Capítulo 275: Déjà vu
Farfalhar, farfalhar. A grama balançou. Pouco depois, uma pequena cabeça emergiu por entre as frestas…
“Reverência, reverência?”
Um corpo brilhante com olhos como feijões pretos. Era Kkokko, o companheiro de Hong Ye-seong. Kkokko inclinou a cabeça enquanto olhava para Lee Sa-young e Honeybee. Honeybee franziu a testa e apontou para Kkokko.
“Espere, esse frango não é do Hong Ye-seong?”
“Parece que sim.”
“Por que isso apareceu de repente?”
“Talvez tenha vindo nos saudar.”
“Nem sequer apareceu a ponta de uma pena quando eu ameacei incendiar a montanha.”
“Talvez simplesmente não quisesse falar com você.”
“Eca, não tem nada de bom nisso!”
Ignorando as reclamações de Honeybee, Kkokko balançou a cabeça para frente e para trás enquanto se aproximava da esteira de piquenique, inspecionando Cha Eui-jae, que estava enrolado em um casaco, de todos os ângulos. Logo, Kkokko abriu bem as asas.
“Có-có-có!”
“O que está dizendo?”
“Como eu saberia?”
“Então, o que você sabe?”
“Mais do que você.”
Olhos dourados encontraram olhos roxos. Faíscas voaram pelo ar. No instante em que os dois cerraram os punhos, Kkokko balançou a cabeça e soltou um suspiro profundo.
“Caroço…”
“Acabou de dar um suspiro?”
“Provavelmente.”
“É tão irritante quanto o dono. Ei!”
No instante em que Honeybee gritou novamente, um pequeno som de tosse veio de debaixo do casaco. Todos congelaram no lugar.
Lee Sa-young ajoelhou-se e examinou o rosto de Cha Eui-jae. Embora não fosse totalmente visível, ele podia perceber através das lentes da máscara de gás que a área ao redor dos olhos estava ligeiramente contorcida. O suor encharcava suas têmporas e a nuca, e sua respiração era ofegante. Lee Sa-young cuidadosamente ergueu Cha Eui-jae em seus braços. Seu corpo estava em brasa.
“…”
Cha Eui-jae já havia estado tão doente antes. As memórias de Lee Sa-young continham imagens nítidas dele tossindo sangue, desmaiando e sofrendo de febre. Mas a diferença entre a memória e a realidade era gritante. Lee Sa-young não ousou usar força nas mãos enquanto segurava Cha Eui-jae, paralisado de impotência. Parecia que até o menor movimento em falso poderia colocar a vida de Cha Eui-jae em risco.
Entretanto, Honeybee colocou Romantic Opener nas costas e gritou:
“Foi para isso que seu dono te mandou, não é? Tem uma pessoa doente aqui. Ao menos nos mostre um lugar para deitá-la. Você consegue fazer isso, não consegue?”
“Caroço.”
Kkokko bateu as asas como se estivesse sinalizando para que o seguissem. Dirigiu-se para o interior da floresta. Sem hesitar, Lee Sa-young perseguiu a figura branca. Não ia brincar com a vida de alguém em risco.
Caminharam por um tempo que pareceu longo, com a névoa envolvendo lentamente os arredores. Finalmente, chegaram a uma longa e interminável muralha, com altos pinheiros além dela e colunas de fumaça subindo ao ar. Kkokko bicou um portão adornado com cordas protetoras e talismãs. Com um rangido, o portão se abriu lentamente. Além dele, havia um amplo pátio de terra batida e um sereno hanok. Em um canto do pátio, um forno ardia em um vermelho vivo.
“…”
A hanok não dava sinais de vida. Nem parecia habitada. Kkokko caminhou com confiança à frente e abriu as portas de correr da varanda com o bico. Dentro dos dois quartos, já havia roupas de cama grossas arrumadas.
“Caroço.”
“Um para cada quarto, né? Vou levar este.”
“Tudo bem.”
Honeybee levou Romantic Opener para o quarto em frente. Seguindo os gestos de Kkokko, Lee Sa-young deitou Cha Eui-jae delicadamente na cama. Colocou um travesseiro sob sua cabeça, tirou seus sapatos e o cobriu com um cobertor. Então, parou ao notar Honeybee se movimentando pela porta entreaberta.
Lee Sa-young fechou e trancou a porta com firmeza. Com delicadeza, como se estivesse manuseando algo frágil, desabotoou a máscara de gás e a retirou. Por baixo, revelou os cabelos grisalhos encharcados de suor de Cha Eui-jae e o rosto corado com manchas vermelhas de febre. Respirações suaves e ofegantes escapavam por entre os lábios entreabertos. Lee Sa-young manteve as mãos o mais delicadas possível, afastando os cabelos úmidos do rosto.
“…”
As pálpebras de Cha Eui-jae tremeram e olhos desfocados surgiram por baixo delas. Ele apertou os olhos como se estivesse confuso, piscando várias vezes antes de seus lábios se moverem.
“Sa-young…”
“Sim, sou eu.”
“Onde estamos?”
“Onde Hong Ye-seong está. Apenas descanse por enquanto.”
Quando Lee Sa-young acariciou a bochecha de Cha Eui-jae com a mão enluvada, Cha Eui-jae se mexeu brevemente antes de encostar o rosto na palma da mão. Mesmo através da luva, Lee Sa-young podia sentir o calor intenso. Cha Eui-jae fechou os olhos lentamente.
“Frio…”
“…”
“Sa-young.”
“Sim.”
“Vou… dormir um pouco.”
“…Tudo bem.”
Lee Sa-young passou o polegar delicadamente pela têmpora e bochecha de Cha Eui-jae. Logo, a respiração calma e constante preencheu o quarto. A visão dele encontrando paz e dormindo vulnerável, confiando nele, era comovente. Lee Sa-young murmurou suavemente.
“Boa noite.”
Ele pensou: se o tempo parasse ali, não me importaria.
Sentimentos conflitantes o invadiam — a esperança de uma rápida recuperação de Cha Eui-jae e o desejo egoísta de mantê-lo ali ao seu lado. Sua mão permaneceu imóvel, alternando entre cerrar e relaxar.
O indefeso Cha Eui-jae, o Cha Eui-jae que dependia dele, o Cha Eui-jae que confiava nele—
Nada era mais satisfatório.
Lee Sa-young soltou um longo suspiro. Ele podia sentir a presença de Honeybee do lado de fora da porta. Sabia que precisava sair antes que ela entrasse no quarto, mas não conseguia se mexer ainda. Com um suspiro suave, Lee Sa-young acariciou ternamente a bochecha de Cha Eui-jae uma última vez antes de chamá-lo.
“Não entre aqui.”
Os passos do lado de fora cessaram. Uma sombra surgiu contra a porta de papel. Honeybee estava parada com as mãos na cintura.
Uma voz aguda respondeu:
“Eu não tinha essa intenção, tá bem? Você tirou a máscara de gás do J?”
“Sim.”
“Sei respeitar limites, obrigada. Vou dar uma olhada por aí, então só tome cuidado com o J!”
O som dos passos de Honeybee e Kkokko se afastando ecoou. Lee Sa-young exalou suavemente e se levantou. Ele pensou em trazer uma toalha fria para a febre de Cha Eui-jae.
***
Cha Eui-jae abriu os olhos. O cheiro de livros antigos preenchia o ar. Ele estava em uma biblioteca repleta de inúmeras estantes. O que era aquilo? Ele não tinha fugido do hospital e se mudado para outro lugar? Cha Eui-jae girou os braços e deu um pequeno pulo. A sensação pesada e dolorosa em seu corpo havia desaparecido. Ele se sentia perfeitamente bem. Tocou o rosto. Estava usando a máscara preta característica de J.
‘Será que estou sonhando, ou fui capturado novamente por Nam Woo-jin depois de ter escapado?’
Ele começou a duvidar de tudo. Talvez tivesse perdido a memória de novo. Cha Eui-jae apertou com força o dorso da mão dele. Não doeu. Então, foi um sonho.
Nesse instante, ele ouviu um barulho atrás de si. Cha Eui-jae virou a cabeça rapidamente. Uma estudante usando óculos redondos, saia do uniforme escolar e calça de ginástica por baixo estava parada ali. Era Yoon Ga-eul. Cha Eui-jae inclinou a cabeça.
“Ga-eul? Aluna Ga-eul?”
Yoon Ga-eul, que olhava em volta confusa, também inclinou a cabeça com uma expressão perplexa.
“J… J?”
“O que você está fazendo aqui?”
“É isso que eu deveria perguntar. Hum… hein?”
Yoon Ga-eul tocou os lábios e depois conferiu sua roupa. Ela ajeitou a saia do uniforme, então, de repente, ergueu a cabeça e deu um passo em direção a Cha Eui-jae.
“Espere, você é o JI que eu conheço, certo? Não algum fragmento de um mundo arruinado?”
Cha Eui-jae também olhou para o próprio cabelo. Cinza-acinzentado. Observou Yoon Ga-eul atentamente. Suas roupas e rosto jovial — ela era, sem dúvida, a Yoon Ga-eul que ele conhecia. No mundo em ruínas, Yoon Ga-eul era adulta. Ele esfregou o queixo da máscara, murmurando algo.
“…Parece que sim. E você é o Estudante Ga-eul que eu conheço, certo?”
“Sim, sim. Provavelmente.”
Você já fez o exame de admissão para a faculdade?
“Não, ainda não…”
“Então, você ainda acredita em mim?”
“Claro!”
Os olhos de Yoon Ga-eul brilharam. Inacreditável! Cha Eui-jae não conseguiu conter a alegria e abriu os braços. Yoon Ga-eul correu para seus braços e os dois se abraçaram apertado. Embora nenhum dos dois pudesse sentir calor ou toque, isso não importava. Seria este mais um caso de Yoon Ga-eul tentando contatá-lo em um sonho, como quando ela havia pedido ajuda anteriormente?
‘Desta vez, terei que fornecer informações da minha parte…’
Cha Eui-jae desfez o abraço. Segurando os ombros de Yoon Ga-eul com uma expressão séria, ele começou a falar.
“Você pode entregar uma mensagem para Jung Bin?”
“Hã? Ah… sim, vou tentar.”
“Eu, Honeybee e Lee Sa-young entramos em uma masmorra erodida e ficamos presos em um novo tipo de masmorra. Muito tempo deve ter se passado na realidade desde então.”
“Ok, ok.”
“Vamos dar um jeito de voltar, então não se preocupe. E diga a eles para não mandarem mais ninguém para a masmorra corroída.”
“Isso é realmente aceitável?”
“Sim. E descobri algumas coisas sobre o fim…”
“Sim! Estou ouvindo.”
“Há etapas até o fim—”
Antes que Cha Eui-jae pudesse continuar, uma sensação de sufocamento o atingiu na garganta. Seus olhos se arregalaram. Ele não conseguia falar. Ao mesmo tempo, sua visão ficou vermelha.
[Erro detectado. Erro detectado. Erro detectado.]
[Informação não autorizada.]
[Aviso.]
[Aviso.]
[Aviso.]
[Aviso.]
[Aviso.]
[Punição aplicada!]
Inúmeras notificações vermelhas inundaram sua visão. Até mesmo em um sonho, essa informação estava bloqueada? Antes que Cha Eui-jae pudesse sequer murmurar uma reclamação, algo poderoso o empurrou com força para longe.
Baque!
Num instante, Yoon Ga-eul pareceu desaparecer na distância. Ela estendeu a mão, mas estava longe demais para ser vista.
E então, Cha Eui-jae abriu os olhos.
“…”
Ele abriu os olhos.
E as fechou. Abriu-as. Fechou-as. Abriu-as.
Escuridão.
Escuridão total.