Episódio 282: Intersecção

Havia apenas um rosto desprovido de quaisquer emoções legíveis. Um rosto conhecido, porém estranho, sem expressão, um herói que desempenhou seu dever mecanicamente.

Lee Sa-young correu, empurrando os transeuntes. Ignorou todos os gritos. Por mais rápido que corresse, as mesmas estantes de livros não paravam de aparecer. Não conseguiu alcançar Cha Eui-jae. Parecia estar preso em um labirinto sem fim.

Onde fora parar o selvagem e desenfreado Cha Eui-jae? Onde estava o Cha Eui-jae que sorriu gentilmente para Park Ha-eun? Onde estava o Cha Eui-jae que despreocupadamente cuidava de seus frequentadores? Onde estava o Cha Eui-jae que chorou na frente de seus camaradas’ permanece? Onde estava o Cha Eui-jae que ficava vermelho e endurecia cada vez que se beijavam?

Um a um, os pensamentos complicados foram sumindo. O que ficou no final foi uma pergunta sem fim. Lee Sa-young estava curioso sobre Cha Eui-jae. Ficou curioso com o herói. Lee Sa-young rangeu os dentes.

O que você está pensando?

O que te deixa tão ansiosa?

O que te assusta tanto?

O que na terra fez você desse jeito?

Lee Sa-young tinha que saber.

Ele queria saber tudo. Queria mergulhar na mente de Cha Eui-jae, cravando suas raízes mais profundas como uma fera lambendo suas feridas.

Ele queria ser o único que sabia tudo sobre ele.

‘…Droga!’

Mas não podia saber. Mesmo vasculhando as memórias intrusivas que se misturaram em uma só, não encontrou a resposta. As lembranças do intruso eram preenchidas apenas com um rosto tolo sorrindo enquanto dizia que estava tudo bem. Sem uma única palavra sobre como foi duro, tolamente.

Certamente, os pensamentos e emoções por trás daquele rosto inexpressivo foram mantidos profundamente dentro de si. Assim como as histórias que Lee Sa-young guardava dentro de si.

“Droga…!”

Finalmente, o final da estante surgiu. Lee Sa-young surgiu das prateleiras em forma de labirinto. Um amplo salão se estendia diante dele. Muitas pessoas estavam ocupadas seguindo seu caminho. Mas por mais que olhasse ao redor, Cha Eui-jae não estava em lugar algum. Pegou um transeunte para perguntar, mas ninguém sabia.

Lee Sa-young respirou fundo.

“…Então é assim que você vai jogá-lo, hein.”

Seus olhos violeta brilhavam agudos.

“Vejamos o que você tem.”

***

86 horas até a morte de Cha Eui-jae.

Thunk―

Uma lança maciça atravessou o peito do monstro. Respingos de sangue branco pontilhavam a máscara negra. Era uma morte silenciosa, desprovida de qualquer grito. Um silêncio se instalou sobre a cena.

Cha Eui-jae levantou lentamente a cabeça para examinar os arredores. Não pressentia mais a presença de nenhum monstro por perto. Parecia que todos eles foram tratados. Recuperando sua lança, saltou levemente do montão de cadáveres empilhados como uma montanha. Squish, um som estridente se seguiu. Deve ter pisado numa poça de sangue.

“…”

Um vento frio roçava em seus cabelos. Cha Eui-jae esfregou a máscara com a manga, tossindo intermitentemente. O acesso de tosse continuou por um tempo. Esfregou a garganta arranhada. Graças aos seus sentidos aguçados, podia sentir cada mudança em seu corpo. Seu corpo foi se transformando, lenta mas seguramente.

Faltam ‘86 horas…’

Um pouco mais de três dias. Cha Eui-jae olhou fixamente para o número. Nem sua cara de pau escondia totalmente a ansiedade que se demorava como uma borda áspera. Esta versão de si mesmo sabia que a morte estava chegando. Cha Eui-jae agora entendia porque não tinha evitado.

A mutação ocorre principalmente naqueles que entram em contato com o clareamento e é mais provável que aconteça com civis do que com os despertos.

E, às vezes, Cha Eui-jae… perde seus poderes e se torna um civil comum.

“…”

Mutação não errara aquela pequena janela. Devia estar progredindo cada vez que ele perdia seus poderes, embora brevemente demais para notar. Cha Eui-jae cerrou e abriu o punho.

‘Ele deve ter desejado morrer antes de se tornar um monstro.’

À medida que o medo e o terror repentinos se aprofundavam, as memórias enterradas ressurgiam uma a uma. Cha Eui-jae não resistiu às lembranças que chegavam e agiu de acordo. Afinal, resistir não mudaria nada.

Depois de perceber sua morte iminente, J havia procurado Nam Woo-jin e Jung Bin, solicitando que lhe dessem mais tarefas. Eles naturalmente se opuseram, mas não conseguiram derrubar a decisão de J.

“Estamos com pouca mão de obra; não posso simplesmente ficar deitado indefinidamente.”

“, mas…”

“Tudo bem. Conheço melhor meu estado. Eu trato disso apropriadamente.”

Depois de muita deliberação, Jung Bin consentiu. Era talvez inevitável. O envolvimento de J pode salvar muitas vidas. Embora Nam Woo-jin resmungasse até o fim, ele também acabou concordando.

A partir do momento em que ele obteve permissão, J vagou por toda parte— na zona de Clareamento proibida, onde quer que seu poder fosse necessário. Não dormiu não. Para quem está de fora, poderia parecer loucura, mas Cha Eui-jae sabia.

Esta era a sua luta. Uma luta desesperada para não morrer, mas para deixar uma marca até o fim. Para evitar ser esquecido.

Uma luta para permanecer herói até o fim.

Enquanto acompanhava as lembranças de J, Cha Eui-jae não conseguia abalar um pensamento.

‘No momento final… não seria melhor estar com alguém que você ama?’

Mas rapidamente dispensou o pensamento. No momento em que Cha Eui-jae se esfaqueou, o rosto de Lee Sa-young havia vindo à tona. Naquela época, Lee Sa-young era verdadeiramente…

Cha Eui-jae esfregou a nuca com uma expressão relutante.

‘Eu também não gostaria de mostrar isso.’

Compreender a si mesmo foi uma experiência bastante nova. Ele sacudiu o sangue de sua lança. Ainda faltava algum tempo para sua morte.

Felizmente, Cha Eui-jae sabia quais acontecimentos se desenrolariam no dia de sua morte. Ele tinha visto nos fragmentos mostrados por Yoon Ga-eul, o estudante. O dia em que ela voltou ao lugar que um dia viveu. J a faria escapar e depois ficaria para trás sozinha para afastar os monstros. Ele provavelmente encontraria seu fim lá.

‘Além…’

Cha Eui-jae relembrou o que havia visto no mundo criado por ‘Lee Sa-young.’ Naquele mundo, J foi ferido, mas permaneceu humano na aparência.

‘Desde que ele morreu como humano…’

Significava que ele morreu antes que a mutação pudesse transformá-lo em um monstro. Missão cumprida. Depois de rever mentalmente os estágios que levaram à sua morte iminente, Cha Eui-jae estendeu os dois braços. Embora as emoções persistentes ainda parecessem difíceis, era melhor do que quando ele nem conseguia ficar de pé direito.

“Bom…”

De qualquer forma, Cha Eui-jae conferiu o texto na tela. Enquanto o tempo restante diminuiu constantemente, a taxa de sincronização permaneceu em 100%. Lembrou que se morresse sincronizado, a alma de Cha Eui-jae também pereceria.

‘Como resolvo isso?’

Cha Eui-jae esfregou o queixo. O que poderia reduzir a taxa de sincronização? Ele deveria separar sua consciência? Mas como é que alguém separa a sua consciência? Cha Eui-jae sentou-se de pernas cruzadas em um fragmento saliente, ponderando.

Brrr―

Um ronco alto do motor ecoou quando algo se aproximou rapidamente de longe. Cha Eui-jae olhou para cima. Esta era uma área restrita; o que poderia ser? Não conseguia discernir sua identidade pois ainda estava fora de vista. Apertando os olhos, concentrou-se na direção do barulho. Então.

“…Merda.”

Ele avistou uma chama violeta arremessando em sua direção.

Cha Eui-jae agarrou apressadamente sua lança e se levantou. Sua mente disparou em confusão. Peraí, aquele cara não é sem licença? Ele nem sempre pega carona em outros’ carros? Em que ele está montando agora?

Mas não deu tempo de pensar mais longe.

‘por enquanto…’

Cha Eui-jae saiu do chão.

‘Preciso fugir!!’