Episódio 125: Curto
“Ei… por que isso significaria que eu gosto de você? Não, espera…”
Cha Eui-jae conteve rapidamente o palavrão que estava prestes a escapar. Ele queria tratar Lee Sa-young com a maior gentileza possível, mas estava se provando difícil. Lee Sa-young, que havia dado um passo à frente para encarar Cha Eui-jae, piscou e inclinou levemente a cabeça.
“Por que?”
“Tire o seu… rosto da frente.”
“Você não gosta de mim?”
Seus longos cílios tremularam. Cha Eui-jae rangeu os dentes. Em sua mente, o rude Lee Sa-young e o gentil garoto enfaixado se confrontavam violentamente. Ele sabia que eram a mesma pessoa, que Lee Sa-young havia passado por muitas coisas e esperado muito tempo por seu retorno. Ele estava grato e comovido pela promessa cumprida, mesmo sem nenhuma certeza. Mas…
‘A primeira impressão de Lee Sa-young… não foi das melhores.’
A lembrança que me veio à mente foi a de Lee Sa-young com uma máscara de gás, espancando pessoas em um beco. Sem mencionar a imagem dele mostrando o dedo do meio com ar de superioridade, seguindo-o persistentemente.
‘É por isso que dizem que as primeiras impressões são importantes…’
Cha Eui-jae olhou para Lee Sa-young com uma expressão ambígua. Claro, ele também não estava com uma aparência muito boa naquela época, então a primeira impressão que tiveram um do outro deve ter sido igualmente terrível. Um encontro de loucos, talvez. Cha Eui-jae começou a refletir sobre si mesmo. E então,
Como não obteve resposta, os lábios de Lee Sa-young se curvaram ligeiramente. Ele murmurou em tom sombrio.
“Sem resposta, hein…”
“Não, eu gosto de você. Claro que gosto de você.”
Foi uma resposta mecânica, como a de um atendente de telemarketing. É claro que Lee Sa-young jamais se contentaria com uma resposta tão robótica. Ele encarou Cha Eui-jae com um olhar desafiador.
Mas, com a mentalidade de um funcionário temporário bem-intencionado como Cha Eui-jae, não havia como ele acompanhar os saltos lógicos de Lee Sa-young. Lee Sa-young era alguém que, com uma única palavra, podia desestabilizar completamente um reencontro há muito esperado com um antigo colega.
‘Caramba, ele é realmente multitalentoso.’
Certo, vamos nos acalmar. Cha Eui-jae respirou fundo e rapidamente. Este era o garoto que ele estava procurando. Ele devia ter passado por momentos muito difíceis. Cha Eui-jae decidiu ter um pouco de paciência. Ele segurou a mão negra de Lee Sa-young, que estava inquieta, mexendo na máscara, e fez uma pergunta, tentando ao máximo amenizar a situação.
“Que tipo de processo de pensamento leva a essa conclusão?”
É claro que, apesar de seus esforços, a situação não se abrandou muito.
“Hã? Ah…”
Lee Sa-young desviou o olhar fulminante e deu de ombros.
“Você não planejava encontrar Jung Bin assim, planejava? Mesmo se planejasse, não seria agora, certo?”
Isso era verdade. Se Lee Sa-young não estivesse evitando conversas como um peixe escorregadio, ele não teria precisado encarar Jung Bin sozinho. Ele teria ido vê-lo depois de mais tempo. Lee Sa-young continuou falando lentamente.
“Mas, apesar disso, você se deu ao trabalho de entrar em contato com Jung Bin, e não por qualquer motivo… você perguntou sobre mim.”
Seus olhos violeta fitaram Cha Eui-jae intensamente. Então, seus olhos se estreitaram em um sorriso malicioso.
“Isso significa que você estava curioso(a) sobre mim. Certo?”
“…”
“E essa curiosidade surgiu do interesse…”
Lee Sa-young ergueu levemente o queixo, como quem diz: “Estou certo?”. Parecia um gato exibindo orgulhosamente uma presa que havia capturado. Cha Eui-jae deu-lhe um tapinha leve nas costas e, em seguida, juntou as mãos atrás das costas.
“Sim, bem… digamos que isso seja verdade. E também…”
Cha Eui-jae olhou para trás de Lee Sa-young. O rangido da mola havia diminuído. Parecia que os reparos haviam sido concluídos com sucesso, e Seo Min-gi agora estava relaxando no cavalinho de balanço em forma de porco, mexendo no celular. Sentindo o olhar, Seo Min-gi ergueu os olhos e eles se encontraram.
“Oh.”
Seo Min-gi soltou uma breve exclamação e tirou um par de fones de ouvido de seu inventário, colocando-os em seguida. Ele assentiu levemente com a cabeça.
“Pense em mim como se eu não estivesse aqui e continue a conversa. Estou prestes a embarcar numa jornada pelo mundo do rock.”
“Ah, sim. Por favor, prossiga.”
“Então, nos vemos mais tarde. Se tiver alguma instrução, entre em contato comigo por telefone.”
“Tudo bem. Pode ir.”
“A propósito, só para que você saiba, caro cliente, o Abridor Romântico está completamente fora de ação, então não precisa se preocupar com ele. Até logo.”
Como que para comprovar suas palavras, Seo Min-gi começou a balançar a cabeça ritmicamente ao ritmo da música. Logo, pareceu se dissolver nas sombras. O “Abridor Romântico” ficou caído na gangorra. Parecia tão sem vida que alguém poderia pensar que estivesse morto, mas o movimento constante de suas costas indicava que ele ainda estava vivo.
‘…Sim, se ele for nocauteado, acho que não importa.’
Cha Eui-jae desviou o olhar, fingindo não ver, e olhou para Lee Sa-young novamente. Lee Sa-young ainda não havia tirado os olhos dele. Quando seus olhares se encontraram, um sorriso surgiu em seu rosto delicado.
Após escolher cuidadosamente as palavras, Cha Eui-jae soltou um profundo suspiro.
Como era de se esperar, não sou bom em rodeios.
No fim, ele decidiu ser direto.
“Vamos conversar abertamente. Toda vez que te pergunto algo, você desconversa, e não estamos chegando a lugar nenhum.”
“…”
“Não evite isso desta vez.”
Lee Sa-young não respondeu. As sombras em seu rosto mudavam a cada oscilação da luz do poste. O brilho alaranjado do poste intensificou-se por um instante, aprofundando as sombras. O rosto bonito e sombreado assumiu uma expressão sombria. Cha Eui-jae continuou a falar lentamente.
“Jung Bin me deu uma ideia geral, Lee Sa-young, desde o momento em que você acordou até agora. Mas há coisas que só você sabe.”
Lee Sa-young, apesar de ter evitado conversas antes, assentiu calmamente.
“Bem… isso é verdade.”
“Temos muito o que conversar. Há muito que eu quero dizer e muito que preciso ouvir.”
“…”
“Conte-me tudo o que aconteceu com você depois que eu entrei na fenda.”
E se Lee Sa-young tivesse esperado por Cha Eui-jae todo esse tempo?
Ele queria ouvir tudo o que havia acontecido. Queria saber tudo sobre os últimos oito anos em que não estivera presente. Queria compartilhar o fardo e a dor que Lee Sa-young carregara sozinho, na esperança de que isso servisse como uma pequena expiação por não estar lá para protegê-lo.
Mas Lee Sa-young…
“Por que?”
“O que?”
A expressão de Lee Sa-young era de genuína perplexidade.
Os olhos de Cha Eui-jae se arregalaram. Foi uma reação totalmente inesperada. Lee Sa-young, de braços cruzados, encarou Cha Eui-jae atentamente. Seus olhos se estreitaram. Então, ele suspirou levemente e bateu com os dedos no braço.
“Eu esperava isso de você, Hyung, mas…”
“…”
“Mas ver isso acontecer de verdade…”
Lee Sa-young murmurou, absorta em pensamentos.
“Não é uma sensação boa.”
Por que?
Seu peito apertou. Cha Eui-jae já ouvira muitos insultos, tanto na sua frente quanto pelas costas, mas este não era nada grave, e mesmo assim seu coração afundou como uma pedra. Incapaz de controlar a emoção misteriosa, Cha Eui-jae cerrou o punho. Suas unhas curtas cravaram na palma da mão.
Lee Sa-young começou a falar lentamente.
“Se você tivesse me pedido para ouvir sua história… eu teria ouvido com prazer.”
“…”
“Eu teria gostado. Estou curioso para saber quanto tempo você passou na fenda.”
“Mas então por quê…”
As palavras escaparam antes que ele pudesse impedi-las. Lee Sa-young ergueu uma sobrancelha.
“Em vez disso, deixe-me perguntar algo.”
“…O que?”
“Por que você está curioso sobre o meu passado? Não estou sendo sarcástico; eu realmente quero saber o motivo.”
Lee Sa-young abriu os braços.
“A pessoa que você estava procurando está bem na sua frente.”
“Bem…”
Lee Sa-young, que fora arrastado para as instalações de pesquisa da Prometheus enquanto Cha Eui-jae estava na fenda do Mar Ocidental, deve ter sido submetido a todos os tipos de experimentos para se tornar um despertador artificial. Até mesmo os arquivos das instalações de pesquisa de Odaesan lhe davam uma vaga ideia do tipo de experimentos pelos quais ele devia ter passado.
Foi imperdoável.
Cha Eui-jae abriu a boca para falar.
“Enquanto eu estava na fenda do Mar Ocidental…”
“Não.”
Lee Sa-young o interrompeu firmemente.
“Essa premissa está errada.”
“Do que diabos você está falando?”
Cha Eui-jae respondeu bruscamente. Lee Sa-young passou os dedos pelos cabelos, revelando sua testa pálida através da franja repartida. Ele murmurou quase para si mesmo.
“Eu sabia que isso ia acontecer…”
“Fale com clareza. Não fique dando voltas.”
“Meu passado não é algo com que você precise se preocupar, Hyung.”
Era uma afirmação absurda. Cha Eui-jae rangeu os dentes. E então, cuspindo as palavras uma a uma, perguntou.
“Por que isso não deveria me preocupar? Enquanto eu não estava lá, você…”
“É algo que aconteceu há muito tempo…”
Lee Sa-young deu um passo à frente. Sua mão negra estendeu-se como se quisesse cobrir o rosto de Cha Eui-jae. Cha Eui-jae não afastou a mão nem se esquivou. Seu corpo sabia instintivamente que a mão não representava nenhuma ameaça. A mão removeu delicadamente a máscara. Agora, seus olhares se encontraram, sem nada entre eles. Os lábios de Lee Sa-young se entreabriram.
“Não é algo pelo qual você precise se responsabilizar. Eu te disse isso também na masmorra.”
No calabouço trêmulo e em ruínas, o que Lee Sa-young teria dito naquela ocasião? Felizmente, a resposta lhe veio à mente rapidamente.
“Você age como se tivesse que assumir a responsabilidade por tudo e resolver todos os problemas sozinho.”
Mas isto é diferente, não é? Cha Eui-jae murmurou para si mesmo. Lee Sa-young era o único sucesso de Cha Eui-jae. A pessoa que ele havia salvado, a pessoa que ele havia mantido viva. Aquela que ele estava determinado a proteger, custasse o que custasse.
Uma pessoa especial.
“Você está me dizendo para não assumir a responsabilidade por você? Quando eu…”
Só agora ele conseguia entender a natureza da estranha emoção que estava sentindo. Cha Eui-jae estava…
“Para você…”
Ele ficou ferido.
Então, uma mão negra acariciou delicadamente a bochecha de Cha Eui-jae.
“É muito bom que você pense em mim e tenha curiosidade a meu respeito, mas…”
“…”
“Não quero que isso se transforme em uma responsabilidade.”
Uma voz suave sussurrou.
“Uma relação em que uma pessoa assume a responsabilidade pela outra não é igualitária, não é?”
“…”
“Eu quero uma relação de igualdade, J.”