Capítulo 51: Tapa-olhos Contínuos

O olhar do Imperador Cangyun percorreu todos os cantos. Quando sua visão pousou sobre Gongyi Tianheng, parou por um momento antes de continuar.

Então, sorriu e, num instante, pareceu amável e acessível:

— Todos, por favor, sentem-se.

O salão do palácio tinha muitas cadeiras. As oito mais à frente eram, sem dúvida, para os oito finalistas principais da Guerra dos Clãs.

Quanto aos membros dos Cinco Clãs, incluindo os trazidos por outras forças, todos sentaram-se aos lados, parecendo espectadores; até Gu Zuo e Dragão Um, que obviamente eram assistentes, só puderam sentar-se no fundo da sala. Isso já poderia ser considerado uma espécie de honra.

Além dos cinco grandes jovens mestres, outros três poderosos artistas marciais já tinham chegado há muito tempo. Todos tinham o apoio de suas famílias, que eram poderes de primeira linha. Era relativamente surpreendente que os Cinco Grandes Clãs não tivessem uma segunda pessoa entre os oito primeiros. Não se sabia se isso era por sorte ou outra razão.

Gu Zuo pensou secretamente: Talvez tenha sido arranjado de propósito para que os competidores eliminassem os participantes de outros Clãs? Como teoria da conspiração, a família real decidiu abrir a Piscina do Dragão Azul antes da Guerra dos Clãs, mas as vagas eram limitadas. Eles não queriam permitir que clãs de nível superior ocupassem muitas vagas e desequilibrassem a balança ou algo assim…

Na verdade, o raciocínio de Gu Zuo estava correto.

Se cada um dos Cinco Grandes Clãs ocupasse um lugar, sobrariam três vagas. Para quem essas seriam destinadas? Se um Clã tivesse muitas vagas, poderia causar desordem social. O monarca considerava essas potências com muita seriedade. Clãs eram como vassalos feudais; naturalmente, quanto piores fossem as relações entre eles, melhor para o imperador.

Além disso, Gongyi Tianheng podia praticar artes marciais. Quem mais se sentia satisfeito com isso era o Imperador Cangyun.

Porque o Clã Gongyi já fora considerado o melhor entre os Cinco Grandes Clãs, originalmente solitário. Huangfu com Duanmu e Sima com Helian: podia-se dizer que as relações entre esses dois grupos eram boas, especialmente nas últimas duas décadas. Essa tendência ficava cada vez mais evidente. Tarde ou cedo, poderia se formar uma aliança triangular, um contra dois contra dois. Nesse cenário, o Clã Gongyi certamente seria o mais fraco. Nessa situação, o Clã Gongyi só poderia fortalecer seu poder para conter mutuamente as outras duas partes do triângulo e assim estabilizá-lo. Fora isso, qualquer uma das outras duas “duplas aliadas” crescendo não seria algo que o Império gostaria de ver.

O atual Gongyi Tianheng do Clã Gongyi estava ficando forte. Era muito possível que ele trouxesse grande glória ao Clã dentro de cem anos. Quando isso acontecesse, seria muito vantajoso para o Império.

Portanto, não era só improvável que o Imperador Cangyun ignorasse o notável Tianheng; ele esperava que ele se tornasse ainda mais extraordinário — não só para a estabilidade, mas porque um evento importante ocorreria depois. O Imperador precisava urgentemente desse tipo de jovem gênio excepcional.

Voltando ao assunto, uma vez que o Imperador Cangyun viu que todos estavam sentados, disse francamente, sem hesitar:

— Neste momento, a Piscina do Dragão Azul será aberta, e doze vagas estarão disponíveis. Todos aqui são elites extremamente notáveis. Se vocês passarem em várias provas, poderão ser selecionados e desfrutarão do batismo do Qi do Dragão Xiantian.

Ao mencionar isso, mudou de assunto:

— Mas, se não passarem… as vagas restantes serão para as melhores selecionadas.

Todos os artistas marciais no salão demonstraram entendimento.

Depois de tantos anos, a existência da Piscina do Dragão Azul não era segredo. Todos sabiam que, se a família real quisesse abri-la, teria que pagar um preço altíssimo. Muitos recursos precisaram ser sacrificados para isso. Originalmente, a casa imperial arcava com esses custos e estava disposta a compartilhar as vagas. Por isso, era justo que aplicassem provas e outras exigências.

Já tinham decidido há muito tempo que, não importava o quão difícil fosse a prova, desistir era absolutamente impossível!

O Imperador Cangyun estava satisfeito e acenou com a mão.

Um eco retumbante foi ouvido da parte de trás do palácio.

Mais de dez artistas marciais perfeitos do nono estágio de Houtian, com o rosto vermelho, esforçaram-se para levar um enorme bloco de pedra até o centro da sala. Então, soltaram-no, e a pedra gigante caiu.

Todo o salão do palácio pareceu tremer.

Gu Zuo viu que esse bloco de pedra estava banhado por uma tênue luz prateada. Media cerca de cinco metros de altura e três metros de largura. Sua superfície era lisa, como se misturada a um mineral metálico. Não parecia uma simples rocha.

Mas o que o Imperador estava fazendo ao trazer isso? Seria a prova para os oito finalistas levantar esse peso com suas próprias forças? Mais de dez artistas marciais, quase do mesmo nível, foram necessários para conseguir isso. Devia pesar várias toneladas… Dito isso, cada aumento no estágio de um artista marcial houtiano lhe dava força para carregar entre cem e cento e cinquenta quilos a mais. Ao atingir a perfeição, sua força máxima seria de mil e quinhentos quilos. Se realmente tivesse que levantar isso, ninguém conseguiria.

No final, Gu Zuo não errou o palpite.

O Imperador Cangyun disse:

— Todos, aproximem-se um por um para mover esta Pedra Qianjun.

Gu Zuo: Então não eram cinco mil quilos, e sim quinze mil… O coração do Imperador Cangyun é realmente negro.

Todos os artistas marciais se entreolharam atônitos, mas essa era a prova da casa imperial. Nem tentar seria uma perda de face? Talvez essa fosse uma forma de testar a mentalidade deles diante de um desafio. Então, apesar da expressão feia de Helian Xingcheng e companhia, eles ainda estavam prontos para tomar a iniciativa.

Gongyi Tianheng sentou-se em sua cadeira e sorriu. Sua postura era calma.

Gu Zuo viu aquilo e ficou um pouco desconcertado.

Seu irmão mais velho substituto sempre soube esconder suas fraquezas. Depois de condensar tantas pérolas ósseas em seus pontos de acupuntura, Gu Zuo não sabia o quão forte sua força havia ficado. No entanto, por mais forte que fosse, seria um exagero dizer que tinha força para levantar quinze mil quilos. Pela personalidade de seu irmão, Tianheng certamente escondia algo. Claro, o irmão já estava ciente disso.

No momento seguinte, Gu Zuo entendeu.

Helian Xingcheng, de rosto cinzento, ficou diante da Pedra Qianjun. Agarrou com as duas mãos uma das pontas da pedra, e suas pernas se dobraram levemente. Imediatamente, começou a aplicar força.

Após aumentar seu poder, embora a Pedra Qianjun não se movesse nem um pouco, uma linha vermelha apareceu de repente no interior da pedra. A linha vermelha surgiu na base e começou a se espalhar para cima.

Quando os artistas marciais viram isso, suspiraram aliviados.

Afinal, a Pedra Qianjun também tinha um lado mágico: servia para medir o poder de quem a tocava.

No entanto, depois disso, ficaram um pouco preocupados. Será que não sabiam o quão forte alguém precisava ser para cumprir os requisitos?

Ao lado, Xingcheng não conseguiu ver nenhuma mudança na Pedra Qianjun à sua frente, porque era impossível para ele levantar a pedra de quinze mil quilos. Portanto, embora parecesse que usou grande parte de sua força, na verdade nunca exerceu todo o seu poder.

Depois de um grande esforço de cerca de oito minutos, ele parou.

A linha vermelha na Pedra Qianjun media cerca de vinte e três centímetros. Cada centímetro representava aproximadamente cem quilos. Portanto, a força medida de Helian Xingcheng foi de novecentos quilos.

Se fosse um artista marcial comum, novecentos quilos seriam realmente medianos. Mas, comparando com Helian Xingcheng, que tinha a reputação brilhante de ser um dos quatro grandes jovens mestres, esse número era uma monstruosidade.

Imediatamente, um calor doloroso cobriu o rosto de muitos membros do Clã Helian.

Não importava se os outros realmente achavam que Xingcheng só tinha tanta força, ou se entendiam que ele não usou toda a sua força na prova que exigia o máximo poder — aquilo foi uma humilhação rara.

Depois que Xingcheng soltou a pedra, percebeu que a situação era estranha.

Cada vez que a Pedra Qianjun fazia a medição, levava cerca de dez segundos para a linha vermelha desaparecer.

Ele percebeu isso imediatamente.

Após ouvir a explicação envergonhada e sussurrada de um membro do Clã Helian, o rosto de Xingcheng ficou cinza. Sentiu que recebera a maior desonra!

Ele até podia imaginar como as pessoas que não conseguiam levantar aquilo iriam zombar dele.

Na verdade, Gu Zuo era um dos que zombavam secretamente dele.

Gu Zuo já tinha visto o mau humor de Xingcheng muitas vezes antes. Tudo porque o sujeito tomava a iniciativa de causar escândalos. Ele tinha um sério caso de síndrome de oitavo grau e o coração completamente podre. Alguém como ele perdia a compostura naquele momento? Era realmente uma retribuição! Dizem que a pessoa é burra, mas então sair exibindo não seria também? Era patético se exibir e mostrar a própria estupidez.

Mas, enquanto Xingcheng via aquilo como uma tragédia, outros viam como uma comédia.

Nem é preciso mencionar quantas competições secretas os Cinco Grandes Clãs tinham. Bastava dizer que Helian Xingcheng tomou a iniciativa de dar um “exemplo”. Todos sabiam o que viria a seguir.

Sima Yuanyou, Duanmu Qingrong e Huangfu Zhanghao avançaram rapidamente, um após o outro, sem se conter minimamente.

Como resultado, suas marcas logo apareceram.

Sima Yuanyou: dois mil cento e cinquenta quilos!

Duanmu Qingrong: dois mil e duzentos quilos!

Huangfu Zhanghao: dois mil trezentos e cinquenta quilos!

Muitos artistas marciais ficaram sem palavras.

Eles mereciam ser chamados de jovens prodígios da geração atual. Em comparação com o limite de mil e quinhentos quilos de um artista marcial comum, seus níveis atingiram um grau ainda maior.

Os punhos de Helian Xingcheng se fecharam com tanta força que suas articulações estalaram.

Não só sentia um intenso remorso, mas também muito ódio pelos outros jovens mestres. Todos podiam ver o ressentimento amargo em seus olhos, inclusive Sima Yuanyou, que poderia ser considerado um aliado.

Yuanyou franziu a testa com incômodo.

Ele foi quem se jogou na linha de frente, e depois do evento, culpava todos menos a si mesmo. Que sentido tinha isso? Estavam numa aliança verdadeira, mas ele não era escravo de Xingcheng para acumular suas queixas!

Xingcheng percebeu o estado de espírito de Yuanyou e achou estranho. Exalou lentamente, empurrando o ressentimento para o fundo do coração. Eles, do Clã Helian, ainda precisavam da força do Clã Sima.

Depois disso, os outros três jovens das famílias de primeira linha também encararam Tianheng, que permanecia sentado calmamente de lado, e foram testar sua força um por um.

Igualmente, não se seguraram — e suas marcas foram: mil setecentos e cinquenta quilos, mil novecentos quilos e mil oitocentos e vinte e cinco quilos.

Todos superaram totalmente Helian Xingcheng.

Ao ver esses números, os olhos do Imperador Cangyun brilharam com um toque de decepção antes de apagar.

Era só isso?

Originalmente, esses cinco grandes jovens mestres eram muito mais fortes que as gerações anteriores, o que dava grandes esperanças. Mas agora parecia que ainda não era suficiente.

Finalmente, Gongyi Tianheng permaneceu.

Entre o olhar cheio de malícia de Helian Xingcheng e os olhares complicados dos outros, ele se levantou lentamente e deu alguns passos até a Pedra Qianjun.

Em seu coração, Gu Zuo se disse:

— Irmão mais velho, dê seu melhor! Mostre pra eles!

Tianheng pareceu perceber algo e arqueou ligeiramente as sobrancelhas. Colocou as duas mãos nas laterais da Pedra Qianjun.

Depois, fechou os olhos e os reabriu. Um raio de luz radiante os atravessou.

Em um piscar de olhos, todos o viram com muita clareza.

A linha vermelha na Pedra Qianjun era como um raio de luz. Num instante, disparou para cima!

A linha vermelha media quarenta polegadas! Quatro mil quilos de força!