Episódio 285: Intersecção
Jung Bin rapidamente arrebatou a identidade e embolsou. Seo Min-gi, saltando para trás para evitar as videiras rastejantes, comentou,
“Ao que você acha que está reagindo?”
“Há muitas possibilidades. Luz, som, movimento ou força vital humana.”
O ar ficou nebuloso. À medida que as videiras se estendiam, cinzas brancas se acumulavam. Gyu-gyu agarrou o braço do yeti, torcendo-o com uma rachadura enjoativa. Ignorando os gritos doloridos da fera, deu de ombros.
“Seja o que for, é problemático~ Quanto mais o provocamos, mais a zona de contaminação se expande.”
“…Gyu-Gyu.”
A voz de Jung Bin era baixa sob os lamentos da criatura. Gyu-Gyu sorriu de canto.
“Quê? Você ainda acha que isso é humano? Nem tem mais consciência.”
“Ainda foi um funcionário do governo uma vez. Manuseá-lo com cuidado.”
“Oh, tão sentimental… Bem, então devo carregá-lo nas costas? Deixe todos em Jongno verem?”
“…”
Jung Bin voltou seu olhar para Seo Min-gi, que havia se distanciado para assistir ao intercâmbio deles. Ajeitando os óculos escuros, Seo Min-gi suspirou.
“Imaginei que chegaria a esse ponto. Mas lidar com coisas assim me dá náuseas.”
“Peço desculpas. Por favor, se você quisesse.”
Jung Bin curvou-se ligeiramente. Seo Min-gi expirou e colocou a mão no chão. Uma sombra escura emergiu, envolvendo o yeti. Gyu-Gyu assobiou baixinho.
“Toda vez, uma habilidade tão útil~ Posso pegá-la emprestada?”
“Nem pense nisso.”
Seo Min-gi respondeu friamente enquanto se fundia na sombra de Jung Bin. Gyu-Gyu enfiou as mãos nos bolsos e resmungou.
“Tão mesquinho.”
Jung Bin puxou o capuz da jaqueta de Gyu-Gyu. As videiras já tinham chegado ao alto.
“Vamos nos concentrar em escapar em vez de cobiçar os outros’ powers.”
“Hein? Vamos apenas fugir? Deixe assim?”
“O caçador que entrou em contato com ele se transformou. Devemos eliminar o máximo de riscos possível.”
“Não deveríamos pelo menos montar uma barreira?”
“Já estou chamando por assistência. Não tenho certeza se uma barreira se manterá, mas definitivamente podemos implementar uma política de não entrada.”
Os dois rapidamente abriram caminho para fora do túnel subterrâneo. Na escada que levava à superfície, Jung Bin olhou para trás. As videiras que os perseguiam tinham desaparecido. Pareciam responder ao movimento. Falando em seu fone em meio ao tumulto, Jung Bin disse,
“Há uma chance de as outras masmorras erodidas estarem no mesmo estado. Por favor, emita avisos de inspeção.”
—Essa não é a questão principal agora, Team Leader!
“…O quê?”
—Uma transmissão ao vivo em uma plataforma de vídeo capturou uma transformação humana. Já é um vídeo em alta…
“…”
Os sapatos cobertos de cinzas de Jung Bin pararam. Gyu-Gyu já havia puxado o telefone, assoviando enquanto abria o YouTube.
“Ah~ Encontrou, encontrou.”
Ele empurrou a tela prestativamente na frente de Jung Bin.
[Chocante! Um Humano se Transforma em Monstro? Deve Assistir!]
A transmissão ao vivo contou com uma apresentação de rua montada para encontrar cantores talentosos. Um jovem estava no centro da câmera, cantando uma balada cheia de alma. A multidão, reunida em círculo, balançava os braços em resposta à melodia. Enquanto a música terminava e os aplausos enchiam o ar, um grito distante atravessou. A câmera virou-se apressadamente em direção à fonte do grito.
Alguém estava agachado no chão. De repente, uma onda de líquido branco irrompeu deles. O corpo convulsionou e começou a se contorcer grotescamente. Das vestes rasgadas, surgiram penas brancas e puras. Os vivas eram rapidamente abafados pelos gritos.
O vulto agachado se ergueu. Um pássaro gigante abriu as asas, e os que fugiam foram arrastados pela rajada. A criatura escaneou seus arredores antes de cruzar os olhos com a câmera. Baque, baque, baque. Ao se aproximar, o monstro abriu bem o bico nevado. A tela tremeu violentamente. Então, com um respingo molhado, a tela ficou preta.
No reflexo escuro da tela, o rosto de Jung Bin era bem visível, sua expressão fria e dura. Ele esfregou a testa quando Gyu-Gyu, sorrindo, guardou o telefone.
“Dois milhões de inscritos? Isso é bastante.”
“…”
“Você não pode parar uma transmissão ao vivo~ É a era ao vivo. Controle de informação não será fácil, hein?”
Jung Bin arrastou as mãos pelo rosto, a voz baixa.
“…Precisamos retornar imediatamente.”
***
[Chocante! Um Humano se Transforma em Monstro? Deve Assistir!]
O vídeo logo foi apagado e não foi coberto pela notícia. No entanto, impedir que cada vídeo fosse carregado em sites de portais era impossível. Recebendo um pedido do governo, Mackerel, que vinha apagando todos os vídeos, finalmente desistiu. Como posso parar tudo isso?!
“Garantir a liberdade de imprensa~”
Depois de dizer isso, Mackerel desapareceu. Eventualmente, o vídeo foi re-upado para o YouTube, causando uma grande agitação.
‘Humanos se transformando em monstros?’
As pessoas começaram a debater se o indivíduo transformado era um Desperto ou um civil. Uma vez revelado que o mutante era um civil, o alvoroço se intensificou.
“Não foi só Despertado quem se transformou em monstros?”
“Se os civis também estiverem se transformando…”
O medo de que eles também pudessem se tornar monstros se espalhou entre o povo. Nessa época, a organização de socorro de Prometheus entrou na berlinda. Reuniram a multidão ansiosa e fizeram discursos.
“Podemos revidar. Quanto mais você teme, mais vulnerável você fica! Estamos aqui para ajudá-lo…”
A influência de Prometeu crescia diariamente. Pessoas vestidas de branco, orando fervorosamente por salvação, podiam ser vistas em todos os lugares, assemelhando-se a uma religião florescente.
O governo só se manifestou depois que a confusão persistiu por algum tempo.
Ao passar o fardo para a Guilda Seowon.
—Cidadãos, por favor, mantenham a calma. A Guilda Seowon está desenvolvendo uma vacina…
Bip. Uma mão magricela apertou firmemente o botão de ligar do controle remoto, desligando a tela. O silêncio encheu o quarto. Nam Woo-jin bebericou seu café agora frio.
“Certo, alguém precisa ser pregado em um post.”
“…Peço desculpas.”
Jung Bin curvou a cabeça profundamente, parecendo arrependido. Nam Woo-jin abanou a mão irritado.
“Chega! Seu pedido de desculpas não mudará nada.”
“…”
“Mas as vacinas e os tratamentos não aparecem da noite para o dia. Não temos ideia de quanto tempo levará.”
“Eu entendo.”
“Pode levar anos.”
“…Prometheus também não está realizando pesquisas?”
Nam Woo-jin respondeu secamente.
“Eles bateram em uma parede, tanto eles quanto nós.”
“…”
“Além disso, eles não entendem as regras do sistema. O Desperto artificial deles? São só criações bizarras, feitas a esmo sem entender os princípios do sistema. Que ajuda eles poderiam possivelmente ser?”
“Sobre isso… Temos informações de Yoon Ga-eul.”
Jung Bin puxou um pequeno ingresso dobrado do bolso do terno e entregou. Nam Woo-jin ergueu uma sobrancelha enquanto desdobrava o ingresso, que tinha uma borda esfarrapada como se fosse arrancada de um caderno. Lia lentamente as palavras bem escritas.
“…Um diário?”
“Sim. Eles disseram que viram você escrevendo algo sobre uma doença e sua cura em um sonho.”
“Então…”
Nam Woo-jin cerrou os punhos, depois relaxou, reprimindo a raiva enquanto pedia.
“Você está dizendo que EU posso ter deixado algo para trás no passado? Em um diário que pode ou não existir? E que eu deveria encontrá-lo e criar uma vacina o mais rápido possível? Ou então serei espetada?”
“Embora seja uma expressão dura… sim.”
“Hah…”
Nam Woo-jin esfregou as têmporas frustrado, elevando a voz.
“Você ouviu isso? Vá checar a biblioteca! Disseram que parece um diário.”
“Sim, Mestre.”
O rapaz saiu apressado sem uma palavra de reclamação. Nam Woo-jin fechou os olhos, falando de forma cerceada.
“Se não estiver na minha biblioteca, não existe.”
“Eu entendo.”
Jung Bin sorriu sem graça e tomou um gole de seu café agora morno.
Em pouco tempo, o som de passos rápidos ecoou novamente. Tanto Jung Bin quanto Nam Woo-jin se voltaram para a porta. O menino voltou, segurando um velho diário.
“Aqui está.”
“…Existe mesmo?”
Jung Bin murmurou, espantado. Nam Woo-jin pegou o velho diário, virando-o nas mãos. Era o mesmo item que uma vez havia sido leiloado como recompensa de masmorra, que ele havia comprado por uma bolada quantia. Porém…
Nam Woo-jin folheou as páginas e soltou uma risada irônica, jogando o diário de lado.
“Não consegue ler.”
“Desculpe?”
“Está escrito em algum roteiro estranho. Ou corrompido pela magia do calabouço ou sempre foi assim. Os quadros são um tanto decifráveis, mas só isso.”
“…”
Jung Bin cautelosamente pegou o diário e folheou-o. Como disse Nam Woo-jin, não havia um único personagem reconhecível, quase como hieróglifos. Quando Nam Woo-jin estava prestes a resmungar novamente, o garoto falou com uma voz clara.
“Um Caçador chamado J visitou recentemente e leu este livro.”
“…O quê?”
Ambos os homens olharam para cima simultaneamente. O garoto piscou os olhos vidrados.
“Eles também não conseguiram ler, mas acreditavam que deveria haver uma razão para terem encontrado esse livro em particular entre os muitos na biblioteca.”
“…”
“…Por que você está mencionando isso agora?”
O garoto sorriu fraco.
“Para ser de ajuda para você, Mestre.”
Nam Woo-jin, que ia retrucar, engoliu as palavras e soltou um profundo suspiro. Jung Bin ofereceu um sorriso gentil para acalmá-lo.
“Vou procurar alguém no bureau que possa decifrá-lo. Por favor, seja paciente.”
“…Faça isso.”
Nam Woo-jin virou seu café frio em um gole e se levantou, arrastando seus Crocs pelo chão enquanto gesticulava para o garoto.
“Vamos lá. Não temos tempo a perder.”
O garoto seguiu Nam Woo-jin, curvando-se para Jung Bin, que acenou em troca.
***
48 horas até a morte de Cha Eui-jae.
Faltando apenas dois dias para sua morte, Cha Eui-jae…
“…Sa-young-ah.”
“É?”
“Você é pesado.”
“Não seja um bebê…”
Ele foi mantido em cativeiro por Lee Sa-young, que se pendurou nele como uma preguiça. Por meio dia direto.