Episódio 17: Efeito Borboleta
Dentro do restaurante de sopa para ressaca vazio, após o expediente, Cha Eui-jae estava absorto em pensamentos, olhando fixamente para o celular enquanto estava sentado a uma mesa limpa. Na tela, uma série de perguntas e respostas no JisikON, repleta de inúmeras respostas e comentários.
“Se for um caçador conhecido e houver provas concretas, o agente do FBI virá diretamente.”
Cha Eui-jae desabou sobre a mesa. Droga, o problema era que os funcionários públicos sul-coreanos trabalhavam com afinco demais. Parecia impossível lidar com isso discretamente depois de denunciado. Denunciar Lee Sa-young por perturbação da ordem pública poderia até mesmo atrair diretamente o chefe do Departamento de Gestão Desperta.
Com a testa franzida, Cha Eui-jae deslizou o dedo pela tela. Os comentários frívolos abaixo da resposta útil que acabara de ler eram, em sua maioria, impraticáveis. O quê? Revelar as iniciais dele? Desculpe, mas se eu o expuser imprudentemente, a Coreia do Sul pode se dividir ao meio.
Essa é a natureza de ser o número um. Cada movimento seu gerava debates intermináveis entre os que o criticavam e os que o defendiam. Cha Eui-jae sabia disso muito bem por experiência própria. Por mais irritante que Lee Sa-young fosse, causar um alvoroço na internet só para se sentir confortável estava fora de cogitação.
Um gravador de pedra mágica era caro demais, e ele jamais daria uma entrevista a menos que estivesse louco. Enquanto Cha Eui-jae rolava a tela para baixo, sem querer bateu a cabeça na mesa. Assustado com o barulho, checou a mesa, aliviado por não estar rachada. Esfregando o local da batida na testa, virou o celular e se deixou cair de volta na mesa.
‘Se fizer, está condenado; se não fizer, também está condenado…’
O motivo do dilema de Cha Eui-jae…
Não era ninguém menos que um certo desgraçado irritante que havia invadido sua vida pacífica como funcionário de meio período em um restaurante de sopa para ressaca.
***
Como um famoso restaurante frequentado por caçadores, o restaurante de sopa para ressaca tinha várias guildas que pagavam antecipadamente por suas refeições. Muitos caçadores achavam incômodo carregar cartões e frequentemente tinham que sair correndo sem nem mesmo largar suas colheres quando eram chamados de repente. Era uma prática comum.
Quando Cha Eui-jae começou a trabalhar, ele aprendeu sobre o livro-razão de pagamentos antecipados. Portanto, pagamentos antecipados não eram novidade para ele. Mas ele podia garantir que ninguém jamais havia se oferecido para pagar 15 milhões de won de uma vez, como Lee Sa-young fez. Quem, em sã consciência, considera 15 milhões de won uma quantia insignificante?
Cha Eui-jae lançou um olhar fulminante para Bae Won-woo, que havia trazido consigo esse encrenqueiro.
‘Parem esse maluco.’
Essa é a essência do seu olhar.
Bae Won-woo deu um salto de 0,5 cm no mesmo lugar e — ou talvez fosse apenas pensamento de Cha Eui-jae — pareceu captar o significado por trás de seu olhar penetrante como uma inteligência artificial aprimorada e tentou seriamente dissuadir Lee Sa-young.
“Vamos pagar e voltar para a guilda. Você não disse que estava super ocupado?”
“Na verdade.”
“Você não precisa ir ao Departamento de Gestão dos Despertos? Você não vai se encontrar com Jung Bin?”
“Posso adiar.”
Mesmo diante de uma entrevista com o Departamento de Gestão Desperta, algo que outros temeriam, Lee Sa-young permaneceu imperturbável. Bae Won-woo, sentindo-se desesperado, mudou sua abordagem e falou com um toque de desejo pessoal.
“Ei, em vez de pagar 15 milhões de won adiantado, compre-me uma armadura nova. Haverá um leilão de equipamentos em Songdo organizado por Hong Ye-seong.”
“Como você consegue comprar equipamentos com apenas 15 milhões de won? Você é um mendigo?”
Nossa… que pessoa desagradável.
Cada palavra que saía daquela boca irritante era uma obra de arte. Não só Cha Eui-jae, mas todos os caçadores que ouviram a conversa provavelmente pensaram o mesmo. Cha Eui-jae esperava que a carta de Lee Sa-young se dissolvesse naquela noite, assim como a preciosa concha de 6.900 won que derreteu gloriosamente… Cha Eui-jae estava firme, recusando-se a aceitar a carta quando Bae Won-woo gritou bravamente.
“…5 milhões!”
“Huh?”
“Basta passar o cartão para gastar 5 milhões. Viremos aqui com frequência para refeições com a equipe. 15 milhões é demais.”
“Hum.”
“Com 15 milhões, você poderia comer sopa para ressaca três vezes ao dia durante 333 dias!”
— Eu consigo fazer isso. Você já faz isso mesmo. — Enquanto Lee Sa-young encarava Bae Won-woo incrédulo, ele olhou para Cha Eui-jae. Quando seus olhares se encontraram, Cha Eui-jae rapidamente esboçou o sorriso de um funcionário temporário cansado. — Anda logo e passa o dedo na tela. É isso aí.
Fingindo estar pensativa por um instante, Lee Sa-young assentiu com a cabeça.
“Tudo bem…”
Ele bateu o cartão na máquina, mantendo contato visual com Cha Eui-jae, e acrescentou:
“Me avise quando terminar. Eu pago antecipadamente de novo.”
Vá embora logo.
Lee Sa-young furtou 5 milhões de won e saiu com uma facilidade surpreendente, quase como se estivesse pagando pelo prejuízo do dia. Foi uma partida anticlimática em comparação com o intenso encontro. Será que ele voltaria à noite? Por precaução, Cha Eui-jae ficou de prontidão a noite toda em seu pequeno quarto com uma concha. Estava pronto para confrontá-lo se visse um único fio de cabelo dele.
Felizmente ou infelizmente, Lee Sa-young não voltou naquela noite. Em vez disso,
“Hum… alguma coisa…”
“Desculpe, o quê?”
“Mmmph… mmm… alguma coisa, alguma coisa…”
“Sim, é isso mesmo.”
Desde aquele dia, ele começou a vir regularmente, como um relógio, para tomar sopa para ressaca!
Ignorando os palavrões sussurrados de Bae Won-woo e respondendo apenas ao ranger de dentes de Cha Eui-jae, Lee Sa-young tirou um conjunto de talheres descartáveis do nada. Ele até trouxe seus próprios utensílios para evitar que o custo fosse descontado do valor que já havia pago. Não podia ter trazido também uma panela de barro? Droga. Como é que está o estoque dele?
Ok, vamos supor que o estoque dele esteja completo e que ele tivesse talheres descartáveis de reserva. Talvez ele realmente tenha desenvolvido um gosto por sopa para ressaca.
No entanto, as mesas vazias ao redor de Lee Sa-young sempre que ele aparecia eram insuportáveis. Os caçadores notoriamente egocêntricos e pouco cooperativos estavam praticando diligentemente o distanciamento social sem que ninguém lhes dissesse! Cha Eui-jae deu uma risada amarga.
‘Droga, isto é claramente interferência nos negócios.’
O orgulho do restaurante de sopa para ressaca era sua alta rotatividade de clientes e preços baixos, mas toda vez que Lee Sa-young aparecia, uma “Zona de Exclusão” surgia, transformando tudo em um desastre. Esqueça a rotatividade, até as vendas despencaram. Graças aos fãs incondicionais da sopa para ressaca, o restaurante mal conseguia se manter… Mas nesse ritmo, eles podem perder até mesmo seus clientes habituais.
Como resultado, Cha Eui-jae pesquisou online sobre abuso de caçadores, leis de denúncia de crimes cometidos por caçadores e a Lei Especial dos Despertos, e finalmente chegou a uma conclusão.
Para resolver isso… ou eu volto a ser caçador ou consigo algum dinheiro!
Pode parecer um desabafo repentino, mas Cha Eui-jae tinha seus motivos.
Para expor as irregularidades de Lee Sa-young, eram necessárias provas concretas. Um depoimento vago por si só poderia ter o efeito contrário, acusando-o de difamar falsamente o caçador mais bem classificado da Coreia.
A maneira mais confiável seria divulgar uma gravação das transgressões de Lee Sa-young. Mas, como um usuário do JisikON apontou, um gravador comum não seria suficiente para capturar provas contra um caçador de elite. Caçadores de elite poderiam facilmente detectar e destruir um gravador ou câmera.
Então, ele precisava de um gravador feito com materiais de masmorra ou um que não pudesse ser detectado… Mas esses itens não eram apenas difíceis de encontrar,
‘São caríssimos.’
Quando ele era o Caçador J, não se dava conta, mas os itens feitos com materiais de masmorra eram absurdamente caros. Para um modesto funcionário de meio período de um restaurante de sopa para ressaca, eram impossíveis de comprar!
Ele se contentava em receber uma pequena parte dos lucros do restaurante como salário, o que era mais do que suficiente. Não precisava de muito — apenas algumas mudas de roupa e um par de tênis para alternar. Se Lee Sa-young não tivesse invadido sua segunda vida, ele não estaria se preocupando com isso.
Ele deveria se registrar como caçador?
Bastava ir ao Centro dos Despertos para medir suas habilidades e ser classificado, mas… e se os dados de J, dos quais ele não tinha conhecimento, ainda existissem? E se ele não conseguisse controlar seu poder durante a medição? E se ele quebrasse o aparelho de medição acidentalmente?
Sua vida pacífica chegaria ao fim. Para alguém que escondia sua força, isso era demais. O único alívio era que, quando despertou, o Departamento de Gerenciamento dos Despertos não existia, e quando se registrou, recebeu tratamento especial como J, sendo dispensado do processo de identificação, então não houve necessidade de documentos falsos.
“Se não fosse por aquele desgraçado do Lee Sa-young…”
Ultimamente, Cha Eui-jae vinha compreendendo gradualmente por que outros caçadores evitavam se aproximar de Lee Sa-young. Ele era como uma serpente, circulando sua presa e a estrangulando lentamente.
Embora pudesse tê-lo ameaçado abertamente depois daquela noite, ele continuou voltando, pressionando-o sutilmente. O que ele estava pensando? Desde sua primeira visita, Lee Sa-young não havia perguntado o nome de Cha Eui-jae novamente. Será que ele já sabia quem ele era?
As ações de Lee Sa-young eram como cutucar água parada com o dedo. A água, antes calma, ondulava intensamente com um simples movimento. Mesmo sem causar grandes danos, essa sondagem constante era…
Chato.
Ele sentiu como se seu território estivesse sendo invadido. Com o olhar vago e o rosto contorcido, Cha Eui-jae inconscientemente levou a mão ao seu inventário.
O inventário estava cheio de frascos de poções vazios. Todos eram da fenda do Mar Ocidental. Ele deveria tê-los jogado fora, mas continuava adiando. Havia também itens que ele havia coletado na fenda: uma espada longa negra e uma Presa de Basilisco. Com o olhar fixo na Presa de Basilisco, Cha Eui-jae desviou sua atenção para outra coisa. Entre os frascos de poções, algo brilhante chamou sua atenção.
Uma gema dourada, com cerca de metade do tamanho do seu polegar.
Era uma pedra mágica.
No passado, ele nunca havia usado nem vendido as pedras mágicas, deixando-as em algum lugar de seu estoque ou guardadas em casa. Mas hoje em dia, as pedras mágicas parecem ser muito usadas, não é? Pelo que ele ouvira dos frequentadores do restaurante de sopa para ressaca, muitos equipamentos eram feitos processando pedras mágicas.
“…Devo vender um?”
Se ele vendesse isso, provavelmente conseguiria comprar um gravador decente.
Cha Eui-jae retirou furtivamente uma pedra mágica de seu inventário e começou a poli-la com seu avental.