Capítulo 22: Resultados da competição de artes marciais

Helian Xingcheng media três metros de altura. Nascera com as costas de um tigre e a cintura de um urso. Suas feições eram imponentes, e o perfil, heroico. No entanto, seus olhos ocasionalmente brilhavam com traição — o que deixava claro que, no fundo, ele não se parecia em nada com um verdadeiro herói. Em vez disso, era do tipo mesquinho e estreito de espírito.

Naquele instante, ele havia dito algumas palavras a Gongyi Tianheng. Estava bastante irritado, pois, naquela época, havia sofrido uma derrota nas mãos de Tianheng. Agora, estava furioso, querendo compensar aquilo.

Gu Zuo olhou para Helian Xingcheng e não teve a menor impressão positiva dele.

Esse cara é um jovem mestre imperial? Comparado a alguém que nem sequer pode praticar artes marciais, ele ainda precisa falar tanta besteira no campo de batalha? Ele não sabe que esse tipo de fala de vilão é um clichê? No fim das contas, quem fala merda sempre leva um tapa na cara…

Mas, zombarias à parte, após acompanhar a competição, mesmo sendo apenas um entusiasta, Gu Zuo entendeu que a arrogância de Helian Xingcheng era sustentada por força real. Em comparação com os artistas marciais anteriores, ele era realmente poderoso em excesso.

Desde a consciência de combate até as técnicas e até mesmo o uso de estratégias — quando se falava de força capaz de lançar alguém a várias quadras de distância, aquilo realmente cegava os olhos dos espectadores de tanto brilho.

Gu Zuo percebeu que seu mestre era completamente diferente do tipo de pessoa que Xingcheng parecia. No início de cada combate, Tianheng rapidamente declarava vários estilos marciais. E os oponentes dele empregavam essas técnicas conforme suas palavras, o que permitia que Dragão Um vencesse com rapidez.

Dessa vez, porém, seu mestre só conseguiu falar brevemente. Uma vez que começava, lançava diversas frases em rápida sucessão, trocando e adaptando os comandos em velocidade relâmpago.

Todos os movimentos de Helian Xingcheng continham uma força extremamente assustadora!

Se usava a <>, seus ataques faziam o campo de batalha inteiro tremer; se utilizava técnicas marciais, Dragão Um era forçado a responder com as suas próprias, esquivando-se por centímetros do terreno; se empregava o <<Método da Tartaruga Negra>>, suas estocadas afiadíssimas produziam sons estalantes. Seus passos eram firmes, inabaláveis como uma montanha, sua defesa, como um casco de tartaruga, e seu poder, como trovão e relâmpago.

Podia-se dizer que ele levou essas técnicas e métodos de cultivo ao extremo.

Era realmente aterrador.

Gu Zuo imaginou que, com aqueles métodos, se seu próprio corpo estivesse lá, certamente morreria em um segundo. Se os artistas marciais Houtian deste mundo já eram tão assustadores, então que tipo de habilidades terríveis teria um artista marcial Xiantian…?

Sobreviver neste mundo sem tropeçar era realmente uma missão difícil.

De fato, as pessoas deste mundo não facilitavam em nada.

Durante a luta, à medida que o tempo passava, os movimentos de Helian Xingcheng tornaram-se mais violentos. Dragão Um, por outro lado, era um veterano que já se colocara entre a vida e a morte inúmeras vezes e, por isso, mantinha-se extremamente calmo. Quanto mais o tempo passava, menos provável era que Dragão Um tomasse a ofensiva. O tempo todo, obedecendo cada ordem de Gongyi Tianheng, mantinha-se em um estado constante de esquiva e defesa.

Mas, no fim, mesmo Xingcheng atacando freneticamente, ainda assim não conseguia romper a defesa milagrosa construída por Tianheng — até que, de repente, Tianheng ordenou com urgência que Dragão Um usasse mais da metade de seu poder para resistir a um ataque violento de Xingcheng! Usando a força cinética do golpe, Dragão Um foi lançado para trás. E então, rapidamente, Tianheng abriu a boca e pronunciou uma frase curta:

— Renuncio.

Ao mesmo tempo, apesar da declaração de Tianheng, o ataque imprudente de Xingcheng caiu do alto.

O árbitro responsável pela luta correu sem hesitar e interceptou Xingcheng.

O rosto de Dragão Um empalideceu levemente. Gongyi Tianheng não avançaria para além das quartas de final.

A única pessoa que não parecia feliz com a vitória era Xingcheng. Ele desejava destruir Dragão Um por completo, mas, no fim, não conseguiu — e enquanto Dragão Um e Tianheng estivessem bem, ele continuaria furioso!

Parecia que havia vencido, mas em comparação com o discurso arrogante que fizera antes… aquilo equivalia a uma derrota.

Gu Zuo estava tão empolgado que mal conseguia conter seus gritos animados, mas não pôde deixar de mostrar ao seu mestre um enorme sinal de positivo com o polegar.

Ao lado dele, Gongyi Mingxia e Gongyi Tianyang soltaram um suspiro de alívio. Mingxia viu o gesto de Gu Zuo e não conteve a curiosidade:

— Irmão Ah Zuo, o que significa… isso?

Gu Zuo demorou um pouco para responder. Olhou para o próprio polegar, deu um tapa mental em si mesmo e disse:

— O jovem mestre Tianheng está especialmente incrível neste momento. Esse gesto significa demonstrar a admiração que alguém sente por ele. Em outras palavras… o jovem mestre Tianheng está indo maravilhosamente bem!

Mingxia entendeu de imediato. Levantou seus próprios polegares:

— O irmão mais velho está indo maravilhosamente bem!

Tianyang viu aquilo e não conseguiu evitar um sorriso:

— Isso mesmo, o irmão mais velho é o mais incrível!

Depois de sua maravilhosa performance, Tianheng retornou à plataforma de pedra com tranquilidade. Não permaneceu muito tempo lá embaixo.

Dragão Um o seguiu e se aproximou, verificando seus ferimentos menores.

De fato, os dois haviam perdido. No entanto, sua situação final era completamente diferente. Perder não tinha nada de vergonhoso comparado a uma vitória comum. Além disso, ser capaz de resistir à tempestade furiosa dos ataques de Helian Xingcheng e, por fim, admitir a derrota era, na verdade, uma conquista excepcional.

Caso contrário, não seria totalmente fora de controle se uma pessoa que não pudesse praticar artes marciais ainda assim derrotasse um dos quatro grandes jovens mestres?

Por isso, Gongyi Tianheng não apenas não perdeu o prestígio, como também, proporcionalmente, pisoteou a dignidade de Xingcheng. Salvou seu próprio lugar com tranquilidade, demonstrou suas capacidades e deixou todos sem palavras — e cheios de ressentimento.

O nariz de Gongyi Mingxia se contorceu, um pouco orgulhosa:

— Da última vez… da última vez em que o irmão mais velho fez algo assim, os outros clãs também não aceitaram de bom grado. Será que ainda não têm o que fazer quanto a isso? Hehe!

Nesse momento, Tianheng se aproximou. Ao ouvir o que ela disse, falou calmamente:

— Não ridicularize os outros pelas costas. Um cachorro encurralado pulando por cima do muro é uma cena bem desagradável.

Mingxia não conseguiu conter o riso. Primeiro soltou uma risadinha e, em seguida, caiu na gargalhada.

Tianheng balançou levemente a cabeça e sentou-se ao lado de Gu Zuo:

— Ah Zuo ainda está se acostumando?

Gu Zuo assentiu rapidamente:

— Estou, sim.

Todo homem tinha coragem. É verdade que, no início, bater até a morte nos outros e afins não era algo a que ele pudesse se acostumar facilmente, mas contanto que não fosse forçado a matar alguém com as próprias mãos, pouco a pouco conseguiria se adaptar.

Gongyi Tianheng sorriu e não disse mais nada.

No momento, Gu Zuo estava sentado ao lado de seu mestre. Seu coração batia ainda mais forte do que antes.

Ele sempre sentiu que aquele Príncipe Encantado era simplesmente… fascinante demais…

Tianheng percebeu que Gu Zuo o observava de vez em quando e riu por dentro. Estendeu a mão e bagunçou os cabelos de Gu Zuo:

— Ah Zuo, vá assistir às lutas daqueles quatro. Isso também será benéfico pra você.

Gu Zuo ficou um pouco envergonhado por ter sido pego no flagra, mas ainda assim foi muito obediente.

Depois disso, voltou a assistir aos combates daqueles jovens mestres, pelos quais originalmente não tinha muito interesse.

Nas quartas de final, o confronto entre Gongyi Tianheng e Helian Xingcheng havia terminado, e os outros três duelos foram ainda mais rápidos. Apesar de os oponentes também serem muito fortes, em comparação com Duanmu Qingrong e os demais, a diferença era gritante. Praticamente não houve suspense, e tudo terminou em meia hora.

O torneio avançou. Chegaram às semifinais — restavam apenas os quatro grandes jovens mestres. Os que restaram eram os mais poderosos, os melhores e os mais brilhantes.

Devido à equivalência dos confrontos, o vasto campo de batalha tremia sem parar. Suas lutas foram extremamente ferozes.

Talvez por ter engolido uma tartaruga de casco mole contra Tianheng, Xingcheng guardava ressentimento e descontou tudo em seu oponente de força equivalente: Duanmu Qingrong.

Embora Qingrong fosse muito poderoso, suas habilidades dependiam principalmente da velocidade. Quando Xingcheng canalizou toda a sua raiva e a transformou em velocidade ainda maior, após uma luta amarga, Qingrong acabou perdendo por causa de um único erro.

Por essa razão, Qingrong franziu o cenho, um tanto insatisfeito.

Ele olhou para Gongyi Tianheng, e um brilho de emoção passou por seus olhos.

Comparado a esse homem… ainda me falta alguma coisa…

Enquanto isso, na batalha entre Sima Yuanyou e Huangfu Zhanghao, o vencedor foi Zhanghao.

Zhanghao era um homem de poucas palavras e possuía um temperamento extremamente brutal. Quando lutava, era impiedoso. Embora Yuanyou também fosse muito tirânico, não lutou com toda sua força como Zhanghao. Por isso, perdeu a batalha.

No final, Helian Xingcheng e Huangfu Zhanghao competiram pelo primeiro lugar, e Duanmu Qingrong e Sima Yuanyou disputaram o terceiro.

Esses dois confrontos foram verdadeiras batalhas de gigantes. Lutaram até esgotar todo o qi. Confiaram apenas na própria força de vontade para determinar o vencedor: no fim, Zhanghao ficou em primeiro, Xingcheng em segundo, Qingrong em terceiro, e Yuanyou em último.

No entanto, no fim das contas, essa não era uma batalha de vida ou morte. Se o objetivo fosse matar o oponente, cada um deles teria suas próprias cartas na manga. Portanto, nenhum deles seria fácil de lidar.

Com isso, a Guerra dos Clãs havia chegado ao fim.

Do começo ao fim, embora cada combate tivesse sido notável, o que mais chamou atenção foram as batalhas entre os quatro grandes jovens mestres.

Numerosos artistas marciais que assistiram ficaram impressionados com a força dos jovens mestres da capital imperial. Cheios de admiração, inevitavelmente espalhariam as histórias da competição de artes marciais quando voltassem para seus lugares de origem. Sem dúvida, os relatos girariam em torno das lutas dos jovens mestres. Além disso, artistas marciais ainda mais audaciosos seriam atraídos em massa para participar dessa grande ocasião que mais parecia uma guerra sagrada.

Vez após vez, ano após ano.

Os cinco jovens mestres da capital imperial tornaram-se o ponto de referência de todos os jovens artistas marciais. Eles representavam os cinco grandes clãs e, consequentemente, estabeleciam uma base sólida e uma honra suprema — uma herança que se transmitia de geração em geração.

Naturalmente, Gu Zuo não enxergava toda essa profundidade nas coisas.

Ele só entendeu que a Guerra dos Clãs havia acabado e que seu mestre estava a salvo. Eles já podiam voltar para casa, não podiam…?

Na capital imperial, embora a mansão do Clã Gongyi fosse luxuosa e repleta de talentos, para Gu Zuo, foi a vila onde lhe ofereceram abrigo pela primeira vez que despertou nele um pequeno senso de pertencimento.

Então, Gu Zuo perguntou em voz baixa:

— Jovem mestre Tianheng, podemos voltar? A Guerra dos Clãs já terminou, então por que esses artistas marciais ainda não foram embora?

O olhar penetrante de Gongyi Tianheng suavizou-se. Ele respondeu:

— Os artistas marciais visitantes que participaram da Guerra dos Clãs naturalmente têm a intenção de obter favores ou oportunidades. Existe uma classificação em cada uma dessas competições marciais. Todos os aspirantes desejam ser notados pelos clãs da capital imperial. Dentre eles, os mais cobiçados são, provavelmente, os cinco grandes clãs. Se forem bem-sucedidos, os membros de suas famílias também passarão a contar com a proteção do clã.

Gu Zuo compreendeu.

Ou seja, na Guerra dos Clãs, além das pessoas dos cinco grandes clãs, também participavam membros de famílias menores, de fora da capital imperial. Se conseguissem as qualificações para participar, eram talentos com potencial para ir até o fim. Esse evento servia justamente para demonstrar o valor de cada um. Só assim um artista marcial poderia vir aqui e lutar com tudo o que tivesse.

Apesar de poucas pessoas conseguirem isso, não se podia negar que muitas famílias auxiliares ou artistas marciais patrocinados pelos clãs estavam exatamente nessa situação.

Justo quando Gu Zuo e os outros, sobre a plataforma de pedra, estavam organizando seus pertences, um artista marcial imponente e extraordinário, vestido com uma armadura militar, aproximou-se de repente com uma postura confiante. Em sua mão havia um cartão de convite nas cores roxa e dourada, que ele entregou a Gongyi Tianheng.

Depois de examiná-lo, Tianheng assentiu:

— Comparecerei ao banquete na hora marcada.

Após fazer uma saudação, o artista marcial de armadura deu meia-volta e afastou-se a grandes passos.

Gu Zuo perguntou, curioso:

— Jovem mestre Tianheng, o que foi isso?

Gongyi Tianheng sorriu e lhe entregou o convite:

— Ah Zuo pode dar uma olhada por si mesmo.