Episódio 239: O Olho do Apocalipse
Uma semana e um dia haviam se passado desde que monstros caíram como uma tempestade.
Um espaço escuro e estreito, iluminado por uma única lâmpada no teto. Esta era a sala de interrogatório do Departamento de Gestão dos Despertos. Cha Eui-jae estava curvado em uma cadeira de metal rangente, enquanto dedos longos digitavam freneticamente em um teclado do outro lado da estreita mesa de metal, onde Jung Bin estava sentado, esfregando o queixo liso.
“Vamos repassar isso pela última vez. Depois de escapar da Assembleia Geral, você saiu para avaliar a situação e testemunhou o sequestro de Yoon Ga-eul-ssi. Em seguida, você perseguiu o caminhão, o que o levou ao quartel-general da Prometheus… é isso mesmo?”
“Sim.”
“Você se infiltrou no prédio, confirmou que os caçadores sequestrados estavam lá dentro, testemunhou a cena da pesquisa e descobriu que Song Jo-heon, que tem ligações com a Prometheus, também estava presente… é isso mesmo?”
“Sim.”
“E o número de caçadores?”
“Havia cerca de 10 só nas gaiolas… provavelmente mais.”
“Entendido. E deixar Yoon Ga-eul-ssi para trás foi… respeitar os desejos dela, correto?”
“Sim.”
Jung Bin suspirou e encarou a tela do laptop, enquanto Cha Eui-jae cruzou as mãos sobre a mesa. Ele havia compartilhado a maior parte das informações necessárias, omitindo as partes que era melhor manter em segredo. Finalmente, Jung Bin assentiu.
“Muito bem, o interrogatório está concluído. Obrigado pela sua cooperação.”
Cha Eui-jae torceu o pescoço com um gemido. A sala de interrogatório no Departamento de Gestão dos Despertos era tão sufocante e opressiva como sempre, apertada e projetada para pressionar as pessoas. Massageando o pescoço, Cha Eui-jae percebeu Jung Bin lhe dando um sorriso sem graça.
“Obrigado, J. Sua ajuda foi inestimável. É apenas uma formalidade processual.”
“Sem problema. Afinal, você esperou uma semana inteira por mim. Normalmente, teríamos feito isso imediatamente.”
Após invadir o quartel-general da Prometheus — um grupo que quase provocou o apocalipse —, entregar uma proposta de aliança ao diretor do Departamento e expor a longa traição de Song Jo-heon, J agiu como um furacão. O Departamento estava desesperado para ouvir seu relato, mas…
Jung Bin interrompeu com um comentário irônico.
“Tenho que admitir, fiquei um pouco chocada quando você simplesmente deixou Song Jo-heon-ssi do lado de fora do escritório do diretor naquele dia, ha ha.”
De fato, naquele dia, J invadiu o local como um raio, deixou um atordoado Song Jo-heon em frente ao escritório do diretor, bateu na porta e desapareceu como o vento. Cha Eui-jae desviou o olhar, sabendo muito bem que o sorriso de Jung Bin escondia uma malícia.
“Se Lee Sa-young-ssi não tivesse chegado logo em seguida, poderíamos ter ficado completamente perdidos.”
“Peço desculpas por isso…”
“Não precisa. Tenho certeza de que você tinha seus motivos, não é?”
Cha Eui-jae revirou os olhos, aliviado por sua máscara esconder seu rosto. Razões, de fato. Brigar no carro contaria como uma delas?
“Você fica se preocupando com coisas sem importância…”
“Pare de se intrometer; isso é irritante.”
“Ah, você sabe que isso é intromissão, né?”
“Estou te dizendo, pare.”
A língua de Lee Sa-young era tão afiada que parecia a de uma cobra. Por fim, Cha Eui-jae o agarrou pela gola. Enquanto o motorista, Bae Won-woo, implorava para que parassem, ele desviou para o acostamento. Em meio ao caos, Song Jo-heon, que havia sido despertado bruscamente pela confusão, agarrou-se à cintura de Cha Eui-jae em pânico. Era um verdadeiro pandemônio.
“Droga! Deixa isso pra lá!”
“De jeito nenhum! Argh! Está se desfazendo!”
Farto da situação, Cha Eui-jae arrancou a porta da van com um chute. Não havia outra saída, já que eles não abririam a porta. Ele ignorou o alarme e os gritos de Bae Won-woo, encarando Song Jo-heon, que ainda estava atordoado.
Você vai com ele ou comigo?
“…Onde exatamente?”
“Onde mais, senão no Departamento de Gestão dos Despertos? Você precisa se entregar.”
“…”
Com uma expressão no rosto como se tivesse mordido algo amargo, Song Jo-heon respondeu.
“Prefiro ir com você. É melhor do que ficar neste carro.”
Sua decisão fazia sentido. Seria mais seguro do que ficar com um Bae Won-woo choroso e o maníaco de olhos de cobra. Infelizmente, o local onde Bae Won-woo parou ainda ficava longe do Departamento, e Song Jo-heon ainda estava fraco. Com um suspiro, Cha Eui-jae o carregou como um saco e partiu para uma longa caminhada até o Departamento. Lee Sa-young observava com olhos penetrantes, mas não disse nada.
Levando tudo em consideração, sim, pode-se dizer que é uma situação inevitável. Provavelmente.
Cha Eui-jae assentiu com a cabeça.
“Sim, era definitivamente inevitável.”
“E mesmo assim você não consegue explicar o que foi aquilo?”
“Não.”
“Hum… De acordo com Song Jo-heon, Lee Sa-young e J brigaram e bateram o carro. Depois, J o tratou como carga e o arrastou para o Departamento de Gerenciamento dos Despertos… isso procede?”
Como se ele já não soubesse. Cha Eui-jae respondeu gravemente.
“Sim, está correto.”
“…E qual foi o motivo de terem destruído o carro?”
“…Porque eles não abriram a porta.”
Seria porque ele havia omitido os detalhes? A expressão de Jung Bin tornou-se estranhamente séria. Com um ar de dever, ele estendeu cuidadosamente a mão por cima da mesa para segurar delicadamente a mão de Cha Eui-jae.
“J-ssi.”
“…Sim.”
“Os seres humanos têm uma coisa chamada ‘comunicação’. Você sabe disso, não é?”
“Mas foi ele quem primeiro desistiu de falar…”
“Exatamente, sim. Tenho certeza de que Lee Sa-young-ssi deve ter feito algo. Mas você não deve desistir. Continue se comunicando. Não abandone o diálogo. Encontre um terreno comum…”
A mão de Jung Bin apertou a de Cha Eui-jae, gotas de suor se formando em sua têmpora como se ele estivesse se lembrando de alguma memória desagradável. De olhos fechados, ele murmurou para si mesmo.
Por mais difícil que seja, vocês encontrarão um terreno comum. De alguma forma.
“Ok, ok, entendi.”
“Eu acredito em você, J. Além disso, Lee Sa-young-ssi não tem um carinho especial por você?”
“…”
Cha Eui-jae estreitou os olhos, encarando Jung Bin. Carinho? Alguém que supostamente gostasse dele não diria coisas tão dolorosas. Ele ainda guardava rancor, um rancor que não se dissiparia tão cedo. Provavelmente levaria um tempo para se acalmar. Jung Bin retirou a mão. Na verdade, Cha Eui-jae sabia que só Lee Sa-young poderia resolver esse ressentimento.
Mas mesmo assim…
“Ei.”
“Sim, por favor, continue.”
“Onde está Lee Sa-young neste momento?”
Ele não tinha conseguido vê-lo!
A pessoa que geralmente aparecia, fosse desejada ou não, mesmo depois de ser avisada para não aparecer, simplesmente não deu as caras. Pegar o telefone emprestado de Bae Won-woo para ligar para ele não funcionou, nem ligar de um telefone público, e ficar rondando a área da guilda das ondas fingindo passear também não adiantou nada. Até mesmo Seo Min-gi, que sempre parecia sumir quando necessário, cortou todo contato. Cha Eui-jae pisoteou uma sombra de frustração.
Ele até se infiltrou no escritório do Líder da Guilda, ficando lá o dia todo na esperança de vê-lo, mas sem sucesso. Bae Won-woo só entrava e saía, entregando comida e claramente preocupado em quebrar alguma coisa.
Jung Bin balançou a cabeça com um olhar de impotência.
“Não tenho certeza. Ele não costuma dar atualizações regulares… você perguntou ao Bae Won-woo?”
“Ele também não sabe.”
“Ah… então talvez a Guilda Seowon?”
“Guilda Seowon?”
A imagem de um homem de cabelos brancos passou pela sua mente.
“Sim. O médico da Lee Sa-young é o Nam Woo-jin. Devido ao seu estado de saúde, ele faz visitas periódicas… talvez valha a pena perguntar lá.”
“…”
“Ou…”
Jung Bin inclinou-se para a frente, e Cha Eui-jae imitou seu movimento, deixando apenas um pequeno espaço entre seus rostos enquanto Jung Bin sussurrava.
“Você já ouviu falar de… alguém chamado ‘Mackerel’?”
“Sim? Sim, eu tenho.”
“Eles são muito bons em localizar pessoas. Talvez seja uma boa ideia entrar em contato.”
Jung Bin endireitou-se como se nada tivesse acontecido, e Cha Eui-jae umedeceu os lábios.
‘Ele já ouviu falar de cavala?’
Ele suspirou, encarando a luz bruxuleante do teto. Mais do que apenas ‘ouvir’, na verdade.
“Vamos lá, hyung-nim! Não se deixe influenciar pelo que o oficial do governo disser. Continue em frente, você consegue! Vamos impressioná-lo com sua lábia!”
“Certo, entendi…”
Mesmo a caminho daqui, ele já havia sido despachado pelos irmãos Mackerel, que o muniram de espátulas e aventais.
***
“Você está me pedindo para encontrar Lee Sa-young?”
“Sim. Preciso falar com ele, mas ele não deu nenhum sinal.”
O jovem Mackerel, que estava atirando pedaços de pão para os peixes que nadavam ao seu redor, respondeu.
“Bem, isso é meio normal, não é?”
“Por que?”
“Lee Sa-young sempre foi um cara difícil de encontrar. Dadas as suas habilidades, ele geralmente não aparece em lugares lotados. Ele está discretamente fazendo suas coisas nos bastidores.”
Realmente?
O rosto de Cha Eui-jae se contorceu numa expressão curiosa. Para alguém como ele, não parecia tão à vontade sentado naquele restaurante de sopa para ressaca? Ele conseguia se lembrar daquele rosto familiar que interrompia o trabalho diariamente. O Mackerel mais velho, que não parara de digitar, assentiu também.
“Entre os caçadores… ele é um pouco… uma fonte de medo.”
“É, a personalidade dele é meio chata… uh, bem, você sabe?”
“Então, você consegue encontrá-lo ou não?”
“Claro que posso. Mas, enquanto isso, por que você não aceita isto?”
Um peixinho dourado vermelho flutuou até Cha Eui-jae e pousou em sua mão. Com um estalo, transformou-se em um bilhete amarelo. O bilhete estava repleto de letras rabiscadas, listando informações pessoais de alguém e…
[Localização atual: Guilda Seowon]
O jovem Mackerel fez um gesto de arma com os dedos e piscou o olho.
“Tudo o que você pediu ontem? Já tenho aqui.”
“…”
Cha Eui-jae apertou o memorando com força. Ele continha as informações que ele havia pedido ao jornal Mackerel para descobrir: o paradeiro atual dos pesquisadores e médicos que trabalharam no hospital onde Lee Sa-young havia sido internada.