Episódio 265: Investigação
Um cheiro amargo e sinistro emanava da mão que tocava sua bochecha — um aroma que parecia quase a personificação da morte. Estranho. A mão de Lee Sa-young não costumava ter um cheiro adocicado? Mas esse pensamento se dissipou quando o corpo de Cha Eui-jae estremeceu violentamente. Por algum motivo, respirar tornou-se difícil. O peso da pressão o oprimia, sufocantemente pesado.
O olhar de Cha Eui-jae percorreu o ambiente ansiosamente. Conforme sua respiração acelerava, Lee Sa-young imediatamente recuou a mão, dando dois passos para trás.
“…Hyung.”
Nem mesmo ouvir a voz dele o acalmou; pelo contrário, seu corpo estremeceu de medo. Seu corpo, já em estado de choque, recusava-se a se acalmar.
‘Droga, o que está acontecendo comigo?’
Cha Eui-jae fechou os olhos com força, cerrando os dentes enquanto afundava metade do rosto no travesseiro duro. Sua respiração só acelerou, ofegante, enquanto inclinava a cabeça para trás, com suor frio escorrendo pelo pescoço. Ansiedade. Medo. Estranhamente, lágrimas encheram seus olhos. Ele estava… com medo? De quê?
Lee Sa-young?
Seus dedos pressionavam dolorosamente as palmas das mãos. Seus membros tremiam, encolhendo-se para dentro. Era seu próprio corpo, mas não parecia. Tudo parecia estranho, até mesmo a sensação de estar sendo observado em sua pele. Lágrimas se acumularam em seus olhos, escorrendo pelas bochechas e têmporas.
Ele estava apavorado.
Como um animal paralisado diante de um predador, ele se sentiu vulnerável. Pela primeira vez na vida, Cha Eui-jae se obrigou a falar, com os lábios trêmulos.
“Sa…”
Mas então—
“Não… faça isso.”
A voz trêmula o interrompeu. Cha Eui-jae forçou os olhos a se abrirem. Além de sua visão turva, Lee Sa-young já havia se afastado, segurando firmemente a máscara de gás. Suas mãos pareciam estar tremendo.
“Não…”
Ele apertou algo parecido com um botão. Logo, o som de passos apressados encheu o quarto. A porta deslizou e a voz de Nam Woo-jin ecoou.
“J, você está acordado—”
“Há algo errado com o estado de saúde dele!”
“Vamos administrar um sedativo primeiro…”
Com aquele ruído ensurdecedor, sua visão escureceu novamente. Droga, mais tempo precioso desperdiçado…
Lee Sa-young estava bem?
Meu pensamento foi interrompido ali.
***
[162 horas até a morte da entidade J]
Assim que Cha Eui-jae abriu os olhos pesados, encarou os números à sua frente. Ótimo, havia perdido mais duas horas. Mexeu um pouco as mãos; seus pulsos ainda estavam amarrados, embora mais frouxos do que antes.
Ele suspirou e olhou em volta. Novamente, havia uma figura com uma máscara de gás sentada no canto mais afastado do quarto do hospital, longe da cama. A pessoa estava sentada em uma cadeira improvisada, lendo um livro. Ele não conseguia ver que tipo de livro era.
“Lee Sa-young.”
Ele tinha certeza de que a pessoa o ouvira, mas não houve resposta. Cha Eui-jae pigarreou e elevou a voz.
“Lee Sa-young.”
“…Eu consigo te ouvir sem que você precise me chamar tão alto.”
“Então por que você não respondeu?”
“…”
Lee Sa-young se calou novamente, e Cha Eui-jae o encarou. A sensação de pressão e medo que ele sentira pouco antes de desmaiar havia se dissipado completamente. Talvez fosse por causa da distância entre eles.
Então era assim que ele queria jogar. Cha Eui-jae puxou os pulsos amarrados, fazendo um barulho de chocalho de propósito.
“Minhas mãos estão desconfortáveis.”
“Lide com isso. Eu os amarrei o mais frouxamente que pude.”
O som das páginas sendo viradas chegou aos seus ouvidos.
“Não foi fácil te amarrar de acordo com os padrões civis…”
“Civil?”
“Ouvi dizer que… em momentos como este, você fica tão fraco quanto um civil.”
“…”
“Você teria dificuldades com seu corpo enfraquecido, incapaz de se controlar. Portanto, é melhor para você permanecer amarrado.”
“Ei, não deveria eu estar tentando me adaptar a esse corpo mais fraco?”
“Ha…”
Virou-se mais uma página e Lee Sa-young murmurou algo com um tom de riso zombeteiro.
“Você realmente quer rolar pelo chão sangrando de novo? Parece que você arrumou um hobby estranho…”
“Você poderia simplesmente me deter.”
“…”
Houve uma breve pausa. Lee Sa-young fechou o livro com um baque e suspirou, jogando para trás os cabelos despenteados.
“Por quê… para que você possa desmaiar de medo de novo?”
“…”
“Por que você não vai até o fim e desmaia com espuma na boca?”
“…Desculpe.”
Cha Eui-jae pediu desculpas, mas Lee Sa-young não respondeu. Em vez disso, levantou-se da cadeira. A máscara de gás ocultava sua expressão enquanto ele olhava para Cha Eui-jae por um instante, antes de desviar o olhar.
“Acho que é melhor se tiver alguém aqui para cuidar de você.”
“O que?”
“Fique aí. Alguém vai aparecer em breve.”
“Ei, espere! Eu tenho algo a dizer!”
Sem dar mais ouvidos, Lee Sa-young abriu a porta e saiu furioso. Bam! Ele fechou a porta de correr com tanta força que ela ricocheteou e ficou entreaberta. Cha Eui-jae encarou a porta aberta com um olhar vago. “Eu devo morrer em 162 horas, e ele nem sequer me ouve?”
‘…Foi mesmo tão chocante assim?’
Cha Eui-jae cerrou e abriu as mãos amarradas. Quando encarou Lee Sa-young de frente, foi tomado por um medo intenso. Seria essa a pressão da qual as pessoas falavam em relação aos alunos de nível S? Ele só tinha ouvido falar, nunca a experimentara em primeira mão.
“…”
Deve ter sido chocante. Não qualquer um, mas ele mesmo — Cha Eui-jae — estava com medo de Lee Sa-young. Se Lee Sa-young tivesse visto Cha Eui-jae tremendo de medo…
‘Ah…’
Ele provavelmente estava repassando cada erro que já havia cometido, de A a Z. Cha Eui-jae soltou um suspiro. Nesse instante, ouviu passos. Virou a cabeça em direção à porta.
Uma mulher de casaco branco, cabelos castanhos e o brasão da Guilda Seowon no braço apareceu na porta. Ela lhe parecia muito familiar. Sem perceber, ele começou a falar com um tom inesperadamente afetuoso.
“Estudante Ga-eul?”
Era Yoon Ga-eul deste mundo, exatamente como aquela que ele vislumbrara no fragmento.
“Como assim? Ah.”
Os olhos dela se arregalaram, e então ela cobriu a boca com uma risadinha.
“Ah, desculpe! Faz tanto tempo que você não me chama assim. Isso me traz tantas lembranças.”
Ah, a Yoon Ga-eul deste mundo não era mais estudante. Cha Eui-jae piscou. Com os cabelos soltos e sem óculos, ela ainda parecia jovem, mas havia um ar de maturidade nela. Ela parecia mais radiante do que na versão cansada que ele vira no fragmento.
Ela se apressou em arrumar o quarto do hospital. Agora que ele pensava nisso, ela não ficou nada surpresa ao ver seu rosto descoberto. Ele não havia se esforçado para esconder o rosto ali?
Após organizar as coisas, Yoon Ga-eul aproximou-se da cama dele com um olhar de compaixão no rosto.
“Ouvi dizer que você caiu da cama… seus pulsos estão bem? E seus olhos estão inchados…”
“…Não está tudo bem.”
Se alguém o libertasse, seria Yoon Ga-eul. Cha Eui-jae respondeu prontamente, acrescentando um toque de melancolia com suas habilidades de atuação bem aprimoradas.
“Você poderia me desamarrar? Está um pouco desconfortável…”
Yoon Ga-eul também parecia abatido e colocou uma toalha quente sobre os olhos.
“Sinto muito. Hunter Lee Sa-young me fez prometer que não te deixaria escapar.”
“Aquele cara… O que ele disse?”
“Bem… ele disse que se eu não quisesse ver toda a Guilda Seowon morta, eu absolutamente não poderia te libertar…”
Ele a ameaçou? Os olhos de Cha Eui-jae se arregalaram sob a toalha. E isso não foi tudo. Yoon Ga-eul suspirou profundamente.
“O que mais era… ah, ele mencionou que perdeu a memória e estava com dificuldades para controlar seus poderes, então eu não deveria provocá-lo. Ele realmente perdeu a memória? Não sei se é por isso, mas ele parece mais feroz do que antes.”
“…”
“Foi por isso que o Líder de Equipe Jung Bin até mesmo deixou de lado outras tarefas para seguir o Caçador Lee Sa-young. Para garantir que ele não causasse problemas…”
Que maníaco. Usando a perda de memória a seu favor? E ainda interferindo no trabalho de uma pessoa ocupada! Ele sentiu uma dor de cabeça chegando.
“Bem… mesmo assim…”
Yoon Ga-eul aproximou-se da cama e estendeu a mão, desviando o olhar propositalmente. Então, fingindo não notar, desamarrou rapidamente a corda que prendia seus pulsos. Ela tinha dito tudo aquilo e simplesmente o soltou? Por quê? Cha Eui-jae ergueu a toalha úmida com as mãos recém-libertas, apenas para ver Yoon Ga-eul sorrindo com um dedo nos lábios.
“Enquanto eu estiver aqui, será melhor para nós dois se você estiver confortável. Mas quando eu for embora, terei que te amarrar de novo… Espero que você entenda.”
“Ga-eul…”
Com o corpo debilitado, talvez até seu coração tivesse se amolecido. Sentiu uma pontada de emoção e lágrimas brotaram em seus olhos. A estudante Yoon Ga-eul o tratava com tanta gentileza, enquanto aquele idiota do Lee Sa-young nem chegava perto. Ele entendia, mas mesmo assim… Fungando, Cha Eui-jae esfregou os pulsos, que exibiam uma clara marca vermelha da amarração. Quão frágil era aquele corpo se uma restrição tão leve podia deixar marcas?
Após verificar o soro, Yoon Ga-eul perguntou a ele.
“Como você está se sentindo? Todos estão preocupados, inclusive o médico e o chefe da equipe, Jung Bin.”
“Hum… Estou bem.”
“Você só diz que está bem, então é difícil saber se é verdade ou não. Se sentir alguma dor, nos avise imediatamente. Ouvi dizer que você disse ao médico que estava bem, mas desmaiou logo em seguida.”
“Não, eu estava realmente bem até então.”
Se alguém o nocauteou, foi Lee Sa-young… com um abraço. Sua cintura e estômago ainda doíam. Cha Eui-jae levantou a barra solta de seu avental hospitalar para olhar o abdômen. O hematoma ainda estava lá, azul e roxo. Normalmente, hematomas como esse não deixariam marca. Ou melhor, ele nem teria ficado com hematomas.
Yoon Ga-eul deu um suspiro de espanto, levando a mão à boca.
“Nossa… o que aconteceu com sua cintura e barriga? A-alguém te bateu?”
“Hã? Não.”
Bem, ele foi atingido… por algo parecido com amor? Enquanto examinava o hematoma dele com uma expressão preocupada, Yoon Ga-eul murmurou para si mesma.
“Será que foi Hunter Lee Sa-young?”
Isso estava correto, embora ele permanecesse em silêncio, incapaz de apresentar uma desculpa. A expressão de Yoon Ga-eul endureceu e ela cerrou os punhos.
“Oh, meu Deus… ele sabe o quão frágil seu corpo está, então como ele pôde fazer uma coisa dessas…?”
“Não, ele não fez isso de propósito…”
“Não posso simplesmente deixar isso passar!”
“Não, estou lhe dizendo, foi um acidente!”
“Mesmo assim, como ele pôde…”
“Ele simplesmente… não é muito bom em controlar a própria força.”
“Eu sei sobre o relacionamento de vocês, mas mesmo assim, como ele pôde tratar alguém que está sofrendo dessa maneira?”
A voz de Yoon Ga-eul se elevou em tom de raiva. Cha Eui-jae piscou, atônito.
“…Huh?”