Episódio 48: Fragmentos do Mundo

Lee Sa-young, que estava parada observando, moveu-se em um ritmo moderado e parou logo atrás de J enquanto o outro caçador começava a falar seriamente sobre a programação futura. O caçador, que vinha falando sem parar sobre a importância dos suprimentos médicos, deu um passo para trás, surpreso.

“L-Lee Sa-young.”

“Ah, Lee Sa-young. Você chegou rápido. Como foi Dongdaemun?”

J também se virou e cumprimentou Lee Sa-young, mas Lee Sa-young respondeu friamente apenas ao caçador parado à sua frente.

“Envie outra pessoa.”

“O quê? Mas…”

“Eu disse para mandar outra pessoa.”

O caçador, que estava prestes a dizer mais alguma coisa, não conseguiu resistir à aura feroz de Lee Sa-young e curvou a cabeça, dando um passo para trás. Lee Sa-young inclinou-se ligeiramente e sussurrou no ouvido de J.

“Só de ouvir esse disparate…”

“Não seja tão duro. Em termos de eficiência, é melhor eu ir.”

“Por favor, não comece você também com essas bobagens.”

“Eu te disse para falar educadamente.”

Lee Sa-young murmurou algo irritada, como se estivesse fazendo beicinho, mas J não conseguiu ouvir. Os cabelos negros e macios de Lee Sa-young estavam aninhados entre o ombro e o pescoço de J. Mesmo enquanto olhava os documentos, J acariciou a cabeça de Lee Sa-young com a outra mão. Parecia um gesto muito familiar.

Cha Eui-jae, que observava a cena desconhecida, cruzou os braços com uma expressão azeda.

‘…Será isto uma ilusão?’

Como disse Yoon Ga-eul, os fragmentos do mundo em ruínas eram confusos e caóticos. O J e a Lee Sa-young que apareciam nesses fragmentos eram ao mesmo tempo iguais e diferentes daqueles que Cha Eui-jae conhecia. Era como olhar para reflexos distorcidos em um espelho deformado.

Essas histórias absurdas o fizeram questionar se deveria continuar assistindo, mas havia um motivo pelo qual ele não podia descartá-las como mera bobagem. O espaço que aparecia nos fragmentos de Yoon Ga-eul… era familiar demais.

Cinzas brancas caindo como neve, os prédios familiares desmoronados cobertos de cinzas, o espaço completamente destruído. Monstros que ele nunca vira antes saindo de portões abertos por toda parte.

Não era surpreendentemente semelhante ao interior da Fenda do Mar Ocidental que ele vinha navegando havia oito anos?

‘…’

Cha Eui-jae desviou o olhar e respirou fundo. O som de vidro quebrando e inúmeros fragmentos passaram rapidamente por Cha Eui-jae, como se fosse um borrão.

Em uma cena, Yoon Ga-eul estava salvando pessoas com caçadores do Canal 1. Quanto mais tarde os fragmentos apareciam, mais desgrenhados os caçadores pareciam. Eles lutavam contra monstros com todos os tipos de ferimentos, cicatrizes, bandagens e até mesmo membros amputados.

Os caçadores sobreviventes fizeram o possível para salvar pessoas, matar monstros e fechar as fendas, mas a situação não mostrava sinais de melhora. A guerra de desgaste sem fim continuava. Até mesmo os caçadores mais firmes começaram a cair um a um. O desespero começou a se instalar nos rostos das pessoas.

De repente, o tempo e o espaço se alteraram. Nesse instante, Yoon Ga-eul estava agachada entre prédios desabados. Monstros brancos infestavam as ruas, e ainda mais surgiam de portais que pareciam surgir no ar.

J, sentado ao lado dela, enfaixou o braço e segurou uma lança.

“Vou contê-los aqui, então corra primeiro.”

“Espere! Não importa o quão forte você seja, J, isso é demais…”

“Se eu correr, todas essas coisas vão parar no acampamento base. Você consegue lidar com isso?”

Yoon Ga-eul ficou sem palavras e apertou os lábios. Uma mão com cicatrizes acariciou a cabeça de Yoon Ga-eul.

“Tudo bem.”

“J!”

“Eu disse que tudo bem.”

“…”

“Vou terminar isso rapidinho e já volto. Confie em mim.”

Os olhos brilhavam através de uma máscara meio quebrada. O som de monstros rugindo e passos aumentava além dos prédios. O jovem desfez o sorriso. Levantou-se, segurando sua lança ensanguentada.

“Quando eu der o sinal, não olhe para trás e corra.”

“…”

“Ah, certo. Mais uma coisa.”

J levou o dedo indicador aos lábios, tal como no primeiro fragmento.

“Mantenha isso em segredo da Lee Sa-young. Entendeu?”

O fragmento terminou ali. Mas mesmo sem ver além disso, Cha Eui-jae percebeu. Provavelmente J não conseguiu voltar.

Cha Eui-jae se viu em um quarto desconhecido. A julgar pelos livros didáticos e pelo tablet espalhados sobre a mesa, e pelo uniforme escolar pendurado na parede, parecia ser o quarto de Yoon Ga-eul. Yoon Ga-eul, que estava deitada na cama com o olhar perdido, caiu em prantos assim que abriu os olhos.

Acabou? Cha Eui-jae levantou a cabeça. Então, ouviu um som ligeiramente diferente do anterior. Um som arrepiante, como de vidro quebrado sendo pisoteado.

Rangido. O som sinistro continuou, e um pedaço de vidro semelhante ao que Yoon Ga-eul havia mostrado apareceu diante de seus olhos. O fragmento, que brilhava em inúmeras cores, logo… ficou completamente preto. Ao mesmo tempo, Cha Eui-jae foi engolfado pela escuridão.

Na escuridão total, onde não se via nem um centímetro à frente, ouvia-se apenas uma respiração irregular e áspera, como a de uma besta. Quase parecia um soluço baixo.

Então, de repente, algo se quebrou. Um pequeno feixe de luz atravessou a escuridão. Outro estrondo. Com um baque, uma árvore se partiu.

“Seu desgraçado, até quando você vai ficar aí entrincheirado!”

Honeybee irrompeu pela porta com um grito rouco, coberta de feridas da cabeça aos pés. Seus outrora orgulhosos cabelos dourados estavam agora cortados de forma desordenada na nuca. Apontando para a escuridão com a mão enfaixada, ela gritou.

“Você sabe quanta energia perdemos com a sua ausência? Acha que aqueles que lutam pela vida são idiotas? Cai na real! Pelo menos os vivos precisam continuar vivendo!”

“…”

“Só você está triste? Só você, droga, só você…! Pare de agir como se fosse o único que perdeu o mundo!”

“Abelhinha, acalme-se. Suas feridas estão se abrindo.”

Bae Won-woo, que a seguiu, agarrou o ombro de Honeybee. Mas ela afastou a mão dele bruscamente e gritou.

“Você sabia que Jung Bin morreu? Mok Tae-oh morreu hoje. Droga, Mok Tae-oh… aquele idiota morreu!”

Honeybee começou a chorar, lágrimas escorrendo pelo rosto. Bae Won-woo, observando-a com uma expressão preocupada, voltou-se para a escuridão. Ele vestia um casaco marrom, com a manga esquerda vazia.

“…Lee Sa-young.”

“…”

“Eu entendo como você se sente. Mas…”

O rosto de Bae Won-woo, repleto de cicatrizes, demonstrava visível exaustão. Ele parecia querer dizer algo, mas acabou se calando.

“…Não importa. Vamos lá, abelhinha.”

Bae Won-woo quase carregou Honeybee para fora do quarto. O som do choro dela foi ficando distante. O quarto voltou a ficar em silêncio.

“…J.”

Uma voz oca veio da escuridão. Era uma voz familiar. Cha Eui-jae adentrou a escuridão como se estivesse enfeitiçado. Naquele instante,

“Hyung.”

Uma luz roxa brilhou na escuridão.

Whoosh! Algo surgiu voando ferozmente da escuridão. Ao mesmo tempo, uma mão gigante com um brilho caleidoscópico agarrou Cha Eui-jae. A voz urgente de Yoon Ga-eul soou em seus ouvidos.

“J! Se controla!”

“Gasp, uh…”

Cha Eui-jae respirou fundo, ofegante, e piscou os olhos. Era o interior familiar de um restaurante de sopa para ressaca. Do outro lado da mesa, Yoon Ga-eul estava encharcada de suor frio. Ela suspirou aliviada, fechando os olhos com força, ao ver Cha Eui-jae acordar.

“Graças a Deus…”

“O que foi aquilo agora há pouco…?”

Cha Eui-jae perguntou, ainda atordoado. Yoon Ga-eul juntou as mãos trêmulas. Sua mão direita, que antes brilhava em várias cores, agora estava completamente preta. Ela murmurou ansiosamente, segurando a mão direita com a esquerda.

“Eu também não sei. Nunca vi esse fragmento antes.”

“…”

“O que era aquilo? Parecia estar ligado àquele mundo, mas…”

“Espere, acalme-se.”

Cha Eui-jae teve que consolar Yoon Ga-eul, que estava mais agitada. Ela mordeu o lábio e baixou a cabeça.

“Desculpe! É a primeira vez que mostro isso para alguém, então não sabia que isso aconteceria. Sinto muito mesmo. Nunca imaginei que você seria arrastado para outro lugar…”

“Primeiro, respire fundo. O que você quer dizer com ser arrastado para outro lugar?”

“Bem…”

Cha Eui-jae fez um gesto para que ela respirasse fundo. Seguindo o exemplo dele, Yoon Ga-eul acalmou a respiração lentamente. Depois de recuperar um pouco a compostura, ela falou com a voz rouca.

“Os fragmentos que J acabou de ver são caminhos que eu criei e conduzi. Eu fiz um caminho para que, depois de ver todas as memórias, você pudesse retornar aqui. Mas, de repente, esse caminho foi interrompido… e fomos levados para um lugar desconhecido.”

“Alguém mais interveio?”

“Não sei. É a primeira vez que algo assim acontece…”

“E a sua mão?”

“Minha mão? Ah…”

A mão direita de Yoon Ga-eul estava constantemente envolta em energia negra. Ela a escondeu na manga comprida do casaco e murmurou algo.

“Acho que não haverá problema. Se eu avisar o Departamento de Gestão dos Despertos, eles cuidarão disso.”

“Será que foi por causa do último fragmento?”

“Parece que sim.”

“…”

Um breve silêncio se instalou. Naquele último fragmento, era Lee Sa-young quem estava mergulhado na escuridão? Por que Cha Eui-jae foi atraído para aquele espaço? O que o levou até lá? Por que Lee Sa-young estava…

“J.”

Cha Eui-jae ergueu os olhos. Yoon Ga-eul murmurou algo.

“Não contei a ninguém que Cha Eui-jae é J. Deve haver um motivo para você estar escondendo sua identidade. Continuarei mantendo segredo.”

“…”

“Ah! Claro, o Departamento de Gestão dos Despertos me perguntou se o J que apareceu recentemente é o mesmo J que entrou na Fenda do Mar Ocidental… e, bem, eu disse que sim. Quer dizer, eu realmente queria manter segredo, mas quando tive uma conversa particular com o diretor, fiquei muito nervoso…”

“…”

“…Desculpe.”

Yoon Ga-eul curvou a cabeça profundamente mais uma vez. Cha Eui-jae acenou com a mão em sinal de desdém.

“Não, não, está tudo bem. Eu é que deveria te agradecer por não ter dito mais nada…”

Pensando bem, a diferença entre o J que ele via em seus sonhos e o funcionário temporário do restaurante de sopas era considerável. Mesmo assim, Yoon Ga-eul estava confiante o suficiente para identificar os dois como a mesma pessoa e foi procurá-lo. Apesar do nervosismo diante do diretor, ela demonstrou uma força de vontade surpreendente.

“Eu só… achei que você deveria saber. Este mundo também está caminhando para o seu fim.”

“Você não informou o Departamento de Gestão dos Despertadores sobre isso?”

“Claro que sim.”

“Então eles não vão tomar medidas?”

“…Sim, e esse é o problema.”

A resposta de Yoon Ga-eul deixou Cha Eui-jae perplexo. Qual era o problema em tomarem medidas? Não era isso que Yoon Ga-eul queria?

Engolindo em seco, Yoon Ga-eul continuou.

“O Departamento de Gestão dos Despertos está considerando vários métodos para evitar o fim… e com J aparecendo no ranking, eles estão tentando desesperadamente encontrá-lo. Uma equipe de busca provavelmente já está a caminho.”

“…”

“Registrar-me como caçador foi uma decisão muito acertada. A equipe de busca está focando em indivíduos não registrados e civis, considerando a possibilidade de J ter perdido a memória devido ao choque.”

Cha Eui-jae, que estava ouvindo Yoon Ga-eul em silêncio, de repente levantou a cabeça.

“Como você sabia que eu me registrei como caçador?”

Teria sido melhor se ele tivesse perdido a memória. Sentiu um gosto amargo na boca. De qualquer forma, se tivesse chegado um pouco mais tarde, talvez tivesse sido incluído na rede de busca. Seu contrato com Lee Sa-young provou ser bastante útil.