Capítulo 2

Final do outono. Guangzhou¹, Tangxia².

Chi Xiaoduo pedalava sua bicicleta, afastando-se do trânsito pesado da cidade. Ao passar por um cruzamento, viu um idoso na beira da estrada com uma barraca, vendendo flores de magnólia-branca amarradas em raminhos.

Como já era inverno, e o velho tremia encolhido dentro do casaco acolchoado de algodão, Chi Xiaoduo então encostou a bicicleta, comprou dez yuans de flores de magnólia e disse para ele ir para casa mais cedo. Depois, passou numa loja de conveniência, comprou uma marmita e voltou para casa para comer.

Indo para o trabalho, voltando do trabalho e comendo, tudo sozinho.

Ao chegar em casa, Chi Xiaoduo colocou os fones de ouvido e abriu a marmita enquanto assistia ao programa Kangxi Coming³, enquanto ria e comia sua comida.

Depois de comer, ele levou o lixo para fora e passou pano no chão. Cercado pelas paredes vazias da casa, Chi Xiaoduo balançava a cabeça no ritmo da música enquanto cuidava dos afazeres domésticos e regava as plantas.

Depois de arrumar tudo e tomar banho, checou o celular — 22h20, hora de dormir. Ele ajeitou os cobertores, contou “um, dois, três…” enquanto se deitava, apagou as luzes e fechou os olhos.

Quarenta minutos depois, ouviu-se o som ensurdecedor de um programa de TV vindo do apartamento ao lado, e uma velha gargalhava histericamente. Chi Xiaoduo esmurrou a parede e berrou:

“PARE COM ESSE BARULHO!”

Chi Xiaoduo bateu na parede e gritou em seu último suspiro: “Já são onze horas!”

Ele mal tinha se deitado quando, pouco depois, o barulho da TV começou a ficar cada vez mais alto. Ele tinha que trabalhar no dia seguinte e estava prestes a enlouquecer com aquele barulho. Sem alternativa, saiu para esmurrar a porta da vizinha, batendo e implorando ao mesmo tempo. Só quando o volume finalmente baixou é que ele voltou e desabou na cama, exausto.

Agora totalmente acordado por causa do barulho, Chi Xiaoduo se revirou na cama; pegou o celular e começou a rolar o feed do Weibo. Estava distraído no aplicativo quando o telefone tocou. Ele atendeu e disse um “alô” cansado.

“E aí, Peixinho mola⁴? Como foi com o cara que te apresentei hoje?” uma voz masculina perguntou do outro lado da linha, rindo.

Nos seus vinte e seis anos de vida, embora Chi Xiaoduo gostasse de homens, ele nunca tinha namorado ninguém. Primeiro, porque não tinha coragem; segundo, porque quando se apaixonava, não ousava se declarar; e terceiro, porque morria de medo de sair dando em cima de qualquer um.

“Nem me fale…” disse Xiaoduo. “O cara já é casado!”

“Quê?!” O homem pareceu surpreso do outro lado. “Sério? Ele me disse que não tinha ninguém.”

Chi Xiaoduo disse: “Eu já senti que tinha algo errado assim que bati o olho nele. Depois de conversarmos um pouco, blefei e disse que também encontraria alguém para casar. Nisso, ele ficou super empolgado e começou a me ensinar como trair num casamento… Foi isso o que aconteceu.”

“Nossa, que cara esquisito”, disse o homem. “Esquece isso. Foi mal, eu não fazia ideia.”

“Wang Ren”, disse Chi Xiaoduo. “Você podia, por favor, me apresentar alguém confiável? Eu já baixei o padrão de tudo o que eu podia pedir em um homem, então por que ainda não tenho namorado? Será que minha sorte é tão ruim assim? Eu não acho que sou tão de se jogar fora assim… É isso o que acontece com um passivo como eu? Será que vou passar o resto da vida sendo um… passivo… encalhado?”

O homem chamado Wang Ren disse: “Vou procurar mais algumas opções para você. E aí, conseguiu alugar o quarto do lado?”

“Não…”, disse Chi Xiaoduo. “Isso não importa. O importante é um namorado.”

“Você deveria encontrar alguém para dividir o aluguel primeiro”, respondeu Wang Ren. “Eu conheço um coroa rico lá do nosso clube de carros; é divorciado e tem uma filha. Quer?”

“Por que sempre tem que ser alguém que já foi casado?” Chi Xiaoduo perguntou, deitado sem ânimo na cama enquanto olhava fotos do seu deus grego, Hugh Jackman, no celular. “Ele é bonito?”

“Nada mal”, respondeu Wang Ren. “É bem espirituoso e engraçado, e sabe muito bem como tratar um parceiro. Ele está procurando alguém para curtir a vida.”

Chi Xiaoduo perguntou: “Você acha que eu posso ser uma madrasta confiável?”

Wang Ren disse: “O que você está pensando? A filha mora com a mãe; as duas se mudaram para o Canadá.”

“Ah”, disse Chi Xiaoduo. “Ele é careca?”

Wang Ren ficou em silêncio.

Chi Xiaoduo: “……”

Wang Ren: “Um pouco, mas não dá para perceber.”

Chi Xiaoduo: “A careca é nas laterais ou bem no meio da cabeça?”

Wang Ren: “Você vai saber quando o vir.”

Chi Xiaoduo: “Nem ferrando que eu vou ver isso! Estou morrendo de sono, amanhã a gente se fala.”

Wang Ren: “Você é exigente demais, ninguém consegue passar nos seus padrões. Desse jeito, quando é que você vai conseguir alguém de quem realmente goste?”

Wang Ren não teve escolha a não ser desligar. Chi Xiaoduo lamentou o quanto era difícil para um passivo encontrar um parceiro hoje em dia. Ele acabou pegando no sono e teve um pesadelo terrível: estava cercado por um bando de tios barrigudos que queriam mantê-lo como amante, como se ele fosse uma joia rara disputada por todos. Assustado, ele acordou bem cedo no dia seguinte, escovou os dentes, lavou o rosto e foi correndo para o trabalho.

“Engenheiro⁵ Chi.”

“Bom dia, Engenheiro Chi.”

“Bom dia…” Chi Xiaoduo cumprimentou a todos com uma expressão letárgica, pegou os materiais da revisão e os colocou sobre a mesa.

“Ei”, o contador do setor financeiro aproximou-se, puxou uma cadeira e sentou-se bem na frente de Chi Xiaoduo. “Chuchuzinho…”

Chi Xiaoduo olhou para o contador com uma cara de “=.=”.

Aquele contador também era gay. Desde a época em que trabalhavam juntos em um instituto de design arquitetônico, ele costumava chamar Chi Xiaoduo de “meimei⁶~”. No começo, Chi Xiaoduo até tentou rebater algumas vezes, dizendo “eu sou homem”, mas acabou desistindo e deixou para lá.

“Achei um pretendente para você”, disse o contador. “Está interessado?”

O ânimo de Chi Xiaoduo mudou na hora. Ele se endireitou na cadeira e disse: “Tem foto? Deixa eu ver!”

Enquanto procurava as fotos no celular, o contador perguntou: “Primeiro de tudo: o que exatamente você está procurando em um parceiro?”

Chi Xiaoduo começou a desconfiar do contador, que normalmente só o procurava para pedir que trouxesse produtos de cuidados com a pele do exterior. Além disso, quando não encontrava ninguém para almoçar, ele sempre arrastava Chi Xiaoduo junto. Como alguém sensível e facilmente impressionável (como um peixe-mola), Chi Xiaoduo sempre sentia que havia uma ponta de segundas intenções naquela atitude do contador.

“Por que você está me arranjando um namorado de repente?” Chi Xiaoduo perguntou em voz baixa.

O contador jogou o corpo para trás, fazendo pose e jogando o cabelo, e respondeu: “Precisa mesmo perguntar? Queridinho~ seu aniversário está chegando. Quero te dar um presente. Se eu conseguir bancar o cupido para você, também é uma coisa boa, não acha?”

Chi Xiaoduo: “Misericórdia, você precisava mesmo falar desse jeito!”

O contador estava totalmente concentrado escolhendo as fotos e disse: “Você devia me dizer o que está procurando primeiro, só para eu poder escolher o melhor para você. Este gege aqui vai te apresentar os meus namorados particulares guardados a sete chaves. Eles são os meus contatinhos VIP de altíssima qualidade. Não precisa ter medo de dar ruim.”

Chi Xiaoduo pensou consigo mesmo: Você está me apresentando seus pretendentes reserva? Você realmente tem tantos assim? Eu nunca imaginaria… Bem, tudo bem então. Já que você não os quer mais, eu… suponho que eu poderia, dar uma chance e ver no que dá essa situação.

Contudo, como o Wang Ren já tinha lhe dado um belo esporro antes, ele foi sincero e disse: “Eu não tenho nenhuma exigência.”

“Ah, fala sério!” o contador disse. “Você é um partidão, como assim não tem nenhuma exigência?”

Chi Xiaoduo disse: “Rolando uma química, para mim está ótimo.”

O contador perguntou: “Então me diga: por que tipo de homem você sente algo?”

Chi Xiaoduo: “……”

Ele pensou consigo mesmo: Você tem certeza absoluta de que quer que eu fale?

Talvez seus pensamentos tivessem sido muito altos, pois o contador bateu na mesa e disse: “Você não pode simplesmente falar francamente?”

Chi Xiaoduo disse: “Tem certeza? Tá bom… Minhas exigências para um homem são: ele deve ter entre 26 e 30 anos. Não quero um ativo mais novo que eu. Também precisa ter entre 1,78m e 1,82m de altura, porque eu tenho 1,76m, então definitivamente não pode ser mais baixo que eu. O peso não pode passar dos 75 quilos; nem muito forte, nem muito magro. A aparência precisa ser acima da média — e não estou falando daquele ‘acima da média’ que se vê nos fóruns do Tianya⁷; ele precisa estar pelo menos no meu nível.”

“Formado em uma boa faculdade pública, e se tiver mestrado, melhor ainda. A renda mensal dele precisa ser de mais ou menos 20 mil yuans; não pode ser menor que a minha. Ele não pode viajar a trabalho com frequência. É melhor se for atlético, bem-humorado e que a gente tenha assuntos em comum; se souber cozinhar, melhor ainda! Não quero caras que pretendem casar com mulheres no futuro, nem aqueles que querem um casamento de fachada. Não pode fumar e nem jogar. É melhor se já tiver saído do armário, for responsável, bondoso e gostar de animais. Ele precisa ter objetivos na vida, mas não seja um viciado em trabalho; É melhor se ler livros de vez em quando — mas não coisas como literatura barata de banca. Pelo menos poesia das dinastias Tang e Song… Ei, aonde você vai? Volta aqui!”

Chi Xiaoduo segurou o contador pela manga da camisa, forçando-o a se sentar de novo.

“Se existisse um homem perfeito assim, você acha mesmo que eu não teria guardado para mim?” O contador disparou.

Os dois ficaram se encarando em silêncio por alguns instantes, antes de o contador ceder: “Quer saber? Decidido. Vai ser esse aqui. O meu deus grego, estou dando ele para você. Dá uma arrumada no visual hoje à noite e vai lá encontrá-lo.”

𓆝 𓆟 𓆞

Ao cair da noite, Guangzhou estava com as ruas movimentadas e uma chuva fria de outono caía. Chi Xiaoduo, bem agasalhado com um cachecol, já estava esperando há um tempo sentado em um restaurante ocidental.

“Isso, eu estou bem na mesa perto da janela”, disse Chi Xiaoduo ao telefone. “Mesa dez.”

Um homem vestindo terno sentou-se à mesa e disse, sorrindo: “Desculpe, peguei um engarrafamento.”

“Sem problemas.” Chi Xiaoduo acenou com a cabeça de forma gentil, mas não pôde evitar uma ponta de decepção. Aquele era o “deus grego” de quem o contador tanto tinha falado? O cabelo do cara estava todo bagunçado e oleoso, ele carregava uma pasta executiva debaixo do braço e, assim que sentou, começou a balançar a perna compulsivamente.”

Depois de trocarem algumas palavras, Chi Xiaoduo disse: “Xiao Chuan-ge me disse que você é um cara incrível.”

“Que nada, sou normal”, respondeu o homem. “Vocês trabalham na mesma empresa? Você é…”

“Designer”, respondeu Chi Xiaoduo.

O homem assentiu com a cabeça, e Chi Xiaoduo perguntou: “E você?”

O homem respondeu: “Gerente de seguros.”

Chi Xiaoduo murmurou em concordância. O homem continuou: “Deixe-me falar sobre um novo plano de seguro que temos. Vocês, designers, costumam ficar acordados até tarde ou até mesmo passar a noite em claro. Você pode considerar contratar nosso seguro contra acidentes e seguro saúde…”

Chi Xiaoduo: “……”

O homem falou sem parar por um bom tempo; Chi Xiaoduo esboçou um sorriso enquanto ouvia, enquanto uma erupção vulcânica em seu coração logo se transformou em um dragão cuspindo fogo e agarrou o pescoço do contador antes de emitir chamas furiosas que condensavam a ira do universo e das estrelas.

Depois que os dois terminaram de comer o bife, o homem disse: “Vou ao banheiro. Você tem mais algum compromisso depois? Posso te levar para casa?”

Chi Xiaoduo juntou todos os panfletos do seguro, assentiu com a cabeça e levantou-se para pagar a conta. Em seguida, pediu uma caneta emprestada no caixa e escreveu: 

【Desculpa, surgiu um imprevisto e precisei ir na frente.】 

Prendeu o bilhete no contrato de seguros e, com as mãos nos bolsos, pegou o metrô de volta para casa.

“…Até um encontro casual teria sido melhor do que nada”, insistiu o contador pelo telefone. “Meu deus grego ficou completamente arrasado — como você pôde simplesmente ir embora assim?”
“Nem a pau.” Balançando-se com o movimento do trem do metrô e usando fones de ouvido, Chi Xiaoduo falou ao microfone: “Obrigado mesmo assim.”

O contador acrescentou: “Quando ele disse que ia te levar pra casa, era porque gosta de você! Entendeu?”

“Hum, agradeço pelo carinho”, respondeu Chi Xiaoduo. Mas, por dentro, pensou: E agradeço a você também, né! Só o que me faltava era realmente levar aquele cara para a minha casa e ir para a cama com ele!

𓆝 𓆟 𓆞

Lá fora, as luzes da cidade começavam a se acender com o cair da noite, refletindo e brilhando sob a garoa fina.

Enquanto isso, Xiang Cheng estava sentado em cima de uma grande mala no corredor de um trem. Ele segurava o celular e, de vez em quando, olhava para o bagageiro superior. Lá em cima estava a sua mala de couro com segredo, que balançava de um lado para o outro. A cada solavanco do trem, fazia o coração de Xiang Cheng palpitar.

“Sementes de melão, amendoim, água mineral——”

Xiang Cheng virou-se para o lado, afastou um pouco a mochila que estava aos seus pés e abriu espaço para o carrinho passar.

Ele vestia roupas velhas e encardidas e calçava um par de tênis da Warrior⁸. Suas mangas eram visivelmente curtas demais, deixando os pulsos à mostra, e o boné militar de camuflagem tinha vários furos, revelando um cabelo sujo, uma jaqueta jeans, calças sociais pretas desbotadas pelo uso, meias de cores diferentes (uma azul e outra preta), e um suéter esfarrapado.

“…Assim que chegar em Guangzhou, ligue para este amigo.”

“Obrigado”, respondeu Xiang Cheng: “Xiongdi…” Nesse momento, a ligação caiu de repente.

Xiang Cheng não teve outra escolha a não ser abrir a tampa traseira do celular enquanto revirava a sacola atrás de um pedaço de papel. Ele o dobrou bem dobradinho e o colocou atrás da bateria do aparelho. Depois, pressionou a tampa de volta e reiniciou o telefone, usando o dedo médio como alavanca para segurar a bateria firmemente no lugar.

“Desculpe por isso”, disse Xiang Cheng. “Meu celular está com defeito; ele desliga sozinho no meio da ligação.”

“Não se preocupe”, disse a outra pessoa gentilmente. “Pode desligar agora — vou enviar o número dele para o seu celular por mensagem.” 

Xiang Cheng queria perguntar o nome da pessoa que ligou, mas a linha já estava muda, deixando apenas o sinal de ocupado.

“Dage, que horas são?” perguntou a jovem ao lado dele, sonolenta, erguendo a cabeça do seu embrulho.

“Dez”, respondeu Xiang Cheng, depois de olhar para o celular.

A jovem deitou-se novamente e adormeceu.

Xiang Cheng inclinou o corpo para o lado e lutou para tirar um maço amassado de cigarros Hongmei da calça. Tirou um, foi até a área de fumantes que ficava na junção entre os vagões e deu duas tragadas; então, sentindo-se inquieto, virou a cabeça para verificar o bagageiro no corredor, certificando-se de que sua mala ainda estava lá.

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Notas:

1 广州 (Guǎngzhōu) é a cidade de Cantão, no sul da China.

2 棠下 (Tangxia)  É um distrito/bairro real e muito famoso em Guangzhou.

3 康熙 (Kāngxī) Refere-se ao programa de TV taiwanês 康熙来了 (Kāngxī Lái Le – “Kangxi Chegou”), um talk show de variedades muito popular e que marcou os anos 2000/2010, apresentado por Kevin Tsai e Dee Hsu.

4 翻车鱼 (Fānchēyú): É o nome em chinês para o Peixe-Lua (ou Mola mola). Na internet chinesa, esse peixe virou meme porque dizem que ele é extremamente frágil e “morre por qualquer estresse”, adaptei para peixinho por conta do Xiao peixe.

5 迟工 (Chí gōng): “Gong” (工) é a abreviação para Gōngchéngshī (工程师 – Engenheiro). Na China, é extremamente comum e respeitoso chamar os profissionais pelo sobrenome + a profissão abreviada.

6 妹妹 (Mèimei): Literalmente significa “irmã mais nova”. Na subcultura gay chinesa, é o equivalente exato ao nosso “mana”, “amiga” ou “bicha” (usado entre amigos). Flor: daí eu deixei meimei mesmo xD

7 天涯水准 Tianya Club foi um dos fóruns de internet mais massivos e antigos da China. Ficou famoso porque os usuários que postavam lá tinham a mania de se descreverem como pessoas de aparência “média para cima” (中等偏上), quando na verdade eram super comuns ou bem abaixo disso. Virou piada interna na China.

8 回力鞋 (Huílì xié): Warrior (Hui-li) é uma marca de calçados chinesa super tradicional e antiga (fundada nos anos 1920). Antigamente, era o tênis de lona mais barato e comum, usado por operários, estudantes e pessoas do campo (embora hoje tenha virado cult retrô).

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Flor: Céus, o Xiang Cheng tem menos da metade dos padrões que o Xiaoduo quer!