Episódio 276: Déjà vu
Cha Eui-jae levantou-se às pressas. Baque. Caiu algo molhado, mas não teve tempo de se importar. Limpou o rosto e os olhos, piscando repetidamente, mas nenhuma luz apareceu. Nada. Somente escuridão.
‘Meus olhos…’
Cha Eui-jae esfregou a boca. Seria essa a penalidade? Quanto tempo duraria o pênalti? Será que foi temporário? Permanente? Tateou a sua volta. Tecido macio e pesado e piso quente. Provavelmente um cobertor. Continuou tateando e pegou algo úmido. Morno…
‘Uma toalha?’
Cha Eui-jae esticou a toalha. Alguém deve ter cuidado dele. Não é à toa que sobrou umidade em sua testa. Depois de limpar a nuca, Cha Eui-jae dobrou cuidadosamente a toalha e a deixou de lado. Felizmente, enquanto ele havia perdido a visão, suas habilidades despertas pareciam ter retornado, pois ele podia sentir vividamente os movimentos do lado de fora. O peso e a dor em seu corpo também haviam diminuído.
“…”
Cha Eui-jae soltou um pequeno suspiro e arregalou os olhos.
<Olho de Rastreador!› ›
Na escuridão, chamas começaram a tremeluzir para a vida, uma a uma. Uma pequena chama e duas maiores vagavam por ali perto. Mais perto estava… uma chama imóvel. Cha Eui-jae soltou um suspiro de alívio. Isso foi o suficiente— para lutar, ou para fingir que nada estava errado.
Não era preciso falar e criar uma preocupação desnecessária.
‘Não posso ser um fardo.’
J sem poderes era inútil. Já demonstrara fraqueza suficiente. Não era preciso expor mais sua incompetência. Precisava provar seu valor. Uma voz ecoou em sua mente.
“Prove a si mesmo.”
“Faça o que você deve.”
“Não confie nos outros.”
“Afinal, você é apenas…”
“…”
Cha Eui-jae passou grosseiramente uma mão pelo rosto. Então, ele enfiou a mão no seu inventário e puxou uma máscara. Click. Enquanto cobria o rosto com a máscara, uma sensação de estabilidade o dominou. Esconderia seu olhar sem rumo também. Esfregando a superfície lisa da máscara, Cha Eui-jae respirou fundo.
‘Tudo bem… Isso serve.’
Uma chama violeta se aproximava. Cha Eui-jae deu de ombros para fora do cobertor macio e abriu a porta. Piso de madeira e o cheiro de terra, o som crepitante de madeira queimada, e o calor irradiando até mesmo para onde ele estava. O perfume de pinho enchia o ar.
‘Lee Sa-young disse que era aqui que Hong Ye-seong estaria.’
Essa provavelmente era a casa suíte que ele visitara durante a Exposição do Artesão. Este deve ser o amplo salão de madeira onde Hong Ye-seong tinha sido esparramado. Cha Eui-jae batia levemente com o pé descalço no chão de madeira.
“Hyung?”
Uma voz chamou out— era de Lee Sa-young. Cha Eui-jae virou-se em direção ao som. A chama violeta estava olhando para ele. Ele encolheu.
“Yeah.”
“Como está o seu corpo? Ainda está com febre, não é? Movendo-se assim…”
Uma mão se estendeu em sua direção mas parou no meio do caminho. Cha Eui-jae, sensível até mesmo aos menores movimentos, naturalmente pegou o braço de Lee Sa-young e deu um tapinha nele.
“Estou de pé porque estou bem. Estou bem.”
“…”
Mesmo sem ver, ele podia dizer. Lee Sa-young provavelmente estava olhando para ele com dúvida ou talvez até zombando dele. Cha Eui-jae cerrou o punho.
“Ah, sério, EU disse que estou bem. Minhas forças estão de volta. O que quer que isso tenha sido— seja resfriado ou outra coisa— já era. Se não acredita em mim, quer brigar? Ou devo bater em você primeiro?”
“Hah.”
Lee Sa-young soltou uma risada, uma mistura de um escarnecimento e o chiado da respiração através de uma máscara de gás. Então, está usando uma máscara de gás. Verificar. Lee Sa-young retirou o braço que havia sido agarrado.
“A julgar por como você está falando, você parece bem. Não há muito tempo, você estava gemendo de dor, no entanto.”
“Você colocou a toalha em mim?”
“Quem mais teria feito isso?”
“Nosso pequeno Sa-young sabe como cuidar dos outros agora. Você cresceu.”
“Ha.”
Quando Cha Eui-jae bateu em seu ombro, Lee Sa-young soltou um escarnecimento, como se estivesse incrédulo.
“Quem você acha que está tratando como criança…”
“Yeah, yeah.”
Respondendo preguiçosamente, Cha Eui-jae esfregou o pé descalço contra o chão de madeira e perguntou,
“Onde estão meus sapatos?”
“Por aqui, pela pedra.”
“Ah.”
Quando Cha Eui-jae soltou uma exclamação estupefata, assim como Hong Ye-seong, Lee Sa-young estalou a língua.
“Como se você estivesse bem. Você claramente não está em seu juízo perfeito… Sente-se. Se EU te deixar assim, provavelmente você vai tropeçar enquanto calça os sapatos.”
Tudo bem. Por enquanto, agirei como Hong Ye-seong. Cha Eui-jae obedientemente sentou-se no chão de madeira, concentrando-se em cada movimento e som de Lee Sa-young. O farfalhar do tecido, o barulho de algo batendo no chão. Está se abaixando? Uma mão gelada agarrou o tornozelo de Cha Eui-jae. O toque do couro— parece que Lee Sa-young está usando luvas.
A mão examinou cuidadosamente o tornozelo de Cha Eui-jae. O osso do tornozelo saliente, o topo do pé, e a área acima do tornozelo. O toque foi inesperadamente suave. A voz de Lee Sa-young foi levemente abafada pela máscara de gás.
“Sem cicatrizes aqui.”
“Bem… Não machuquei minhas pernas ou tornozelos.”
“Surpreendente. Considerando o quanto você corre por aí, achei que haveria pelo menos uma cicatriz.”
A mão que estivera roçando suavemente sobre seu tornozelo parou. Então, levantou levemente o pé. Algo duro e frio tocou o topo de seu pé. O que foi aquilo? Sem nada visível, teve que contar com sua imaginação.
‘Oh.’
Ele percebeu. É o filtro de máscara de gás.
Aguardem. Isso não é meio que um beijo? Cha Eui-jae retesou o pé. Seguiu-se um risinho baixo.
“O que foi?”
Rangendo os dentes, Cha Eui-jae revidou.
“Pare de brincar e se apresse, certo? Honeybee não deveria estar por aqui, também?”
“Tá bom. Honeybee ainda está ocupada procurando Hong Ye-seong.”
Agora que pensou nisso, Cha Eui-jae olhou de relance para a chama imóvel. Aquela deve ser Romantic Opener, enquanto as que se movimentavam ocupadas eram Honeybee e a pequena chama, provavelmente Kkokko. Não havia sinal de Hong Ye-seong.
“Pensando bem, Hong Ye-seong não está aqui.”
“Você confirmou com sua habilidade?”
“É. Olhando agora, somos só nós e… o que parece ser Kkokko.”
“Talvez ele tenha aberto o espaço e saído. Tch.”
Lee Sa-young estalou a língua. Ao mesmo tempo, Cha Eui-jae sentiu seu sapato ser ajustado para caber. O som dos cadarços sendo puxados com força. Lee Sa-young estava amarrando as botas. Puxando os cadarços esticados, Lee Sa-young perguntou,
“Isso é bom?”
“Yeah.”
Cha Eui-jae assentiu. Lee Sa-young habilmente amarrou os cadarços antes de agarrar seu outro pé. Isso não é um pouco de cuidado? Parecia estranho, como se fosse uma criança. Quando foi a última vez que alguém calçou os sapatos para ele ou amarrou os cadarços? Nem conseguia lembrar. Provavelmente quando seus pais tinham feito isso por ele quando criança.
Cha Eui-jae olhou fixamente para a chama violeta. A essa altura, ele nem conseguia se lembrar claramente dos rostos de seus pais’. Não sobrou uma foto sequer, e já se passou tempo demais. Tudo que lembrava era os números da previdência social deles. Números sem-sentido. Cha Eui-jae perguntou abruptamente,
“Você… lembra como eram seus pais?”
“…”
Lee Sa-young, que tinha ficado em silêncio, finalmente perguntou,
“Por que a pergunta repentina?”
“Porque não me lembro direito da minha. Eu estava pensando se você fez.”
Lee Sa-young respondeu despreocupadamente,
“Também não me lembro. Foi há tanto tempo.”
“Números…”
Cha Eui-jae pensou no momento em que conheceu Lee Sa-young. Aquele momento se destacava vivamente em sua mente. Em meio aos escombros de um prédio desabado, havia duas mãos estendidas lutando para se segurar. Seus corpos foram derretidos e destruídos pelo veneno, mas mesmo assim, haviam blindado Lee Sa-young, segurando-o de forma protetora. Devem ter sido os pais de Lee Sa-young.
Cha Eui-jae murmurou,
“Devem ter sido boas pessoas.”
“Por que trazer isso à tona de repente?”
“Quando o vi pela primeira vez… eles estavam segurando você. Apesar de já terem ido embora até então.”
“…”
“Por causa deles, EU fui capaz de salvar você.”
Se não tivessem agido como escudo, Lee Sa-young teria morrido muito antes de Cha Eui-jae chegar. Não teria sido salvo. Ele teria sido apenas mais uma vítima que Cha Eui-jae não conseguiu resgatar— uma morte sem nome, uma entre inúmeras outras.
“…Estou vendo.”
Cha Eui-jae olhava distraidamente para as chamas violetas. Conhecer Lee Sa-young foi uma coincidência, ou foi o destino? Sem nenhuma razão em particular, ele inclinou a cabeça para trás, fingindo olhar para o céu— um céu que ele não podia ver.
“Enfim, foi o que aconteceu.”
“Você é sentimental… hoje de todos os dias.”
“Deve ser porque acordei me sentindo um lixo.”
Cha Eui-jae balançou distraidamente o pé com o sapato. Lee Sa-young, que estava amarrando os cadarços no outro sapato, murmurou,
“porquê? Parece desconfortável? Devo retirá-lo?”
“Não, é só…”
“Apenas?”
“Isso é meio… embaraçoso.”
“…”
Lee Sa-young não precisava dizer nada; Cha Eui-jae já conseguia imaginar o olhar em seu rosto— um que claramente gritava, “que absurdo você está soltando agora?” Mas realmente era embaraçoso, então o que mais ele poderia fazer? Cha Eui-jae virou a cabeça rapidamente, fingindo não perceber o olhar silencioso de Lee Sa-young. Lee Sa-young agarrou o tornozelo com força.
“…Você percebe que está falando besteira absoluta, certo? Sabe, não é? Você não agiria assim de outra forma.”
Cha Eui-jae retrucou sem recuar,
“Não, é que sentar aqui assim me faz sentir como uma criancinha. É constrangedor!”
“Ah? Devo deixar ainda mais embaraçoso para você? Tanto que você não pode mostrar seu rosto?”
“Desça, seu idiota!”
Cha Eui-jae se contorceu livre do aperto de Lee Sa-young e levantou-se. Mas Lee Sa-young não estava prestes a deixá-lo ir tão facilmente. Sua mão disparou, mirando no pulso de Cha Eui-jae.
Cha Eui-jae rapidamente se inclinou para trás para evitá-lo, mas outra mão imediatamente veio voando em sua direção. Os dois trocaram vários movimentos em rápida sucessão, seus movimentos rápidos e fluidos. Um sorriso começou a se formar nos lábios de Cha Eui-jae.
Hã, isso é mais divertido do que eu pensava.
Apoiar-se puramente no pressentimento dos movimentos uns dos outros não era nada mal. Mas, assim como esse pensamento passou por sua mente, uma presença emergiu da direção do forno. Não era Honeybee ou Kkokko; era algo inteiramente diferente.
‘…Hong Ye-seong?’
No momento em que virou a cabeça, uma mão forte agarrou seu colarinho. Maldito seja! Cha Eui-jae virou-se rapidamente para trás, mas infelizmente, não conseguiu ver a expressão de Lee Sa-young.
Click. O som do fecho de uma máscara de gás sendo desfeito ecoou sinistro. Seus instintos aguçados de sobrevivência, aguçados pela perda da visão, gritavam perigo. Cha Eui-jae apontava freneticamente em direção ao forno.
“Ei, por ali! Por ali!”
“Eu sei.”
O som surdo da máscara de gás caindo chegou aos seus ouvidos. Cha Eui-jae tentou arrancar a mão da gola, mas o aperto de Lee Sa-young foi inflexível. Se ele a forçasse, sua camisa rasgaria limpa. Cha Eui-jae acrescentou apressadamente,
“Não, sério, acho que Hong Ye-seong está aqui!”
“Eu disse que sei.”
As respirações calmas de Lee Sa-young se aproximaram. Cha Eui-jae esticou o pescoço o mais para trás que iria, mas foi fútil.
Uma mão buscou sua máscara. Maldito seja. Cha Eui-jae apertou os olhos com força— não que isso fizesse muita diferença, já que ele não conseguia ver de qualquer maneira.
Devo dar um chute nele? Não, aí já é demais. Não conseguiu bater em Lee Sa-young. Que deixou apenas uma opção. Cha Eui-jae abaixou a cabeça o mais forte que pôde. Rá? Lee Sa-young soltou uma risada incrédula.
“O que você está fazendo?”
O que ele estava fazendo? Construindo impulso. Cha Eui-jae balançou a cabeça para trás com toda a sua força—
—e bateu a nuca em um dos grossos pilares de madeira do hanok.
CRAQUE!
O pilar robusto se limpou em dois.