Episódio 221: Fim

Fugir? Quem está fugindo?

“Você.”

Não fale bobagens.

“Então por que você não consegue se lembrar?”

Não sei.

“Que conveniente, simplesmente dizer que não sabe e achar que tudo está resolvido.”

…

“Tente se lembrar com todas as suas forças… É a única maneira de salvar a vida de J, a quem você ama tanto.”

Uma sombra negra se aproximou. Era muito maior que Lee Sa-young. Diante dela, Lee Sa-young encolhia cada vez mais. A visão, antes nítida, tornou-se turva e distorcida. Uma dor há muito esquecida retornou. Lee Sa-young abafou um gemido, curvando a cabeça. A mão que tocava o chão estava grotescamente mutilada e deformada. Nenhum som escapava de seus lábios. Até mesmo os breves momentos de respiração eram agonizantes. A sombra repousou a mão sobre a cabeça de Lee Sa-young, que ofegava de dor.

“Eu vou te ajudar.”

…

Uma voz preguiçosa, zombeteira, sussurrou.

“Afinal, meu hobby é relembrar o passado…”

***

Cha Eui-jae e Yoon Ga-eul chegaram a um acordo, ainda que dramático. Em vez de mudar seu sobrenome para Yoon, Cha Eui-jae manteria o seu. Além disso, não havia muito mais a decidir. Era fácil explicar a diferença de idade, já que não eram parentes de sangue. Cha Eui-jae, murmurando e memorizando os detalhes do acordo, ergueu a cabeça.

“Pensando bem, Yoon Ga-eul, você não tem um telefone?”

“Ah, não… foi retirado de mim.”

Yoon Ga-eul respondeu sombriamente.

“Eles levaram tudo que pudesse se comunicar.”

“Eu vejo…”

Cha Eui-jae olhou para o smartwatch em seu pulso. Ele esperava que Yang Hye-jin percebesse que algo estava errado e os rastreasse. Foi nesse momento que o motor do carro parou e as vibrações cessaram. O som de vários passos se aproximou do contêiner.

A fechadura destravou e a porta se abriu de par em par. Uma luz repentina invadiu o interior. Cha Eui-jae e Yoon Ga-eul semicerrriram os olhos contra a claridade. Homens armados entraram no contêiner com passos firmes. Apontaram suas armas para Cha Eui-jae.

“E-espere um segundo!”

Yoon Ga-eul se colocou na frente de Cha Eui-jae, protegendo-o com o próprio corpo e encarando os homens com raiva.

“Ele é meu irmão. Se você for grosseiro com ele, eu não vou cooperar.”

“O quê? Ei, senhorita…”

O homem mais baixo fez uma careta de descrença.

“Você acha que manda aqui? Você sequer sabe onde está?”

“Você me trouxe aqui porque quer algo de mim, não é? Alguém importante não disse que queria me conhecer?”

“…”

“Se você encostar um dedo em nós, não direi uma palavra. E quando perguntarem por quê, direi que é por sua causa.”

O homem mais baixo trocou olhares com o homem atrás dele. O outro homem baixou a arma.

“…Mas ainda assim vamos contê-lo. Somos civis, e aquele cara é um Desperto. Isso é para nossa segurança, não há espaço para negociação.”

Yoon Ga-eul se virou para Cha Eui-jae. Cha Eui-jae, inexpressivo, assentiu levemente. Ele sempre poderia se libertar se precisasse. Yoon Ga-eul assentiu também, seguindo seu exemplo.

“…OK.”

“Ei, juntem as mãos.”

O homem resmungou enquanto avançava para algemar Cha Eui-jae. Com um clique metálico, as algemas se fecharam. Eram mais grossas e pesadas do que as usadas pela polícia, assemelhando-se às do Departamento de Gestão dos Despertos.

Se fosse do mesmo tipo, isso seria uma ótima notícia. Cha Eui-jae poderia quebrá-las facilmente com sua força. Mas o homem tirou mais uma coisa do bolso: uma corrente curta e grossa. Yoon Ga-eul, que observava tudo em silêncio, interveio.

“Espere, o que é isso?”

“Uma medida de segurança. Eu já disse, é necessário.”

“Como isso pode ser uma medida de segurança? Não há necessidade de algo assim!”

“Não está em discussão.”

“Yoon Ga-eul.”

“…”

“Tudo bem.”

Cha Eui-jae fez um gesto com os olhos para ela. Não havia necessidade de ela criar inimizades ali. Além de ser uma Desperta, ela era apenas uma estudante comum do ensino médio. Ela não conseguia lidar com violência. E por mais fortes que fossem as amarras, elas não teriam a menor chance contra o aperto de Cha Eui-jae. Yoon Ga-eul mordeu o lábio e baixou a cabeça.

O homem bufou, irritado, e fez um gesto com os dedos.

“Olhe para cima.”

Cha Eui-jae ergueu a cabeça. Uma mão áspera prendeu uma coleira em seu pescoço. No instante em que o metal se encaixou, algo afiado cutucou sua pele por dentro. Não chegou a perfurá-la, mas era evidente que poderia.

‘Então, a ideia é que penetre na pele, se necessário…’

Era difícil respirar; a gola apertava seu pescoço desconfortavelmente. Cha Eui-jae fez uma careta enquanto passava os dedos pela borda da gola. O homem zombou ameaçadoramente.

“Não tente nada. Posso acionar isso a qualquer momento.”

“…”

“Seria melhor para sua irmã se você simplesmente ficasse quieto. Entendeu?”

Cha Eui-jae não respondeu, apenas assentiu com a cabeça. Em seguida, o homem tirou um pano preto.

“Vocês dois estão usando isso. Recusem, e eu arranco seus olhos. Vocês ainda podem mexer a boca mesmo sem olhos.”

“…”

“Entendeu? Se sim, acene com a cabeça.”

Yoon Ga-eul lançou um olhar ansioso para Cha Eui-jae. Cha Eui-jae assentiu novamente. O homem o vendou bruscamente com o pano preto, apertando-o bem. Que exagero. Em seguida, agarrou a corrente presa à coleira de Cha Eui-jae e o puxou para cima, fazendo-o levantar. Ao longe, Yoon Ga-eul soltou um pequeno grito. Teria ela visto a tensão no braço de Cha Eui-jae? O homem zombou.

“Que protetora com a sua irmã. Não se preocupe, só estou me certificando de que você consegue andar em linha reta.”

“…”

“Ande em linha reta! Não tropece.”

Outro homem chutou Cha Eui-jae com força nas costas. Ele deveria manter o equilíbrio? Deveria cair? Duas opções passaram pela sua cabeça, mas Cha Eui-jae tomou uma decisão rápida. Seria melhor cair ali.

Pá! Cha Eui-jae caiu de cara no chão. O cheiro seco de areia invadiu suas narinas. Sem perder tempo, pegou um punhado de terra. Areia grossa, pedrinhas, áspera contra sua pele.

‘…Uma montanha? Um campo aberto? Um canteiro de obras?’

Então, um grito irrompeu atrás dele.

“Aaaah! Que porra é essa!”

“O que aconteceu?”

“M-minha perna… Acho que quebrei, aaagh! Ele é feito de pedra?”

‘É isso que acontece quando você chuta as pessoas.’

Bem feito para ele. Ignorando o choro, Cha Eui-jae revirou os olhos por trás da venda. Felizmente, uma luz fraca filtrava-se pelo tecido. Estavam lá fora… havia árvores? Não tinham ido tão longe, tinham?

“Aaaaagh!”

O homem que chutou Cha Eui-jae gritou de agonia. O outro homem estalou a língua em sinal de irritação.

“Idiota. Quantas vezes eu tenho que te dizer para não atacar um Desperto?”

“Droga! Devíamos matá-los! São monstros, nem sequer são humanos!”

“Cala a boca! Ei! Levem esse idiota para os médicos.”

Alguns passos roçaram Cha Eui-jae. O homem agarrou a corrente em volta do pescoço dele e puxou com força. Estavam o tratando como um cachorro. Cha Eui-jae cambaleou e se levantou. Algo frio e redondo pressionou suas costas.

“Continue andando em linha reta.”

“…”

O som da areia e do cascalho sob seus pés foi gradualmente desaparecendo, substituído pela textura lisa do concreto. O ar passou do cheiro de areia para o odor forte de desinfetante e água sanitária.

Parecia um espaço vasto; vozes distantes ecoavam fracamente. Ele queria ouvir mais, saber sobre a situação atual… os movimentos do Departamento de Gestão… J… os Rankers… Mas eles estavam muito longe. E com a arma pressionada contra suas costas, ele não conseguia parar de andar.

Quanto tempo eles estavam caminhando? Um leve toque soou, seguido pela sensação de portas se abrindo para os lados. O homem pressionou a arma contra as costas de Cha Eui-jae.

“Dê mais três passos e pare.”

“…”

Então havia um elevador. A porta fechou com um baque. O elevador zumbiu enquanto descia. Passou-se um bom tempo antes que o homem puxasse a corrente em volta do pescoço de Cha Eui-jae.

“Me siga.”

‘Sim, sim.’

Cha Eui-jae fez uma careta, examinando o ambiente ao redor. A luz forte permitia enxergar vagamente através da venda. Pisos brancos, tetos brancos, paredes brancas e pessoas de jaleco branco se movimentando apressadamente. E, espalhadas por toda parte, barras de aço.

Atrás das grades…

Clang! Clang! Clang!

Alguém agarrou as barras e as sacudiu violentamente, uivando como uma fera. Uma pessoa de jaleco branco suspirou dramaticamente, resmungando de frustração.

Alguém se esqueceu dos sedativos de novo? Foi você? Lá vão eles de novo…

O que devemos fazer?

O que você quer dizer? Isole-os e medique-os até que estejam fora de si…

O som de uma maçaneta girando chegou aos seus ouvidos. A porta rangeu ao abrir. O homem agarrou a coleira de Cha Eui-jae e o arrastou para dentro. Ele resmungou.

“Não tente nada.”

Chegou a hora de falar. Cha Eui-jae revirou os olhos por baixo da venda, examinando o ambiente. Uma sala quadrada com grades de aço na frente. Nada era visível além das grades. Será que tinham instalado um espelho unidirecional?

“Onde está minha irmã?”

“Ela vai conhecer o hyung-nim.”

“Ela será libertada?”

“Se tudo correr bem.”

“Por quanto tempo ficarei assim?”

“Até ela terminar de falar.”

O homem agarrou os cabelos de Cha Eui-jae e bateu com a cabeça dele contra a parede com tanta força que a fez estilhaçar. Então,

Tlink!

Ele prendeu a corrente na parede e removeu a venda.