Capítulo 44: Transação de Pílulas Medicinais

Na arena, trocavam-se socos e chutes. As sombras de dois artistas marciais se entrelaçavam, e o cheiro de sangue se espalhava, sufocando as narinas. Naquele momento, os dois combatentes estavam feridos. Não — não era certo dizer apenas feridos. Na verdade, seus corpos estavam completamente dilacerados, cobertos de feridas profundas.

Pouco depois, explodiram com qi. Um deles torceu o corpo de forma estranha, uma luz fria florescendo entre as mãos. O outro fechou os olhos e saltou verticalmente, transformando a perna em um chute — que quebrou o pescoço do primeiro!

Aquele que usava uma técnica corporal estranha morreu rapidamente, e o corpo do que havia saltado cambaleava de um lado para o outro enquanto descia lentamente do palco.

Gu Zuo soltou um suspiro de alívio. Não conseguiu mais se conter e correu para frente.

Gongyi Tianheng se lançou diretamente contra o corpo de Gu Zuo. Se Gu Zuo não tivesse praticado seu método de cultivo, talvez ambos tivessem desabado no chão com aquele impacto.

Gu Zuo também não hesitou: com uma mão, tirou uma Pílula de Rejuvenescimento e a enfiou diretamente na boca de seu mestre. Depois, conteve a respiração enquanto verificava a condição dele.

Suas roupas estavam completamente destruídas, e seu corpo seminu exibia feridas sangrentas por toda parte. Havia várias lesões tão profundas que os ossos estavam visíveis — e até algumas que por pouco não atingiram o coração. Estava claro que essa foi uma luta desesperada!

Felizmente, assim que Gu Zuo deu a Tianheng a Pílula de Rejuvenescimento, era possível ver a olho nu a aceleração na recuperação das feridas. Também foi sorte que, apesar da gravidade dos machucados, eles não afetaram os órgãos internos.

Graças a isso, os efeitos da Pílula de Rejuvenescimento se manifestaram quase que instantaneamente.

Gongyi Tianheng rapidamente estabilizou a respiração e sustentou o próprio peso antes de sentar-se para meditar.

Gu Zuo suspirou em silêncio, no fundo do coração.

Finalmente consegui ver — Mestre, isso é insanidade…

—

Já havia se passado meio mês.

Eles estavam comendo e vivendo ali há vários dias. Além de lutar na arena, seu mestre passava o restante do tempo se curando e meditando. Basicamente, não se dava nem um mínimo momento de descanso.

Como estavam em um local público e abarrotado, era impossível para Gu Zuo refinar medicamentos. Por isso, só podia acompanhar Tianheng na meditação. Não podia fazer nada que chamasse atenção. Sempre que Tianheng derrotava um oponente e saía da arena, Gu Zuo também era o responsável por lhe entregar as pílulas medicinais, mantendo a fachada de um mero servo.

Ao mesmo tempo, os oponentes de Gongyi Tianheng estavam ficando mais fortes, mais experientes e com maior potencial de combate. Naturalmente, tornavam-se cada vez mais difíceis de enfrentar. Isso fez com que todas as vitórias de Tianheng fossem amargas, e os ferimentos que sofria, cada vez mais graves.

Mas isso não era tudo.

A melhora de Tianheng mais uma vez rompeu as expectativas de Gu Zuo.

Gu Zuo podia sentir que, a cada vez que seu mestre se recuperava de uma batalha, sua força dava um salto em desenvolvimento. Por mais que a Divisão Fantasma investisse para forçar os limites das máquinas de matar que cultivava, com força sem dúvida assustadora, Gongyi Tianheng frequentemente conseguia igualá-las. Além disso, mesmo ao sair ferido de suas vitórias, era evidente que seu mestre estava sempre arriscando a vida. No entanto, por causa da rapidez absurda com que evoluía, era como se estivesse escondendo sua verdadeira força em cada duelo.

Pensou nisso de forma distraída e ficou profundamente chocado. Comparando a força de seu mestre agora com a que tinha na Cordilheira dos Touros em Estampida, a diferença era mais que o dobro, talvez o triplo!

Era a mesma fase três da Condensação de Meridianos e ainda não havia entrado nem mesmo no meio-passo do reino Xiantian. Poderia a diferença de força ser realmente tão grande assim?

Se fosse na época em que chegaram à fortaleza… A expressão de Gu Zuo ficou um pouco ausente. Em comparação com quando chegaram, aquele Touro Feioso que trocou vários golpes antes de morrer nas mãos de seu mestre — se lutassem agora, ele não seria derrotado instantaneamente?

Ao pensar até esse ponto, um estrondo ecoou em sua mente.

Mesmo com toda essa força, seu mestre ainda luta como se a vida dependesse disso…

Se perguntou se não deveria ter confiado o <<Punho Perfurador de Espíritos>> ao seu mestre para que este tentasse decifrá-lo. Afinal, farmacêuticos e artistas marciais eram muito diferentes. Mesmo com o intelecto excepcional de Tianheng, ele não conseguiu formular um plano de cultivo viável. Será que era porque ele não era farmacêutico?

Talvez…

Gu Zuo apertou os punhos.

Depois que saíssem dessa fortaleza, ele simplesmente teria que tentar.

—

Depois que Gongyi Tianheng terminou de regular a respiração, foi até o comerciante para pegar mais um azulejo.

Porém, o oponente que enfrentou no palco desta vez não era como as máquinas de matar anteriores — o que, pensando bem, também não era tão estranho assim. Nos dias anteriores, definitivamente não era possível enfrentar uma máquina de matar a cada luta.

Após se livrar rapidamente do adversário, Gongyi Tianheng deixou a arena e voltou a aguardar sua vez.

No entanto, na luta seguinte, ainda não apareceu nenhuma máquina da Divisão Fantasma.

Depois disso, terceira luta, quarta luta, quinta luta…

Passou-se o dia inteiro, e não apareceu um único oponente digno.

As sobrancelhas de Tianheng franziram levemente. Imediatamente, virou-se com uma expressão descontente:

— Como todos podem ser tão lixo assim? Não há ninguém mais forte? Será que a gloriosa Divisão Fantasma não tem mais ninguém?!

Aquele lojista murcho ouviu isso e seu rosto revelou uma expressão de dor:

— A força deste jovem mestre é incomparável. Realmente não conseguimos encontrar um oponente que pudesse vencê-lo. Pedimos que o jovem mestre seja generoso conosco…

Gu Zuo: “…”

Sentiu que esse diálogo tinha a força de uma tempestade rugindo no mar.

O olhar de Gongyi Tianheng brilhou, revelando certo desdém:

— Já que é assim, então deixa pra lá. A estadia deste jovem mestre aqui foi entediante, vou simplesmente partir.

Em seguida, riu com frieza:

— A reputação não se compara à realidade. A tal Divisão Fantasma não passa disso.

Assim que terminou de falar, virou-se e foi embora a passos largos.

Gu Zuo esboçou um sorriso.

Ele realmente não entendia por que seu mestre fazia tanta questão de criar inimigos. Essa língua era simplesmente venenosa demais. Será que não tinha medo de que a Divisão Fantasma se unisse contra ele assim que saísse? Mesmo que fosse para manter o personagem, esse sacrifício era grande demais. Ou será que seu mestre já sentia que lutar com o povo daqui não era estimulante o suficiente e queria atrair um grupo inteiro para enfrentá-lo de uma só vez?

Ele só conseguia se sentir impotente.

O que ele podia fazer, quando começava a se preocupar com sua pequena vida?

No entanto, a situação que se desenrolava não se parecia em nada com o que Gu Zuo imaginava.

Justo quando seu patrão havia dado cinco ou seis passos para fora, o velho gerente mirrado gritou repentinamente para que ele parasse:

— Jovem mestre, espere!

Gongyi Tianheng parou no meio do passo.

— Tem algo a dizer?

O rosto enrugado do gerente estava tomado por uma expressão ansiosa, enquanto um sorriso brotava:

— Jovem mestre, por favor, não se ofenda. Este velho saco de ossos gostaria de perguntar ao jovem mestre sobre certo assunto. Se o jovem mestre estiver disposto, nossa Divisão Fantasma será eternamente grata…

Tianheng pareceu levemente interessado e respondeu com gentileza:

— Este jovem mestre ouvirá sua pergunta.

O velho gerente abaixou o tom de voz:

— Posso perguntar ao jovem mestre como se chamam aquelas pílulas medicinais usadas para curar seus ferimentos? Onde poderiam ser compradas?

Uma carranca surgiu no rosto de Gongyi Tianheng.

— Por quê? Você queria levá-las?

O velho gerente se apressou em dizer:

— Não é bem isso. Jovem mestre, por favor, acalme-se! Este velho saco de ossos não tem intenção alguma de bisbilhotar. É apenas que o jovem mestre também sabe que nossa Divisão Fantasma serve como a espada do povo. É inevitável que alguns morram jovens. Mas se tivéssemos esse tipo de pílula medicinal em mãos, certamente haveria muitas almas infelizes que poderiam ser salvas. Com tais efeitos medicinais, nossa Divisão Fantasma está naturalmente disposta a pagar somas generosas para comprá-las. Não temos absolutamente nenhuma intenção de tomá-las à força.

Gu Zuo não conseguiu evitar praguejar em silêncio:

Agindo como a espada do povo, é? Que cara de pau!

A expressão de Gongyi Tianheng relaxou.

— Tudo bem, não há mal em contar. Essa é uma fortuna inesperada que o farmacêutico subordinado deste jovem mestre obteve. É uma Pílula de Rejuvenescimento de grau elevado. Comparada às pílulas comuns, é de sete a oito vezes mais eficaz. Se quiser, só poderá obtê-las com este jovem mestre.

O velho gerente já suspeitava disso desde o início. Nesse momento, tornou-se ainda mais cortês:

— Então, o jovem mestre estaria disposto a… separar-se de seu tesouro e compartilhar algumas conosco?

O significado oculto de suas palavras e sua postura quase se arrastando na lama foram claros.

No fim, tudo isso foi retribuído com o escárnio arrogante de Tianheng:

— Parece que seu coração é sincero. Muito bem, compartilharei algumas com vocês. Cinquenta de ouro por pílula. Vou fornecer mil pílulas por mês por cinquenta mil de ouro. Basta irem buscá-las no Salão Luren.

Assim que terminou de falar, sacudiu as mangas. Não se importou com o velho gerente atrás dele, que continuava implorando por mais pílulas. Simplesmente deixou o local.

Gu Zuo não conseguiu evitar ficar boquiaberto.

Naquele momento, seu patrão… havia feito outro negócio?

Apesar de cinquenta mil moedas de ouro não serem um lucro tão impressionante quanto em batalha, se acumuladas por um tempo, ultrapassariam seiscentas mil moedas de ouro. Isso já podia ser considerado uma excelente fonte de renda.

Será que esse negócio já estava planejado há muito tempo, ou foi decidido agora mesmo? Ao lado do meu patrão, meu QI parece não ser suficiente pra acompanhar…

Do mesmo modo, Coruja Nove os acompanhara ao longo das últimas duas semanas. Agora, aumentou novamente sua presença e se despediu com deferência.

Após atravessarem a prolongada escuridão, o grupo finalmente voltou a ver o sol no céu.

Mais tarde, Gongyi Tianheng e os outros subiram em uma carruagem e passaram vários dias passeando lentamente e se divertindo pela cidade. Só partiram quando pareciam cansados.

No caminho.

Sob as habilidades impecáveis de condução de Dragão Dois, não havia qualquer sensação de solavancos ou tremores.

Gu Zuo sentava-se ao lado de Tianheng, completamente confuso.

Tentou se conter, mas acabou perguntando em voz baixa:

— Jovem mestre Tianheng, por que quis vender as Pílulas de Rejuvenescimento para a Divisão Fantasma? A Divisão Fantasma é composta apenas por assassinos. Se a taxa de mortalidade deles diminuísse, não se expandiriam cada vez mais? Isso não é um pouco…?

Gongyi Tianheng estendeu a mão e bagunçou os cabelos de Gu Zuo. Sua voz era profunda e magnética:

— A Divisão Fantasma é uma espada. E enquanto houver alguém que precise dessa espada, ela nunca desaparecerá. Embora os assassinos sejam a espada, empunhá-la é algo desejável, e os desejos humanos são infinitos. Ah Zuo, vender as pílulas medicinais para eles ou para artistas marciais que arriscam a vida em batalhas não é diferente. E atualmente, ainda não podemos lançar oficialmente nossas pílulas no mercado. Ter um canal clandestino como esse para realizarmos vendas também é um caminho viável.

— Só terei que pedir a Ah Zuo que se esforce mais… A cada mês, você terá que refinar mais de vinte caldeirões de Pílulas de Rejuvenescimento. Naturalmente, as vendidas para a Divisão Fantasma devem ser de grau elevado.

A voz de Tianheng era suave:

— Ah Zuo consegue?

Gu Zuo pensou por um momento e assentiu:

— Sem problema.

Ele compreendia que seu patrão estava expandindo suas formas de ganhar dinheiro. Além disso, o que ele dizia fazia mesmo muito sentido. Esse mundo era diferente da era moderna. Seu patrão entendia isso melhor do que ele, então precisava prestar mais atenção.

Ao pensar nisso, Gu Zuo de repente se arrepiou:

— Jovem mestre Tianheng, a Divisão Fantasma lucrou bastante com nossas vitórias, mas também perdeu dezenas de assassinos de elite. E ainda por cima, revelamos algo tão chamativo quanto a versão aprimorada da Pílula de Rejuvenescimento. Se a Divisão Fantasma não quiser deixar isso passar, o que devemos fazer?

Gongyi Tianheng sorriu de forma enigmática:

— Algo tão precioso quanto a receita de uma pílula certamente não seria tomado de forma leviana. Portanto, antes que a Divisão Fantasma tenha certeza sobre isso, odiaria iniciar qualquer coisa contra nós.

Gu Zuo: “…”

Então, quer dizer que… isso também já estava planejado?