Episódio 251: Segundo Fim
Cha Eui-jae escutou atentamente os sons vindos do outro lado da linha. Ele conseguia ouvir vagamente o gemido de dor de alguém. Seria a voz de Sa-young? Ele rangeu os dentes, passou a mão áspera pelos cabelos e lançou um olhar penetrante para o jovem Mackerel, antes de apontar o polegar para a porta. Mackerel arregalou os olhos, apontou o dedo para si mesmo e deu de ombros, com um ar resignado.
“Irei para aí imediatamente. Pode me enviar uma mensagem com um resumo da situação?”
Bae Won-woo mal conseguiu dizer mais alguma coisa, apenas repetindo “Sim, sim” antes de encerrar a ligação. Cha Eui-jae batia o pé ansiosamente. A operação secreta de hoje não deveria ter terminado? O que poderia ter causado uma piora tão repentina? O fim? Ele estalou os dedos e olhou para os Mackerels.
“Aconteceu alguma coisa estranha ultimamente?”
“Estranho? Como assim?”
“Qualquer coisa.”
“Nada demais. O fato do pessoal de Prometheus estar reunindo civis é algo que o diretor e os sindicatos já sabem, então não é nenhuma novidade… Bem, talvez tenha a tosse? Mas isso me parece uma reação exagerada. Um vírus pode simplesmente estar se espalhando de repente.”
“…”
“Eu diria que é muito provavelmente apenas um resfriado comum que está se espalhando.”
“…”
“E duvido que a Prometheus usaria bioterrorismo. Se o fizessem, teriam como alvo os Despertos, não civis, certo?”
O jovem Mackerel girava habilmente uma caneta entre os dedos. Cha Eui-jae também queria acreditar nisso. Tossir era comum, e infecções se espalhavam facilmente em espaços fechados. Mas as pontas dos seus dedos estavam frias, e uma sensação de desconforto aumentava. Cha Eui-jae esfregou a nuca. Seu toque ficou mais áspero até que ele começou a arranhar o pescoço com as unhas. O jovem Mackerel agarrou seu braço apressadamente.
“Pare com isso, hyung-nim! Você vai se machucar.”
“…Ah.”
Cha Eui-jae tirou a mão do pescoço e olhou para ele. As pontas dos dedos estavam vermelhas, e só então ele sentiu a ardência. Piscou distraidamente e mordeu o lábio. Foi um alívio que a máscara escondesse sua expressão. Ele mal conseguiu acenar com a cabeça.
“…Só me leve de carro. Preciso chegar a Incheon o mais rápido possível.”
Dessa vez, quando chegasse lá, teria que virar Hong Ye-seong de cabeça para baixo para pegar alguns botões de emergência. Mackerel sussurrou algo no ouvido do irmão mais velho, depois tirou as chaves do carro do seu inventário e as sacudiu.
“Eu te levarei lá em segurança. Que tal você considerar tirar sua carteira de motorista quando isso se acalmar?”
Cha Eui-jae assentiu distraidamente.
“Vou pensar nisso.”
***
Um líquido preto espirrou no chão branco. Os ombros de Lee Sa-young se contraíram e ele caiu de quatro, vomitando algo escuro e turvo. A cada tosse violenta, pequenas gotas de sangue negro espirravam. A massa escura começou a se contorcer lentamente, como se tivesse vontade própria. Lee Sa-young respirou fundo, tentando se apoiar no chão com as mãos. Mas sua mão escorregou no próprio sangue e ele não conseguiu ficar de pé, ofegando por ar.
Mantendo uma distância segura, Bae Won-woo, que segurava um escudo, gritou em direção a Hong Ye-seong, que estava atrás dele.
“O que está acontecendo aqui? A operação não deveria ter sido realizada hoje?”
“Era inevitável. Ele já resistiu mais tempo do que o esperado.”
“O quê? Do que você está falando…”
Após o término do trabalho do dia, Lee Sa-young foi levado para a cama pelo próprio J e caiu em um sono profundo. Até que, de repente, acordou, cambaleando até o porão com o rosto pálido. Ele nem sequer conseguiu entrar na escuridão antes de desabar no chão e começar a tossir sangue.
O brilho dourado dos Olhos da Avaliação girou rapidamente enquanto Hong Ye-seong se inclinava diante de Lee Sa-young.
“Lee Sa-young, você consegue me ouvir?”
Lee Sa-young assentiu lentamente. Seu coração parecia estar em chamas. Sua garganta doía tanto que mal conseguia respirar. Sem hesitar, Hong Ye-seong segurou seu queixo e levantou sua cabeça. Um líquido preto escorreu do queixo de Lee Sa-young para o chão. Depois de examinar cuidadosamente seu rosto, Hong Ye-seong estalou a língua.
“Ainda nem começou de verdade. Parece que ainda está testando ele.”
Se esse era o estado dele antes mesmo de tudo começar de verdade, o que aconteceria quando realmente acontecesse?
“Tch, nesse ritmo, ele não vai aguentar. Vou até a oficina buscar o que precisamos. Não deixe que ele perca a consciência!”
“Não, você não pode simplesmente ir embora…!”
Bae Won-woo tentou agarrá-lo, mas o artesão esquivo foi rápido. Hong Ye-seong já havia desaparecido, deixando seu corpo caído sobre Lee Sa-young como uma marionete com os fios cortados. Logo, o verdadeiro Hong Ye-seong esfregou os olhos e levantou a cabeça.
“Hã? Onde estou…?”
E então ele encontrou o olhar de Lee Sa-young — cheio de fúria, mesmo enquanto cuspia sangue negro. Hong Ye-seong gritou e correu para o escudo de Bae Won-woo.
“Me ajude!”
“Espere, para onde foi o outro artesão?”
“Hum? De quem você está falando? Eu sou o artesão. Mas Lee Sa-young não parece estar bem. Ele está bem?”
Hong Ye-seong piscou inocentemente. Droga, era a versão inconsciente de Hong Ye-seong. Com uma expressão triste, Bae Won-woo rezou em silêncio por Lee Sa-young, que estava sofrendo sem sequer conseguir gritar. Ele desejava que J chegasse logo — ou pelo menos que o artesão atencioso retornasse. Qualquer um que pudesse aliviar o sofrimento de Lee Sa-young.
Nesse instante, o elevador tocou. As portas se abriram e uma figura escura entrou como um raio. Era J, com os cabelos grisalhos despenteados.
Mas, quando J se aproximou correndo, parou abruptamente ao ver Lee Sa-young tossindo sangue e convulsionando.
Estranhamente, embora seu rosto fosse ilegível…
Ele parecia apavorado.
***
Um farfalhar… a página de um caderno gasto vira. A ponta de uma caneta trêmula toca o papel e então — tosse, tosse — uma crise de tosse irrompe. Após um longo acesso de tosse, o homem afasta a mão da boca. Sua palma seca está manchada de sangue. Com a mão trêmula, o homem magro pega a caneta que havia deixado de lado. Yoon Ga-eul estava observando-o. Ela perguntou, preocupada.
“Você está bem?”
“Estou bem… isso não é nada.”
“…”
Talvez devido à sua fraqueza, as letras que ele escrevia cuidadosamente no caderno tremiam terrivelmente. Ele já não tinha uma caligrafia muito boa, mas agora era quase ilegível. Yoon Ga-eul aproximou-se, cobrindo seus ombros ossudos com um cobertor relativamente limpo e ajeitando seus cabelos brancos e ralos. Enquanto isso, a mão trêmula do homem não parava de se mexer. Mesmo em um mundo à beira da ruína, ele continuava deixando algo para trás. Ao observar o papel se encher de tinta preta, Yoon Ga-eul perguntou de repente.
“E se ninguém se lembrar?”
“…”
“E se até mesmo o fato de você ter deixado esses registros for esquecido…?”
“Você é pessimista. Isso não é típico de você…”
“Eu… eu sinto muito.”
“Não precisa se desculpar.”
O som da caneta arranhando o papel era nítido. O homem tossiu violentamente de novo, gotas vermelhas respingando na mesa. Mas nenhuma gota sequer tocou o caderno. Ele o protegia com as duas mãos. Respirando pesadamente, piscou. Seus olhos brancos e cansados encaravam o caderno sem expressão. Estranhamente, ele parecia profundamente triste.
O homem fechou o velho caderno marrom e prendeu suas páginas grossas com um elástico.
Yoon Ga-eul, o que você está tentando me dizer?
O que devo fazer?
Nenhuma resposta veio. Yoon Ga-eul mordeu o polegar, mal conseguindo conter a vontade de vomitar, enquanto tentava memorizar a aparência do caderno. Tinha que haver um motivo para ver aquela lembrança. Com certeza.
O homem, Nam Woo-jin, virou lentamente a cabeça e perguntou:
“Como estão os pacientes?”
“…Finalmente houve um efeito. A condição daqueles que ainda não haviam sofrido mutações melhorou significativamente, e mesmo daqueles que já haviam começado a sofrer mutações… parece que o processo parou, felizmente.”
Mutação?
“Mas já era tarde demais.”
“…”
“Perdemos muita gente por causa disso…”
O homem fechou os olhos cansados. Logo, ouviu-se uma respiração suave. Ele havia adormecido. Yoon Ga-eul já sabia como acordar dos sonhos. Ela mordeu o polegar com força.
***
Yoon Ga-eul abriu os olhos. A luz alaranjada do abajur iluminava o teto. Ainda era noite? Em um quarto sem janelas, era difícil perceber a passagem do tempo. Ela suspirou ao se sentar.
“Você teve um sonho bom?”
Uma voz falou.
Yoon Ga-eul inspirou profundamente, seus ombros se contraindo em surpresa. Bem ao lado da cama, Ga-young estava sentada com as pernas cruzadas. Seus olhos brilhavam por trás dos óculos — um mau sinal.
Há quanto tempo ela está me observando? Será que falei dormindo? Yoon Ga-eul desviou o olhar discretamente, sentindo o gosto desagradável do suor frio em seu pescoço. Ga-young, sorrindo, ofereceu-lhe um copo d’água.
“Quando você acorda assim, coberto de suor frio, geralmente é porque viu alguma coisa.”
“…Há quanto tempo você está aqui?”
“Hum, desde que você começou a se revirar na cama. Eu vi nas câmeras de segurança.”
Yoon Ga-eul não aceitou a xícara. Em vez disso, respondeu com um tom um tanto ríspido.
“Você não tem nada melhor para fazer?”
“Ah, todos os meus alunos de teste designados foram transferidos para lá~ Então não me resta nada para fazer.”
Por baixo das cobertas, a mão de Yoon Ga-eul apertava o lençol com força. Ga-young sorriu inocentemente.
“Nós prometemos, lembra? Contar tudo um ao outro.”
“…”
“Concordamos em cooperar.”
Yoon Ga-eul mordeu o lábio. Ga-young levantou-se da cadeira. Na penumbra do quarto, seus óculos brilharam de forma estranha.
“Diga-me. O que você viu?”