Episódio 232: Fim

“Você está dizendo que deseja cooperar com o Departamento de Gestão Desperta?”

“…”

“Para evitar o fim do mundo.”

Cha Eui-jae apertou os olhos, estudando o rosto de Ivan. Os olhos por trás dos óculos brilhavam com uma sinceridade pura, como se dissessem a verdade inegável. No entanto, um pequeno resmungo veio de um canto. Seo Min-gi, com uma expressão séria, respondeu em vez disso.

“Isso é um absurdo.”

“…”

“Aqueles caçadores presos ali. Você está pedindo cooperação depois de capturar civis e caçadores para usá-los como cobaias? Até onde você pretende ir com essa sua falta de vergonha? Se o Caçador Jung Bin estivesse aqui, ele já teria explodido este lugar.”

“Ah? Ahaha… Parece que houve um pequeno mal-entendido.”

“É a mesma coisa com as drogas. Você acha que não sabemos que você está distribuindo drogas entre os caçadores?”

“Ah… tenho muita coisa para explicar. Primeiro…”

Ivan lançou um olhar rápido para Song Jo-heon, que estava deitado no chão, e então esboçou um leve sorriso.

“A maioria dos caçadores… veio para cá voluntariamente.”

“Esse desgraçado está falando besteira de novo. Devo lidar com ele?”

“Não, é verdade. Todos eles se voluntariaram para os experimentos para melhorar suas notas… Sim, pelo menos aqueles que estão aqui.”

“…”

“Civis também. Cada um deles… veio para cá por vontade própria. Eles queriam poder…”

Uma sombra passou brevemente sobre os olhos de Ivan.

“Porque eles já tinham perdido demais.”

“…”

O corpo de Song Jo-heon estremeceu levemente. A verdade era clara. Aquelas pessoas haviam feito um acordo com Song Jo-heon, e ele lhes fornecera caçadores. O único caçador a ascender do nível A ao S, ostentando-se como a personificação do triunfo humano. Era algo que Cha Eui-jae não conseguia compreender completamente. Então, optou por não demonstrar. Ivan juntou as mãos em frente ao peito, como se estivesse rezando.

“E os remédios… Vocês chamam nosso novo remédio de droga.”

“…”

Ivan tirou algo do bolso do casaco com urgência: um pequeno frasco meio cheio de pó branco. Ele o ergueu contra a luz do teto, e um leve tom azulado pareceu cintilar.

“Tudo em excesso se torna veneno. Com este medicamento não é diferente. Você sabe o que essa droga faz?”

“Não.”

“É um supressor. É feito de materiais monstruosos… Se tomado em doses adequadas, ele atenua os sentidos aguçados dos caçadores e os ajuda a dormir em paz, mesmo que normalmente não consigam.”

“…”

“Mas se for usado em excesso… infelizmente, podem ocorrer efeitos colaterais.”

Efeitos colaterais. Cha Eui-jae pensou nas pessoas com espinhos brotando de seus corpos e nos olhos turvos e cobertos de espinhos do urso russo. Seus punhos se fecharam com mais força.

“Você, J, não tem… tido noites sem dormir?”

Ele sempre teve.

“E se você pudesse passar por essas noites sem dor? Dormir sem sonhar, sem preocupações, exatamente como antes de acordar?”

Era uma proposta tentadora. Quase um sonho. As pessoas escolhidas pelo sistema para despertar jamais poderiam retornar às suas vidas antigas. Teriam que conviver com corpos hipersensíveis ao mundo, reaprendendo cada detalhe. Mas se, mesmo que por um breve instante, pudessem voltar… Se pudessem dormir em paz, sem pensar nos mortos…

‘Ah…’

Cha Eui-jae cobriu a boca com a máscara.

‘Que irritante…’

Que oferta incrivelmente tentadora. Uma noite de sono tranquila. Algo que Cha Eui-jae desejara desesperadamente. Ivan baixou o olhar tristemente, mexendo os dedos inquieto.

“Eu entendo que você não pode confiar em nós. Mas… não é tolice recusar uma mão amiga por causa de emoções insignificantes? Afinal, não sabemos nada uns sobre os outros.”

“…”

“Podemos trabalhar juntos. Devemos. Diante de um desastre iminente como o apocalipse.”

Seo Min-gi sussurrou no ouvido de Cha Eui-jae, em voz alta o suficiente para que todos ouvissem.

“Isso soou convincente? Eles mesmos causaram isso, mas agora que não conseguem lidar com a situação, querem cooperar. Típico.”

“…”

Seo Min-gi falou com voz fria.

“Se eles pretendiam propor cooperação, não deveriam ter deixado Hunter Song Jo-heon ajoelhado daquele jeito. Afinal, ele é um dos nossos.”

“É mesmo? Mas ele não é um traidor?”

“Isso é algo que nós devemos resolver. Você não tem o direito de julgá-lo ou puni-lo.”

“Você pode pensar assim, e eu não posso discordar. Mas… estou confiante de que podemos ser de grande ajuda.”

“Que tipo de ajuda?”

“Hum… tipo.”

Ivan apontou o dedo para o teto.

“Informações sobre qual desastre está por vir.”

“…”

“Você já viu os monstros com bocas escancaradas, não é? Eles aparecem no início do apocalipse. Sentem uma fome insaciável. Não importa o quanto consumam, sua fome nunca é satisfeita… Então continuam devorando tudo. Mas… o que vem depois deles? E depois disso?”

Cha Eui-jae trocou um olhar com Seo Min-gi. Seu rosto, por trás dos óculos escuros, era indiferente. Cha Eui-jae sentia o mesmo. Eles tinham Yoon Ga-eul, alguém que passara muito tempo investigando os destroços de um mundo em colapso. Informações reunidas a partir de memórias não eram nada comparadas a Yoon Ga-eul, que testemunhara o fim em primeira mão.

E Cha Eui-jae também tinha outra fonte. Lee Sa-young, do mundo que já havia caído.

‘Ele não quis dar detalhes…’

Mas talvez, com um pouco de persuasão, algo viesse à tona. Cha Eui-jae fingiu ponderar sobre o assunto, esfregando o queixo da máscara enquanto falava. Ele precisava obter mais informações.

“Qual é o seu objetivo?”

“Objetivo… nosso objetivo? Ah…”

Ivan deu um leve sorriso.

“Para impedir o apocalipse com o poder humano.”

“…”

“Já não falhou duas vezes? Ambas as vezes porque tudo foi deixado nas mãos dos Despertos. Mas… e se adicionássemos o poder humano à mistura?”

Um fervor estranho brilhou nos olhos de Ivan enquanto ele abria os braços.

Naquele instante, Cha Eui-jae ergueu a cabeça subitamente. Um aroma adocicado invadiu o ar. Seriam produtos químicos? Não, parecia estranhamente familiar. Onde ele já havia sentido aquele cheiro antes…?

‘Ah.’

Só havia uma fonte para tamanha doçura avassaladora: Lee Sa-young. Cha Eui-jae olhou em volta rapidamente, alarmado. Seo Min-gi e Ivan o encararam com expressões confusas.

“Qual é o problema?”

“…”

Não podia ser. Ou podia? Mas o arrepio que lhe subia pela nuca era insuportável. Quando Cha Eui-jae estava prestes a dizer algo, a sala foi banhada por uma luz vermelha. Uma sirene de alerta soou e uma voz urgente ecoou.

—Código Vermelho, Código Vermelho!

Ivan pareceu alarmado, alternando o olhar entre Cha Eui-jae e Seo Min-gi.

Você trouxe mais alguém com você?

“Não? Somos só nós.”

“E depois…?”

—O setor E-1 foi dizimado! O setor E-1 está fora de serviço!

Ivan rapidamente puxou o que parecia ser um rádio e começou a mexer nele. Um zumbido estático soou antes de uma voz em pânico responder.

“O que está acontecendo? Por que o setor…”

—L-Lee Sayoung apareceu! Ele derreteu todo mundo! O veneno dele é muito forte! Não podemos chegar perto dele! Armas não funcionam contra ele!

“…”

Merda.

Cha Eui-jae olhou de relance para Seo Min-gi, que calmamente ajeitou seus óculos de sol.

“Cara, ele realmente não tem paciência para momentos como este.”

***

As pálpebras fechadas se abriram suavemente e ela piscou algumas vezes. Por um instante, pareceu haver uma comoção ao longe, mas isso também desapareceu com um clique silencioso, como o de uma janela se fechando. Uma voz suave e feminina falou.

“Nossa, você acordou?”

“…”

“Como você está se sentindo? Você se sente bem?”

Lentamente, Yoon Ga-eul assentiu. Sua cabeça, que estava confusa como se estivesse coberta por névoa, estava clara e revigorada. A enxaqueca latejante que lhe incomodava as têmporas e a palpitação ansiosa do coração que geralmente a acompanhava ao dormir haviam desaparecido. Claro…

‘Eu não… sonhei.’

Há quanto tempo ela não se sentia tão lúcida? Distraidamente, olhou para o teto, tocando suavemente o fino cobertor branco que a cobria. Era macio, e a sensação, agradável. A voz da mulher continuou.

“Hehe… É uma sensação boa, né? É um agente entorpecedor. Ouvi dizer que é muito eficaz para indivíduos Despertos. Não sei dizer, já que não sou um, mas dizem que ajuda a dormir muito bem.”

“Sim… realmente funciona.”

Yoon Ga-eul respondeu distraidamente. Sentia como se seu corpo estivesse flutuando em uma nuvem. Era assim que se sentia bem. Como um sono sem sonhos podia ser tão doce? O som de pantufas macias se aproximou da cabeceira da cama. Yoon Ga-eul olhou para cima. A mulher usava óculos redondos e tinha o cabelo preso com uma grande presilha. Ela sorriu calorosamente e estendeu a mão. Era uma mão com calos e pequenas marcas de queimadura.

“Eu sou Ga-young.”

“Oh…”

Yoon Ga-eul rapidamente estendeu a mão e segurou a dela.

“Eu sou Yoon Ga-eul.”

“Ga-eul? Ah, nossos nomes são parecidos, não são?”

“Sim…”

O toque suave da mão de Ga-young roçou a bochecha de Yoon Ga-eul, colocando uma mecha de cabelo solta atrás da orelha. Assustada, Yoon Ga-eul ergueu o olhar, apenas para ver Ga-young sorrindo gentilmente para ela.

“Vamos nos dar bem daqui para frente, ok?”