Episódio 23: Efeito Borboleta
“Eu quero você, Hyung.”
Seus olhares se encontraram e Cha Eui-jae forçou um sorriso. O quê? Um desconhecido? Ninguém sabe que eu existo? Cha Eui-jae lembrou-se das histórias em quadrinhos educativas com caricaturas dele mesmo e dos documentários que tinha visto rapidamente. Não podia haver ninguém tão famoso quanto ele, esse cara…
“Uma pessoa talentosa que não se encaixa em lugar nenhum e não é conhecida do público. Quanto menos pessoas souberem, melhor.”
“…”
“Será que isso é exigir demais?”
Lee Sa-young se moveu silenciosamente, circulando lentamente ao redor de Cha Eui-jae. Era como uma cobra deslizando pela vegetação rasteira.
“Eu já estava quase desistindo de encontrar a pessoa certa, mas aí você apareceu.”
“…”
“Como o destino.”
Você acredita no destino?
“Nunca acreditei em tamanha bobagem, mas agora estou pensando em começar a acreditar.”
De repente, Lee Sa-young estava bem atrás de Cha Eui-jae, inclinando-se ligeiramente na cintura.
“Aprendi um pouco sobre você.”
Dedos negros envolveram o ombro de Cha Eui-jae, e o dono desses dedos sussurrou suavemente.
“O colégio que você frequentava, e até mesmo a área ao redor da sua casa, foi completamente engolido por uma fenda, não deixando nada para encontrar… Seus pais morreram no Dia da Fenda, e você não tem mais nenhum parente para investigar… Se você tivesse um emprego, haveria contratos, mas não há contratos, nem registros de transações bancárias, e sua primeira ativação de celular foi há apenas alguns meses. Não há registros anteriores a isso.”
“…”
“A dona deste lugar e a sobrinha dela não são suas parentes de verdade, são? São completas estranhas.”
Cha Eui-jae permaneceu em silêncio. Lee Sa-young continuou falando, sem se deixar abalar.
“Não há realmente nada.”
Isso era perfeitamente natural. Enquanto atuava como J, Cha Eui-jae vivia inteiramente como J, não como Cha Eui-jae. Não era de se admirar que Lee Sa-young não conseguisse encontrar nenhum vestígio do ‘Cha Eui-jae’ que procurava. Lee Sa-young soltou um longo suspiro.
“Inicialmente, planejei te observar com cuidado, atendendo a todas as suas condições. Mas…”
“…”
“Parece que esta loja é a única coisa que importa para você agora.”
A voz, que antes era suave e agradável, aproximou-se do ouvido de Cha Eui-jae. Cha Eui-jae prendeu a respiração involuntariamente por um instante.
“Há algo que você queira?”
Querer?
Ninguém no mundo quer ficar sem nada.
Sempre que fecha os olhos, ele ainda ouve os gritos e lamentos desesperados. As mãos agarradas aos seus pés, implorando por socorro, e o cheiro de sangue que persiste na ponta do seu nariz o invadem inesperadamente. A sensação viscosa de vasculhar desesperadamente as pilhas de cadáveres para recuperar ao menos um pedaço de carne ou osso é vívida.
Cha Eui-jae desejava poder recuperar os corpos deixados para trás na fenda do Mar Ocidental. Embora tivesse escapado e se escondido ali, esse sentimento era genuíno. Ele queria enviá-los de volta para onde pertenciam. Queria cumprir o último dever de um sobrevivente. Porque aquele lugar… é solitário demais.
Mas ele sabia que era impossível.
Então, Cha Eui-jae só pôde dizer que não queria nada.
“Nada.”
“…Realmente?”
Enquanto Cha Eui-jae dava uma resposta breve, Lee Sa-young piscou lentamente e depois sorriu levemente.
“Então, permita-me sugerir algo.”
Ele tirou um tablet do ar e o colocou na frente de Cha Eui-jae. Na tela, havia a foto de um homem de aparência elegante usando óculos. Lee Sa-young estendeu a mão por cima do ombro de Cha Eui-jae e deslizou lentamente a foto para o lado. O homem de longos cabelos brancos presos e vestindo um jaleco de médico apareceu.
“Você conhece Nam Woo-jin? Ele é um curandeiro de primeira linha.”
Cha Eui-jae lembrou-se de ter visto o nome dele ao pesquisar informações sobre Lee Sa-young.
—Atualmente classificado em 6º lugar na Coreia do Sul, Nam Woo-jin é o Líder da Guilda Seowon. O único curandeiro de nível A da Coreia do Sul. Antes de despertar, ele era cirurgião ortopédico em um hospital universitário, o que levanta questões sobre se as habilidades pré-despertar afetam as habilidades de despertar…
Era mais ou menos isso que ele se lembrava. Conforme a vaga lembrança retornava, ele assentiu com a cabeça, e Lee Sa-young sorriu.
“Que tal se o Nam Woo-jin tratasse a perna da vovó?”
“O que?”
“Ouvi dizer que ela está com problemas na perna.”
Desde a capacidade de flutuar 2 cm no ar até levantar um prédio inteiro, inúmeras habilidades surgiram desde o Dia da Fenda, mas havia muito poucos Despertos com habilidades de cura. Quando Cha Eui-jae estava ativo, havia apenas um Desperto de Grau B nos Estados Unidos com tais habilidades.
Além disso, ele é o único curandeiro de nível A na Coreia do Sul. Pessoas comuns nem sequer teriam a oportunidade de conhecer alguém assim. Cha Eui-jae soltou uma risada curta.
“Um curandeiro de primeira linha tratando uma pessoa comum? Isso não faz sentido nenhum.”
“A Guilda Seowon e a nossa guilda têm uma relação de cooperação, então posso pedir a ele para tratar uma pessoa. Ele era cirurgião ortopédico antes de despertar, então também pode realizar tratamentos gerais.”
“…”
“O que você acha?”
Era uma oferta incrivelmente tentadora. Mas Cha Eui-jae não era ingênuo o suficiente para se deixar levar pela doçura sem considerar as circunstâncias. Todos esses acordos e condições eram periféricos, não a essência.
“Lee Sa-young.”
“Sim, Hyung.”
“Por que você está fazendo isso comigo?”
“…”
Cha Eui-jae se virou para encarar os olhos violeta de Lee Sa-young. Lee Sa-young o encarava fixamente. Em vez de desviar o olhar, Cha Eui-jae esboçou um sorriso.
“Por que você está se dando a tanto trabalho para me envolver, me investigando minuciosamente e encontrando meus pontos fracos, para depois me oferecer um acordo tão tentador?”
“…”
“Você vai me expor como um despertador para todos se eu me recusar?”
“…”
“O que você quer?”
“Bem…”
Os olhos de Lee Sa-young, desprovidos de riso, examinaram o rosto de Cha Eui-jae. A resposta veio surpreendentemente rápido, considerando o tempo que ele havia enrolado.
“Eu considerei essa opção.”
“…”
“Mas simplesmente ameaçá-lo seria uma má ideia, e…”
“…”
“Concluí que você não seria o tipo de pessoa que responderia a esse tipo de tática.”
“Pelo menos você fez um julgamento decente.”
“Obrigado pelo elogio. Enfim, respondendo à sua pergunta.”
Seguiu-se um breve silêncio. Lee Sa-young perguntou em voz baixa.
“Você se lembra do cara que você acertou com a concha daquela vez?”
Claro que ele se lembrava. Se não fosse por aquele cara, ele não estaria sentado ali, de frente para Lee Sa-young. Cha Eui-jae assentiu, e Lee Sa-young passou o dedo na tela do tablet e continuou falando.
“Uma droga estranha começou a circular há alguns anos.”
“…”
“É claro que drogas comuns ou narcóticos geralmente não afetam os despertadores… mas esta droga causou uma reação incomum.”
“Por exemplo?”
“Aumento da agressividade, dependência. E…”
Seus longos dedos deslizaram, revelando outra foto. Um corpo grotescamente retorcido com espinhos negros saindo dele, parecendo uma árvore seca. Outrora um humano, agora algo mais. Cha Eui-jae já vira essa forma antes.
“Mutação física.”
De repente, ele se lembrou do que Lee Sa-young havia dito quando se conheceram.
O cara que Lee Sa-young estava espancando era um despertador viciado nessa droga. A criatura na foto parecia ainda mais monstruosa do que o homem que ele vira antes. Observando o corpo deformado na foto, Cha Eui-jae murmurou.
“Só por usar a droga, você se transforma nisso?”
“…Essa é a parte problemática.”
Lee Sa-young, repetindo o murmúrio de Cha Eui-jae, desligou a tela do tablet.
“De qualquer forma, estou procurando as pessoas que estão distribuindo essa droga. Mas,”
“…”
“Pessoas como eu ou os membros da minha guilda são muito conhecidas… Se investigarmos um pouco mais a fundo, eles vão perceber e nos cortar o contato.”
A Guilda Pado era pequena, mas tinha caçadores famosos. Cada movimento deles chamava a atenção. Rastrear e observar tais alvos seria uma desvantagem significativa se o alvo fosse um Desperto.
“E não podemos simplesmente mandar qualquer um para lá. Ou eles seriam mortos ou acabariam vagando por aí viciados.”
‘Uma pessoa talentosa que não se encaixa em lugar nenhum e não é conhecida do público. Quanto menos pessoas souberem, melhor.’
Para rastrear um alvo bem escondido, é preciso estar igualmente camuflado. Como o alvo é um Desperto Aprimorado agressivo, alguém com as habilidades necessárias para lutar e derrotar um Desperto deve assumir a tarefa.
Cha Eui-jae conseguia entender a lógica por trás das condições de Lee Sa-young. Aquelas condições combinavam perfeitamente com ele. Mas—
“Então por quê?”
“Hum?”
“Por que você está atrás deles?”
Por que Lee Sa-young estava perseguindo essas pessoas?
Em prol dos adeptos do despertar espiritual? Não. Para proteger a Coreia do Sul? De jeito nenhum. Para proteger as pessoas comuns? Impossível.
Com base no que tinha visto, Lee Sa-young não era alguém movida por grandes ideais. Apesar do pouco tempo que se conheciam, Cha Eui-jae compreendeu isso instintivamente.
Lee Sa-young agiu unicamente de acordo com seus próprios padrões. O orgulho de ser o número um da Coreia do Sul, a responsabilidade, ou mesmo a Lei Especial dos Despertos, que prioriza a proteção das pessoas comuns, não seriam motivações suficientes para ele.
“…”
Lee Sa-young, que estava em silêncio, colocou um dedo sobre os lábios.
“Essa parte é segredo.”
“Ei.”
“Eu te aviso se você aceitar o acordo.”
“…”
“Ah, e a história das drogas é confidencial. Mantenha segredo, ou Jung Bin voltará a visitá-lo.”
Esse cara me acorrentou com um segredo sob o pretexto de compartilhá-lo. A expressão de Cha Eui-jae tornou-se fria. Em contrapartida, o rosto de Lee Sa-young exibia um sorriso de satisfação.
Lee Sa-young guardou o tablet de volta em seu inventário e apertou levemente o ombro de Cha Eui-jae algumas vezes. Cha Eui-jae afastou a mão dele com um tapa, e Lee Sa-young riu alto sem demonstrar qualquer irritação. Quando Cha Eui-jae se levantou, acenou com a mão em sinal de desdém.
“Vá depressa. Preciso fechar.”
“Claro.”
Lee Sa-young começou a colocar sua máscara de gás novamente. Mais uma vez, Lee Sa-young havia se transformado na figura suspeita com a máscara de gás. De repente, ele estendeu a mão. O quê, ele estava pedindo um aperto de mãos? Cha Eui-jae olhou para ele com ceticismo, mas os dedos enluvados de Lee Sa-young se mexeram levemente.
“Seu telefone.”
“Por que?”
“Para te dar meu número.”
“Eu não preciso disso.”
“Meu número é valioso, sabia?”
“Vou vendê-lo no Mercado de Tomates.”
“Então nos veremos com frequência, não é?”
Com um tom ameaçador, mas não totalmente ameaçador, Lee Sa-young riu como se achasse toda a situação engraçada. Apesar das palavras, ele não retirou a mão, então Cha Eui-jae finalmente entregou o celular. Mesmo que pretendesse recusar o acordo, parecia prudente deixar pelo menos um último recurso para qualquer imprevisto.
Lee Sa-young digitou rapidamente seu número e saiu da loja sem hesitar. Sozinho, Cha Eui-jae abriu o aplicativo de contatos.
Originalmente, sua lista de contatos continha apenas dois números: o telefone residencial da avó e de Park Ha-eun, e o número de celular de Park Ha-eun. Não havia necessidade de armazenar nenhum outro número.
Mas agora era diferente. Abaixo das duas entradas isoladas em seus contatos, um novo nome havia sido adicionado.
[Sa-young]