Episódio 204: Colapso

O Departamento de Gestão dos Despertos estava especialmente movimentado hoje devido à assembleia geral que se aproximava. E havia uma pessoa que conseguiu atravessar o caos do meio do prédio.

Toc, toc, toc… Uma bengala batia no chão e o som dos sapatos ecoava enquanto caminhavam pelo corredor. Eram Ham Seok-jeong e Jung Bin. As pessoas se abaixavam apressadamente, mas Ham Seok-jeong apenas acenava com a cabeça e passava rapidamente. Seus passos eram ágeis e, se você não olhasse com atenção, nem perceberia que ela mancava um pouco. Ao entrarem em um corredor mais silencioso, ela perguntou a Jung Bin, que vinha um passo atrás.

“Como estão os preparativos para a assembleia geral?”

“Estamos na reta final. A maioria já confirmou presença, e o J também disse que virá. O Hong Ye-seong também demonstrou interesse em participar, então pretendo acompanhá-lo em breve.”

“Heh, quem não gostaria de participar se isso significasse escapar da montanha? Mesmo que tenha sido ele quem pediu para ser trancado.”

“Haha, não é da natureza humana ansiar pela liberdade?”

“Mais alguma coisa a destacar?”

“Ah, houve contato da Guilda Pado.”

“E quanto a?”

“Relataram que a Honeybee… destruiu toda a instalação de pesquisa. Sim, Lee Sa-young também alertou que rastrear quaisquer vestígios será mais difícil daqui para frente.”

Jung Bin entregou um arquivo. Ham Seok-jeong franziu levemente a testa ao pegar o arquivo e folheá-lo rapidamente.

“Honeybee? Alguma vez houve um Caçador da Guilda HB que se transformou em mutante?”

“Não que isso tenha sido relatado. A Guilda Pado também não forneceu um motivo. No entanto…”

“Pensando bem.”

“Sim?”

Ham Seok-jeong parou de andar.

“Não tenho notícias do Matthew ultimamente.”

“…”

“Aquele garoto costumava mandar saudações toda semana, sem falta.”

“…”

“Então, às vezes você também ficaria com o rosto corado.”

Ham Seok-jeong sorriu enquanto levantava os cantos da boca.

“Por quanto tempo devemos continuar fingindo?”

“Não é que eu estivesse fingindo. Eu pretendia denunciar, mas…”

Mas o diretor… Jung Bin engoliu as palavras que quase escaparam de seus lábios.

Ham Seok-jeong era uma figura que mantinha sua posição como diretora unicamente por suas habilidades e compostura. Após o Dia da Mudança, quando J se revelou ao público, Ham Seok-jeong começou a demonstrar sinais de inquietação. Ela se tornou notavelmente mais sensível quando o assunto era J e a fenda no Mar Ocidental. Havia momentos em que ela ficava olhando fixamente para o nada ou não conseguia controlar suas emoções, a ponto de Jung Bin, por mais ocupado que estivesse, não poder deixar de notar.

Mas desde o dia em que J a visitou, ela parecia ter voltado a ser como era antes. Ou talvez tivesse se tornado mais distante.

Jung Bin baixou a cabeça.

“Peço desculpas. Estava tentando ser atencioso com os sentimentos do Diretor, e isso atrasou meu relatório.”

“Da próxima vez, denuncie imediatamente. Mesmo que eu esteja fora de mim, ainda tenho bom senso suficiente para ouvir.”

“…Sim, entendi.”

“Então me diga o que está acontecendo. O que aconteceu?”

“Sim. Matthew ficou viciado em uma droga. Felizmente, seu corpo não sofreu mutações, mas ele perdeu a sanidade. Usei meu poder para isolá-lo no porão da Guilda Seowon.”

“E qual é o seu estado atual?”

“Nada mudou. O Dr. Nam Woo-jin está tentando desintoxicá-lo, mas só conseguiu manter o status quo. Parece que Honeybee está circulando por instalações de pesquisa, procurando materiais.”

“Quando começou o vício?”

“Bem, Honeybee suspeita de Song Jo-heon. Ela disse que o estado de Matthew piorou depois de cooperar com a Guilda Samra, mas sem provas concretas, é apenas uma suspeita.”

“…Song Jo-heon, hein.”

Ham Seok-jeong acariciou o cabo de sua bengala. Jung Bin esperou pacientemente que ela falasse. Seu olhar baixou e ela murmurou algo em voz baixa.

“Ele não é o tipo de pessoa que faria algo assim.”

Seria confiança em Song Jo-heon? Bem, os dois trabalhavam juntos desde a fundação do Departamento de Gestão dos Despertos, então ela provavelmente conhecia lados dele que Jung Bin desconhecia. Mas o que ela disse em seguida foi:

“Ele não é o tipo de pessoa com coragem suficiente para fazer uma coisa dessas.”

Jung Bin reprimiu involuntariamente um sorriso que estava prestes a surgir em seu rosto. Ham Seok-jeong, com o semblante sério, bateu com os dedos no cabo de sua bengala.

“Song Jo-heon é ambicioso, mas lhe falta motivação. Ele é alguém que prioriza a autopreservação acima de tudo. Não há como ele arriscar algo tão perigoso quanto envenenar Matthew, o terceiro colocado no ranking. Deve haver algo mais…”

“…”

“Não há como ele ter agido sozinho. Alguém deve ter sussurrado a ideia em seu ouvido.”

“…Será que pode ser alguém da facção Prometeu?”

“…Ah, quem me dera fosse assim.”

Ham Seok-jeong esboçou um sorriso frio.

“Não seria ótimo se todos os problemáticos fossem agrupados?”

Enquanto Ham Seok-jeong devolvia o arquivo para Jung Bin e retomava sua caminhada, um som vibrante cortou o ar. Ham Seok-jeong tirou o celular do bolso e checou a tela, seu rosto demonstrando um toque de curiosidade ao ver o nome exibido.

“Por que esse encrenqueiro está me ligando primeiro?”

“Quem é?”

“Quem mais ligaria assim, do nada?”

Ela mostrou a tela do celular para Jung Bin. Quando ele viu o nome, deu um sorriso sem jeito.

[Encrenqueiro 1]

Ham Seok-jeong levou o telefone ao ouvido e, sem cumprimentos, passou direto para uma piada.

“O sol deve nascer no oeste amanhã, já que você está me ligando primeiro.”

Uma voz grave e rouca respondeu sem qualquer gentileza. Havia um toque de mau humor no tom.

—J?

“J…”

Ham Seok-jeong se virou para Jung Bin e sussurrou: “O J disse que eles viriam?” Depois de observar atentamente seus lábios, Jung Bin balançou a cabeça negativamente. Ela olhou para o chão e sorriu.

“Ah, J. Sim, e quanto a J?”

—Ele disse que ia te ver.

Jung Bin revirou os olhos, tentando conter uma risada. J não tinha aparecido hoje. Não podia haver nenhum problema com J, então eles deviam ter mentido e sumido para algum outro lugar.

Os ombros de Jung Bin tremeram levemente. Seu colega tinha coragem, coragem demais. Mentir para o Diretor e para Lee Sa-young? E se fossem pegos, quais seriam as consequências?

Os lábios de Ham Seok-jeong se curvaram para cima.

“O que eu estou perguntando é: por que me ligar em vez de ligar para J?”

—Ah… Como eles não estão atendendo, estou ligando para você.

“Vou ter que dizer para o J nunca mais atender suas ligações. É tão bom receber uma ligação sua assim.”

-Cale-se.

Lee Sa-young rosnou bruscamente, mas Ham Seok-jeong continuou, sem se deixar abalar.

“Não seja tão desconfiado. Você precisa aprender a deixar as coisas para lá.”

—…

“Com certeza te darei notícias, então aguarde. Já faz um tempo desde que nos vimos, e tenho muito o que conversar.”

Clique.

A chamada terminou abruptamente, sem um adeus. Ham Seok-jeong olhou para o celular e deu um largo sorriso.

“Devo agradecer ao J. Finalmente, algo divertido para provocá-lo. Ele costumava ser como um graveto, sem graça nenhuma.”

“Haha…”

Jung Bin deu uma risada sem graça. Quando mal conseguiram ensiná-lo a controlar seus poderes e o levaram para o Departamento de Gerenciamento dos Despertos, Lee Sa-young era a personificação da franqueza. Não importava quem falasse com ele, ele não respondia, nem sequer olhava na direção da pessoa. Só quando alguém como Jung Bin ou Bae Won-woo se aproximava é que ele trocava uma ou duas palavras.

O mesmo acontecia com o diretor, Ham Seok-jeong. Quando ela falava com ele, Lee Sa-young apenas acenava com a cabeça, sem dizer uma palavra. Bae Won-woo e Jung Bin ficavam sem jeito, gesticulando pelas costas dele, tentando fazê-lo interagir.

Talvez fosse cautela, talvez fosse falta de socialização, ou talvez, como alguns disseram, fosse simplesmente arrogância…

“Bem, teremos que manter em segredo o fato de que J não veio para cá. Conto com você para lidar com isso.”

“Sim.”

Ham Seok-jeong começou a andar devagar novamente. Jung Bin acompanhou o ritmo dela, que estava um pouco mais lento.

“Caso contrário, eles podem não me visitar novamente no futuro.”

***

Enquanto isso, de volta ao caminhão. Ambos ainda estavam em choque, incapazes de se recuperar. Yoon Ga-eul esfregava a cabeça contra a janela em frustração, enquanto Cha Eui-jae agarrava o volante, completamente alheio ao que havia acontecido. Apesar do motorista e do passageiro estarem atordoados, o caminhão continuava a se mover suavemente por conta própria. A cauda vermelha do peixinho dourado se mexia. Cha Eui-jae, que estava olhando distraidamente para a cauda, ​​de repente teve um pensamento.

‘Espere um minuto.’

Ele só queria descobrir como eles sabiam do relógio, mas, em vez disso, acabou ouvindo uma mensagem enigmática. De Nam Woo-jin. Então, o que ele deveria fazer agora? Deveria ir atrás de Nam Woo-jin? Mas Nam Woo-jin não tem habilidades como Yoon Ga-eul, então será que ele sabe de alguma coisa? Sua mente estava confusa, como se estivesse flutuando no ar. Nesse instante, o telefone em seu bolso vibrou brevemente. Cha Eui-jae pegou o celular.

“…”

Ele ficou chocado ao ver 12 chamadas perdidas.

Para piorar a situação, todas as ligações eram de…

[Sa-young]

Que diabos, esse cara é maluco? Cha Eui-jae esfregou o braço, que estava todo arrepiado. Ele só tinha passado uns 20 minutos vagando pelas memórias de Yoon Ga-eul. E mesmo assim, Lee Sa-young não conseguiu esperar 20 minutos e ligou 12 vezes!

Mas logo, o arrepio de Cha Eui-jae mudou de direção. Espera, a essa altura, ele provavelmente não ligou para o Diretor também? Se o Diretor tivesse dito algo como, ‘J? Ele ainda não chegou?’, embora ele não achasse que o Diretor diria isso. A mente de Cha Eui-jae começou a trabalhar rapidamente. Nesse instante, seu outro telefone tocou. Era o que Seo Min-gi havia configurado para ele.

[O diretor te acobertou. Não sei o que está acontecendo, mas espero que tudo se resolva sem problemas.]

Era uma mensagem de texto de Jung Bin.

Cha Eui-jae soltou um suspiro e pressionou a testa contra o volante.

“…”

E então ele pensou.

Já que ganhei algum tempo, provavelmente devo ir à Guilda Seowon, não é?