Episódio 183: Múltiplos Pensamentos
Um grito irrompeu. Após o grito cessar, um pequeno assobio começou a soar. Grito, assobio, grito, assobio, “socorro!”, assobio. O assobio estava cada vez mais perto. O homem, com os olhos ansiosos, olhou para a porta e começou a rasgar freneticamente os papéis sobre a mesa.
Mas havia muito para rasgar sozinho. Droga! O homem mordeu os lábios com força. O sangue se acumulou.
Foi então que aconteceu.
Toc, toc, toc.
Ouviram-se batidas discretas na porta. Então, finalmente chegaram. O homem engoliu em seco, tirou um botão do bolso e o apertou com força.
“…Quem é?”
“Eu? Um convidado~”
Uma voz alegre e grave respondeu. Era uma voz que ele nunca ouvira naquele lugar. O homem encostou-se à parede, os dedos pairando sobre o botão. Nesse instante, uma voz mais aguda o interrompeu.
“Do que você está falando? É só abrir.”
“Pode ser um lunático ou um monstro. Precisamos verificar se ele ainda está com a cabeça no lugar.”
“Ha…”
“Bem, já que eles parecem capazes de se comunicar…”
O homem cerrou os dentes e apertou o botão.
Bip—
Guinchinho!
Ao pressionar o botão, a porta se abriu violentamente e algo voou em sua direção. Os olhos do homem se arregalaram. Quando seu corpo paralisado finalmente se soltou, algo escorreu de sua orelha. Ele tocou o local onde sua orelha estivera. Uma dor horrível o atravessou.
“Um, um, um…”
AAAAHH! O homem se agachou, uivando como uma fera.
À porta, estavam duas figuras. Um homem, encostado casualmente com as mãos nos bolsos de um casaco branco, e uma mulher vestida com uma jaqueta de couro preta, o rosto meticulosamente coberto por um boné e uma máscara. A mulher puxou a máscara até o queixo. Seus lábios vermelhos se curvaram. Ela sussurrou com uma voz aguda e baixa.
“Não dá para lidar com isso de forma mais limpa? E se respingar sangue nos dados?”
“Ai, mais reclamações…”
“Quando você é contratado, deve ouvir seu empregador, certo?”
“Desculpe? Só dou ouvidos a empregadores que respeitam a minha liberdade.”
“Você sequer sabe quanto recebeu? Faça seu trabalho direito.”
“Ah, certo. Hum, será que eu deveria…?”
O homem, que estava em posição de arremesso, finalmente levantou as duas mãos.
“Ops! Eu só ia jogar para intimidar, mas acabei acertando sem querer~”
“Ha… e se ele morrer de hemorragia?”
“Ele não vai morrer por perder uma orelha~ Eu já passei por coisas piores. Enfim…”
Em meio aos gritos, um rosnado baixo se misturava. O homem de casaco parka apontou o queixo para um canto.
“Quer que eu resolva isso se for demais para você?”
“Não, apenas jogue uma poção nele.”
“Que generosidade.”
A mulher de preto desapareceu de vista por um instante. Relâmpagos surgiram aqui e ali, seguidos por um som de respingos. Sangue espirrou pela parede branca em longas listras. Enquanto isso, o homem de casaco pesado se aproximou, cambaleando como um bêbado.
Ele arrancou o machado de mão ensanguentado que estava cravado na parede e se agachou diante do pesquisador trêmulo. Sangue pingava do machado.
O homem abriu uma poção com um estalo suave, agarrando o pesquisador pelos cabelos.
“Tire as mãos~”
“Uh…”
“Se fosse eu, daria ouvidos antes de perder outro membro.”
As mãos ensanguentadas caíram apressadamente. O homem despejou toda a poção sobre a orelha. A área cortada começou a cicatrizar rapidamente. A dor diminuiu e o rosnado da criatura bestial cessou.
Após algum tempo, a mulher emergiu da escuridão, sua aparência inalterada, exceto por uma única gota de sangue em sua bochecha. Ela brandiu seu florete, sacudindo o sangue que se acumulara. Sua voz estava carregada de rangidos de dentes.
“Quantas pessoas você já sequestrou para fazer esse tipo de coisa?”
“…”
“Olha aqui~”
Uma mão surgiu de repente, estalando os dedos. O pesquisador olhou para cima, aterrorizado. O homem tirou o capuz. Cabelos despenteados apareceram. Cabelos azul-claros brilhavam sob a luz. Os olhos do pesquisador se arregalaram em choque.
“Por que, por que você está aqui…”
Os olhos cinzentos se estreitaram em forma de crescente. Ban Gyu-min— Gyu-Gyu— deu um sorriso malicioso.
“Bem, eu recebi o pagamento? Faço qualquer coisa, contanto que o preço seja justo.”
Botas ensanguentadas se aproximaram. O cabo do florete pressionou as costas do pesquisador.
Você tem tempo para conversar?
“Sim, sim. Entendi~”
Gyu-Gyu agarrou o rosto da pesquisadora com a mão e ergueu as sobrancelhas para a mulher.
“Então, o que precisamos descobrir?”
A mulher tirou o boné bruscamente, deixando cair uma cascata de cabelos negros com mechas douradas. Seus olhos castanhos brilhantes reluziam intensamente. Ela era Honeybee.
“Qualquer coisa relacionada à droga que deram para Matthew…”
Ela fez uma pausa por um instante, balançando a cabeça negativamente.
“Não, não precisa ser algo diretamente relacionado. Só precisa arrancar dele qualquer coisa. Tudo o que ele souber.”
“Isso é bem abrangente~”
“Vendo o que tem lá dentro, acho que são esses caras que estão causando as mutações. Raspando tudo até chegar ao fundo.”
“Ah, isso parece divertido.”
“S-reserva…”
Com um estalo, as veias da mão que segurava o rosto do pesquisador saltaram. Embora o pesquisador tenha gritado em desespero, o som foi abafado pelo aperto de Gyu-Gyu. Seus olhos cinzentos brilharam enquanto seus lábios se curvavam em um sorriso.
“Você poderia parar de chorar? E não babe em mim… Eu sou um pouco germofóbico~”
“Argh, mmph!”
“Shhh, se você continuar gritando, eu não vou aliviar a dor, entendeu?”
“…”
“Bom, esse é um bom menino.”
Com um largo sorriso, Gyu-Gyu afrouxou o aperto e olhou para trás.
“Mas chefe, você conhece meus poderes, não é?”
“Eu faço.”
“Você também sabe que não há garantia de que eu conseguirei o que você quer?”
“Eu sei. Faça mesmo assim.”
Honeybee pousou na mesa e pegou os documentos rasgados. Enquanto os juntava, zombou e lançou um olhar frio para o pesquisador.
“Se ele morrer, teremos muito mais a perguntar.”
“Que medo~”
Gyu-Gyu deu uma risadinha maliciosa enquanto encarava os olhos marejados do pesquisador.
“Bem, vou me esforçar ao máximo.”
“…”
“Estou começando a ficar curioso também…”
Gyu-Gyu tirou algo do bolso. Era um dado de dez lados. Ele o colocou na unha do polegar e o lançou como se fosse uma moeda. O dado giratório disparou para o ar. Juntando as mãos, ele fechou os olhos.
“Pai nosso que estás nos céus, santificado seja o teu nome, venha o teu reino…”
Ele recitou uma oração em rápida sucessão.
“…pois o reino, o poder e a glória são seus agora e para sempre.”
O dado, ainda girando no ar, parou lentamente.
“Amém.”
O dado, suspenso no ar, caiu no chão com um estrondo. Tak, tadadak… Ele rolou e finalmente parou ao atingir a perna do pesquisador.
6.
Gyu-Gyu suspirou e coçou os cabelos desgrenhados. Logo, sua mão, agora afiada como a garra de uma fera, caiu de sua cabeça.
“Tenho ido à igreja todas as semanas deste mês. Que azar!”
“Tem mais alguma coisa?”
“Sim… O que devemos fazer?”
“O que mais poderíamos fazer?”
Honeybee cruzou as pernas.
“Faça aquilo em que você é melhor. Foi para isso que te contratamos.”
“Ah, certo…”
Sua mão áspera tapou a boca do pesquisador, erguendo-o. Pendurado no ar pela cabeça, o pesquisador cambaleou. Entre os lábios entreabertos do homem, reluziam presas afiadas. Seus olhos cinzentos brilharam maliciosamente enquanto ele dobrava o dedo mindinho com um estalo. O grito foi abafado pelo aperto firme.
“Se você não quer se machucar mais, comece a falar, ok? Vou começar com os dedos…”
***
A relação secreta entre os dois principais.
O escândalo envolvendo o número um e o número dois, que abalou o país inteiro, se acalmou mais rapidamente do que o esperado, graças à intervenção de um obscuro negociante de informações conhecido como Mackerel.
Mackerel espalhou todo tipo de boatos, distorcendo as informações. Já que fora Mackerel quem semeara a verdade, era justo que Mackerel a esclarecesse. Apesar de defender a liberdade de imprensa, Mackerel era impotente diante da presença ameaçadora de J, que irrompia com uma aura sinistra.
“Quando foi que a liberdade de imprensa começou a encobrir invenções, hein?”
“Não é invenção, hyung-nim! Não, isso não é verdade? E aquelas marcas no pescoço do líder da guilda!”
“Como assim, ‘e quanto a’? Eles são daqui!”
“Ai! Ah!”
Rumores sobre marcas estranhas no pescoço de Lee Sa-young, a líder da guilda, e sobre a proximidade incomum entre as duas, além de uma aparente familiaridade excessiva, circularam como lendas urbanas através da HunterNet, sites anônimos e sussurros nas ruas.
Graças aos acordos secretos entre o número um e o número dois, a atmosfera inquietante que parecia estar se acalmando persistiu. O Departamento de Gestão dos Despertos estava preocupado com o crescente número de caçadores de nível inferior desaparecidos. Apesar de emitir vários avisos alertando os caçadores para não viajarem sozinhos e de trabalhar com várias guildas, o número de desaparecimentos continuou aumentando.
Os Despertadores, outrora símbolos de segurança e sucesso, estavam lentamente se tornando uma nova ameaça. Agora eram vistos como bombas-relógio, com potencial para se transformarem em mutantes a qualquer momento. Embora isso ainda fosse considerado uma teoria da conspiração…
“Estamos chegando ao limite de como manter as testemunhas em silêncio.”
“…”
Jung Bin suspirou brevemente, batendo a caneta na mesa. Cada vez mais pessoas começavam a perceber que esses mutantes eram originalmente caçadores. Seus olhos castanhos estavam cheios de preocupação.
“Isto é problemático…”
“Ah, é verdade!”
Alguém levantou a mão com entusiasmo.
“Acabei de conhecer o J! Que tal pedir ajuda ao J?”
“J?”
“Sim, J visitou o Escritório de Gestão Desperta mais cedo.”
“Ah, nesse caso…”
“Não.”
Uma resposta firme interrompeu a conversa. O raro sorriso no rosto de Jung Bin havia desaparecido. Embora tenha retornado rapidamente enquanto os membros da equipe trocavam olhares cautelosos, ele juntou as mãos e falou.
“J está ocupado com outros assuntos.”
Uma leve névoa subia da xícara de café branca. Ham Seok-jeong gostava de ter uma máquina de café no escritório do diretor e preparar seu próprio café. Quando Cha Eui-jae vinha visitá-la com sua tia, muitas vezes lhe ofereciam uma xícara também. Embora ele nunca a bebesse, na época ele gostava.
A bronca da tia: “Por que você está dando café para uma criança?” e a brincadeira de Ham Seok-jeong: “Ele já é adulto, não tem problema.”
Agora, Cha Eui-jae nem sequer conseguia usar a palavra “visita”.
Em vez de ocupar o lugar de honra, Cha Eui-jae sentou-se em frente a Ham Seok-jeong, que o encarava. Os cabelos, antes negros, agora tinham mechas grisalhas, e o rosto apresentava mais sinais do tempo e algumas cicatrizes recentes.
Era engraçado como ele se lembrava da passagem do tempo em momentos como esses. Já que Cha Eui-jae não havia mudado em oito anos, ele precisava observar os outros para perceber isso — fosse Jung Bin, Ham Seok-jeong, Song Jo-heon ou até mesmo Lee Sa-young.
Pá! Ham Seok-jeong pousou a xícara. Seus olhos penetrantes suavizaram-se com um leve sorriso.
“Já faz algum tempo.”