Episódio 241: O Olho do Apocalipse
“O irmão dela?”
“Sim. Só ouvi falar disso de passagem, então não tenho certeza…”
Jang Min-jun coçou a cabeça com força enquanto respondia.
“Você sabe como era naquela época. Mal tínhamos equipamentos ou pessoal adequados… e o pouco que tínhamos era reservado principalmente para os Despertos. Enfim, o irmão mais novo dela se machucou… mas não conseguiu tratamento adequado e acabou morrendo. Porque disseram que os Despertos tinham que ser atendidos primeiro.”
“…”
Uma voz, que falava com uma risada quase como um soluço, permaneceu em seus ouvidos.
“Sabe, J… Você estava na ativa naquela época, então você se lembra, certo? Quando civis ficavam presos em uma fenda e perdiam membros ou estavam à beira da morte, você sabe o que acontecia com eles?”
Jang Min-jun suspirou e cruzou os braços.
“Embora eu não tenha nenhuma habilidade especial para detectar mentiras… parece que era verdade. Ela falou com leveza, mas sua expressão ao dizer isso…”
Achei que ela estivesse apenas dando um pouco de contexto sobre Lee Sa-young. Nunca imaginei que pudesse ser uma experiência pessoal dela. Parecia uma história inventada? Não, talvez fosse uma história comum demais — comum o suficiente para que eu antecipasse o resto assim que a ouvi.
É uma história comum. Histórias sobre família, parentes, entes queridos que morrem. Mas… seu punho se fechou. Um arrepio percorreu sua nuca. Sua espinha gelou. Uma intuição sinistra surgiu dentro dele. E se todas essas histórias comuns se acumulassem?
Quando pessoas comuns se reúnem, elas se tornam as massas.
E se as massas tivessem se reunido para Prometeu?
Cha Eui-jae pressionou a têmpora e mordeu o lábio. De repente, uma pergunta surgiu em sua mente. Uma pergunta que continuava ressurgindo, mas permanecia enterrada — uma pergunta dirigida a si mesmo. Teria sido a escolha certa unir forças com eles?
***
Papel de parede vibrante, piso colorido, estantes baixas, brinquedos espalhados e um móbile girando no teto. No que parecia ser um quarto de brinquedos infantil, Yoon Ga-eul estava sentada sozinha.
Vira, vira. As páginas de um caderno, do tamanho da mão de um adulto, viravam rapidamente. Estava gasto, coberto pelas marcas de muitos usos. O conteúdo era caótico; palavras rabiscadas às pressas espalhadas pelas páginas como rabiscos, algumas repletas de frases sem sentido. Ocasionalmente, havia até desenhos, embora estranhamente reconhecíveis — os monstros que ela vira em suas visões fragmentadas. Mal desenhados, mas reconhecíveis.
‘…’
Parecia certo que a tal Vidente havia testemunhado um mundo que chegara ao fim. As notas desconexas coincidiam com o seu próprio conhecimento. Yoon Ga-eul franziu levemente a testa, recordando os vislumbres que tivera de mundos passados através de sua própria habilidade.
‘Como o Vidente viu o passado…?’
Nesse instante, bateram na porta. Yoon Ga-eul fechou o caderno e respondeu: “Sim”. A porta se abriu e Ga-young entrou com uma bandeja, sorrindo maliciosamente.
“Hora de comer~”
“Já…”
Yoon Ga-eul olhou em volta. Não havia janelas nem relógios naquele lugar. Por mais que tentasse, não conseguia ter noção do tempo. Ga-young colocou a bandeja sobre a mesa baixa. Um sanduíche recheado com legumes e um copo de leite solitário estavam no prato. Ga-young juntou as mãos.
“Não foi a melhor refeição, né? Desculpa~ Ninguém aqui liga muito para comida. Só para constar, eu comi a mesma coisa.”
“Ah, não… está tudo bem. De verdade.”
“Se você ficar com fome, é só me avisar. Posso pedir algo, como frango ou uma refeição coreana, se preferir.”
Yoon Ga-eul assentiu com a cabeça e pegou o sanduíche. Ga-young olhou para o caderno que estava em seu colo e sorriu suavemente.
“Você estava olhando para aquilo? Registros deixados diretamente pelo Vidente.”
“Ah, sim…”
“O que você achou?”
Yoon Ga-eul mastigou lentamente e engoliu um pedaço do sanduíche. Tinha um gosto doce, como se alguém tivesse polvilhado açúcar sobre o ketchup. Seus olhos, brilhando por trás dos óculos redondos, tinham uma intensidade estranha que tornava difícil encará-los diretamente. Eles lembravam Yoon Ga-eul de uma louca que costumava vagar pelo bairro quando ela era criança.
Yoon Ga-eul recolheu a alface que havia caído e respondeu.
“…Há coisas nele que se parecem com o que eu vi.”
Um sorriso se formou em seus lábios, e Ga-young, sentada à sua frente, sorriu de volta.
“Sério? Que bom ouvir isso! Isso te faz acreditar um pouco mais agora?”
“Não é como se eu tivesse ficado porque não acreditava…”
“Mentiroso.”
“…”
“Você permaneceu neste covil porque queria fazer algo por si mesma. Você não suportava a ideia de estar impotente e sozinha. Você devia estar dolorosamente consciente de suas próprias limitações.”
Yoon Ga-eul ergueu lentamente a cabeça. Nos olhos que encontraram os seus, não havia nenhum traço de humor. Quantos dias haviam se passado desde que ela estivera ali? O grupo chamado Prometeu era… estranhamente gentil. Não só respondiam a todas as suas perguntas, como também não a impediam de ir a lugar nenhum, chegando a deixá-la entrar na área onde os caçadores eram mantidos. Ga-young a levara pessoalmente até lá, segurando sua mão. Yoon Ga-eul permanecera em silêncio ao ver um caçador, batendo a cabeça repetidamente contra a parede de dentro de uma cela.
‘Provavelmente uma ameaça…’
Uma ameaça de que ela acabaria lá se não cooperasse.
Fora isso, essas pessoas não eram diferentes dos civis comuns, exceto pelas orações sussurradas ocasionalmente e pelos experimentos que faziam com caçadores capturados. Yoon Ga-eul pousou seu sanduíche e respondeu.
“Admitir isso muda alguma coisa?”
“Hum… Isso realmente muda sua mentalidade. E quando sua mentalidade muda, você consegue fazer muito mais.”
“…”
“E eu gosto de pessoas que tentam fazer algo, qualquer coisa. Essas são as pessoas que mudam o mundo.”
“É assim mesmo.”
“Encare suas fraquezas. Quem sabe? Você poderá realizar muito mais.”
“…Por que você está me dizendo isso?”
“Hum?”
“Eu sou um Desperto. Você não tem aversão a pessoas Despertas?”
“Hum, quem sabe. Por algum motivo, sinto que te entendo… Acho que estou só sendo intrometida. Ignore-me se não quiser ouvir~”
Com um gesto, Ga-young se levantou e chutou para o lado um brinquedo que estava solto. Yoon Ga-eul olhou para seu reflexo no vidro, depois voltou o olhar para as costas de Ga-young, que se afastava, e perguntou.
“E você?”
“Hum?”
“Você já encarou suas próprias fraquezas?”
Ela virou a cabeça lentamente. Através do estranho fervor que brilhava em seus olhos, ela olhou para Yoon Ga-eul. Seus lábios se curvaram num sorriso.
“Oh sim.”
“…”
“Eu já enfrentei isso… de forma tão desesperada.”
Com um baque, a porta se fechou. Yoon Ga-eul não tocou no vidro. Em vez disso, com uma expressão resoluta, abriu o caderno mais uma vez.
***
“Então eu irei… Não posso ficar fora por muito tempo.”
Jang Min-jun fez uma reverência e saiu apressadamente da sala de estar. Sozinho, Cha Eui-jae inclinou-se para a frente e juntou as mãos.
Assim que Jang Min-jun começou a falar, ele desabafou tudo o que havia guardado. A maior parte era um detalhamento das histórias que Ga-young havia resumido, mas Cha Eui-jae ouvia atentamente. Os membros da equipe que queriam oferecer mais tratamento, mas não tinham suprimentos nem verba; Lee Sa-young, que foi deixada para morrer; e Ga-young, que ergueu a mão como uma salvadora.
Jang Min-jun, que vinha falando sem parar, perguntou cautelosamente.
“Pensando bem… será que a criança está bem?”
“…”
“Sabe, quando ouvi pela primeira vez que Ga-young estava com Prometheus, pensei imediatamente naquela criança, mas não consegui encontrar nenhuma informação. Não tinha como entrar em contato com J… e os outros membros da equipe disseram que também não sabiam.”
Jang Min-jun parecia genuinamente sincero em sua hesitação. Naquele momento, ele provavelmente pensou que enviar a criança com Ga-young era a melhor opção. Melhor deixar a criança com um colega do que assistir impotente à sua morte. Ele provavelmente não tinha más intenções. Limpando a garganta apertada, Cha Eui-jae respondeu.
“Ele está saudável. Ainda um pouco… frágil, no entanto.”
“Sério? Oh, graças a Deus. Obrigada, Senhor. Oh…”
“…”
“Ah, eu fiquei tão preocupada… que ele pudesse estar morto ou… que algo terrível tivesse acontecido com ele…”
Jang Min-jun estendeu os braços para o ar, depois juntou as mãos, murmurando uma oração. Lágrimas brilhavam em seus olhos, e seu nariz avermelhado era a prova de sua sinceridade. Cha Eui-jae olhou fixamente para o seu rosto e pensou.
Se ele tivesse a chance de voltar no tempo…
‘…’
Eu teria escolhido ficar ao lado de Lee Sa-young?
‘Não.’
Ele teria sofrido e hesitado infinitamente, mas, no fim, Cha Eui-jae ainda teria ido para a fenda do Mar Ocidental. Não porque foi forçado, mas porque foi sua escolha.
Lee Sa-young provavelmente também entendeu isso. Ele esperou por tanto tempo, sem nenhuma promessa de retorno. Durante esse tempo, ele deve ter pensado inúmeras vezes em maneiras de manter Cha Eui-jae ao seu lado. E…
‘Ele achava que era impossível…’
Será por isso que ele disse para não se preocupar, que não tinha responsabilidade nenhuma? Porque, não importa o que fizesse, Cha Eui-jae teria ido embora de qualquer maneira. Talvez para salvar pelo menos uma pessoa que ainda pudesse estar viva.
Isso era inevitável, então não fazia sentido procurar culpados.
Cha Eui-jae pressionou as têmporas latejantes. Ele poderia simplesmente ter dito aquilo — não precisava, não estava sentindo nada, ultrapassando limites? Sério? A raiva o consumiu. Cha Eui-jae se levantou num pulo. Ele já havia deixado claro naquela época, mas Lee Sa-young não lhe deu ouvidos.
‘Bem, então terei que martelar isso na cabeça dele direito.’
Nesse exato momento, uma bibliotecária que entrava na sala parou abruptamente, em choque. Cha Eui-jae fez um gesto na direção dela.
“Terminei por aqui, então vou embora. Você poderia… transmitir um agradecimento ao assistente do Nam Woo-jin? O baixinho.”
“Hã? Ah, sim.”
“Diga a eles que eu agradeço.”
Incheon. Cha Eui-jae pegou o celular e ligou para Mackerel.