Episódio 64: Onde se planta feijão, cresce feijão
“Por que você está sendo tão gentil comigo hoje?”
Cha Eui-jae ergueu a cabeça e encontrou aqueles olhos violeta. Apesar da leve curvatura de seus lábios, ele emanava uma aura fria.
[Característica: Cara de Poker (B) ativada.]
‘Cara maluco. Ele é incrivelmente perspicaz.’
Felizmente, a habilidade “Cara de Poker” havia se ativado automaticamente. Cha Eui-jae, sob sua expressão impassível, relembrou suas suspeitas sobre Nam Woo-jin. Será que ele sabia de tudo e estava trazendo isso à tona de propósito? Será que Nam Woo-jin havia insinuado algo para Lee Sa-young? Afinal, eles tinham uma relação de cooperação.
Contudo, ele logo descartou sua suspeita. Naquela época, Nam Woo-jin estava… simplesmente observando Cha Eui-jae enquanto ouvia o passado de Lee Sa-young.
O súbito aparecimento do associado de Lee Sa-young deveria levantar suspeitas, mas não há questionamentos sobre sua identidade nem dúvidas a seu respeito — nenhuma curiosidade sobre essa figura misteriosa que surgiu do nada com tanta habilidade. O olhar penetrante que parecia atravessar a própria essência de Cha Eui-jae era como…
‘Como se ele estivesse confirmando o meu valor…’
Cha Eui-jae engoliu em seco. Embora devesse ser uma recompensa pelo incidente com as drogas, entregar dois ingressos pretos poderia ser uma prova de que ele havia passado no teste ou nos critérios de Nam Woo-jin.
Nam Woo-jin parecia alguém sedento por novos conhecimentos e pela verdade. Portanto, ele teria analisado o recém-emergido Cha Eui-jae. Mas, com apenas uma breve observação, as informações que ele reuniu não seriam perfeitas o suficiente para serem chamadas de “conhecimento”.
Sendo um erudito por natureza, ele não colocaria um livro inacabado em sua biblioteca. Se essa suposição estivesse correta, Nam Woo-jin não teria mencionado a conversa particular deles para Lee Sa-young.
Portanto, Lee Sa-young tinha um talento excepcional para perceber as coisas.
No fim das contas, foi apenas uma reação ao perceber a mudança de atitude dele, mas ele se perguntou se era motivo para tanta cautela, só porque ele havia agido de forma um pouco mais gentil devido a algum pressentimento. Antes que percebesse, os olhos ligeiramente semicerrados pareciam perguntar: “Desde quando você começou a me dar essas coisas?”
Não é irônico que alguém que afirma não confiar nas pessoas seja tão desconfiado consigo mesmo? Cha Eui-jae ficou perplexo, mas decidiu se fazer de inocente por enquanto.
“O que é isso de ‘ser legal’? O que eu fiz, afinal?”
“Esse.”
Lee Sa-young cutucou um copo de papel com a mão enluvada.
‘Esse?’
Cha Eui-jae alternava o olhar entre o copo de papel e Lee Sa-young, franzindo a testa. Se oferecer-lhe um simples misugaru significava ser gentil, então qual era o limite da gentileza de Lee Sa-young? Cha Eui-jae estava prestes a retrucar, mas então notou a expressão no rosto de Lee Sa-young. A suspeita estampava-se em suas feições delicadas.
Esse cara não é só… uma criança? Embora menos temperamental que a Park Ha-eun.
“Em tão pouco tempo, a única coisa que poderia ter mudado sua atitude…”
Lee Sa-young inclinou ligeiramente a cabeça, murmurando algo.
“…está se encontrando com Nam Woo-jin.”
“…”
“Aquele cara fala demais…”
Isso era verdade. Mesmo tendo trocado apenas algumas palavras, a forma como Nam Woo-jin não deu ao outro a chance de falar e simplesmente disparou suas próprias palavras foi algo impressionante. Lee Sa-young continuou, esfregando a borda do copo de papel.
“Você não é alguém que sabe ouvir os outros… então isso é ainda mais suspeito.”
‘Por que ele está me atacando com palavras de repente?’
“E o que esse cara tem a ver com se intrometer no nosso relacionamento?”
Que tipo de relação temos? Não é contratual? Cha Eui-jae estava prestes a retrucar, mas se calou. A postura de Lee Sa-young ao dizer isso foi mais feroz do que ele esperava.
Enquanto isso, Lee Sa-young fechou os olhos por um instante e depois os abriu.
“Bem… acho que já expus minha teoria.”
O jeito como Lee Sa-young acenou levemente com a cabeça, como se estivesse insistindo por uma resposta, fez Cha Eui-jae pensar rapidamente.
Seria melhor manter em segredo, por enquanto, o que Nam Woo-jin disse sobre o passado de Lee Sa-young. Embora fosse como falar pelas costas de Lee Sa-young, também seria estranho discutir sobre Nam Woo-jin na ausência dele.
Cha Eui-jae pensou em dar uma desculpa, mas desistiu. Bagunçou o cabelo e respondeu honestamente.
“É um problema mesmo quando estou sendo gentil? É engraçado você achar que fazer misugaru para você é ser gentil.”
“…”
“Certo. Estou fazendo isso porque sou grato. Por quê?”
O rosto de Lee Sa-young demonstrava incredulidade.
“Grato? Por quê?”
“Você levou minha avó para o hospital.”
“Isso fazia parte das condições do contrato e foi algo que eu propus inicialmente.”
“E… você cuidou da Ha-eun.”
“…”
Embora ainda não conseguisse acreditar que Lee Sa-young tivesse feito aquele gesto de serviço público, ele de fato ficou com Park Ha-eun para garantir que ela não se perdesse na biblioteca. Cha Eui-jae murmurou algo.
“E quando fui arrastado para essa fenda… você veio me ajudar, mesmo que isso também fizesse parte do contrato.”
Pensando bem, quando J estava ativo, ninguém nunca veio ajudá-lo. Era ele quem ia ajudar os outros. Porque ele era J. Ele tinha que enfrentar tudo com a própria força. Isso era natural.
“…”
Um breve silêncio se instalou, mas Cha Eui-jae estava tão absorto em seus pensamentos que nem percebeu. Ao falar sobre isso em voz alta, ele se deu conta de que havia ocorrido uma série de incidentes envolvendo Lee Sa-young, e que ele havia recebido bastante ajuda dele. Assim que começou a falar, as boas ações de Lee Sa-young jorraram como uma represa rompida.
Cha Eui-jae esfregou os lábios, olhando ao redor para evitar o olhar de Lee Sa-young. Por acaso, ele avistou o balcão de kimchi e acompanhamentos à vontade, com a pedra mágica brilhando intensamente no meio.
“O apoio da pedra mágica foi fornecido pelo Líder da Guilda Lee Sa-young, da Guilda Pado.”
Droga, essa também era a Lee Sa-young? Cha Eui-jae rangeu os dentes e acrescentou rapidamente.
“Bem… se não fosse por você… a loja teria pegado fogo, ou eu poderia ter entrado para a lista de procurados por roubo de ambulância… quem sabe.”
“Você estava mesmo planejando roubar a ambulância?”
“…”
Uma risada curta e repentina escapou. Lee Sa-young estava cobrindo a boca, rindo.
“Fiquei me perguntando por que você perguntou sobre a licença.”
“…”
“Você é realmente um louco.”
Cala a boca, você não sabe de nada. A loja quase pegou fogo.
O rosto de Cha Eui-jae se contorceu em uma carranca ao ser reconhecido como um louco por outro louco, mas o rosto de Lee Sa-young mostrou um gradual alívio da desconfiança. Na verdade, ele parecia bastante satisfeito. Ele o convenceu gentilmente.
“E?”
“E daí? Só isso.”
“Não há mais nada pelo que você seja grato?”
“O que mais poderia haver? Já disse tudo.”
Talvez ele devesse ter apenas repetido o que Nam Woo-jin disse. Tentando proteger sua lealdade a alguém que não tinha nada a oferecer, acabou revelando assuntos íntimos e profundos. A atmosfera tensa do interrogatório de Lee Sa-young havia se dissipado, dando lugar a um clima mais ameno. Seu semblante intenso havia se suavizado visivelmente.
Cha Eui-jae cobriu os olhos com uma das mãos, tomado pela vergonha.
“Bem… você não confia nas pessoas, mas sua guarda está bem baixa.”
Embora seu tom fosse sarcástico, não havia zombaria. Lee Sa-young bateu na mesa com a ponta dos dedos.
“Se você está tão agradecida, aceite meu convite para um encontro.”
Puta merda, voltamos à estaca zero. Cha Eui-jae rangeu os dentes e respondeu.
“Não.”
“Por que não?”
“Eu simplesmente não quero ir.”
Embora tivesse caído do primeiro lugar, ele ainda era o segundo colocado no ranking nacional. Lee Sa-young certamente atrairia a atenção de todos. A secretária que o acompanhava também chamaria a atenção, especialmente com a máscara de gás.
“Você me disse para viver em paz. Deixa eu só vender sopa para ressaca aqui.”
“Você pode ir em silêncio, eu prometo.”
Cha Eui-jae não tinha a menor intenção de sair de seu aconchegante e um tanto barulhento restaurante de sopa para ressaca e se aventurar no campo de batalha. Ele já havia causado problemas demais e planejava se manter discreto. Mas Lee Sa-young parecia determinada a não deixá-lo escapar impune.
“Por que você quer me levar, afinal?”
“Para um encontro.”
“Chega de enrolação sobre encontros. Me fale a verdade.”
“Hum, porque eu me sentiria sozinha indo sozinha?”
Lee Sa-young às vezes dizia as coisas mais absurdas com a maior seriedade. Ainda rangendo os dentes, Cha Eui-jae respondeu.
“O Bae Won-woo não vai? O seu vice-líder da guilda?”
“Bem… sim, ele é.”
“Então você pode ir com ele.”
“Você raramente diz meu nome, mas o chama facilmente pelo nome completo.”
“Hah… Lee Sa-young, você é realmente difícil.”
“Ouço isso com frequência.”
Satisfeita por ouvir seu nome, Lee Sa-young cantarolou e continuou.
“Bae Won-woo estará com outros membros da guilda…”
“Junte-se a eles.”
“Não posso fazer isso. É desconfortável para eles estarem com o chefe.”
Lee Sa-young falou em tom professoral. Desde quando você se importa tanto com seus subordinados? Cha Eui-jae suspirou profundamente. Lee Sa-young, que havia apoiado o queixo nas mãos novamente, piscou lentamente.
“Se eu te disser isso, você terá mais um motivo para ser grato.”
Sua voz, misturada com um toque de riso, parecia se divertir deixando Cha Eui-jae desconfortável.
“Lembra dos bandidos que você prendeu?”
Bandidos… ele deve estar falando daqueles que capturou no porto de Incheon. Ainda cobrindo os olhos, Cha Eui-jae assentiu levemente com a cabeça.
“Você foi bastante imprudente naquela época, se precipitando e ignorando minhas mensagens.”
Seu rancor por causa de uma mensagem de texto não lida era incrivelmente longo.
“Antes de colocá-los no veículo de transporte, eu mexi um pouco com eles… e eles se lembram de você com muitos detalhes.”
‘Merda.’
Droga, ele não tinha pensado nisso! Cha Eui-jae pressionou a palma da mão contra a testa e fechou os olhos com força. Ele havia usado técnicas de apagamento de memória no Abridor Romântico, mas só havia causado dano físico aos bandidos, esquecendo-se de ameaçá-los com o apagamento de memória.
Até recentemente, Cha Eui-jae usava uma máscara todos os dias, confiando nela para ocultar sua identidade enquanto se metia em situações de forma imprudente. Ele parecia não conseguir se livrar desse hábito de acreditar que seu rosto estava coberto. Sua mão pressionou os olhos com mais força. Lee Sa-young falou calmamente.
“Entrei em contato com o Escritório de Gestão dos Despertos e até providenciei o veículo de transporte… se eu os tivesse mandado embora do jeito que estavam, teria sido um desastre.”
Escritório de Gestão Desperta. Cha Eui-jae começou a refletir sobre todas as coisas que havia negligenciado em seu frenesi.
Jung Bin acha que Cha Eui-jae é um Desperto de Grau D. Mas um Desperto de Grau D enfrentou sozinho uma gangue de 20 bandidos e os aniquilou? Mesmo um Desperto de Grau B? Assim que esse fato for descoberto, ele certamente será levado ao Departamento para uma sessão individual com Jung Bin. Um suor frio escorreu por suas costas.
“Por sorte, eles ainda estão no porão da nossa guilda. Não sei quando serão entregues ao Departamento, porém.”
“…Se falarem de mim, você também não vai se meter em problemas?”
“Bem, talvez. Mas não seria um golpe tão grande quanto seria para você. Eu tenho maneiras de escapar.”
Lee Sa-young estava usando um caminho extremamente longo para dizer uma única coisa.
Você quer morrer comigo ou ir para Songdo?
“Eu não ia te obrigar a vir se você dissesse não…”
“…”
“Mas ver você tão grata pelas pequenas coisas…”
Um toque frio de couro alcançou sua palma, afastando delicadamente sua mão de seus olhos. Seus olhares se encontraram de perto. A frieza anterior havia desaparecido, substituída por um sorriso suave em seu belo rosto.
“Isso me dá ainda mais vontade de fazer por você, de muitas maneiras.”
‘Não precisa, seu desgraçado…’
Cha Eui-jae aprendeu uma nova lição aos 28 anos: ser honesto nem sempre é bom.
***
No dia seguinte, às 5h30 da manhã, antes de abrir o restaurante, Cha Eui-jae saiu com uma vassoura para limpar os locais onde as cracas pudessem estar presas. Pouco depois, um estranho com um casaco grosso se aproximou, carregando uma caixa grande e uma menor.
Arrepio…
‘Exatamente como a coroa de flores foi entregue.’
A pressentimento sinistra de Cha Eui-jae estava, mais uma vez, correta. O entregador, depois de olhar em volta, viu a placa da sopa para ressaca na porta de correr e soltou um “Ah”.
“Você trabalha aqui?”
“…”
“Você tem uma entrega a fazer.”
Uma encomenda tão cedo pela manhã? A expressão de Cha Eui-jae endureceu, lembrando-se de suas experiências desagradáveis com encomendas e cartas registradas. Imperturbável, o entregador lhe entregou as caixas e se afastou rapidamente.
Cha Eui-jae largou a vassoura e agachou-se junto à porta para verificar a etiqueta de entrega. Era um terno e sapatos masculinos de uma marca de luxo.
O remetente foi… Lee Sa-young.
Cha Eui-jae percebeu que havia cruzado um ponto sem retorno.
“Merda…”
Uma maldição delicada se dissipou no ar da aurora.
Cha Eui-jae, caminho para se tornar um cavalheiro confirmado.