Episódio 40: O dia em que você vai é o dia de feira

Entretanto, Cha Eui-jae havia chegado ao local onde o mestre da fenda se encontrava. O arco, adornado com longos ramos de glicínias roxas, estava hermeticamente fechado com enormes troncos de árvores e trepadeiras, sem nenhuma abertura.

Cha Eui-jae deu um soco em um dos troncos da árvore. O som foi sólido, indicando que o local estava densamente compactado. O mestre da fenda estava lá dentro, mas mesmo romper a entrada não seria fácil.

Ele examinou os arredores com cautela. Frequentemente, o mestre da fenda é associado ao ambiente interno. Dado que esta fenda era uma floresta gigante, o mestre provavelmente era um monstro do tipo planta.

‘Seria fácil queimá-lo.’

No entanto, como não fumante, Cha Eui-jae nem sequer possuía um pequeno isqueiro. Ele costumava carregar um isqueiro e uma lanterna consigo por precaução, mas não mais. Coçou a cabeça e suspirou profundamente.

“Bem, não é feito de aço…”

Na maioria dos casos como esse, havia apenas uma solução.

“Se você continuar batendo, eventualmente vai quebrar!”

Bang! Bang! Bang! Seu punho impiedoso golpeou o tronco. O tronco começou a amassar onde seu punho atingiu. Logo, uma árvore rachou e quebrou. Depois de quebrar várias outras árvores, ele notou um cheiro agradável vindo de uma fenda em um dos troncos.

Cha Eui-jae despedaçou a árvore quebrada e verificou o interior.

[Você entrou no covil do mestre, o ‘Jardim da Vida’.]

Em meio a um jardim repleto de flores vibrantes, um cervo gigante estava enroscado, deitado. Cha Eui-jae entrou no campo florido. Ao sentir sua presença, o cervo ergueu a cabeça. Seus olhos azuis se fixaram em Cha Eui-jae. Ao avistar o intruso, o cervo rugiu ferozmente.

Vai lá…

Todo o jardim começou a vibrar. Cha Eui-jae segurava firmemente seu leque de Buda. Monstros com cabeças de flores e corpos de raízes brotaram do canteiro e o cercaram às dezenas. O cervo rugiu mais uma vez.

Vai lá…!

Bang! As raízes investiram contra os membros de Cha Eui-jae. Ele rapidamente brandiu seu leque, derrubando as raízes que se aproximavam. Contudo, para cada dez que cortava, dezesseis novas surgiam. Provavelmente, todas as flores deste jardim eram monstros.

Cha Eui-jae respirou fundo, fincou seu leque no chão e o imbuíu de energia.

Uuuuu…

Kwooong!

Uma onda de choque azul emanou do ventilador, sacudindo o jardim. Os monstros gritaram em agonia incompreensível e se contorceram. As raízes que brotavam murcharam, expelindo seiva verde.

O cervo sacudiu seus enormes chifres com fúria. Agora, em vez de pequenas raízes, as trepadeiras e os grossos troncos de árvores que selavam o arco irromperam do chão.

Embora pudesse derrotá-los eventualmente se continuasse lutando, seria uma perda de tempo. Para a segurança do restaurante de sopa para ressaca e de seu caldo puro, ele precisava terminar rapidamente. Seu objetivo era retornar à loja o mais breve possível, e fechar a fenda era apenas um meio para atingir esse fim.

Cha Eui-jae colocou o leque de Buda surrado no bolso do seu casaco com capuz.

‘Desculpe, Buda. Não tenho escolha.’

Ele sempre lutava confiando no próprio corpo. Era a maneira mais eficiente. Sem a necessidade de táticas complexas, a maioria dos problemas podia ser resolvida com um corpo robusto e ágil.

Mas agora, sob o efeito da maldição que o enfraquecia, seu corpo não estava funcionando corretamente. E quando o corpo falha em funcionar?

‘…Tenho que usar outros meios.’

Cha Eui-jae retirou uma espada negra como breu de seu inventário. A espada, negra da lâmina ao cabo, parecia encaixar-se perfeitamente em sua mão, como se esperasse por seu toque.

‘Se o corpo não funciona, use ferramentas.’

[Presa de Basilisco (S)]

[Uma espada forjada a partir da Presa do Basilisco por um artesão recluso que vive em [local omitido ]. Somente aqueles considerados dignos têm permissão para empunhá-la.]

[Criador: ]

[Avaliação de compatibilidade em andamento…]

Hissss, contrariando suas expectativas, enquanto segurava a espada, um som sinistro emanou de sua mão, juntamente com um alerta branco do sistema.

[Atenção! Incompatível. Seu corpo está sendo invadido por veneno.]

Sua mão que segurava a espada ficou negra. Apesar da situação urgente, com o mestre da fenda rugindo à frente, Cha Eui-jae rapidamente desembainhou a espada.

“Ei, você está louco? Não se lembra de mim?”

[Problema detectado! Gostaria de ouvir as opiniões sobre ‘A Presa de Basilisco’?]

Desta vez, o sistema estava sendo útil. Cha Eui-jae evitou mais uma armadilha e respondeu rapidamente.

Claro. Conte-me tudo!

[Lendo reflexões sobre ‘A Presa de Basilisco’…]

[Pensamentos de Fang: Não aceito ordens de quem é mais fraco do que eu.]

Essa espada maluca protestava, dizendo que era inadequada para alguém do nível dele empunhá-la. Era um absurdo, já que ele era um usuário de Classe A, mesmo com esse nível de equipamento.

Cha Eui-jae saltou por cima de uma trepadeira que tentava se enrolar em sua perna. O sistema continuou a fornecer sua orientação útil.

[Calculando o tempo restante para o seu corpo…]

[Erro! Variável detectada!]

[Característica: Veneno de Basilisco (S+) ativado.]

[Tempo restante: 999:59:59]

[Reflexões atualizadas sobre ‘A Presa de Basilisco’!]

[Atualizando…]

[Pensamentos de Fang: Por que o chefe Venom está aqui?]

Empoleirado no tronco de uma árvore, Cha Eui-jae examinou o próprio braço. Quase até o cotovelo, o braço que havia escurecido estava retornando à sua cor original, graças ao ‘Veneno de Basilisco’. Essa espada insana não havia reconhecido seu dono e agora tratava a característica como sua superioridade. Cha Eui-jae examinou a espada com um olhar de exasperação.

‘A quem se assemelha a atitude dessa espada insana?’

Na fenda do Mar Ocidental, a ‘Presa do Basilisco’ apareceu do nada diante de J depois que ele perdeu sua lança habitual. No meio de uma ruína branca e desolada, a arma surgiu de repente, despertando naturalmente suspeitas.

Mas ali não havia tempo para tais pensamentos. Para sobreviver, era preciso confiar completamente nos instintos, empunhando armas e punhos sem hesitação. Sentidos aguçados e um instinto assassino eram o que o mantinham vivo.

J agarrou a espada sem hesitar. O cabo estava quente.

[Avaliação de compatibilidade em andamento…]

[Desafiante de ,]

[Eu lhe concederei o poder que lhe foi confiado por .]

A espada tentou comunicar algo, mas J não ouviu. Ele apenas precisava de poder e agarrou a espada. A energia da espada envolveu seu braço. J massacrou os monstros brancos que avançavam contra ele com a ‘Presa do Basilisco’.

E, no entanto, agora, Cha Eui-jae, empunhando uma arma de nível S, desviava-se inutilmente das raízes das árvores.

Por onde passava, brotavam trepadeiras, e o cervo atacava o chão sem piedade, não lhe dando tempo para descansar. A fragrância das flores era tão forte que lhe causava tontura.

Cha Eui-jae franziu a testa enquanto cortava outra trepadeira, mirando em seu tornozelo.

‘Se eu fizer isso direito, posso acabar com tudo de uma vez…’

No entanto, folhas afiadas rodopiavam perto do cervo. Aproximar-se parecia impossível, dada a sua feroz defesa. Em seu estado físico atual, chegar perto poderia resultar em seu corpo inteiro dilacerado.

Não que se machucar fosse um problema, mas… O problema era que ele não tinha poções. Mesmo que contasse com a cura natural, não havia como todos os seus ferimentos sararem antes da loja abrir.

‘Não posso cozinhar sopa para ressaca enquanto estiver sangrando…’

Além disso, os caçadores são extremamente sensíveis ao cheiro de sangue. Sem dúvida, eles farejariam até encontrar a origem. Equilibrando-se em uma raiz suspensa, Cha Eui-jae olhou para a espada em sua mão.

‘Talvez eu…’

[‘A Presa de Basilisco’ quer falar!]

[Pensamentos de Fang: Nem pense em me jogar.]

Foi incrivelmente perspicaz. Cha Eui-jae rangeu os dentes e encarou o cabo da lança. Nem mesmo sua única arma estava cooperando hoje. Ele sentia mais falta de sua lança quebrada do que nunca.

Kugugung, o chão tremeu quando uma raiz enorme surgiu como uma montanha. Ela projetou uma sombra sobre metade do jardim. A raiz balançava como se estivesse procurando sua presa.

‘Não tenho outra escolha.’

Um pequeno sacrifício era inevitável. Quando a raiz atacasse, ele a cavalgaria direto para o cervo… e o perfuraria com um só golpe. Cha Eui-jae gritou.

“Ei! Idiota!”

A raiz oscilante parou por um instante, e o cervo rugiu, fazendo o jardim inteiro tremer. A raiz investiu contra Cha Eui-jae com velocidade feroz.

Naquele momento.

Uma mão enluvada surgiu atrás de Cha Eui-jae, cobrindo sua boca e nariz, mas ele não fez nenhum esforço para removê-la. Havia uma sensação de urgência. Simultaneamente, uma mão negra tocou a raiz da árvore, com a intenção de perfurar Cha Eui-jae.

A raiz da árvore congelou. Começou a apodrecer e ficou preta a partir do ponto de contato.