Episódio 68: Onde se planta feijão, cresce feijão
“E quem… te deu esse ingresso?”
‘A reação é mais forte do que eu pensava.’
Cha Eui-jae ficou um pouco surpreso. Embora a voz sussurrada soasse suave, a aura que ele sentiu através da pele era tudo menos comum.
Cha Eui-jae olhou discretamente ao redor para ver se mais alguém havia notado aquela aura intensa. No entanto, em vez de detectar qualquer presença humana, ele foi recebido com palavras afetuosas que carregavam uma mensagem diferente.
“Pare de desviar o olhar.”
“Ei, você está sendo grosseiro de novo.”
Agindo instintivamente como um tradicionalista, Cha Eui-jae percebeu seu erro e olhou para Lee Sa-young. No instante em que seus olhos, desprovidos de luz, encontraram os seus, ele pensou:
‘Esse cara é louco?’
Um arrepio percorreu sua espinha. Os olhos violeta encaravam Cha Eui-jae sem piscar uma única vez.
[Característica: Cara de Poker (B) ativada.]
‘Caramba.’
O que teria irritado tanto esse cara? Lee Sa-young tinha tantos gatilhos que era difícil adivinhar. Claro, Cha Eui-jae não esperava que as coisas corressem bem depois de confessar um acidente não tão pequeno, mas, no máximo, ele previa um comentário sarcástico como…
‘Claro, você é realmente muito bom nisso.’
“Não é importante para você viver em paz?”
A luva de Lee Sa-young apertou a gravata, puxando-a um pouco mais. Lee Sa-young deu-lhe um leve empurrão.
“Hum? Quem te deu o ingresso?”
Embora não soubesse por que Lee Sa-young estava chateada, Cha Eui-jae decidiu responder com calma para que a situação se resolvesse pacificamente.
“O futuro não é mais importante? Se descobrirem que estou aqui por causa daquela máquina, será problemático.”
“O problema é seu, não meu.”
“Do que você está falando? Estamos juntos nessa.”
“Estamos juntos nisto?”
Lee Sa-young zombou.
“Você nem me diz quem te deu o ingresso. Como se…”
‘Ele é realmente perturbado.’
Talvez o doce aroma que emanava de Lee Sa-young fosse, na verdade, o açúcar de um pastel trançado. Cha Eui-jae rangeu os dentes discretamente, grato por sua expressão impassível. Seria melhor dizer que Nam Woo-jin lhe dera os ingressos?
‘…Não.’
Instintivamente, ele sabia que não devia. Os instintos aguçados que o mantiveram vivo o alertaram de que mencionar Nam Woo-jin agora seria desastroso. Lee Sa-young olhou para Cha Eui-jae com a cabeça inclinada.
“Não vai me contar?”
“Hum, Lee Sa-young.”
“Hum… Então terei que adivinhar. Procurar direito.”
“Você não está me ignorando, está?”
“Primeiro, ouça o que eu tenho a dizer. A secretária também precisa saber.”
A mão enluvada de Lee Sa-young ergueu levemente o queixo de Cha Eui-jae. Seus olhares se encontraram enquanto Lee Sa-young abotoava a camisa folgada de Cha Eui-jae e ajeitava sua gola.
“Os ingressos para a Exposição de Artesanato são vendidos em quantidade limitada no canal Hunter. Os ingressos que sobram do Canal 1 vão para o Canal 2, e se não houver mais nenhum disponível, eles não os vendem… exceto para cotas internacionais.”
Foi assim que funcionou. Se ele tivesse mencionado a possibilidade de vendê-las no Mercado de Tomates ou para caçadores comuns, poderia ter sido um desastre. Felizmente, ele aprendeu com o incidente da pedra mágica.
“Graças a esse sistema, é impossível esconder qual Hunter comprou quantos ingressos.”
A luva preta envolveu a gravata por baixo da gola da camisa. Após alguns movimentos, a gravata estava perfeitamente amarrada.
“Desta vez, comprei quatro ingressos. Um para Bae Won-woo, um para um membro da guilda e um para mim…”
Então, o nó completo foi apertado. Assim que Cha Eui-jae pensou que estava sendo estrangulado, parou. Lee Sa-young ajustou a gola da camisa de Cha Eui-jae e sussurrou.
“E uma para você.”
A luva preta ajeitou seu paletó desalinhado antes de finalmente soltá-lo. Cha Eui-jae estava impecável novamente, como se não estivesse um desastre momentos antes.
“Os outros compraram quantos precisavam. Mas…”
Naquele momento, Cha Eui-jae percebeu duas coisas que havia ignorado.
“Nam Woo-jin comprou dois ingressos.”
Em primeiro lugar, Lee Sa-young era muito perspicaz.
“Fiquei pensando por que alguém que nunca sai da biblioteca viria à Exposição de Artesanato.”
“…”
“Você gosta de apostas?”
Em segundo lugar, Lee Sa-young era…
“Que tal uma aposta? Será que Nam Woo-jin virá aqui ou não?”
…muito persistente. Cha Eui-jae retirou o braço que estava apoiado no rosto de Lee Sa-young. Ele suspirou brevemente e passou a mão pelos cabelos.
“Você já sabe a resposta, então por que perguntar?”
“Oh…”
A voz de Lee Sa-young baixou, tornando-se mais sinistra.
“Você deve ter conversado com Nam Woo-jin sobre alguma coisa.”
“Não, ei. Isso é diferente.”
“Qual é a diferença?”
Deveria ele contar a Lee Sa-young sobre a conversa a respeito de seu passado com Nam Woo-jin? Não. Tocar nesse assunto agora só teria consequências negativas. Cha Eui-jae decidiu revelar apenas uma pequena parte da verdade.
“Você disse ao Nam Woo-jin que fui eu quem conseguiu os medicamentos para ele, certo? Foi por isso que ele me deu como agradecimento. Ele disse que foi de grande ajuda para a pesquisa dele.”
“…”
“Eu não tinha utilidade para eles, então ia jogá-los fora. Mas eles não queimavam, e eu não tinha onde descartá-los, então acabei levando-os comigo. Se eu soubesse que o item de Hong Ye-seong reagiria daquela forma, teria deixado no restaurante de sopas.”
Mesmo após a explicação de Cha Eui-jae, Lee Sa-young ainda mantinha a cabeça inclinada. Embora a aura penetrante tivesse diminuído um pouco, ele ainda olhava para Cha Eui-jae com um olhar desviado.
“Caramba, esse cara ainda está me olhando de lado como se fosse a Torre de Pisa.” Cha Eui-jae estendeu a mão de repente para pegar a máscara de gás de Lee Sa-young. Mas Lee Sa-young a segurou rapidamente com as duas mãos.
A atmosfera tensa anterior se dissipou quando eles começaram a lutar pela máscara de gás. Enquanto Lee Sa-young arrancava os dedos de Cha Eui-jae um a um, ele murmurava em voz baixa.
“Você está fazendo isso porque não tem mais nada a dizer.”
“Não é você quem não tem mais nada a dizer? Fique quieto.”
“Deixe ir. Estou indo embora.”
“Lee Sa-young, tire isso.”
“Não.”
“Tire isso, rapidamente.”
“Eu disse não.”
Lee Sa-young respondeu irritada.
“Então por que você não veio com Nam Woo-jin?”
“Não, eu não tinha planos de vir aqui. Você me chantageou para que eu viesse.”
“Chantagem? Hah.”
Lee Sa-young zombou novamente.
“Só você entenderia que uma proposta de encontro que vale bilhões é uma chantagem.”
“Você disse que morreríamos juntos se eu não fosse para Songdo. E eu ia vender o ingresso que Nam Woo-jin me deu no Mercado de Tomates.”
“Você ainda não excluiu esse aplicativo?”
“Eu apaguei, seu idiota! Eu pedi demissão e apaguei logo depois de receber cem mensagens!”
Cha Eui-jae parou abruptamente.
Isto era Songdo. Se o que Lee Sa-young disse sobre a venda de ingressos fosse verdade, haveria mais gente do Canal Hunter na exposição do que Cha Eui-jae havia previsto. Ele se lembrou de que estava ali como secretário da Guilda Pado.
E, naturalmente, ele não seria capaz de lidar com situações inesperadas nesse estado. Uma secretária comum não conseguiria usar magia de apagar memórias em um Caçador!
Embora Lee Sa-young tivesse entrado no jogo antes, em seu atual estado de desagrado, ele provavelmente ignoraria Cha Eui-jae mesmo que este tentasse fazer a reportagem mantendo o controle da situação. Pior ainda, ele poderia fingir que não o conhece. Com seu notório rancor, Lee Sa-young pode ser muito imprevisível.
Nesse ambiente hostil e perigoso, a cooperação de Lee Sa-young era essencial. Para consegui-la, ele precisava desvencilhar Lee Sa-young, que estava tão contorcida quanto um pretzel.
‘Primeiro, preciso acalmá-lo.’
Mas como? Cha Eui-jae nunca fora bom em acalmar ou apaziguar ninguém. No passado, talvez resolvesse brigas com amigos com mais facilidade, mas isso foi há tanto tempo, antes do Dia da Fenda, que ele não se lembrava com clareza.
Durante seu tempo como J, ele não tinha o luxo de apaziguar ninguém, já que a maioria dos conflitos era resolvida com socos, e os oponentes geralmente assumiam uma postura submissa. Os únicos que ele tentou acalmar foram aquele garoto ou Park Ha-eun…
‘Ha-eun?’
Uma lâmpada se acendeu em sua cabeça. Sim, ele poderia acalmar Lee Sa-young da mesma forma que acalmava Park Ha-eun! Afinal, Lee Sa-young era menos volúvel que Park Ha-eun. Com essa constatação, a esperança parecia estar ao seu alcance.
Cha Eui-jae controlou a voz e soltou a máscara de gás. Embora Lee Sa-young o olhasse com desconfiança, a expressão impassível de Cha Eui-jae o tornava quase invencível. Ele segurou delicadamente o braço de Lee Sa-young.
“Sa-young-ah.”
“O que?”
Lee Sa-young respondeu friamente, acrescentando com voz mal-humorada:
“Há algo mais que você não me contou?”
‘Por que ele está tão perspicaz em momentos como este…’
Felizmente, Lee Sa-young não afastou a mão dele. Cha Eui-jae deu um tapinha no braço firme dele e fez seu pedido com firmeza.
“Tire a máscara de gás.”
Primeiro passo: conversar cara a cara. Ele queria usar as habilidades que havia aprendido ao acalmar Park Ha-eun. Mas Lee Sa-young permaneceu irredutível.
“Não.”
“Quero ver seu rosto enquanto conversamos. Por favor, tire isso.”
“Por que?”
“Posso ser sincero?”
“…”
“Eu também estou bastante irritado, e acho que precisamos conversar cara a cara.”
“…Oh.”
Lee Sa-young apertou os olhos. Sua breve exclamação estava repleta de rancor; qualquer disposição para tirar a máscara havia evaporado. Cha Eui-jae fechou os olhos com força.
‘A primeira fase fracassou miseravelmente.’
Esquecer que a honestidade nem sempre é a melhor política o fez voltar à estaca zero. Não havia escolha. Não era possível ter sucesso na primeira tentativa. Agora, era hora de usar seu último recurso com Lee Sa-young, algo que ele não queria fazer.
Cha Eui-jae agiu rapidamente, puxando Lee Sa-young para seus braços.
“…!”
Seu corpo sólido se encaixou perfeitamente no abraço, enrijecendo como se estivesse congelado. Cha Eui-jae apoiou o queixo no ombro de Lee Sa-young, mordendo os lábios contraídos para suportar a situação. O aroma doce lhe fez cócegas no nariz. Felizmente, Lee Sa-young não resistiu. Cha Eui-jae mal conseguia conter as convulsões do próprio corpo.
Ele fechou e abriu a mão trêmula antes de dar um tapinha lento nas costas largas de Lee Sa-young.
“…Tudo bem, me desculpe.”
O último recurso foi pedir desculpas incondicionalmente.