Episódio 27: Coisas que não se deve fazer em um funeral
23h48, Escritório da Equipe de Resposta de Campo 1 do Departamento de Gerenciamento de Emergências. O escritório espaçoso estava bem iluminado apesar do horário avançado.
“Líder da equipe, gostaria de um lanche?”
“Ah, sim. Traga-me uma barra de energia, por favor.”
O diligente servidor público Jung Bin se ofereceu para trabalhar esta noite. Não se tratava de horas extras ou tarefas urgentes, mas sim de uma prática comum nesta época do ano.
—Estamos quase lá. Em apenas 12 minutos, poderemos ver o novo ranking! Estou muito curioso para saber como o sistema calculou a classificação.
Hoje era o dia que todos os caçadores aguardavam ansiosamente: o dia da atualização do ranking. Com uma mão no bolso e um copo de papel na outra, Jung Bin mordeu algumas vezes a borda do copo.
Uma vez por ano, o sistema atribui classificações a todos os Despertos com base em suas habilidades e conquistas. Caçadores novatos e veteranos aguardavam ansiosamente o dia da atualização da classificação. A nova classificação servia como prova de suas habilidades e influenciava suas chances de ingressar em novas guildas ou receber novos anúncios.
No entanto, frequentemente ocorriam casos em que caçadores que não alcançavam as classificações desejadas causavam distúrbios, então o Departamento de Gestão dos Despertos estava em alerta máximo durante esse período. As duas âncoras na tela apontavam para os dados.
—Embora o método exato de cálculo do ranking do sistema não seja divulgado, entende-se que ele considera não apenas a classificação do caçador, mas também suas atividades ao longo do ano.
—É por isso que um despertado de nível A pode ser classificado acima de um de nível S. Muitos caçadores surgiram como cometas e demonstraram atividades notáveis ao longo do último ano. As classificações deste ano podem sofrer mudanças significativas.
—No entanto, os especialistas preveem que não haverá grandes mudanças no top 20. Vejamos o ranking esperado.
1. Lee Sa-young (S)
2. Matthew – Mok Tae-oh (S)
3. Jung Bin (S)
4. Gyu-gyu – Ban Gyu-min (S)
5. Honeybee – Yoo Chae-hyun (A)
6. Doutor – Nam Woo-jin (A)
7. Eu Sou um Artesão – Hong Ye-seong (S)
8. Ham Seok-jeong (A)
9. Song Jo-heon (S)
10. Shield Guy – Bae Won-woo (A)
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—Ah, as classificações esperadas são… as mesmas das classificações atuais. Não preveem nenhuma mudança?
—Sim, é verdade. Tem sido assim nos últimos dois anos também.
‘Rostos familiares.’
“Líder da equipe, aqui está.”
“Ah, obrigada.”
Jung Bin e os membros da equipe começaram a comer suas barras de energia enquanto estavam em pé em frente ao monitor. Depois de conferir a classificação esperada, um dos membros da equipe perguntou:
“Você acha que a classificação permanecerá a mesma, Líder da Equipe?”
“Hum… Sim.”
Nos últimos dois anos, o ranking dos 10 melhores não mudou. Os caçadores mais bem classificados eram mais ativos, o que significa que suas habilidades inatas tiveram um impacto maior, então, como disseram os especialistas, provavelmente não haverá mudanças no ranking este ano.
A verdadeira mudança acontece nos rankings de nível intermediário. Todos pensavam assim, e Jung Bin concordou.
“A menos que Honeybee consiga uma arma de nível S, parece que a classificação permanecerá a mesma este ano.”
Assim que terminou de dobrar a embalagem vazia, transformando-a em um bilhete, ouviu-se um estalo, como o de um rojão explodindo no ar. Assustado, Jung Bin olhou para a tela branca que apareceu de repente.
[ALTERAÇÃO DE CLASSIFICAÇÃO!]
[Você gostaria de verificar agora mesmo?]
Era um som que ele não ouvia há quase dois anos. O alerta sonoro só tocava quando havia uma mudança no ranking. Ao verificar a nova classificação, uma leve rachadura apareceu no rosto de Jung Bin.
4º lugar. Ele era o 2º mesmo quando J estava por perto. Após a morte de J, ele subiu brevemente para o 1º lugar, mas com a chegada de Lee Sa-young, foi empurrado de volta para o 2º. O título de “eterno segundo lugar” o incomodava, mas com o surgimento de outro atleta de nível S, Matthew, ele caiu mais uma posição.
E agora, ele caiu para o 4º lugar. Havia apenas duas possibilidades para essa mudança:
Um novo primeiro ou segundo lugar surgiu, ou os atuais primeiro e segundo lugares desapareceram. Qualquer um dos cenários teria repercussões significativas. E logo, Jung Bin se viu diante de uma terceira situação totalmente inesperada.
[Região: Coreia do Sul]
1. J
2. Lee Sa-young ▼1
3. Mateus ▼1
4. Jung Bin ▼1
5. Gyu-gyu ▼1
6. Abelha ▼1
7. Médico ▼1
8. Eu Sou um Artesão ▼1
9. Ham Seok-jeong ▼1
10. Canção Jo-heon ▼1
11. Cara do Escudo ▼1
Todos caíram uma posição no ranking esperado, e o novo 1º lugar é…
Um nome que todos conheciam, J.
Já haviam se passado oito anos desde aquele dia, mas seu nome ainda podia ser ouvido em todos os lugares — em documentários sobre a fenda do Mar Amarelo, em livros de história sobre o Dia da Fenda e até mesmo em discussões infantis na internet sobre quem era o mais forte do mundo.
Acreditava-se que ele havia morrido na fenda do Mar Ocidental oito anos atrás. Ninguém viu seu corpo, mas a fenda se fechou e seu nome desapareceu do ranking de caçadores. Como uma fenda fechada nunca se reabriu, todos presumiram que ele estava morto.
Mas agora, J reapareceu repentinamente no ranking.
Isso significava…
—Oh? Espere, o que é isso!
—Espere aí. O primeiro lugar…
—A posição em primeiro lugar mudou?
—J?
J estava vivo.
E ele provavelmente ainda estava na fenda do Mar Ocidental.
‘Na pior das hipóteses… a fenda do Mar Ocidental poderia ter reaparecido.’
O sorriso desapareceu do rosto de Jung Bin. O membro da equipe, após verificar a classificação, gaguejou.
“Líder da Equipe TT.”
Jung Bin pegou o paletó que estava pendurado na cadeira e caminhou a passos largos em direção à porta. O colega de equipe o seguiu apressadamente.
“Não, chefe de equipe! Isso… Eu vi direito?”
“Quantas pessoas podem se mudar agora?”
“Bem, excluindo aqueles que estão de prontidão no local… cerca de dez no total.”
“Deixem o mínimo de pessoal possível e mandem todos para Incheon. Além disso, mobilizem todo o pessoal de reserva.”
“Incheon?”
“Sim. À fenda do Mar Ocidental.”
“Entendido!”
“O Diretor divulgará diretrizes para a resposta da mídia. Os demais deverão responder de acordo com elas…”
Antes que pudesse terminar de dar as instruções, seu pager vibrou. Ele olhou para o lado para confirmar o entendimento com um gesto e apertou o botão de receber.
[Diretor Ham Seok-jeong]
A voz calma de uma mulher de meia-idade ecoou pelo alto-falante.
—Líder da Equipe Jung.
“Sim, diretor.”
—Obrigado por trabalhar até tarde. Você viu o ranking?
“Sim, eu fiz. Estamos prestes a partir para Incheon.”
—Certo. Confio que você saiba o que fazer.
“Sim. Vamos verificar se a fenda do Mar Ocidental reapareceu e, caso J e outros caçadores ainda estejam vivos, realizaremos uma busca nas proximidades.”
—Se J não estiver no Mar Ocidental. E se a fenda não tiver reaberto…
Seguiu-se um breve silêncio. Ham Seok-jeong, o Diretor do Departamento de Gestão dos Despertos, falou com firmeza.
—Encontre-o a todo custo.
“Entendido.”
—Por todos os meios necessários.
***
Incheon, em frente ao memorial.
Após saltar do helicóptero, Jung Bin ajeitou apressadamente os cabelos despenteados. Seu objetivo era o memorial.
Já havia alguém ali, de pé, alto, com a cabeça bem mais erguida que as demais. Reconhecê-lo à distância não foi difícil. Jung Bin parou por um instante para recuperar o fôlego e aproximou-se da figura escura.
“Lee Sa-young.”
“…”
Lee Sa-young, com as mãos nos bolsos, olhava fixamente para o topo do memorial. À primeira vista, ele parecia calmo, mas Jung Bin pressentiu algo.
‘Ele perdeu completamente a cabeça.’
A aura sinistra, talvez ainda não subjugada ou intencionalmente deixada sem controle, era palpável. Era tão avassaladora que uma pessoa frágil poderia desmaiar. Jung Bin fez um sinal para os membros de sua equipe impedirem que alguém se aproximasse.
A equipe se dispersou sem problemas. Nenhum jornalista ou caçador comum deveria se aproximar de alguém nesse estado. A pressão opressiva, tão intensa que poderia dilacerar uma pessoa, era densa no ar. Jung Bin estava a três passos de distância, observando Lee Sa-young. Finalmente, Lee Sa-young falou.
“Fenda?”
Ele provavelmente queria saber se eles tinham vindo verificar a fenda. Jung Bin respondeu com cautela, sem baixar a guarda.
“Sim, está correto.”
“Não está aberto.”
“…”
Lee Sa-young apontou para o mar calmo com um gesto desafiador do queixo. Sob o luar, as ondas quebravam suavemente. Seu olhar permaneceu fixo na letra mais alta do memorial.
Originalmente, a fenda do Mar Ocidental era administrada em conjunto pelo Departamento de Administração de Fendas e pelo Departamento de Administração dos Despertos. Era grande demais e deixou muitas cicatrizes para ser entregue a uma única guilda. Além disso, nenhuma guilda quis adquiri-la. Depois do desastre no Mar Ocidental, quem iria querer ficar com uma bomba-relógio?
Mas um dia, Lee Sa-young repentinamente exigiu a posse da fenda do Mar Ocidental em troca do compartilhamento dos resultados da pesquisa do laboratório da Guilda Pado. O governo, já prevendo problemas, entregou a bomba sem hesitar.
Desde então, Jung Bin nutria uma pequena dúvida.
Por que Lee Sa-young se apropriou da fenda do Mar Ocidental?
E agora. Por que Lee Sa-young estava ali? Seria para verificar anomalias na fenda da guilda? Ou seria por causa da raiva de ter perdido o primeiro lugar para J?
“Assim que confirmar, volte e gerencie seus caçadores.”
“…”
Foi uma clara rejeição. O olhar da máscara de gás desviou-se ligeiramente do memorial para o vazio. Ele devia estar vendo a mesma coisa que Jung Bin.
+82 [CH.1]《J entrou no chat》
J havia aparecido no canal.
Será que ele estaria por perto? Após confirmar a segurança da fenda, era hora de realizar a segunda missão. Assim que ele moveu o dedo levemente para dar o comando,
“Pare antes que eu quebre seus dedos.”
Uma voz lânguida murmurou.
“Diga a Ham Seok-jeong.”
“…”
“A posse da fenda do Mar Ocidental pertence à Guilda Pado.”
“…”
Lee Sa-young virou-se lentamente para encarar Jung Bin. Ah, Jung Bin percebeu de repente.
“Tudo o que emerge da fenda…”
Lee Sa-young disse,
“É meu.”
Para este dia…