Episódio 43: O dia em que você vai é o dia de feira

Tranquilizado por saber que a loja estava intacta, Cha Eui-jae foi até a cozinha para verificar o caldo. Embora tivesse reduzido um pouco… ainda estava suportável. Lee Sa-young, que o seguia, espiou por cima do ombro de Cha Eui-jae.

“O que você está fazendo?”

“Fique quieto.”

Embora Cha Eui-jae não seguisse nenhuma religião em particular, naquele dia decidiu agradecer a Buda. Lembrou-se do sorriso afetuoso estampado no leque de Seo Min-gi. E também recordou as coisas terríveis que fizera a Buda. Após expressar silenciosamente sua gratidão e pedir desculpas repetidas vezes, abriu os olhos lentamente.

“Você não parece ser uma pessoa religiosa, mas aqui está você.”

“Cala a boca, é só por hoje.”

“Então, um falso crente.”

Cha Eui-jae rezou em silêncio pedindo perdão pela falta de respeito de Lee Sa-young, não pelo bem de Lee Sa-young, mas para evitar qualquer infortúnio que pudesse lhe sobrevir por estar ali perto.

Saindo da cozinha, Cha Eui-jae pegou um avental e começou a se preparar para o trabalho. Ele chamou Lee Sa-young.

“Ei.”

“Lee Sa-young.”

Droga… Cha Eui-jae lançou um olhar rápido para a máscara de gás, mas atendeu ao pedido de Lee Sa-young, lembrando-se do favor de ter sido trazido até aqui tão rapidamente.

“Lee Sa-young, não toque em nada na cozinha.”

“Será que eu não posso nem olhar em volta?”

“Você quer ser responsável por um envenenamento em massa em um restaurante de sopa para ressaca?”

“Estou usando máscara de gás e luvas.”

Lee Sa-young mexeu os dedos, exibindo as luvas de couro pretas, mas obedientemente saiu da cozinha. Cha Eui-jae olhou para trás e começou a separar os ingredientes necessários.

“Lee Sa-young—”

“Sim, o quê?”

“Que horas são agora?”

“4:40.”

“…”

“Hyung?”

Faltam 20 minutos para a abertura?

Cha Eui-jae observou a cozinha com calma. O turno da noite era muito mais movimentado que o da manhã. Recentemente, eles vinham promovendo debates sobre J no restaurante de sopa para ressaca, o que aumentou significativamente o fluxo de clientes. Após um breve momento de compostura, ele olhou para Lee Sa-young, que estava parada no corredor.

Um pensamento terrível lhe ocorreu: “Será que não tem problema ele estar usando máscara de gás e luvas?” Cha Eui-jae balançou a cabeça vigorosamente. O potencial desastre e o fato de que Lee Sa-young poderia causar problemas na cozinha não podiam ser ignorados. Lee Sa-young provavelmente entendeu isso e se afastou de bom grado.

Enquanto Cha Eui-jae lamentava o possível fracasso de seus diligentes princípios de operação no restaurante de sopa para ressaca, alguém exclamou.

“Ei, voltei.”

“…”

“Este é o restaurante de sopa para ressaca que o Vice-Líder da Guilda frequenta! Parabéns por escapar ileso do campo de batalha, cliente!”

Uma figura arredondada surgiu da sombra de Cha Eui-jae. A aparência vivaz de Seo Min-gi, com uma mão protegendo os olhos enquanto olhava ao redor, cativou Cha Eui-jae. Ele agarrou o pulso de Seo Min-gi com urgência.

“Seo Min-gi-ssi.”

“Sim.”

Você sabe manusear uma faca?

“Com licença?”

“Não, tudo bem se você não conseguir. Como aluno de nota A, você deveria ser bom o suficiente.”

“Caro cliente, isso pode ser um erro de generalização.”

Seo Min-gi protestou timidamente, mas foi ignorado por Cha Eui-jae, o monstruoso funcionário do restaurante de sopa para ressaca. Ele bateu com força uma tábua de madeira e uma faca na mesa e fez um gesto para Seo Min-gi.

“Pique essas pimentas cheongyang e coloque-as neste recipiente.”

“Com licença?”

“Você pode comprar um avental ali.”

“Com licença? Tudo bem.”

“Se você começar a lacrimejar, eu te empresto uns óculos de proteção, mas por enquanto, só corta. Não temos tempo.”

Enquanto os olhos de Cha Eui-jae brilhavam ao dar instruções detalhadas, Seo Min-gi, ainda confuso, percebeu que não havia escapatória e assentiu hesitante.

“Poderia largar a faca enquanto fala?”

“Você tem medo que eu te esfaqueie?”

“…”

“É mais eficiente se preparar para os negócios do que limpar o sangue, então vamos agir rápido.”

Aparentemente, esse cliente tinha o dom de dizer coisas assustadoras casualmente. Mas Seo Min-gi, um homem perseverante, tinha mais um dever a cumprir.

“Cliente, poderia remover a maldição do enfraquecimento antes de começarmos?”

“Isso não afetará os negócios. Faremos isso hoje à noite.”

Ao ouvir aquilo, Seo Min-gi quase desmaiou novamente. Ele não fazia ideia do porquê, mas a imagem da máscara de gás escura de seu chefe implacável se sobrepôs ao rosto do cliente que, com indiferença, lhe ordenou que fizesse hora extra.

Seo Min-gi tirou do bolso um pedaço comprido e retangular de couro, indicando que tinha um pergaminho.

“Se você cortar aqui no meio com essa faca…”

“Esta é uma faca de cozinha.”

“…Então use outra coisa, por favor.”

Cha Eui-jae inclinou-se ligeiramente e retirou uma pequena tesoura de dentro. Era parte do conjunto de artigos de papelaria de Park Ha-eun e servia convenientemente como abridor de embalagens. O cabo tinha um delicado padrão de fita, contrastando com a expressão séria da atarefada funcionária do restaurante.

Recorte-

À medida que o couro era cortado, Cha Eui-jae sentiu-se visivelmente mais leve.

Ele olhou para Seo Min-gi para ver se estava tudo bem agora, e Seo Min-gi assentiu vigorosamente e rapidamente vestiu um avental que estava em uma cesta no canto da cozinha. Cha Eui-jae também lavou bem as mãos e colocou uma touca, um avental e luvas.

Por sorte, ele havia programado a panela de arroz antes de ir ao centro. Ele abriu a panela e começou a colocar o arroz em tigelas de aço inoxidável.

[Característica Única: Mãos de Mestre (S+) ativada.]

[Você atingiu o nível máximo de proficiência nessa característica.]

Cha Eui-jae franziu a testa. Com proficiência máxima ou não, ele não tinha tempo para lidar com uma janela de notificação branca com tanta pressa.

‘Não obstrua minha visão.’

Ignorando a notificação do sistema, ele continuou a servir arroz diligentemente. De repente, fogos de artifício explodiram diante de seus olhos.

[Parabéns! Você desbloqueou uma nova característica!]

[Você adquiriu a característica: Batalha Integrada à Vida (S).]

Uma pessoa que adquire uma nova característica enquanto colhe arroz. Esse era Cha Eui-jae. Ele inesperadamente obteve uma característica de nível S, a mais desejada por todos os caçadores, mas sua expressão era tudo menos satisfeita. Era suspeita, e ele não tinha tempo para verificar os detalhes, já que a loja estava prestes a abrir.

‘Não me incomode e desapareça.’

O sistema, talvez sabendo disso, gentilmente exibiu uma explicação.

[Característica: Batalha Integrada à Vida (S)]

[Para você, as tarefas domésticas são uma batalha. Uma característica para aqueles que não conseguem abrir mão nem do trabalho doméstico nem do combate. Ao realizar ações classificadas como tarefas domésticas, seu poder de ataque, velocidade de ataque e agilidade aumentam.]

Era bom demais para ignorar. Cha Eui-jae parou de pegar o arroz rapidamente com a colher.

‘Ações classificadas como trabalho doméstico?’

As tarefas domésticas incluíam cozinhar, limpar, lavar roupa, etc. Então… Cha Eui-jae olhou para a concha de arroz em sua mão. Cozinhar é tarefa doméstica. Era natural que colocar o arroz nas tigelas para pôr a mesa também fizesse parte das tarefas domésticas.

[Característica: Batalha Integrada à Vida (S) ativada.]

A notificação confirmou que ele estava certo. Sua mão, que segurava a concha de madeira, parecia mais leve. Com essa característica, abrir a loja às 17h parecia possível! Ele retomou a tarefa de pegar arroz com a concha, sua mão se movendo como se estivesse dançando.

Enquanto isso, atrás dele, Seo Min-gi estava quase em lágrimas, angustiado com a seguinte questão: “Qual o tamanho ideal para cortar as pimentas cheongyang?” Ele gostaria de ter um exemplo a seguir, mas tudo o que tinha era uma tábua de corte, pimentas cheongyang e uma faca. Assim que decidiu remover os talos, usando luvas de nitrilo, sentiu um arrepio percorrer sua espinha.

‘Há algo…’

A intensidade e a pressão eram avassaladoras, tornando impossível olhar para trás. Ele tinha certeza de que apenas o cliente estava atrás dele, mas como a atmosfera pôde mudar tão drasticamente? Será que o cliente estava furioso por possivelmente perder o horário de abertura? Será que ele estava planejando se vingar por não ter se saído bem?

Ele precisava confirmar, mas a intensidade avassaladora era aterrorizante. Seo Min-gi engoliu em seco.

‘Não! Por mais zangado que ele esteja, ele não vai me matar.’

O próprio Cha Eui-jae não disse que era mais eficiente se preparar para os negócios do que matá-lo? Embora um pouco distorcido, o significado era semelhante. A aura intensa estava ficando cada vez mais forte. Confiando nas palavras do cliente, Seo Min-gi virou a cabeça cautelosamente. E,

Seo Min-gi ficou boquiaberto.

‘Oh…’

Cha Eui-jae ainda estava retirando arroz da panela de arroz industrial.

Tatatatatatatatatata—

Mas muito rapidamente. Tão rápido que seus braços pareciam se multiplicar!

‘…Asura ¹ ?’

Parecia que uma auréola dourada brilhava atrás dele. Ele parecia estar dançando com uma concha de arroz, não com uma faca. Ao finalizar, Cha Eui-jae lançou as tigelas de arroz como shurikens. Tatatatatata. Cada tigela pousou perfeitamente sobre a mesa. Se o produtor do programa “Mestre das Habilidades de Sobrevivência” visse isso, imploraria para que ele participasse do programa.

‘Será que esta é… a sopa para ressaca profissional?’

Era precioso demais para presenciar sozinho! Isso deveria ser registrado para a posteridade. Assim que Seo Min-gi discretamente levou a mão ao celular, ouviu uma voz.

“Seo Min-gi.”

“Sim, porque… Líder da Guilda?”

Assustado, Seo Min-gi deu um pulo. Na divisa entre a cozinha e o salão, estava uma figura incongruente: Lee Sa-young. Embora ele tivesse escapado com o cliente, Seo Min-gi não esperava encontrá-lo no restaurante, o que o deixou gaguejando.

“Por que não fazer o trabalho direito?”

“Mesmo assim, não sei quão finamente devo cortar isso…”

Seo Min-gi gaguejou e um pequeno suspiro escapou de trás da máscara de gás. Ele estava genuinamente se perguntando se precisaria dominar mais de 30 habilidades para administrar um restaurante de sopa para ressaca.

“Aquele arroz.”

“Com licença?”

“Mova-o.”

Quando Lee Sa-young apontou para o armário aquecido, Seo Min-gi rapidamente se dirigiu para a montanha de tigelas de arroz. O funcionário temporário do restaurante de sopa para ressaca, que se tornara um mestre obsessivo nas tarefas domésticas, concentrava-se exclusivamente em suas obrigações, sem reclamar de nada. Enquanto guardava todas as tigelas de arroz no armário aquecido, Seo Min-gi enxugou as lágrimas com a manga e falou com um toque de frustração.

“Mas, bem… eu consegui terminar o trabalho rapidamente.”

“Consegui atingir a nota que você solicitou perfeitamente. Desta vez, sem nenhum erro.”

“Hum, bom trabalho.”

Seo Min-gi ficou paralisado de choque, pois estava preparado para desabafar sobre seu sofrimento diário sob o comando de um chefe tirano. Ele parecia incrédulo e finalmente conseguiu perguntar novamente.

“Com licença? Não ouvi direito?”

Mas a máscara de gás, que estava virada para ele momentos antes, já havia se voltado para o cliente. Seo Min-gi sentiu uma onda de gratidão, percebendo que pequenos milagres acontecem, mesmo em sua vida na guilda.