Episódio 144: Observando pelas Lacunas

Bzzz… O telefone sobre a mesa branca vibrou. Uma mão com um calo na primeira articulação do dedo indicador pousou uma xícara de chá ao lado do telefone. O vapor subiu em suaves espirais.

“Até me servir chá, que gentileza da sua parte.”

“Está fazendo muito barulho lá fora. Posso ignorar?”

O homem de jaleco branco baixou ligeiramente as persianas que cobriam a janela com o dedo para espiar lá fora. Cinzas brancas caíam. Uma mão firme, porém enrugada, segurava a xícara de chá.

“Deve ser um pedido de socorro. Por algum motivo, essa cobra permanece enrolada e se recusa a se mover.”

“Mesmo assim, você deve ir se não quiser levantar suspeitas.”

“Se você sabe disso, então vamos encerrar isso rapidamente. Ivan.”

“C-claro.”

O homem chamado Ivan se virou. Embora estivesse curvado sob seu casaco branco, ele era bem grande. Sob seus cabelos castanhos despenteados, seus óculos brilhavam.

“Song Jo-heon-ssi, você tem sido de grande ajuda para nossa pesquisa, e eu sempre serei grato por isso.”

“Também recebi muita ajuda sua.”

“Sim, então… em homenagem a hoje, gostaria de compartilhar com vocês o nosso verdadeiro propósito.”

“Nós, Prometeu e os Profetas, sempre… aguardamos o apocalipse vindouro. Nós o vimos em nossos sonhos. A cena do mundo coberto por cinzas brancas.”

Ivan se virou para contemplar a tela que cobria uma das paredes. Na tela, uma baleia flutuava sobre a cidade. Os olhos de Ivan brilharam de êxtase enquanto ele acompanhava a trajetória da baleia. Sua voz trêmula murmurou:

“Finalmente, finalmente chegou a hora do apocalipse.”

‘Que absurdo.’

Como se a hora realmente tivesse chegado. Song Jo-heon engoliu o desdém e assentiu com um sorriso amável, fingindo concordar. Ivan continuou falando sem parar.

“O último apocalipse não pôde ser impedido pelo poder puro dos Despertos. Foi porque nos faltou força.”

‘Delírios de grandeza.’

“O problema residia no processo de seleção injusto do Sistema. Precisamos desenvolver a capacidade de nos libertarmos das garras do Sistema…”

‘Complexo de inferioridade.’

Ele dizia isso na frente de alguém escolhido pelo Sistema. Mas Song Jo-heon, ainda fingindo gentileza, concordou com ele. Os olhos pálidos de Ivan brilharam.

“…Vamos salvar a humanidade.”

‘Um desejo de autojustificação.’

Eis que surge o herói. Seu sorriso forçado começava a doer. Song Jo-heon esfregou a borda da xícara de chá com a ponta do dedo. A mão calejada do erudito deslizou uma bolsinha transparente para perto da xícara.

“E nós somos…”

Dentro da embalagem havia um pó branco.

“…do mesmo lado.”

Um sorriso largo esboçou os cantos da boca enrugada. A mão firme retirou o saquinho. Logo, o pó se dissolveu completamente no chá morno, sem deixar vestígios.

“Claro, professor.”

Ele não tinha interesse nos delírios desses psicopatas. Afinal, ele era um Desperto de primeira geração, escolhido pelo Sistema. Mas definitivamente tinha interesse nas drogas que eles forneciam.

A baleia, flutuando serenamente no ar, soltou um rugido. Ivan virou-se bruscamente para a tela, com o rosto tomado de alarme, e deu zoom com o controle remoto. Uma figura negra havia aparecido na baleia branca.

Na mão daquela figura havia…

Uma lança gigante.

A figura negra ergueu a lança bem alto. Song Jo-heon franziu a testa e virou o chá de uma vez. As veias em suas têmporas e na nuca saltaram antes de se acalmarem rapidamente. Ele murmurou baixinho:

“O grande herói… sempre sabe como roubar a cena nos momentos mais cruciais.”

A xícara de chá tilintou ao ser colocada descuidadamente sobre a mesa. Logo, a tela ficou azul brilhante. Song Jo-heon fechou os olhos, com evidente desagrado no rosto.

Tocar…

***

Toc, toc, toc—passos apressados ​​ecoavam pelo ambiente. Relatórios e pedidos de apoio incessantemente chegavam pelo fone de ouvido. Desde que o buraco negro se transformou em um buraco branco, estabilizar a situação vinha sendo uma luta, e justamente quando as coisas começavam a se acalmar, o súbito aparecimento de uma baleia gigante fez tudo voltar à estaca zero. Não, na verdade, piorou as coisas. Jung Bin pressionou os dedos contra as têmporas e perguntou:

“Ainda sem resposta da Guilda Samra?”

“Não, ainda não houve resposta.”

“Qual é a situação da Guilda Seowon?”

“O líder da guilda, Nam Woo-jin, está fazendo o possível, mas parece que eles atingiram o limite de quantas pessoas podem acomodar.”

“Você sabe quantos prédios aquela coisa destruiu?”

Uma voz aguda interrompeu o fluxo de notícias. Cabelos loiros presos em um rabo de cavalo alto balançavam. Era Honeybee. Quando Jung Bin a cumprimentou com um aceno de cabeça, ela habilmente limpou o sangue de seu florete. Jung Bin deu de ombros.

“Segundo os relatos, cerca de vinte prédios até agora. E o número continua crescendo.”

“Faz mais uma. Acabou de destruir um outdoor. Estava mostrando meu rosto!”

“Vou adicionar isso ao relatório de danos.”

“…Onde está Lee Sa-young e o que ele está fazendo?”

“Não tenho certeza. Não possuo nenhuma informação sobre isso.”

“Inacreditável. Se o primeiro colocado não vai aparecer, pelo menos o segundo deveria se esforçar mais. Esses responsáveis ​​pelos rankings estão ficando moles.”

“Você está com dificuldades?”

Honeybee fechou a boca com força. Então, olhou para o céu. Jung Bin também ergueu a cabeça. A rua em que estavam estava envolta na sombra da baleia, tornando-a escura mesmo sendo dia. Honeybee murmurou:

“…Isso parece estranho.”

“O que significa?”

“Desde que aquele buraco negro se transformou nisso… continuo tendo esses pensamentos estranhos. Droga, isso só me faz pensar demais.”

Honeybee mordeu o lábio com força e, de repente, lançou um olhar furioso para Jung Bin.

“Não morra na minha frente.”

“Com licença? O que é isso de repente?”

“Só dizendo!”

Com aquela resposta afiada, Honeybee desapareceu de repente. Em pouco tempo, ela corria tão longe que se tornou apenas um ponto amarelo na distância. Será que ela veio até aqui só para dizer isso? Jung Bin coçou a bochecha e voltou a olhar para o céu. Para a baleia que preenchia os céus.

Se ao menos J estivesse aqui.

Jung Bin balançou a cabeça, tentando afastar o pensamento. Ele não podia esperar ajuda de alguém que foi resgatar Yoon Ga-eul a seu pedido. Era vergonhoso, mais do que irracional. Mas…

“…”

Em momentos como esse, ele não conseguia deixar de pensar nele. Talvez, em todas as crises, ele sempre pensasse nele. Jung Bin havia vivido na mesma época que ele, conhecia bem sua bondade e sua força.

Talvez seja por isso que ele se esforçou tanto para apagar esses pensamentos. Ele estava farto de viver às custas do sacrifício de outra pessoa.

E então aconteceu.

Bwooo—

Um rugido colossal ecoou. A sombra que cobria a rua tremeu violentamente. As correntes de ar mudaram. Instintivamente, Jung Bin olhou para cima. A baleia, que nadava tranquilamente no céu, agora se debatia. Parecia estar com dor. Jung Bin murmurou inconscientemente:

“…Sem chance.”

Boom—

Uma explosão de luz azul irrompeu do corpo da baleia. Imediatamente depois, uma tempestade feroz girou ao redor dela. Jung Bin cobriu o rosto com o braço, mal conseguindo se manter de pé. Quando a tempestade, misturada com cinzas, finalmente se acalmou, ele ergueu a cabeça cautelosamente.

Um pilar de luz azul brilhante atravessou o corpo da baleia, conectando o céu e a terra.

“Ah…”

Flutuando no ar, atravessada pela coluna de luz, a baleia explodiu como fogos de artifício, espalhando-se em cinzas brancas. Era como se partículas de luz azul estivessem caindo como chuva. Era uma visão de tirar o fôlego, capaz de cativar qualquer um. Só havia uma pessoa neste mundo que poderia ter feito algo assim. Jung Bin conteve suas emoções avassaladoras.

Alguém sussurrou,

“J está de volta…”

Seu nome se espalhou como uma onda.

***

Uma semana havia se passado desde que o buraco negro se transformara em um buraco branco. O buraco branco não havia voltado a ser negro e, embora cinzas brancas ainda caíssem ocasionalmente em dias nublados, a frequência havia diminuído consideravelmente. Mesmo assim, as pessoas se certificavam de ter uma vassoura à mão para varrer as cinzas.

Alguns chamaram de “Segundo Dia da Fenda”, mas os danos não foram tão severos a ponto de se compararem ao primeiro Dia da Fenda, então esse apelido discretamente caiu em desuso. Houve danos materiais significativos, mas a perda de vidas foi mínima. Além disso, a atenção das pessoas estava voltada para outros assuntos.

—Na nossa próxima reportagem: Hunter J, número um na Coreia do Sul e dado como morto, reapareceu após oito anos, apenas para desaparecer novamente…

O herói nacional, que todos acreditavam estar morto. J, que aparecia nos rankings, mas nunca fora visto por ninguém, retornara em um momento crítico para salvar o país mais uma vez, antes de desaparecer. Era a história perfeita para acalmar a ansiedade das pessoas. Todos os dias, o noticiário mostrava uma foto de J usando sua máscara, junto com seu nome de caçador.

Questões sobre o que era o buraco branco ou por que essa situação havia ocorrido repentinamente permaneceram sem resposta. Notícias sobre um aumento no número de pessoas que procuravam psiquiatras, alegando sofrer de memórias que não eram suas, também não atraíram muita atenção e desapareceram rapidamente.

E a partir daquele dia, a porta do restaurante de sopa para ressaca permaneceu firmemente fechada.

“Ainda fechado hoje, né?”

Uma brisa fria roçou seus cabelos. O Líder de Equipe Han, com as mãos nos bolsos do casaco, resmungava para si mesmo. Ao seu lado, Honeybee, com os braços cruzados sob a jaqueta de couro, franzia a testa delicada. Sua mão apertava o próprio braço com força.

“Você acha que é por causa do que aconteceu da última vez?”

“Se fosse verdade, o nome estaria na lista de baixas. Já revisei a lista inteira, mas não está lá.”

“…”

O líder da equipe, Han, tirou um cigarro e o colocou na boca, mas não o acendeu. Honeybee fungou.

“Como alguém pode simplesmente desaparecer sem deixar rastro?”

“É isso que estou dizendo.”

“Quando levou a avó ao hospital, ele afixou um aviso explicando por que o restaurante estava fechado. Mas agora, nada — apenas uma porta trancada.”

“…”

O líder da equipe, Han, ouvindo o que poderiam ter sido reclamações ou lamentos, pegou o celular para verificar.

“Recebi uma ligação. Preciso desligar. Você vai ficar?”

As botas de couro de Honeybee bateram no chão.

“…Vou ficar mais um pouco.”

“Não fique muito tempo.”

Com um sorriso compreensivo, o Líder de Equipe Han se virou e foi embora. Honeybee encarou a placa vermelha de “sopa para ressaca”, percorrendo as letras com os olhos antes de fazer um biquinho.

***

A única luz no quarto, onde grossas cortinas blackout bloqueavam completamente a entrada de luz, vinha do brilho âmbar e fraco de um abajur. A sombra de um homem sentado imóvel em uma cadeira encostada na parede era projetada no chão. O homem era…

“…”

Cha Eui-jae.

Ele estava sentado com as pernas cruzadas na cadeira improvisada ao lado da cama, ainda vestindo as roupas que usava quando saiu de casa. Seu olhar não se desviou da pessoa deitada na cama. Cha Eui-jae estendeu a mão e delicadamente ajeitou os cabelos negros e despenteados. Lee Sa-young jazia na cama como se estivesse em sono profundo.

Ele não acordava há uma semana.

Quando Cha Eui-jae encontrou Lee Sa-young desmaiada após matar a baleia, ele não conseguia se lembrar claramente de seu estado mental ou do que exatamente havia feito. Quando finalmente recobrou os sentidos, seu corpo inteiro estava envolto em sombras, e tudo o que ele conseguia ver era a figura inerte e encolhida de Seo Min-gi nos destroços.

Cha Eui-jae murmurou baixinho.

“Então, foi assim que você deve ter se sentido… quando eu não voltei.”

“…”

“Você queria me ensinar uma lição de empatia?”

“…”

Não houve resposta. Na verdade, era melhor assim do que ter notícias de Lee Sa-young.

“Já que você me esperou…”

Cha Eui-jae pegou delicadamente a mão de Lee Sa-young, segurando-a com as duas mãos e pressionando-a contra a testa dele como se estivesse em oração. Seus olhos, escondidos atrás das pálpebras, abriram-se lentamente. Seus olhos azul-marinho brilhavam.

“Agora é a minha vez de esperar por você.”

Você também sentiu isso?

Sinto como se meu coração estivesse sendo dilacerado, e quero destruir tudo.

“Durma bem.”

As palavras estavam carregadas de tristeza. Depois de afastar os cabelos desgrenhados, Cha Eui-jae depositou um beijo na testa exposta da pessoa que o havia rejeitado.

The Hunter’s Gonna Lay Low, Parte 1 – Fim.