Episódio 72: Onde se planta feijão, cresce feijão
“Está no seu inventário, não está?”
“…”
“A coisa que eu fiz.”
Cha Eui-jae prendeu a respiração. Agarrou a mão direita trêmula com a esquerda. Seus olhos, brilhando com padrões dourados, o examinaram minuciosamente, como se o estivessem esmagando.
A terrível sensação de ser observado por baixo da casca do seu corpo, até o âmago da sua existência. Seu estômago revirou como se fosse vomitar a qualquer segundo. Rangendo os dentes, Cha Eui-jae respondeu.
“Não sei do que você está falando.”
A única coisa em seu inventário feita por Hong Ye-seong era um ingresso, que ele já havia dado a Lee Sa-young antes do início do leilão, então ele não tinha nada no momento. E nada mais lhe vinha à mente, então Cha Eui-jae fez uma pergunta direta.
“…Você está falando do ingresso?”
“Nossa, se fosse o ingresso, eu não teria te arrastado até aqui.”
Hong Ye-seong murmurou como se fosse óbvio.
“Ah, esqueci de mencionar isso primeiro.”
Seu semblante alegre havia desaparecido; agora ele parecia um pouco perturbado.
“Eu não te trouxe aqui para discutir com a Secretária Kim. Eu te trouxe porque tinha certeza. Vi com meus próprios olhos que algo que eu fiz está no seu inventário…”
Cha Eui-jae olhou para o vazio. Os únicos itens em seu inventário eram poções, pedras mágicas e uma Presa de Basilisco.
‘Hong Ye-seong provavelmente se interessaria pelas pedras mágicas…’
As poções eram itens produzidos em massa, e se ele estivesse atrás das pedras mágicas, teria exigido-as imediatamente. Hong Ye-seong estava procurando por pedras mágicas com mais afinco do que qualquer outra pessoa.
O item restante era a Presa do Basilisco, mas não havia nenhuma ligação entre ela e Hong Ye-seong. A presa era algo que ele havia recuperado da Fenda do Mar Ocidental, e quando J entrou na Fenda do Mar Ocidental, Hong Ye-seong era apenas uma pessoa comum que ainda não havia despertado.
Enquanto Cha Eui-jae refletia, Hong Ye-seong falou rapidamente.
“Desculpe, mas não tenho muito tempo. Não há benefício em prolongar isso. Lee Sa-young pode vir atrás de você. Vamos pegar o que queremos e seguir caminhos separados.”
Só então o rosto de Hong Ye-seong ficou visível.
“Eu te dou o que você quiser, é só tirar.”
Por trás dos padrões dourados luminosos e giratórios, seus olhos injetados de sangue apareceram.
Por que ele manteve os olhos fechados durante todo o leilão? Seria de se esperar que ele estivesse curioso para ver como sua arma, meticulosamente forjada, encontraria um novo dono. Pensei que fosse simplesmente por estar cansado após uma noite em claro, mas havia outro motivo.
O sistema geralmente é generoso com aqueles que escolhe despertar. Concede novas habilidades e talentos atraídos por seus desejos sinceros, mas raramente intervém posteriormente. No entanto, penaliza impiedosamente habilidades que infringem minimamente as regras do sistema, mesmo que as conceda.
Assim como a habilidade de movimentação espacial do Abridor Romântico é restrita, a capacidade de ver os inventários de outros jogadores, mesmo que limitada, provavelmente infringe as regras do sistema.
Se ele pudesse inspecionar com seus Olhos de Avaliação, a inspeção dos bilhetes terminaria em um instante, mas ele se deu ao trabalho de usar um detector de bilhetes, um substituto inferior, no banheiro…
‘Ele deve ter alguma penalidade que o impeça de usar os Olhos da Avaliação por muito tempo.’
À medida que os padrões giravam e o número de letras emergentes aumentava, mais vasos sanguíneos irrompiam por trás da luz dourada. Mesmo assim, Hong Ye-seong não fechou seus Olhos de Avaliação.
“Apresse-se e tire isso daqui.”
Hong Ye-seong insistiu. Conforme os padrões mudavam, uma sensação como a de ser esfolado invadiu Cha Eui-jae, e ele teve que morder a parte interna da bochecha para resistir ao impulso de arrancar os olhos do oponente. Ele sentiu o gosto de sangue.
Enquanto esse estranho impasse continuava,
Bzzz—
Um telefone em seu bolso vibrou. As únicas pessoas que provavelmente ligariam para ele seriam Park Ha-eun ou Lee Sa-young. De qualquer forma, era uma ligação que ele precisava atender. Se fosse Lee Sa-young, a situação seria mais séria. Afinal, ele teria notado seu súbito desaparecimento.
‘…Ele deve estar me procurando.’
Seu pescoço formigava. Ele havia se esforçado muito para acalmá-lo mais cedo e não podia se dar ao luxo de irritá-lo novamente. Sua estratégia de “pedir desculpas a todo custo” talvez não funcionasse desta vez. Essa tática deveria ser usada apenas uma vez por dia, como último recurso.
Ignorando a sensação desagradável, Cha Eui-jae tirou o celular do bolso.
“Kkokko!”
“Có-có-có!”
Quando Hong Ye-seong fechou e abriu os olhos, os padrões dourados tornaram-se ainda mais nítidos. A sensação indesejada fez Cha Eui-jae congelar. Aproveitando o momento, o galo de cerâmica disparou como um raio e arrancou o telefone da mão dele.
Surpreso com o rápido roubo de seu celular, Cha Eui-jae olhou incrédulo para o galo de cerâmica, que apenas inclinou a cabeça, intrigado, enquanto permanecia sentado calmamente em cima do aparelho.
“Bawk.”
‘Caramba, que tipo de galo é esse tão ágil?’
Enquanto isso, Hong Ye-seong gemeu e cobriu os olhos. Um fino fio de sangue escorria lentamente por baixo de suas mãos. Ao cobrir os olhos, a sensação de tortura cessou. Finalmente, Cha Eui-jae pôde respirar um pouco mais aliviado.
“Oh, céus… você pegou, Kkokko?”
“Có-có-có.”
“Bom trabalho. Desculpe! É a minha primeira vez sequestrando alguém, então esqueci de pegar o celular primeiro.”
Bzzz, bzzz… A vibração não dava sinais de parar. O galo de cerâmica tremia a cada vez que o telefone vibrava embaixo dele.
Uma brisa suave roçou o pavilhão, trazendo consigo o cheiro de sangue. O sangue que escorria dos olhos de Hong Ye-seong não dava sinais de parar. Deixando de lado a vontade de discutir, Cha Eui-jae primeiro verificou o estado de Hong Ye-seong.
“Seus olhos estão bem?”
“Ah! É porque tenho usado meus Olhos de Avaliação por tempo demais. Tenho algo para isso.”
Hong Ye-seong alegremente pegou um item branco semelhante a uma bandagem de seu inventário e o enrolou em volta dos olhos. Rapidamente, ele assumiu a aparência de um mestre cego vivendo isolado nas montanhas, falando com indiferença.
“Ta-da! É algo que o Nam Woo-jin fez para mim, e ajuda um pouco quando eu uso.”
“Então, você poderia me devolver o telefone rapidinho? Preciso fazer uma ligação. Você sabe como é a Líder da Guilda, Lee Sa-young.”
“Não. O telefone é um refém. Se você cooperar, eu te ajudo a contornar a situação. Eu até invento uma desculpa para você!”
“Sobre isso…”
Cha Eui-jae, massageando as têmporas doloridas, respirou fundo e falou sinceramente.
“Desculpe, mas eu realmente não sei do que você está falando.”
“…”
Hong Ye-seong encarou Cha Eui-jae mesmo com os olhos vendados. Era um olhar penetrante, mesmo através da máscara de gás. O zumbido recomeçou. O galo de cerâmica bocejou com o bico aberto. Após uma longa pausa, Hong Ye-seong murmurou algo.
“Você não está blefando.”
“Sim. Estou perguntando de verdade porque não sei.”
“Hum…”
Hong Ye-seong inclinou a cabeça, pensativo, e então perguntou com uma expressão reflexiva.
“Você não tem uma arma no seu inventário? Tipo uma espada longa. Mais ou menos deste tamanho.”
Ele abriu os braços. A descrição me pareceu familiar.
‘…Será possível?’
Ele estava falando da Presa do Basilisco? Foi Hong Ye-seong quem a fez? O rosto de Cha Eui-jae se encheu de dúvida.
A Presa do Basilisco aparecera na Fenda do Mar Ocidental. O momento não coincidia, mas… se ele a mostrasse a Hong Ye-seong, talvez descobrisse algo sobre a fenda. Era um palpite estranho, mas ele sentia uma forte convicção de que precisava fazer isso.
J tinha o dever de resgatar aqueles que estavam enterrados ali.
Ignorando o sangue em seu lábio mordido, Cha Eui-jae falou.
“…Eu tenho um.”
Hong Ye-seong saltou no lugar.
“Viu? Eu sabia! Mostre-me.”
“Mas provavelmente não foi você quem fez isso, Hong Ye-seong-ssi.”
“Ei, deixa eu julgar isso. Só me mostra. Rápido!”
Cha Eui-jae recuperou a Presa do Basilisco de seu inventário. Felizmente, ela não reagiu violentamente como da última vez, reclamando de ser poderosa demais para ele. Com cuidado, entregou a presa a Hong Ye-seong.
Hong Ye-seong segurou a espada com carinho, sentindo repetidamente a bainha e o cabo. Depois de um tempo, murmurou algo baixinho.
“…Isso não foi algo que eu fiz.”
Foi um simples engano. Cha Eui-jae mordeu o lábio e cerrou os punhos.
Naquele instante, Hong Ye-seong segurou o cabo e desembainhou a lâmina. Manuseou-a como alguém que já o fizera inúmeras vezes. Assim que a lâmina, de um preto profundo como obsidiana, foi revelada, uma janela branca do sistema apareceu diante dos olhos de Cha Eui-jae.
[Avaliando a compatibilidade…]
Simultaneamente, Hong Ye-seong murmurou algo.
“Mas eu consegui.”
“Perdão?”
[Atualizando minhas impressões sobre ‘A Presa de Basilisco’!]
[Deseja confirmar?]
Surpreso, Cha Eui-jae assentiu levemente com a cabeça.
[Atualizando…]
[Pensamentos de Fang: Pai?]
‘Pai?’
O que isso significava? Os olhos de Cha Eui-jae se arregalaram. As pontas dos dedos de Hong Ye-seong começaram a brilhar em azul. Ele passou os dedos pela lâmina. Minúsculos pontos azuis apareceram na lâmina negra como estrelas. Os pontos logo formaram letras, e as letras se tornaram um nome.
[Yìxīng]
“Estrela artística.”
“…”
“Você sabe meu nome, não é?”
Cha Eui-jae assentiu em silêncio. Hong Ye-seong acariciou a lâmina suavemente, como se estivesse afagando uma criança. Sua mão permaneceu ilesa, apesar da lâmina afiada.
“Gravo meu nome em tudo o que faço. Assim, sua existência só pode ser confirmada pelo meu toque. É como um certificado de autenticidade…”
“…”
“Minhas informações são realmente boas, sabe? Sempre que há um bom material ou um monstro poderoso, seja na Coreia ou no exterior, recebo mensagens diretas no InHeart perguntando se posso fazer algo com isso. Por quê?”
Hong Ye-seong moveu a lâmina com o dedo. Um som nítido, como nunca antes ouvido, ressoou. Parecia quase o riso de uma criança.
“Porque sou a única pessoa no mundo que consegue fabricar equipamentos com essas coisas.”
“…”
“Mas nem eu nunca ouvi falar de um basilisco aparecer. Nunca ouvi falar, vi ou toquei em nenhum saque de basilisco, então não tem como eu ter feito essa espada.”
É claro que ele nunca tinha ouvido falar disso. O basilisco era o mestre da fenda do Mar Ocidental, e J era o único que havia encontrado o mestre da fenda. Só J sabia a verdade.
“Mas isto… diz que fui eu que fiz.”
Por que há a assinatura de Hong Ye-seong em uma arma encontrada na fenda?
Ele nunca havia entrado na fenda do Mar Ocidental. Nenhum dos caçadores que entraram na fenda possuía a Presa do Basilisco. Esses dois fatos eram certos. Ninguém conhecia a fenda do Mar Ocidental melhor do que J.
Enquanto inúmeros pensamentos se emaranhavam desordenadamente em sua cabeça, seu pulso acelerou.
“Onde você conseguiu isso?”
“…”
“…Ah, vamos lá, Secretária Kim. Estou tão chocada quanto você. Não fazia ideia de que algo assim pudesse acontecer. Pensei que uma das minhas armas pudesse ter ido parar no mercado negro…”
Hong Ye-seong coçou a cabeça com força. Era mais por frustração do que por irritação.
“Droga, mesmo se eu te perguntar, você provavelmente não vai me dizer.”
“…”
“Eu prometo uma coisa. Não vou perguntar quem você é, não vou investigar a fundo e vou manter este encontro em segredo. Não tenho a menor curiosidade. Se precisar de uma arma, eu até faço uma para você.”
“…”
“Mas sejamos honestos pelo menos sobre isso.”
Hong Ye-seong cuidadosamente posicionou a presa e agarrou o braço de Cha Eui-jae com firmeza. Cha Eui-jae hesitou por um instante, mas parou. As bandagens soltas caíram, revelando olhos injetados de sangue que brilhavam intensamente.
“Onde você conseguiu isso?”