Capítulo 77: Sorte estupendamente boa

No instante em que Zheng Hong perdeu, Gongyi Tianheng retirou o golpe.

E assim que parou, as sensações opressivas que deixavam todos nervosos desapareceram imediatamente.

Zheng Hong balançou a cabeça. Antes, sentia-se tão pesado… Era como se houvesse uma grande pedra prensando seu estômago. Agora, essa sensação se dissipara. Sentia todo o corpo mais leve, mas seu ânimo estava longe de relaxar.

Ele havia perdido.

Com muita dificuldade, conseguiu chegar até as finais — apenas para ser derrotado logo na primeira rodada. Um tipo de fracasso como esse estava fadado a ser reduzido à categoria de rabo de fênix.

De acordo com as regras do Torneio dos Cem Países, cada nação que entrasse nas finais teria direito a recompensas da Seita Qingyun. Também poderiam melhorar sua classificação invisível. No entanto, a quantidade dessa promoção e o número de recompensas recebidas dependiam diretamente do desempenho do representante nas batalhas.

Se fosse um país que não tivesse chegado às finais, seu artista marcial talentoso não passaria de uma luz efêmera. Mas, se um artista marcial tivesse chegado às finais e lançado um desafio, a posição daquele país poderia ser alterada.

— Por exemplo:

Suponha que os artistas marciais de certo império de primeira classe tivessem sido completamente eliminados, sem ninguém nas finais. Se um artista marcial de um império de segunda classe tivesse entrado nas finais e conquistado uma colocação, teria direito a lançar um desafio. E se todos os artistas marciais do império de primeira classe estivessem mortos, o desafiante venceria por W.O.. O país de origem do desafiante seria promovido a império de primeira classe, e aquele império de primeira classe rebaixado a segunda classe. Ambos trocariam de posição.

Agora, se o império de primeira classe ainda tivesse sobreviventes, o desafiante precisaria lutar contra eles. Após derrotar três pessoas consecutivamente, da mesma forma, teria o direito de tomar o lugar do outro império.

Naturalmente, para evitar que a situação saísse completamente do controle, impérios de terceira classe não podiam pular diretamente para desafiar impérios de primeira classe.

Assim como o atual Império Cangyun, que era considerado um império de terceira classe — se Tianheng e os outros conseguissem uma boa colocação, poderiam desafiar um império de segunda classe que não tivesse nenhum artista marcial nas finais. Dessa forma, haveria a chance de promover o Império Cangyun a um império de segunda classe.

A situação de Zheng Hong agora era de total desvantagem. Ele já havia perdido o direito de promover seu império. Como um derrotado na primeira rodada, após o término das finais, só poderia desafiar outros que também tivessem perdido na mesma fase. Vencendo-os, poderia tomar à força as recompensas dos demais finalistas. Quanto mais pessoas derrotasse, mais recompensas ganharia — e, em comparação com países da mesma classe, sua posição nacional se fortaleceria.

Como não se sentir frustrado?

Entretanto, o abatimento de Zheng Hong não era nenhum caso especial. Nas dezenove lutas iniciais da primeira rodada, era provável que dezenove pessoas compartilhassem exatamente o mesmo destino.

Quanto ao vitorioso da vez, Gongyi Tianheng, não demonstrou desprezo por Zheng Hong em momento algum. Tampouco exibiu qualquer expressão de superioridade; manteve a mesma postura serena de sempre. Naquele instante, usando o mesmo jogo de pés estranho com que subiu ao palco, ele retornou instantaneamente ao pequeno território onde estavam o Príncipe Junto ao Imperador e os demais.

Os olhos de Gu Zuo brilharam suavemente.

Com naturalidade, abriu um sorriso e disse:

— Parabéns, irmão mais velho!

Os dedos de Tianheng se moveram levemente para bagunçar os cabelos dele, mas pararam no meio do gesto.

Havia muitas pessoas observando naquele momento. Certas atitudes ainda poderiam ser toleradas diante dos outros, mas, caso contrário, poderiam causar mal-entendidos — e isso comprometeria a segurança de seu pequeno farmacêutico.

Gu Zuo observou Tianheng de cima a baixo por um instante. Ao perceber que ele realmente não tinha nenhum ferimento, ficou bastante satisfeito.

Mentalmente, transmitiu sua voz:

Irmão mais velho, precisa de uma pílula geradora de qi?

Os olhos de Tianheng se curvaram num sorriso:

Não é necessário, Ah Zuo.

Gu Zuo entendeu.

Seu irmão quis dizer que aquela luta tinha sido apenas um aquecimento.

Foi fácil assim mesmo!

Nas outras plataformas, três ou quatro batalhas ainda não haviam terminado.

Gu Zuo ouvia atentamente as explicações de Tianheng, enquanto sentia que havia uma diferença notável de força entre os artistas marciais das finais e os das batalhas anteriores. Aos poucos, começou a entender melhor as sutilezas e os pontos fracos de certos movimentos em seu coração.

Conforme as orientações de seu irmão mais velho, quanto mais compreendesse, mais provável seria que conseguisse identificar o momento certo de liberar seu poder psíquico e parar um inimigo no futuro. Se fosse habilidoso o bastante, talvez nem precisasse recorrer à sua broca prateada para tentar explodir a cabeça do oponente. Bastaria usar a agulha prateada formada por seu poder psíquico. Com um golpe oportuno, poderia obter um resultado com metade do esforço e o dobro de eficácia! Isso também economizaria bastante de sua energia psíquica.

Gu Zuo refletiu profundamente.

Seu poder psíquico era limitado. Assim como o qi verdadeiro, quanto mais habilmente fosse usado, maior seria sua vantagem.

Poderia continuar se aprimorando dessa forma.

Muito rapidamente, terminou-se a primeira série de batalhas. Os vencedores já haviam sido definidos.

No segundo conjunto de lutas que viria a seguir, surpreendentemente, Huangfu Zhanghao estaria na primeira plataforma!

Gu Zuo observou, sem entender muito bem.

Afinal… o oponente de Zhanghao… Por que parecia ser forte por fora, mas fraco por dentro?

A expressão de Tianheng, de repente, tornou-se um tanto sutil.

Gu Zuo disse, hesitante:

— O oponente do jovem mestre Huangfu é…?

Tianheng suspirou:

— Foi durante a prova da segunda rodada. É alguém que perseverou até o final. No entanto, na ocasião, sofreu de vinte a trinta cortes de espada e perdeu muito qi. Apesar de ter conseguido acesso direto à final, se não teve tempo suficiente para se recuperar, deve estar num estado irreversível. Nesse julgamento, acontece de surgir um caso em que alguém que passou está mais debilitado do que alguém que não passou. Só há uma situação assim.

Gu Zuo: — …

Ou seja, aquele bastardo sortudo do Zhanghao ainda ia continuar, né?

Ele nem sabia como descrever esse tipo de sentimento.

Por conta disso, Gu Zuo passou a desenvolver um certo interesse.

Para ser sincero, ainda era apenas um adolescente. Na era moderna, com a explosão da era da informação, mesmo estando bastante ocupado com sua própria sobrevivência e quase sempre recluso, também ouvia outras pessoas comentarem esses assuntos de vez em quando.

Como esse tipo de caso de nascer com uma sorte fora do comum. Quando alguém mencionava algo assim, ele apenas ouvia como quem escuta uma fofoca e não dava muita atenção. Até achava que era só boato.

Não esperava realmente poder ver esse tipo de pessoa.

O desenvolvimento seguinte não foi nenhuma surpresa. Huangfu Zhanghao não derrotou seu oponente com facilidade, mas ainda assim avançou tranquilamente mais uma vez!

Isso deixaria qualquer um espantado. Depois que a terceira e a quarta partidas nas plataformas terminaram, quando os vencedores retornaram para o novo sorteio… Zhanghao tirou novamente um passe livre!

Aquilo foi realmente…

A boca de Gu Zuo se curvou num sorriso:

— Irmão mais velho, acho que talvez o jovem mestre Huangfu chegue até o final desse jeito. O que você acha?

Dessa vez, Tianheng balançou a cabeça:

— Não.

Gu Zuo ficou confuso:

— Por quê?

Tianheng respondeu:

— Pode ser que ele passe da segunda rodada, mas ainda terá de lutar na terceira. Entre os muitos artistas marciais que estão competindo agora, não há ninguém fraco. Seria só na quarta rodada que poderia haver outro passe livre. Se nada inesperado acontecer, então Zhanghao provavelmente será eliminado na terceira rodada.

Murmurou para si mesmo, meio distraído:

— No entanto, mesmo assim, pode-se dizer que a sorte de Zhanghao é excelente.

Assim que Gu Zuo ouviu isso, refletiu um pouco e sentiu que o que Tianheng disse fazia todo o sentido.

Só se algum artista marcial pegasse uma gripe estomacal durante a terceira rodada… do contrário…

As lutas da segunda rodada começaram logo em seguida.

Gongyi Tianheng ainda estava no primeiro grupo a subir no palco. Ele continuava lutando com aquele estilo que deixava qualquer um nervoso. Seu oponente tentou se proteger disso desde o começo, mas havia certos estilos de combate contra os quais era impossível se defender sem preparação. Era justamente esse tipo de abordagem de Gongyi Tianheng que deixava uma pessoa completamente desorientada. No fim, não havia como lidar com ele.

Assim como antes, depois de duzentos ou trezentos movimentos, Tianheng venceu com tranquilidade.

Não importava como os outros encarassem a luta dessa vez, ainda assim não conseguiam determinar quanta força ele realmente possuía. Ninguém sabia se ele estava escondendo suas cartas ou se era mesmo tão formidável assim.

No entanto, apesar da performance de Tianheng parecer um pouco estranha, estava longe de ser espalhafatosa.

Afinal, cada artista marcial que conseguia chegar a esse estágio tinha seus próprios truques escondidos. Cada partida também era extraordinariamente brilhante, com seus próprios destaques.

Na verdade, sempre que determinado artista marcial usava sua técnica de combate, era praticamente como se sacudisse a própria terra. Realmente deixava o público boquiaberto, sendo visto como um oponente formidável.

Contudo, em uma das partidas, havia dois artistas marciais lutando que estavam no limite da derrota.

Através de uma vitória pírrica, ambos terminaram com os corpos em frangalhos.

Era óbvio que esse tipo de ferimento não poderia ser curado em pouco tempo.

Gu Zuo sentiu uma leve vontade de suspirar.

Não sabia exatamente por quê, mas um pressentimento surgiu em seu coração… Em seguida, virou a cabeça para olhar seu irmão mais velho.

Tianheng também parou:

— Ah Zuo, continue observando.

Os olhos de Gu Zuo brilharam:

— Tudo bem.

O desenrolar da situação… ainda seguia um padrão inesperado.

O sorteio da terceira rodada.

E quem Zhanghao tirou foi aquela pessoa. Justamente o artista marcial que já não tinha forças para lutar novamente.

Essa rodada foi ainda mais absurda do que a primeira. O oponente sequer tinha forças para se manter de pé no palco. Huangfu Zhanghao venceu sem nem lutar!

Neste momento, Tianheng obteve mais uma vitória. No entanto, além de Gu Zuo e Gongyi Zhuoyue, os membros das famílias aristocráticas do Império Cangyun também estavam prestando atenção em Zhanghao.

Por nada mais do que porque sua trajetória já havia sido maravilhosa demais.

Embora não tivesse correspondido às expectativas de todos, quando chegou a hora de sortear para a quarta rodada, ele obteve novamente o passe livre! Avançou diretamente para os três primeiros colocados!

Nesse momento, a princesa Yaomin, que sempre acompanhava Cang Yu em silêncio, dissipou sua aura inacessível. Com a voz de uma garotinha fofa, disse:

— Irmão mais velho imperial, isso… isso é muito estranho.

A expressão de Cang Yu também era bastante peculiar. Ele pensou por um instante e balançou lentamente a cabeça:

— Talvez… as potências do Reino Imortal saibam o que está acontecendo?

Ele riu amargamente em seu coração: Huangfu Zhanghao teve uma sorte que desafiava a ordem natural. Gongyi Tianheng possuía uma força enigmática. Quanto a mim, embora tenha arriscado a vida para chegar à quarta rodada, está claro que me será impossível vencer nas partidas desta fase.

Sem falar em Duanmu Qingrong e Sima Yuanyou — os rostos deles exibiam sorrisos amargos. Apenas sentiam que essa situação era difícil de descrever com palavras. Até mesmo neste momento, Helian Xingcheng esqueceu por um instante a humilhação que o Clã Gongyi lhe havia causado. Ao mudar o foco para Zhanghao, um traço de ciúme e ressentimento surgiu em seu coração.

Xingcheng sempre fora abençoado pelos céus, e sua sorte sempre fora extremamente boa. Mas depois deste Torneio dos Cem Países, era como se toda a sua sorte tivesse sido transferida para Zhanghao…

Os olhos de Gongyi Tianheng viram tudo.

Seu olhar cintilou levemente.

O Clã Gongyi, a família real… e agora o Clã Huangfu além disso…

Refletindo sobre cálculos como esses, Tianheng abaixou as mangas. Virou a cabeça e viu que Gu Zuo havia encontrado seu olhar.

Gu Zuo também achou aquilo interessante:

— Irmão mais velho, desta vez você não acertou o palpite.

Tianheng não pôde deixar de rir:

— Sim. Errei o palpite desta vez.

Seu olhar se tornou imediatamente distante:

— A sorte de Huangfu Zhanghao é verdadeiramente enigmática…