Episódio 138: Observando pelas Lacunas

“Me siga.”

Com essas breves palavras, ele se virou e começou a se afastar.

“Espere, um segundo!”

Yoon Ga-eul apressou-se a segui-lo, esquecendo qualquer suspeita de que ele pudesse ser uma pessoa má e a dor latejante nas pernas. Ela estava simplesmente aliviada por ter encontrado alguém. Através da capa cinza-escura, ela podia ver botas gastas, com cinzas espalhadas ao redor. Pegadas estavam impressas nas cinzas por onde passavam.

Por mais estranho que parecesse, quanto mais ela tentava acompanhar as pegadas, mais a distância aumentava. Ufa, ufa… Sua respiração ficou ofegante e um gosto doce encheu sua boca. A capa que antes esvoaçava logo à sua frente agora estava bem distante. Ele é rápido, ou eu que sou lenta?

‘Ele está usando algum tipo de teletransporte? Ele é muito rápido…’

Yoon Ga-eul fungou, tentando acalmar a respiração. Então, os passos que vinham se distanciando gradualmente pararam de repente.

“…”

Ele estava parado bem à frente, observando-a em silêncio. Yoon Ga-eul, sentindo-se culpada, murmurou algo para si mesma.

“D-desculpe… Minhas pernas doem.”

“…”

A figura de manto negro não respondeu, mas em vez disso jogou algo para ela. Era uma velha bolsa de couro. Yoon Ga-eul, que mal conseguiu pegá-la, tentou abri-la às apalpadelas. Dentro, encontrou todos os tipos de poções, e à primeira vista pareciam excepcionalmente valiosas!

Ele está me dizendo para beber isso? Yoon Ga-eul hesitou, tirou uma poção vermelha do bolso e olhou para ele. Ele respondeu:

“Temos que continuar.”

Será que ele tem alguma condição que o faz morrer se falar demais? Felizmente, ele esperou pacientemente enquanto Yoon Ga-eul bebia a poção e lentamente o alcançava. Conforme ela se aproximava, um aroma doce misturado com o cheiro amargo de cinzas preencheu o ar. A doçura era tão intensa que parecia que açúcar havia sido dissolvido em algum lugar.

‘O que é aquilo?’

Ela cheirou o ar, mas o doce aroma desapareceu rapidamente. Será que cheirei errado? Yoon Ga-eul esfregou a ponta do nariz. Enquanto isso, a figura encapuzada recomeçou a andar. Yoon Ga-eul o seguiu, balançando a bolsa de couro. Embora ele parecesse suspeito, ela agora estava convencida de que ele não era uma pessoa má e começou a conversar.

“Para onde vamos?”

“…”

“Hum… Não há monstros por aqui?”

“…”

“Quanto mais temos que percorrer?”

Parecia um milagre que ela o tivesse ouvido falar antes. Ela fez várias perguntas, mas não obteve respostas. Sentia-se como uma tola falando com uma parede. Yoon Ga-eul resmungou para si mesma e olhou para a capa. Depois que retomaram a caminhada, a distância entre eles nunca aumentou muito.

O ambiente começou a mudar. A rua, ladeada por destroços de prédios desabados, deu lugar a um terreno relativamente plano. Seria ali uma rua? Logo se depararam com uma estrutura dilapidada, da qual restavam apenas a armação e algumas paredes. Chamá-la de prédio parecia um exagero.

A figura encapuzada entrou primeiro. Yoon Ga-eul a seguiu, olhando ao redor enquanto caminhava. Ele falou brevemente.

“Descansar.”

“Hã? Ah, tá…”

Yoon Ga-eul sentou-se lentamente no chão. Finalmente, sentiu que podia respirar. Enquanto batia levemente os pés no chão, olhou para o homem. Ele estava encostado na parede. Ela perguntou abruptamente:

“Hum… Por que você está me ajudando?”

“…”

É claro que ela não esperava uma resposta. Yoon Ga-eul murmurou para si mesma novamente, abaixando a cabeça, quando de repente—

“Porque você ligou para ele.”

“Huh?”

Yoon Ga-eul ergueu a cabeça bruscamente. Seu queixo afiado e seco estava apontado diretamente para ela. “Porque você ligou para ele.” Quem? Só havia uma pessoa para quem Yoon Ga-eul havia ligado.

J.

‘Sem chance.’

Um arrepio percorreu sua espinha. Suor frio escorreu pelo seu rosto. Yoon Ga-eul cerrou os punhos com cautela. Deveria avisá-lo para não vir? Mas como poderia, com esse homem ali? E se J não vier, então, neste mundo onde o apocalipse chegou, eu ficarei completamente sozinha…

Algo branco deslizou por entre as frestas do chão, envolvendo suas pernas. Tinha a mesma aparência e textura do que havia se enrolado em seu pescoço pouco antes de ser arrastada para cá. Ofegante, Yoon Ga-eul prendeu a respiração.

Uma voz fria penetrou o topo de sua cabeça.

“Parar.”

“…Argh, ah.”

“Não pense.”

“…Eca.”

“Não pense em nada.”

‘Como é que eu vou fazer isso?’

Yoon Ga-eul fechou os olhos com força. Se alguém lhe disser para não pensar em um elefante, é claro que você vai pensar em um elefante! Os tentáculos brancos já haviam subido por seus braços. Haah… Ela ouviu um longo suspiro.

“Ei.”

Yoon Ga-eul abriu os olhos cautelosamente. Ela não conseguia enxergar claramente através dos tentáculos brancos que a envolviam, mas percebeu que ele estava agachado bem à sua frente, em uma postura relaxada. Assim que inspirou profundamente, ele estendeu a mão e puxou o capuz bruscamente. Cabelos negros caíram sobre ela.

“Eu sou…”

“…”

“Tudo o que posso fazer é observar. Observar o inevitável fim que virá. Daqui em diante.”

“…”

“Mas a razão pela qual eu te ajudei…”

Por entre os longos cabelos que lhe cobriam os olhos, ela vislumbrou olhos penetrantes, de um tom levemente violeta.

“…porque ele gostaria que fosse assim.”

Embora parecessem arder em brasa, aqueles olhos não refletiam nada.

Os olhos de Yoon Ga-eul se arregalaram. O breve vislumbre de seus olhos pareceu-lhe estranhamente familiar. Onde os vira antes? O brilho sombrio em seus olhos desapareceu rapidamente. Se ela pudesse ver apenas um pouco mais, talvez conseguisse se lembrar.

De repente, algo negro surgiu em sua visão. Havia um leve brilho prateado — então a escuridão envolveu sua visão.

‘Pelo menos me deixem terminar de falar!’

Sua consciência foi se esvaindo lentamente, e seus olhos se fecharam. Os tentáculos brancos que prendiam seu corpo começaram a se soltar e se desfazer. A tensão em seu corpo se dissipou. Uma voz grave ressoou.

“Diga a ele o seguinte: tudo vai se encaminhar para o lugar certo… então ele não precisa se preocupar muito.”

Yoon Ga-eul lutava para se manter consciente enquanto perguntava:

“Por que… você… não conta para ele… você mesma?”

“…Que pergunta estúpida.”

Ele zombou.

“O motivo é…”

Ouviu-se o som de seus passos, e um farfalhar encheu o ar. Sua risada baixa ecoou.

“Se eu o encontrasse…”

***

“…E quando acordei, estava aqui. Acho que o casaco pertence àquele homem.”

“Você sabe o que ele disse no final?”

“Não… eu só ouvi até esse ponto, não entendi o resto. Me desculpe.”

Yoon Ga-eul soltou um suspiro profundo, mexendo nervosamente na saia, revelando sua ansiedade. Ela olhou para Cha Eui-jae, depois para Lee Sa-young, que estava atrás dele, antes de abaixar a cabeça novamente.

Cha Eui-jae também ficou perturbado com o que ouviu. O dono do casaco de couro preto, os olhos violeta que permaneceram mesmo depois de terem ficado brancos como a neve, e a inconfundível grosseria em suas breves palavras. Cha Eui-jae cobriu a boca com o punho, franzindo a testa.

‘…Caramba, essa não é a Lee Sa-young?’

Este lugar era um mundo que havia chegado ao fim. E Cha Eui-jae tinha “visto” o Lee Sa-young deste mundo em ruínas. No fragmento de Yoon Ga-eul, onde Lee Sa-young estava enterrado na escuridão, imóvel mesmo quando Honeybee e Bae Won-woo vieram procurá-lo.

“…”

A figura de manto negro dissera que estava ali para testemunhar o fim que se aproximava. Cha Eui-jae tocou distraidamente o casaco estendido no chão. O couro gasto estava macio, sem a rigidez de antes. O aroma adocicado pairava no ar.

‘A terceira chance.’

Se o mundo em que viviam era a terceira chance, isso significava que dois apocalipses já haviam ocorrido e o tempo havia retrocedido duas vezes. Mesmo que eles não se lembrassem disso. Mas Cha Eui-jae vislumbrara os outros dois mundos.

De acordo com o que Hong Ye-seong lhe mostrou na Masmorra Memorial, Cha Eui-jae havia voltado no tempo. Lee Sa-young havia morrido e, sem como impedir o apocalipse iminente, ele decidiu retroceder no tempo — para ter uma segunda chance.

No mundo que Yoon Ga-eul lhe mostrou, Cha Eui-jae morreu primeiro. Lee Sa-young o perdeu e ficou devastada. Então, quem havia voltado no tempo nesse mundo?

Para retroceder no tempo, era necessário um “pivô”.

No mundo onde Cha Eui-jae morreu, quem se tornou o pivô?

“…”

Cha Eui-jae ergueu o olhar de repente. Uma voz confusa veio de trás dele.

“Hyung?”

Cha Eui-jae cerrou o punho.

‘Só podia ser a Lee Sa-young, droga…’

Cha Eui-jae conhecia seu próprio poder. Ele não sabia exatamente o que significava se tornar o “pivô”, mas sabia que era algo que nem mesmo ele conseguiria deter com uma determinação comum. E considerando a rigidez do sistema, não havia como ele ter usado um item desses duas vezes! Um suor frio se formou em sua palma cerrada.

‘E se Lee Sa-young voltasse no tempo…’

Por que Lee Sa-young, que se tornara a figura central da história, ainda vagava pelo mundo em ruínas como um fantasma?

‘Será um efeito colateral? Será que a força dele era insuficiente? Ou será que existe algum outro problema? Ou será que as coisas são assim mesmo?’

Seria ótimo se ele pudesse olhar para aquele relógio e ler a descrição. Então todas essas especulações seriam confirmadas. Cha Eui-jae enxugou a palma da mão na calça em vez do avental, e então ficou boquiaberto.

O avental e a concha amassada que foram arrastados junto com Lee Sa-young quando ele foi resgatado — onde deveriam estar? No restaurante de sopa para ressaca. Park Ha-eun e a avó. O primeiro lugar para onde ele foi depois de escapar da fenda do Mar Ocidental.

O restaurante da sopa para ressaca.

A avó não expulsou o espancado Cha Eui-jae; serviu-lhe uma tigela de sopa quente. Mas Cha Eui-jae não tinha nada para retribuir a sua gentileza. Tudo o que lhe restava era um frasco de poção vazio e o próprio corpo. Numa tentativa desesperada de lhe dar algo, vasculhou os seus pertences…

“Ah.”

Ele tirou o relógio de prata que nem sabia que estava usando e o entregou.

O mesmo relógio que Cha Eui-jae, que havia rebobinado o tempo, mostrou a Hong Ye-seong!

Cha Eui-jae ficou boquiaberto quando, de repente, gritou e pulou de pé.

“Aaaaah!”

“Hyung?”

“J?”

“Caramba!”

Lee Sa-young e Yoon Ga-eul olharam para ele com expressões confusas. Mas não havia tempo para se importar com os olhares delas. Seu coração estava acelerado. Cha Eui-jae estava desesperada.

“Nós… nós temos que ir. Agora mesmo.”

“Ir aonde?”

A solução para todos esses problemas estava no restaurante de sopa para ressaca.

“O restaurante da sopa para ressaca!”

Está lá há muito, muito tempo!