Episódio 110: Curto

Bip, bip, bip… O alarme soou alto. J abraçou o menino com cuidado, usando o mínimo de força possível em seus braços. O menino, aconchegado em seus braços, tossia de vez em quando.

O cheiro de sangue persistia. J acariciou suavemente a espinha dorsal saliente do menino. O corpo do garoto, apoiado nele sem forças, parecia estranhamente leve, e seu batimento cardíaco, embora fraco, era acelerado, como se comprovasse que ele ainda estava vivo.

‘Ele está vivo.’

Eu o salvei. Essa criança.

J reafirmou a verdade surpreendente. Só então seu corpo tenso relaxou. Ele suspirou. O corpo do garoto, que acabara de parar de tossir, estremeceu. Parecia que o garoto sabia que tinha feito algo errado. No entanto, J não estava com vontade de ficar bravo. Graças a esse garoto, ele mal havia voltado a si.

‘Por que morrer? Você tem que viver até o fim…’

Só então ele poderia continuar vivendo com aquela criança teimosa, assertiva e extremamente ativa. J suspirou mais uma vez, um suspiro muito mais longo desta vez. A mão ensanguentada do menino soltou cautelosamente a gola da camisa de J. J pressionou a bochecha contra o topo da cabeça do menino e murmurou.

“Dói?”

“…”

“Deve ter doído… Por que você fez isso de repente?”

Como sempre, nenhuma resposta veio. Mas com o passar do tempo, J conseguiu encontrar respostas nas pequenas reações do menino.

A respiração estava visivelmente ofegante e o corpo trêmulo. Um menino que aprendera a suportar a dor em vez de dizer que a sentia. J deu um tapinha nas costas do menino. O calor contra seu corpo era reconfortante.

“Você pode fazer qualquer coisa… mas não me assuste assim. Entendeu?”

“…”

“Os médicos chegarão em breve. Aguente só mais um pouco.”

“…”

O menino, que estava ouvindo em silêncio, de repente balançou a cabeça. Então, como se tentasse escapar do abraço, começou a empurrar o peito de J. Assustado, J agarrou o braço do menino.

“O que é isso? Por quê?”

“…”

“Você não quer consultar os médicos?”

A resposta foi ambígua. Não parecia que ele gostasse ou desgostasse particularmente deles. Em momentos como esse, era melhor fazer uma nova pergunta. Depois de revirar os olhos por um instante, J esfregou a bochecha na coroa da cabeça do garoto e perguntou em tom de brincadeira.

“Ou você simplesmente quer ficar comigo?”

A cabeça sob sua bochecha começou a assentir vigorosamente. Foi uma reação tão clara que pegou J de surpresa. Ele encarou o garoto com uma expressão atônita. Então, um sorriso desabrochou por trás de sua máscara. E esse sorriso se transformou em riso num instante.

“Haha! Ah… sério?”

O menino começou a se contorcer como se tentasse escapar de seus braços. J o abraçou com mais força e o acalmou rapidamente.

“Espere, espere. Eu não estou rindo de você. De verdade.”

“…”

“…Ahem, ahem. Espere aí.”

J tirou de seu inventário um frasco contendo um líquido opaco azul-celeste. O líquido se movia dentro do frasco como se tivesse vida própria. Era um pedaço de gosma que ele havia recolhido depois de ver caçadores brincando com ela. Ele pensou que seria um bom brinquedo para uma criança, mas parecia ter encontrado uma nova utilidade.

J arrancou um pedaço e jogou-o em direção à fresta da porta. O pedaço de gosma atingiu a fresta com um som molhado e expandiu-se lentamente, selando completamente a pequena abertura. Com ela grudada daquele jeito, seria difícil para qualquer um abrir a porta.

Já que estou nisso…

Ele arrancou outro pedacinho e atirou na câmera de segurança no teto. O pedaço se mexeu e se enrolou em volta da câmera inteira. J bateu palmas.

“Muito bem… Agora ninguém pode entrar. Satisfeito?”

“…”

“Sinceramente, você dá muito trabalho.”

Sua voz, que soava como se estivesse repreendendo alguém, estava repleta de um afeto inegável. O garoto se aproximou mais. Seus torsos se pressionaram um contra o outro. Agora, até o garoto provavelmente conseguia sentir as batidas do coração de J. J deu um tapinha nas costas do garoto e, sem pensar, deixou escapar algo que não pretendia dizer.

“…Vou me ausentar por um tempo.”

“…”

“Bem, desta vez pode demorar bastante. Nem sei quanto tempo vai levar…”

Uma mão que mal conseguia segurar algo agarrava-se desesperadamente à sua camisa. J encarou a mão por um instante antes de perguntar.

“…Você está me dizendo para não ir?”

O garoto assentiu lentamente. Como seria bom se ele pudesse. Honestamente, J também não queria entrar na briga. No passado, ele teria entrado imediatamente ao receber ordens. Sem nenhum julgamento, apenas fazendo o que mandavam. Sem se importar com a própria vida. Mas o motivo de ele ainda estar ali era…

J levantou um pouco a máscara, que cobria todo o seu rosto. Embora ainda tivesse uma aparência jovem, revelou um maxilar anguloso que denunciava que agora era um homem adulto.

“Dê-me a sua mão.”

“…”

Ele guiou a mão que segurava sua camisa até o rosto. Assim que os dedos tocaram sua pele nua, estremeceram como se tivessem se queimado. J deu uma risadinha suave.

“Toque nele corretamente.”

“…”

“Nós prometemos, lembra? Eu disse que deixaria você tocar. Bom, este é o meu rosto, não uma máscara…”

“…”

“Você não estava curioso?”

A seu gentil incentivo, os dedos que estavam imóveis roçaram cautelosamente sua bochecha. J fechou os olhos e ofereceu o rosto em silêncio. A hesitação dos dedos se dissipou à medida que continuavam a se mover. Os dedos que deslizaram de sua bochecha até o queixo pararam em seu lábio inferior. Os lábios de J se curvaram levemente para cima. Ele abriu a boca deliberadamente e perguntou.

“Por que parar?”

“…”

Os dedos, assustados, afastaram-se dos lábios dele. O movimento cauteloso divertiu J, tornando difícil conter seu lado brincalhão. Afinal, as reações eram interessantes, disse J em tom de brincadeira.

“Você é a primeira pessoa a tocar meu rosto assim.”

Os dedos, que estavam tocando seu rosto, pararam de repente. J pressionou suavemente a bochecha contra a palma da mão do menino. Calor encontrou calor. O calor do corpo humano era reconfortante. Era a prova de vida. Os lábios de J se moveram levemente.

“…Eu voltarei.”

Ele sabia disso. As chances de voltar eram extremamente baixas. A possibilidade de encontrar sobreviventes lá dentro também era remota. Mas ele tinha que ir. Todos queriam que ele fosse. Queriam que J entrasse na misteriosa fenda e a destruísse.

Assim como os heróis sempre fizeram. Porque é isso que um herói deve fazer.

J concordou com os desejos deles. Ele tinha que salvar quem pudesse. Não era preciso nenhum motivo para salvar pessoas. Já que ele mesmo pensava assim, ninguém poderia impedi-lo.

‘…Exceto você.’

J olhou para o seu único e verdadeiro amor. O rosto do rapaz estava ligeiramente contorcido. Parecia que ele ia chorar a qualquer momento. Que egoísmo pedir a alguém que esperasse por uma pessoa que talvez nunca voltasse.

Mas mesmo assim.

Ele se permitiu esse pequeno egoísmo. Com cuidado, revelou seu coração.

“Você vai me esperar?”

Não houve resposta. O menino retirou a mão da bochecha de J. Claro. Era compreensível. Justo quando J estava prestes a fechar os olhos.

“…”

O menino estendeu o dedo mindinho.

***

Na verdade, o que aconteceu na fenda do Mar Ocidental é uma névoa. Mesmo quando ele tenta se lembrar, apenas cenas curtas e fragmentadas lhe vêm à mente.

Ele se lembrou de ter achado linda a visão das cinzas brancas e puras caindo como neve, mas antes que pudesse terminar o pensamento, viu sangue espirrar sobre as cinzas brancas.

Matar monstros, encontrar partes dos corpos de caçadores que entraram antes, ver outros caçadores serem despedaçados por monstros, ouvir os gritos de socorro, os choros, os sons desumanos, as últimas palavras de sua tia moribunda…

Escavando pilhas de corpos para ao menos recuperar um membro, cravando uma presa na cabeça de um basilisco apenas para ser recebido com um silêncio mortal…

‘E então acordei no lixão.’

Cha Eui-jae zombou e jogou as sacolas que carregava na pilha de lixo. Tirou as luvas de plástico e passou a mão pelos cabelos abafados.

‘Dizem que quando você está sob muito estresse, você apaga partes da sua memória. Acho que foi isso que aconteceu comigo. É apenas uma especulação minha. Aquele lugar era um inferno.’

Sim, aquele lugar era um caldeirão de vida e morte.

Ceifando inúmeras vidas e aprisionando-as, deixando apenas um sobrevivente…

Ao perceber que aquele lugar era um caldeirão de vida e morte, Cha Eui-jae parou de tentar juntar suas memórias fragmentadas. Ele apenas repetia os nomes e rostos daqueles que não conseguiu salvar.

Mesmo com o corpo de Cha Eui-jae do lado de fora, J parecia permanecer no caldeirão da vida e da morte. Remexendo os cadáveres de seus camaradas, vagando pelo vazio, na esperança de encontrar sobreviventes. Recordando aqueles que não conseguiu salvar.

Mantendo a determinação e a promessa de salvar a todos. Sozinho.

‘E agora…’

Ele finalmente havia escapado. Daquele caldeirão.

Cha Eui-jae caminhou sem hesitar. Uma luz laranja e quente tremeluzia vinda de um restaurante de sopa para ressaca. Em frente à porta de ferro firmemente fechada, algo brilhante se destacava. Era um convidado bem-vindo. Cha Eui-jae sorriu radiante.

“Kkokko!”

“Bawk?”

A galinha de cerâmica se virou ao ouvir sua voz. Carregando uma caixa do tamanho de uma cabeça humana nas costas, Kkokko pulava de um lado para o outro.

“Baaawk!”

Ao mesmo tempo, o telefone no bolso do avental de Cha Eui-jae tocou. Era uma mensagem. O remetente era…

010-XXXX-XXXXX: Seu pedido chegou. Por favor, verifique o arquivo em anexo.

Um Pequeno Milagre Seo Min-gi.