Episódio 222: Fim
Uma luz branca ofuscante penetrou dolorosamente seus olhos. Cha Eui-jae fez uma careta. O quarto em que estava amarrado era estreito e branco, tão pequeno quanto um cômodo nos fundos de um restaurante de sopa para ressaca. O homem prendeu as correntes firmemente na parede e, em seguida, agarrou um punhado de cabelo de Cha Eui-jae, puxando-o com força. Cha Eui-jae tentou não forçar o pescoço e deixou-se arrastar em silêncio.
‘Que audácia desses desgraçados…’
Se eu escapar, vou agarrar sua cabeça primeiro. Será que a irritação dele transpareceu no rosto? O homem deu um leve tapinha na bochecha de Cha Eui-jae com as costas da mão.
“Olha só essa cara… Se comporte, seu moleque. Entendeu?”
‘Dane-se.’
“Se você não quer ver sua irmã em um estado deplorável, é melhor se comportar.”
Eles estão mantendo Yoon Ga-eul como refém para controlar Cha Eui-jae, e mantendo Cha Eui-jae como refém para controlar Yoon Ga-eul. Um método de chantagem econômico. É algo para se aprender. Cha Eui-jae assentiu obedientemente. O homem apontou uma arma para sua lateral e saiu da sala. A porta ficava à esquerda. Ele não conseguia ver o exterior através das grades de metal à sua frente; não sabia o que haviam feito para bloquear a visão. A voz do homem podia ser ouvida.
“Não toquem no homem naquela sala até recebermos novas instruções.”
“…Não foi…?”
“Não, deixe-o em paz por enquanto. Essa é a ordem do hyung-nim.”
“Ah, entendi…”
Ótimo. Não precisa sair destruindo tudo assim que eles entrarem.
Parece que pretendem mantê-lo vivo por enquanto, provavelmente como moeda de troca para controlar e manipular Yoon Ga-eul. Cha Eui-jae mexeu na coleira em volta do pescoço e sentou-se. Por sorte, ele era alto. Se fosse mais baixo, as correntes o teriam impedido de se sentar.
‘Parece bastante espaçoso.’
Yoon Ga-eul provavelmente estava indo para o centro deste lugar. É lá que os VIPs costumam ficar. Sobre o que eles conversarão quando se encontrarem? O fim do mundo? Cha Eui-jae bufou. Não há como Prometheus saber mais do que Yoon Ga-eul. Provavelmente a arrastaram para lá para extrair informações sobre o apocalipse…
Por que eles são tão obcecados em impedir o apocalipse com poder humano?
É organizado demais para ser simplesmente porque eles odeiam os despertos.
‘Sistemático demais.’
Nesse instante, ele ouviu movimento perto das grades novamente. Cha Eui-jae baixou a cabeça e fechou os olhos.
“Um novo sujeito de teste? Este parece bem ileso. Tem certeza de que ele foi drogado?”
Duas pessoas. Pelo som do farfalhar de seus casacos, provavelmente eram pesquisadores de fora. Cha Eui-jae manteve os olhos fechados e se concentrou na conversa deles. Ele ouviu o leve ruído de papel sendo folheado.
“Vamos ver… Você já escaneou o rosto dele?”
“Ainda não.”
“Isso deveria ter sido feito primeiro.”
“Podemos fazer isso agora. Ele não parece ser de alta patente mesmo.”
“Como você pode afirmar isso?”
“Nunca vi esse rosto antes. Provavelmente algum marginal que vive nas ruas.”
“Acha que o scanner vai funcionar com os olhos dele fechados?”
“Não faço ideia. Vamos tentar.”
Clique. O som do obturador de uma câmera.
‘Claro.’
De dentro das grades, ele não conseguia ver o que acontecia lá fora, mas de fora, eles conseguiam ver o que acontecia lá dentro. Um deles falou em tom de deboche.
“Entendi, entendi. Viu? Só uma nota D.”
“Meu nome é Cha Eui-jae, classe D… Hum, nada de especial. Achei que ele pudesse ser alguém, já que o trouxeram pessoalmente. Podemos usá-lo como cobaia?”
“Não. Disseram-nos para não o tocarmos.”
“Ele possui alguma habilidade especial? Não há nada de incomum em seus dados.”
“Não. Mas essas são ordens superiores.”
“Que pena. Estamos ficando sem assuntos.”
Cha Eui-jae mexeu os dedos freneticamente. Aquelas pessoas conseguiam identificar seu nome e nível apenas pelo rosto. E não só isso — ele era apenas um Desperto de nível D comum. Só havia uma explicação possível.
‘O banco de dados do Escritório de Gestão Desperta…’
“Ele está drogado?”
“Demos-lhe um pouco, mas provavelmente uma dose pequena.”
“Não seria melhor incapacitá-lo completamente? Só por precaução.”
“Ele não parece muito agressivo, então vamos deixá-lo em paz por enquanto. Não queremos estragar tudo e passar vergonha.”
“Cara, eu estava torcendo para que pudéssemos experimentar com isso.”
Suas vozes foram se dissipando enquanto se afastavam. Cha Eui-jae abriu os olhos lentamente. O banco de dados do Departamento de Gerenciamento dos Despertos é estritamente controlado como segredo de Estado. Cada pessoa desperta é considerada um ativo do país. Até mesmo Seo Min-gi, o Pequeno Milagre, teve que separar Jung Bin antes que pudessem manipular o banco de dados.
Mas essas pessoas conseguiram obter informações sobre os caçadores a partir de uma única foto. Até mesmo informações básicas sobre Cha Eui-jae.
Cha Eui-jae encostou a cabeça na parede dura.
‘Pensando bem, não importa o quão drogado eu estivesse…’
É praticamente impossível para civis sequestrarem uma pessoa desperta com tanta facilidade. Principalmente se os poderes dela estiverem fora de controle devido às drogas. Deve ter havido um cúmplice. E esse cúmplice…
‘Um companheiro despertou.’
Um arrepio percorreu sua espinha. Há um traidor entre os despertos, traindo os seus. E considerando que ele tem acesso livre ao banco de dados do Departamento…
‘…É alguém ligado ao Departamento de Gestão Desperta?’
Cha Eui-jae gemeu, esfregando o rosto com as duas mãos. Ele viera para descobrir a base de Prometeu e seu propósito, mas parecia ter se deparado com algo ainda mais profundo.
‘Não, isso pode ser realmente bom.’
Tum, tum, tum… Cha Eui-jae batia a nuca na parede sem parar. Talvez por estar pensando demais, sua cabeça começou a latejar dolorosamente.
Ele fechou os olhos. Mesmo fechados, a luz era tão forte que penetrava suas pálpebras. Será que as luzes algum dia se apagariam? Ou ficariam acesas assim? Ele encarou o teto iluminado sem expressão. A luz machucava seus olhos. A falta de escuridão era um problema maior do que ele imaginava. Ele não conseguiria dormir direito.
Os seres humanos — e todos os seres vivos, na verdade — precisam dormir. Sem o descanso adequado, o cérebro se deteriora lentamente. A força mental se esvai. Pouco a pouco. Isso foi o que mais angustiou na fenda do Mar Ocidental.
No mundo arruinado, a noite nunca chegava.
Preso em uma noite branca sem fim, constantemente em alerta contra monstros que poderiam surgir a qualquer momento. Usando os sentidos aguçados de um desperto. Sim, a fenda do Mar Ocidental era o ambiente perfeito para enlouquecer. Ele nem conseguia se lembrar da última vez que tivera um sono profundo. Tudo o que eles faziam — tudo o que Cha Eui-jae fazia — era suportar. Teimosamente.
Com o passar do tempo, as pessoas ficaram mais irritáveis. Até mesmo os camaradas que costumavam rir acabaram perdendo o sorriso. Pequenas discussões se transformaram em grandes brigas físicas e, por fim, sangue foi derramado…
Droga. Cha Eui-jae mordeu a língua com força. Pensar na fenda do Mar Ocidental enquanto estava preso neste quarto pequeno e iluminado era a pior coisa do mundo. Pense em outra coisa, qualquer coisa.
De repente, uma pergunta lhe veio à mente.
‘Será que Lee Sa-young também ficou presa em um lugar como este?’
Ele abriu bem os olhos e olhou ao redor. Um pequeno quarto branco, com luzes brancas ofuscantes e um silêncio tão profundo que ele podia ouvir cada respiração e batida do coração. Será que Lee Sa-young estava preso sozinho em um lugar como aquele? O tolo Lee Sa-young, que escolheu o pior caminho. Tudo porque estava esperando por Cha Eui-jae.
Cha Eui-jae cerrou e abriu os punhos. Suas mãos calejadas empalideceram. As cicatrizes que cruzavam suas palmas persistiam em sua visão como imagens residuais.
“…”
Caramba.
Cha Eui-jae enterrou o rosto nas mãos.
Agora mesmo, neste exato momento.
Ele sentia muita falta de Lee Sa-young.
***
“Você não vai se apresentar às pessoas com quem vai morar?”
Uma mão fria empurrou suas costas. Lee Sa-young cambaleou, sem conseguir manter o equilíbrio, e mal conseguiu se firmar com as muletas. Ele olhou para o lado, mas com a visão embaçada, só conseguiu distinguir formas claras e escuras. Pela figura pálida, deduziu que fosse Ga-young. Ela arregalou os olhos como se estivesse confusa, e então esboçou um sorriso irônico.
“Ah, desculpe, desculpe. Ainda está difícil para você andar, não é? Devo ter sido um pouco insensível.”
“…”
“Esse aqui, hum, vamos te chamar de Número 4, tá bom? Já que você não consegue dizer seu próprio nome. Tudo bem?”
“…”
“O número 4 é uma pessoa muito preciosa que conseguiu sobreviver mesmo depois de ser envenenada por um monstro! Vamos todos nos esforçar para ajudar o número 4 a melhorar, ok?”
Uma salva de palmas irrompeu. Era alta. Alta demais. Ele queria tapar os ouvidos. Já sentia falta do silêncio do quarto do hospital. Uma mão fria repousou em seu ombro. Um arrepio percorreu sua nuca. Que nojo. Ele podia ouvir o farfalhar de várias patas se movendo freneticamente. Provavelmente uma aranha…
“Primeiro, deixe-me mostrar-lhe o seu quarto. Você ficará lá daqui para frente.”
Ga-young continuou a guiá-lo com indiferença. O longo corredor branco se estendia infinitamente. A respiração de Lee Sa-young tornou-se ofegante. Logo ele teve que parar, arfando, apoiando-se nas muletas para se sustentar. Ga-young não demonstrou preocupação. Ela nem sequer se aproximou. Apenas esperou por ele, mantendo-se à distância.
“Se apresse.”
Caramba.
Rangendo os dentes, Lee Sa-young se obrigou a se mover novamente. Respirava com dificuldade, cada respiração mais árdua que a anterior. O gosto de sangue lhe invadia a boca. Sua franja suada e desgrenhada grudava em sua testa. Quando finalmente alcançou Ga-young, a porta se abriu rangendo. Com uma voz cheia de risos, Ga-young sussurrou:
“Bom trabalho. É aqui que você vai ficar.”
“…”
O quarto era todo branco. Mesmo com a visão péssima de Lee Sa-young, ele conseguia ver claramente o quão completamente branco era. O chão, as paredes, o teto — tudo era pálido e sem vida. A mão fria, semelhante à de uma aranha, o empurrou novamente. Com um baque, Lee Sa-young caiu no quarto junto com suas muletas. Ele levantou a cabeça com dificuldade. Clique.
A porta se fechou.