Capítulo 16 — Sob Vigilância
O amanhecer chega ao Reino de Atlântida.
Os primeiros raios de luz atravessam a superfície do oceano, iluminando os jardins de corais e as torres do palácio.
Na sala do trono, o ambiente é tenso.
O Rei Tritão está diante de seu trono, segurando firmemente o tridente. Ao seu redor, vários guardas aguardam suas ordens.
O rei permanece em silêncio por alguns instantes.
Depois, ergue o olhar.
Rei Tritão: — Capitão da Guarda.
Um tritão de armadura azul dá um passo à frente.
Capitão da Guarda: — Sim, Majestade.
Rei Tritão: — A partir de hoje, quero vigilância constante sobre o príncipe Max.
O capitão fica surpreso.
Capitão da Guarda: — Vigiar… o príncipe?
Rei Tritão: — Exatamente.
O salão fica em silêncio.
Rei Tritão: — Nenhum passo dele deve passar despercebido.
Capitão da Guarda: — Como desejar, Majestade.
O rei continua:
Rei Tritão: — Se ele tentar se aproximar da superfície…
Ele faz uma breve pausa.
Rei Tritão: — Quero ser avisado imediatamente.
Capitão da Guarda: — Sim, Majestade.
Os guardas fazem uma reverência antes de deixar o salão.
Calebe, que observava tudo em silêncio, aproxima-se do pai.
Calebe: — O senhor realmente acha que isso é necessário?
O rei olha para o filho.
Rei Tritão: — Max está decidido a desafiar minhas ordens.
David também se aproxima.
David: — Conhecendo ele… vai tentar escapar.
O rei concorda com um leve movimento de cabeça.
Rei Tritão: — É justamente por isso que preciso agir antes.
Pietro entra no salão naquele momento.
Ao ouvir a conversa, seu semblante muda.
Pietro: — O senhor vai colocar guardas seguindo o Max?
Rei Tritão: — Vou.
Pietro: — Ele vai se sentir como um prisioneiro.
O rei abaixa a cabeça por um instante.
Rei Tritão: — Prefiro que ele fique zangado comigo… do que colocá-lo em perigo.
…
Enquanto isso…
Max deixa seu quarto.
Ele decide caminhar pelos jardins de corais para tentar esquecer a discussão da noite anterior.
Mas, poucos metros depois, percebe algo estranho.
Dois guardas caminham alguns metros atrás dele.
Max para.
Os guardas também param.
Ele volta a nadar.
Os guardas o acompanham.
Max suspira.
Vira-se para eles.
Max: — Vocês estão me seguindo?
Os dois trocam um olhar constrangido.
Guarda 1: — Estamos apenas cumprindo ordens, Alteza.
Max: — Ordens de quem?
Os guardas permanecem em silêncio por um instante.
Guarda 2: — Do Rei Tritão.
Max fecha os olhos.
Respira fundo.
Max: — Então é isso…
Ele sorri de forma triste.
Max: — Agora nem posso andar sozinho.
Os guardas abaixam a cabeça.
Guarda 1: — Sentimos muito, Alteza.
Max não responde.
Apenas volta a olhar para a superfície, distante.
Mesmo cercado por seu próprio reino, ele nunca se sentiu tão preso.
E, nas profundezas escuras do oceano, Kika observa a cena através de seu caldeirão.
Ela sorri lentamente.
Kika: — Continue apertando as correntes dele, Rei Tritão…
Sua risada ecoa pela caverna.
Kika: — Quanto mais preso ele se sentir… mais fácil será convencê-lo a aceitar minha proposta.