino final do computador não poderia ser mantido em segredo, pois o endereço do dormitório de Gao Sheng teria que ser registrado no formulário.

Assim que Gao Sheng percebeu a intenção de Lin Jingzhe, ele imediatamente recusou. Ele ficou tão assustado que pulou da cadeira em que estava sentado. “Esse é um computador que custa mais de vinte mil! Como posso aceitá-lo?”

Mas Lin Jingzhe nunca deixa espaço para recusas quando decide comprar algo. Gao Sheng não conseguia se opor nem mesmo à versão anterior de Lin Jingzhe, quanto mais agora, com sua astúcia. Então, ele foi forçado a preencher os dados necessários antes de ser puxado para fora.

Ao deixar a loja de eletrônicos, a empolgação que antes dominava aquele grupo de jovens desapareceu rapidamente, e eles voltaram ao silêncio. No entanto, a diferença era que, no caminho de volta, começaram a olhar furtivamente para Lin Jingzhe.

Ninguém esperava que aquele computador fosse para Gao Sheng. Naquela época, a maioria dos jovens que ingressava no curso de computação tinha suas próprias razões, e era raro encontrar alguém que realmente se interessasse pela área. O intenso interesse que surgia após a matrícula frequentemente não recebia apoio nem mesmo de suas famílias. Era um mundo desconhecido, e a maioria das pessoas no país não tinha ideia do que eram computadores. Muitos acreditavam que aqueles pequenos jogos nos computadores eram apenas uma distração. Por isso, mesmo entre aqueles que tinham boas condições financeiras, muito poucos possuíam computadores.

Nesse contexto, Gao Sheng e Zhou Haitang se tornaram os sortudos, e quem realizou esse desejo não eram parentes, mas sim um “amigo” da mesma idade!

Esse cara deveria ter um poder financeiro surpreendente, e certamente era alguém muito carinhoso, uma boa pessoa!

Por não conseguir recusar aquele computador, Gao Sheng sentiu-se culpado. Mesmo tendo recebido algo que sempre sonhou, não estava muito feliz, pois sempre se lembrava da dívida de setenta mil que Lin Jingzhe ainda tinha na cidade de Shen.

Não fazia ideia de quando conseguiria pagar aquela quantia, e agora Lin Jingzhe estava gastando dinheiro comprando computadores para eles. Gao Sheng estava desapontado quando, de repente, o líder do seu grupo de interesse, Wu Wangfei, e o vice-líder, Liang Pi, apareceram.

Esses dois eram conhecidos por se tornarem extremamente silenciosos na presença de estranhos, mas, entre os membros do grupo, quando falavam sobre suas áreas de especialização, as ideias fluíam com entusiasmo. Wu Wangfei, astuto, começou a perguntar: “Gao Sheng, aquele seu amigo bonito, será que ele é muito rico?”

Gao Sheng não queria se envolver: “Sem comentários.”

“Ah, não! Afinal, somos todos camaradas e colegas de batalha. Passamos tanto tempo juntos, você não pode ignorar minha face, deve considerar a face do código também.” Wu Wangfei insistiu, “Ele parece ter muito dinheiro, e pagou sem hesitar. E ainda vai te comprar um computador, isso prova que ele é sábio e não tem preconceitos! Vamos incluí-lo no nosso grupo.”

Gao Sheng ficou um pouco irritado: “O que você quer dizer? Quer enganá-lo?”

Liang Pi era mais equilibrado. Ele empurrou Wu Wangfei, que estava tagarelando, e entrou em cena com um argumento mais calmo e organizado: “Não é isso que queremos dizer. Gao Sheng, você já não conhece bem o nosso grupo de interesse, que existe há tanto tempo? Você sabe melhor do que ninguém o quão especial e avançado é o sistema que estamos estudando.”

Gao Sheng hesitou. Atualmente, o grupo de interesse estava explorando um tópico que para ele era incrível, um programa com uma estrutura que se comparava a vários casos de materiais de ensino. Seu conteúdo principal era comunicação em tempo real, inspirada em algumas das populares modalidades de comunicação online no exterior, mas que inovava e criava um novo conteúdo.

Isso era incrivelmente engenhoso e mágico para Gao Sheng, que já tinha uma compreensão básica das regras da computação. Para os outros membros do grupo, também era extremamente significativo; todos se dedicavam a discutir fervorosamente em reuniões, aproveitando ao máximo o tempo que podiam usar no laboratório, trabalhando em suas ideias. Cada pequeno avanço os deixava animados e eufóricos.

Wu Wangfei era o principal organizador desse projeto. Ele tinha grandes expectativas em relação ao resultado em que todos haviam colocado tanto esforço, e sempre esteve convencido de que o que estavam estudando impulsionaria a internet para uma nova era. Dizem que, no exterior, os computadores já estão bastante disseminados, e as famílias com alguma capacidade econômica já adquiriram seus equipamentos. Muitas empresas de tecnologia da internet também surgiram, e o setor está se desenvolvendo rapidamente, com um futuro promissor.

No entanto, sua determinação encontrou muitas críticas e desafios no país.

Wu Wangfei era dois anos mais velho que Gao Sheng. Ele havia apresentado a ideia do programa dois anos atrás e, desde então, tentou encontrar parceiros que pudessem apoiá-lo em suas pesquisas, mas até agora a equipe estava quase completa e ele ainda não tinha encontrado ninguém.

Ele não era muito articulado, suas conexões eram limitadas, e suas ideias não eram apenas desconhecidas para estranhos, mas também não contavam com o apoio da própria família. Para muitas pessoas, o vasto mundo virtual que ele descrevia parecia pura ficção; nem mesmo a lógica mais simples do que estava dizendo era compreensível. A constituição desse mundo virtual precisava de pessoas, certo? O mundo virtual que ele imaginava precisava de milhares e milhares de participantes. Mas quanto custa um computador? Qual é a média de renda no país agora? Quantas famílias podem comprar um computador?

Com um mercado tão pequeno, provavelmente o grupo de clientes que compra comida de rua é maior. Quem iria investir nesse setor seria um verdadeiro tolo.

Depois de se oferecer várias vezes e ser rejeitado, a já tímida Wu Wangfei se tornou ainda mais temeroso de interagir com as pessoas. Ele se sentia solitário, quase cercado, e todos ao seu redor duvidavam de sua persistência, tentando desmantelar sua crença. Sua família já havia traçado um futuro para ele: trabalhar em uma empresa após a graduação, casar e ter filhos, vivendo a vida de um homem comum.

Neste contexto, Lin Jingzhe, que estava disposto a gastar tanto dinheiro para comprar um computador para um amigo, era como uma tábua de salvação.

A situação de Liang Pi era semelhante à de Wu Wangfei. Os dois, assim como os outros membros do grupo de interesse, haviam investido praticamente todo o seu dinheiro nesse projeto, mas ainda assim enfrentavam dificuldades. Eles haviam persistido por muito tempo, esgotados diante de tantos desafios, e, se não conseguissem encontrar um sócio financeiramente forte, seria difícil continuar perseguindo esse sonho improvável.

Liang Pi disse: “Se os Estados Unidos podem fazer isso, por que nós não podemos? Em 85, quantos computadores existiam no país? E agora, quantos existem? Quem pode afirmar que computadores não se tornarão ferramentas de uso comum no futuro? Todos nós temos confiança nesse projeto, não é? Isso será uma grande empreitada, e, se tivermos sucesso, seremos aqueles que escreverão a história!”

Gao Sheng realmente acreditava, em seu subconsciente, que esse projeto era viável, mas o grande risco o fazia hesitar em arrastar Lin Jingzhe para isso. Embora muitas empresas de internet já estivessem se estabelecendo no exterior, a verdade é que no país ainda não havia uma que se destacasse.

Quem experimenta primeiro pode ter uma boa sorte, mas, na maioria das vezes, é preciso ter coragem e estar pronto para enfrentar dificuldades.

Wu Wangfei estava sentado à beira da cama, com os braços em volta dos joelhos, numa postura despreocupada e um tanto descuidada. Sua aparência era desleixada, com um ar cansado, mas seus olhos brilhavam com uma intensa luz.

“Na primeira Revolução Industrial, a humanidade usou máquinas. Na segunda Revolução Industrial, a humanidade usou eletricidade… tantas revoluções moldaram o mundo como o conhecemos. Você não sente que uma nova Revolução Industrial está prestes a começar?”

Enquanto falava, a voz de Wu Wangfei começou a tremer: “Eu já consigo ver essa era. Todos poderão usar nossa internet e saber de tudo no mundo sem sair de casa, se comunicar, aprender, se entreter e até mesmo resolver questões do dia a dia!”

“Isso deve estar pelo menos a cem anos de distância!” Gao Sheng achou a expressão dele cômica, mas, sem dúvida, estava sendo convencido.

Não precisava se comprometer, mas mencionar o assunto não era um problema. Gao Sheng pensou que Lin Jingzhe era muito mais inteligente do que ele, e certamente teria uma nova perspectiva que poderia romper o impasse que todos enfrentavam no grupo de interesse.

Ele hesitou por um longo tempo e suspirou: “Está certo, vou mencionar isso, mas apenas mencionar. Vou contar a ele todos os riscos envolvidos.”

“Claro!” Wu Wangfei imediatamente se animou, “Eu vou com você! Sou o que mais entende desse projeto! Fique tranquilo! Se formos procurar um sócio, não vou enganar ninguém. Seu amigo é uma boa pessoa, eu sei!”

Quinze dias após o Ano Novo, a Universidade de Yan liberou suas férias, assim como muitas outras instituições de ensino superior na cidade, com os estudantes retornando como pássaros que voltam ao ninho, rapidamente esvaziando metade do campus. Antes de voltar para o sul, Lin Jingzhe pediu a Fang Wenhao que o levasse para comprar algumas coisas.

Yan é diferente de Liyun; as tendências aqui levam pelo menos quatro ou cinco anos para chegar àquela pequena cidade do sul. E, devido ao transporte conveniente, as mercadorias são muito mais abundantes do que lá. Lin Jingzhe comprou algumas boas ervas medicinais, como ginseng, dang shen e ginseng ocidental, e também foi a um shopping, onde adquiriu algumas saias novas e bonitas e algumas joias elegantes. É claro que ele não podia deixar de comprar cigarro e bebida, que sempre agradam aos homens de meia-idade. Depois de tudo isso, ele finalmente teve tempo para escolher algo para si.

Ele tinha o hábito de usar roupas novas no Ano Novo. Quando era criança, seu avô lhe deixara isso; ao crescer, ninguém mais comprou roupas para ele, então ele começou a comprar por conta própria.

O shopping de alto padrão no norte da cidade, que ele conhecia bem, ainda não havia aberto, então Fang Wenhao o levou ao shopping mais movimentado do leste da cidade, que agora tinha muitas marcas conhecidas. A economia do país se recuperou rapidamente, e os ricos pareciam ter surgido do nada, como cogumelos após a chuva. Marcas internacionais, que tinham alguma visão, já haviam entrado no mercado nacional há alguns anos.

O leste da cidade parecia ser o ponto de encontro regular do grupo de Fang Wenhao. Enquanto Lin Jingzhe estava ali, Fang Wenhao já havia cumprimentado vários amigos conhecidos.

Lin Jingzhe, vestindo um casaco de penas branco que Zhou Mãe comprou, que era bem longo e folgado, estava ao lado dele. O colarinho alto do casaco quase cobria seu rosto, fazendo-o parecer muito mais jovem. Quando outras pessoas perguntavam, pensavam que Lin Jingzhe era um dos primos distantes de Fang Wenhao.

Depois de ser cumprimentado várias vezes, Lin Jingzhe ficou um pouco irritado e decidiu que Fang Wenhao poderia ficar com os amigos dele no shopping enquanto ele ia passear.

Ele não se importava muito com marcas, mas seu olhar era inevitavelmente maduro, preferindo roupas que parecessem mais casuais e maduras. Após algumas voltas, ele se encontrou em uma loja de roupas masculinas com um estilo fresco, onde olhou para algumas peças e também escolheu algumas para Gao Sheng e os outros.

Acontece que os outros pareciam ter crescido mais uma vez recentemente, provavelmente por causa das sopas que Zhou Mãe fazia. Agora, aqueles jovens já ultrapassaram a altura máxima de suas vidas anteriores. Ao olhar para os tamanhos que costumava escolher, Lin Jingzhe hesitou, sem saber se serviriam. Enquanto ponderava, ouviu uma voz animada atrás dele: “Lin Jingzhe?”

Ao se virar, segurando as roupas, ele se deparou com o olhar de Hu Shaofeng. Hu Shaofeng estava curvado para frente, como um macaco, e quando viu que era realmente ele, sorriu: “Irmão Jingzhe, é você! Eu sabia só pelo seu cabelo!”

A parte de trás da cabeça de Lin Jingzhe era bastante distinta, especialmente porque seu cabelo estava curto, o que deixava tudo exposto. Com seu pescoço esguio e ombros magros, ele se destacava, e era fácil imaginar que seu rosto era bonito apenas pela sua silhueta.

Agora que todos eram parceiros de trabalho, as relações entre eles haviam se suavizado muito. Hu Shaofeng cumprimentou Lin Jingzhe, que sorriu: “Que coincidência, Shaofeng.”

Ele então olhou para a figura que estava sempre ao lado de Hu Shaofeng e seu sorriso diminuiu um pouco: “Sr. Xiao.”

Entre os dois tratamentos, a distância social era evidente. Xiao Chi observou a expressão cortês de Lin Jingzhe e, comprimindo os lábios, pensou “!!!!!!!”, mas em seu rosto não demonstrou nada: “Sr. Lin.”

Lin Jingzhe olhou para a jovem que estava atrás dos dois. Ela era muito bonita, esbelta, mas sua atitude era um pouco fria. Ao ficar ao lado de Xiao Chi, ela era a namorada dele?

Ele perguntou: “Quem é esta…?”

A moça acenou com a cabeça e Xiao Chi disse: “Minha irmã, Xiao Miao.”

Depois da apresentação, o olhar de Xiao Chi se desviou para os sacos de compras que Lin Jingzhe havia deixado no chão. Ele havia acompanhado Xiao Miao em algumas compras antes e, vendo que Lin Jingzhe comprou tanto, pensou que era para presentear a namorada.

Que indulgência! Ele não tem princípios nenhum! Por que não deixa que ela compre por conta própria? Onde fica a dignidade masculina?!

Xiao Chi sentiu uma onda de raiva inexplicável. Ele realmente detestava fazer compras! Se não fosse pelo estado de ânimo de sua irmã, que estava triste desde que Qi Kai voltou para Yan, ele nem teria acompanhado a irmã. Para ele, um homem de verdade escolher roupas diante de uma prateleira era extremamente indesejável! E ainda tinha que se olhar no espelho após experimentar as roupas em público! Por isso, as roupas que usava eram sempre compradas por Xiao Miao!

Xiao Chi levou um tempo para desviar o olhar das letras dos sacos e, ao voltar à realidade, encontrou o olhar focado de Lin Jingzhe o observando.

??

Ele se endireitou um pouco.

Lin Jingzhe de repente percebeu que Xiao Chi parecia ter uma altura semelhante à de Gao Sheng, apenas um pouco mais alto e com ombros ligeiramente mais largos. As roupas que Xiao Chi usava deveriam servir bem para Gao Sheng também.

Pensando nisso, ele pediu ajuda: “Sr. Xiao, que tamanho de casaco você usa?”

Xiao Chi ficou surpreso e olhou para ele com confusão. Lin Jingzhe pensou um pouco e decidiu mostrar a jaqueta de couro que segurava: “Assim, Sr. Xiao, você pode experimentar este casaco?”

Xiao Chi: “???!!!”

Ele limpou a garganta e disse: “Claro.”

Então jogou a jaqueta que tinha no braço para Hu Shaofeng e foi até Lin Jingzhe para experimentar a jaqueta de couro.

A jaqueta de couro era muito bem cortada, com um estilo moderno. O material macio e a textura eram impressionantes, realçando seus ombros largos, cintura fina e postura ereta.

Lin Jingzhe estava muito satisfeito com o resultado e acenou com a cabeça, perguntando: “Como se sente com esta roupa?”

Muito confortável! Muito confortável! Está perfeito em todos os aspectos! Você realmente tem um bom gosto! Escolheu exatamente o meu tamanho!

Xiao Chi sentiu uma onda doce em seu coração. Ele se olhou no espelho, avaliando-se de um lado para o outro, e sua expressão suavizou-se muito: “Está muito confortável, o tamanho é perfeito.”

Então, ouviu Lin Jingzhe dizer: “Certo, então fica com este.”

Embora Xiao Chi não entendesse o motivo, ficou muito feliz. O tamanho claramente não era para Lin Jingzhe, mas ele estava recebendo roupas de presente de alguém?

De repente, Xiao Chi sentiu que a jaqueta realmente era muito boa e o deixava muito confortável.

Ele imediatamente se animou, seu olhar percorrendo as prateleiras ao lado, afiado como uma lâmina. Com rapidez, puxou alguns cabides e jogou as roupas nos braços de Lin Jingzhe: “Experimente essas também.”

Lin Jingzhe pensou que talvez Xiao Chi também quisesse comprar roupas para dar a alguém. Ele ficou um pouco apreensivo ao receber tantas roupas, mas como Xiao Chi o ajudou antes, não poderia recusar.

Assim, ele experimentou as peças uma a uma, desde camisetas até cardigans.

Xiao Chi estava muito animado, acenando para o vendedor embalar cada peça que Lin Jingzhe experimentava.

Quando chegaram ao final, Lin Jingzhe estava quase exausto. Ele pagou pela jaqueta de couro e ficou educadamente ao lado de Xiao Chi enquanto ele fazia o pagamento.

O pagamento de Xiao Chi levou vários minutos, com várias sacolas sendo organizadas. Assim que a vendedora terminou de embalar, Lin Jingzhe pensou em levar a jaqueta de couro que pagou e se despediu de Xiao Chi.

Mas uma mão esquelética de repente surgiu e segurou a alça do saco.

Xiao Chi segurou o saco e, inclinando a cabeça, disse gentilmente: “Obrigado, Sr. Lin. Eu adorei este presente de Ano Novo.”

Lin Jingzhe observou perplexo enquanto ele levava embora a jaqueta que deveria ser de Gao Sheng, então saiu… saiu…

Saiu…

Lin Jingzhe: “???!”

O que Gao Sheng vai vestir no Ano Novo?!

Hu Shaofeng: “???!”

Se não estiver enganado, Lin Jingzhe queria que seu irmão Xiao ajudasse a experimentar a roupa, certo? Será que entendi errado?!!!

Xiao Miao: “???!”

O que está acontecendo? Aquele que estava tão animado escolhendo roupas há pouco é o mesmo que estava entediado na loja de roupas femininas?!

Xiao Chi: “…”

Xiao Chi estava radiante, ele adorava comprar roupas!