Capítulo 4

O som da música fúnebre ecoava por todo o cemitério.

Era um dia nublado, e o vento frio do norte fazia todos em Liyun sentirem como se o inverno tivesse voltado. Lin Jingzhe, usando apenas uma jaqueta fina, estava enregelado, parado inexpressivamente diante de uma lápide familiar, a mesma que visitara anualmente em sua vida passada.

Tudo era exatamente como ele lembrava: o tempo, o lugar, as pessoas. A única diferença era ele mesmo — o jovem inseguro e ansioso de antes agora havia desaparecido, substituído por alguém que enxergava com clareza as intenções de cada pessoa ao seu redor, inclusive a tia Jiang Xiaoyun e o tio Jiang Zhi, que choravam de maneira histérica, mas sem derramar uma lágrima.

Ele observou a multidão e notou que sua mãe, Jiang Qiaqia, como na vida anterior, não estava presente.

Ele se perguntou, com certo espanto, como fora capaz, em sua outra vida, de acreditar que uma mãe que nem sequer comparecia ao enterro do próprio pai poderia ser alguém digno de confiança ou afeto.

Lin Jingzhe sabia um pouco sobre a situação de sua mãe. Após o divórcio com seu pai, Lin Runsheng, Jiang Qiaqia formou uma nova família rapidamente com Qi Qing, seu atual marido. Os dois viviam agora na capital da província, na cidade de Qunnan, onde haviam fundado uma pequena imobiliária chamada “Qi Qing Real Estate.”

Mas Lin Jingzhe sabia que isso mudaria.

Em seis anos, a empresa de Qi Qing se fundiria com “Zhixiao Real Estate,” a empresa fundada por sua tia e tio, Jiang Xiaoyun e Jiang Zhi, formando a “Qi Jiang Group.” Juntos, eles transformariam a nova companhia no maior conglomerado imobiliário da província de Qunnan, alcançando tanto poder que até as autoridades de Liyun teriam que lhes prestar respeito.

Era o que se poderia chamar de “um cinturão de ouro para assassinos e ladrões.”

Mas, felizmente, isso era um futuro distante. Por ora, esses familiares ambiciosos e inescrupulosos ainda não possuíam tanto poder.

No momento, a tia Jiang Xiaoyun e o tio Jiang Zhi estavam de olho nas antiguidades deixadas pelo avô. Já Jiang Qiaqia, que no futuro seria a vice-presidente do “Qi Jiang Group” e desprezaria abertamente o filho, agora ainda era apenas uma mulher comum, tentando cortar todos os laços com seu casamento anterior para se estabilizar na nova família.

Qi Qing, seu segundo marido, era um homem aparentemente refinado e elegante, mas, por dentro, era conservador e autoritário. Sua família, que possuía certa influência em Qunnan, via o primeiro casamento de Jiang Qiaqia com desdém. Para agradar ao marido e consolidar seu lugar na família, Jiang Qiaqia havia rompido até mesmo com os parentes em Liyun. Quando convencera Lin Jingzhe a mudar para a capital, fora como um segredo, e ele não durara mais de seis meses antes de ser enviado para Yan sob a desculpa de que “o pai exigia fortemente.”

Naquela época, Lin Jingzhe acreditara completamente nessa justificativa e nutria uma profunda hostilidade contra o pai, que mal conhecia. Ele não sabia, contudo, que menos de um ano depois, sua mãe, que dizia que ele sempre seria seu “único filho,” daria à luz ao tão esperado “fruto do amor” de seu novo casamento.

Lin Jingzhe afastou essas lembranças e pegou a chave do depósito de antiguidades que o advogado e o responsável pela herança lhe entregaram. Antes de partir, olhou uma última vez para o pequeno cômodo.

Dentro do espaço, três estantes de parede estavam repletas de objetos — as coleções mais valiosas de seu avô. Lin Jingzhe lamentava não ter herdado o gosto do avô pelas antiguidades. Ele não entendia muito sobre o valor daquelas peças, mas sabia que cada item de bronze naquela sala tinha um preço alto e, mais importante, que todas essas peças moldariam o destino daqueles que ele menos gostava.

Com os olhos semicerrados, ajeitou o casaco e disse: “Vamos.”

O depósito estava localizado na casa que agora era oficialmente dele. No andar inferior, algumas pessoas ainda estavam desmontando o altar de luto, mas, estranhamente, Jiang Xiaoyun e Jiang Zhi ainda não haviam ido embora.

Eles estavam na sala, com olhares ansiosos, enquanto seguravam um telefone e olhavam constantemente para o corredor que levava ao depósito.

Ao avistarem Lin Jingzhe, os olhos dos dois brilharam. Jiang Xiaoyun, com o fone na mão, acenou efusivamente: “Jingzhe, venha aqui! Adivinha quem está no telefone?”

Lin Jingzhe parou, erguendo um pouco a cabeça, e lançou um olhar frio para ela, de cima para baixo.

Jiang Xiaoyun se sentiu incomodada com o olhar e, apesar do sorriso forçado, sentiu-se estranhamente intimidada. “É a sua mãe!” disse ela, tentando manter o entusiasmo.

Ao ouvir isso, Lin Jingzhe finalmente se moveu, caminhando lentamente em direção a ela.

Jiang Xiaoyun, internamente, amaldiçoou-o, mas também sentiu uma pontada de triunfo. Ela se gabava de conhecê-lo bem, afinal, o havia visto crescer. Mesmo com a postura séria de Lin Jingzhe, ela sabia que um garoto sem mãe sempre teria o desejo de vê-la.

Para Jiang Qiaqia, o novo contato político que ela e a família de Qi Qing haviam estabelecido era uma oportunidade de ouro. Afinal, conseguir acesso a alguém responsável pela distribuição de terrenos na capital não era fácil. Esse tipo de relação poderia garantir o crescimento da empresa imobiliária deles.

Mais ainda, esse contato aumentaria o prestígio de Jiang Qiaqia dentro da família Qi e na própria empresa, elevando sua posição e influência.

Era uma tentação enorme, e o acordo seria benéfico para ambas as partes. Contudo, a próxima fase de redistribuição de terras estava se aproximando, e o tempo para convencer Lin Jingzhe a entregar as antiguidades voluntariamente era curto. Assim, os três irmãos decidiram que Jiang Qiaqia e Jiang Xiaoyun o convenceriam com palavras, enquanto Jiang Zhi ficaria de prontidão para tomar as antiguidades, caso necessário.

Afinal, pensavam eles, Lin Jingzhe era apenas um jovem de dezoito anos, criado em uma cidade pequena, sem noção do valor das peças. Se ele resistisse, poderiam oferecer-lhe alguma compensação, o que, na visão deles, resolveria facilmente o problema.

Jiang Xiaoyun, observando Lin Jingzhe se aproximar, já se via triunfante, imaginando o sucesso de seu plano e o futuro brilhante que os aguardava.

O oponente finalmente se aproximou, estendendo a mão com a intenção de pegar o telefone.

Jiang Xiaoyun, nervosa, prontamente entregou o fone.

Lin Jingzhe lançou-lhe um olhar rápido, pegou o fone, levantou-o lentamente e, sob o olhar ansioso dela—

Desligou o telefone.

Ele nem mesmo atendeu, simplesmente desligou.

“Ei——!”

Jiang Xiaoyun e Jiang Zhi pularam de seus lugares como se tivessem levado uma picada, gritando em uníssono.

Jiang Xiaoyun, atônita, exclamou: “Você não ouviu? Era sua mãe! Sua mãe! Ela que ligou!!”

O telefone, recém-desligado, voltou a tocar.

Jiang Xiaoyun se lançou para atender, mas Lin Jingzhe foi mais rápido e puxou o cabo do telefone, desconectando-o.

No quarto, agora silencioso, os irmãos Jiang olharam para o telefone sem vida, trocando olhares confusos. Lin Jingzhe colocou o aparelho de volta na mesa de centro com indiferença: “Já está tarde. Vocês deveriam ir embora.”

O olhar de Jiang Xiaoyun para Lin Jingzhe era como se ele tivesse, de repente, três cabeças.

Mesmo após saírem, os dois ainda estavam perplexos, incapazes de entender por que a resposta de Lin Jingzhe havia sido tão diferente do que esperavam.

Mais tarde, naquela noite, Lin Jingzhe despediu os trabalhadores contratados para montar o altar e, em seguida, fez uma limpeza meticulosa. Cuidadosamente, posicionou a foto de seu avô, acendeu três varetas de incenso com respeito, reconectou o telefone e esperou por dez minutos. Jiang Qiaqia não ligou novamente.

Com um leve sorriso de desprezo, como se já esperasse por isso, Lin Jingzhe, seguindo as lembranças de sua vida passada, discou um número.

Na vida anterior, Lin Jingzhe trabalhou em Yanshi, a capital, colaborando com várias instituições locais. Muitas dessas organizações não mudavam de endereço havia décadas, então os números de telefone provavelmente ainda eram os mesmos. E, de fato, após quatro toques, alguém atendeu.

Já passava do horário comercial, e a voz do atendente soava entediada: “Alô, aqui é o Museu Nacional na capital.”

“Boa noite.” Lin Jingzhe respondeu, “Sou um cidadão comum de Liyun, na província de Qunnan. Gostaria de doar ao museu uma coleção de relíquias.”

O atendente ficou surpreso. Provavelmente não era comum receber uma oferta assim, então ele adotou um tom mais sério: “Muito obrigado. Poderia nos informar do que se trata essa doação?”

Lin Jingzhe respondeu calmamente: “Trata-se de uma coleção de bronzes da Dinastia Shang ou do Período Zhou Ocidental.”

“O quê?!?”

Do outro lado da linha, o atendente claramente ficou chocado com a descrição de Lin Jingzhe, e ouviu-se uma breve agitação, como se ele estivesse chamando alguém enquanto cobria o fone.

Logo, outra pessoa assumiu a ligação, falando com uma entonação mais profissional: “Alô, poderia informar se as relíquias foram adquiridas por meio legal?”

“São herança do meu avô. Ele faleceu recentemente, e a posse já foi transferida para o meu nome através de processo judicial.” Lin Jingzhe, compreendendo a cautela deles, olhou o relógio e continuou, “Caso o museu aceite a doação, poderiam me passar um número de fax? Enviarei as fotos das peças.”

Após anotar o número, ele desligou o telefone, fechou os olhos e soltou um suspiro cansado.

“Que assim seja. Que assim seja.”

Essas relíquias representavam a vida inteira de seu avô. Apesar de valiosíssimas, ele nunca as venderia, mesmo em meio à pobreza e fome.

Se era assim, por que não deixá-las em um lugar mais seguro e bem preservado? Em um museu nacional, onde mais pessoas poderiam desfrutar do legado histórico e cultural que elas representavam. Se o avô pudesse ver isso, provavelmente ficaria feliz.

O telefone desconectado repousava em silêncio na mesa de centro, sem voltar a tocar. Jiang Qiaqia realmente não ligou mais.

De repente, um aperto tomou o peito de Lin Jingzhe. Ele se deitou no sofá da sala escura, pressionando os olhos com força.

Na capital, no escritório do Museu Nacional, um grupo de pessoas convocadas às pressas estava reunido, com os olhos fixos na máquina de fax. Todos esperavam ansiosamente, enquanto o sinal permanecia quieto. Justo quando começavam a pensar que o telefonema fora uma brincadeira, alguém exclamou: “O sinal chegou! Chegou!!”

A sala de repente se agitou. A máquina começou a cuspir várias páginas de fax, e todos se apressaram para pegar as imagens, examinando-as com olhos ávidos.

“É verdade… É realmente… Esse formato e o padrão taotie são característicos da arte do final da Dinastia Shang!”

“E esse vaso quadrado, meu Deus, está incrivelmente bem preservado!”

“São peças de valor inestimável.” Um senhor de óculos inclinou-se sobre a mesa, estudando cada imagem com atenção e, impressionado, balançou a cabeça. “Ele realmente disse que vai doar? Gratuitamente?”

O diretor do museu também parecia espantado: “Sim, ele deixou o endereço e disse que, após nossa verificação, podemos enviar uma equipe a Liyun, na província de Qunnan, para buscar as peças.”

“Qunnan?” O senhor ficou um pouco surpreso e, em seguida, sorriu levemente. “É um ótimo lugar. Que seja, então.”

Ele tirou os óculos e os colocou suavemente sobre a mesa, dizendo: “Estou com tempo livre ultimamente. Vou acompanhá-los nessa viagem.”

O diretor do museu, assustado, tentou dissuadi-lo: “Professor Fang, por favor, não brinque. Qunnan é longe demais, não há necessidade de o senhor ir pessoalmente. E o centro de tratamento…”

Antes que ele pudesse terminar, o professor o interrompeu com um aceno impaciente.

Professor Fang declarou: “Não fique enrolando. Sei muito bem o que faço. Precisamos avaliar essas peças de perto. Se forem autênticas, isso será um incentivo importante para o nosso mercado de relíquias, que está em situação caótica.”