Capítulo 55: Tudo Vai Pelo Ralo

As pérolas medicinais não caíam simplesmente do céu. Foi uma infelicidade que, quando Qi Feng extraiu as pérolas medicinais de Qi Tianyou, ele as tivesse jogado de qualquer jeito. Seria impossível encontrá-las agora.

Ao pensar em querer transplantar pérolas medicinais, naturalmente, só restava procurar novos farmacêuticos e arrancar as pérolas de suas mãos.

Não dava simplesmente para mencionar que as pérolas podiam ser obtidas de farmacêuticos certificados. Mesmo conseguir conhecê-los já não era tarefa fácil. A Família Qi não teve coragem de tentar algo tão ousado, então foram atrás de farmacêuticos não certificados e discretos.

Assim, depois de muito esforço, acabaram encontrando alguém que parecia ter vindo das profundezas de montanhas e florestas antigas. Como fazia muito tempo que esse farmacêutico não via ninguém, foi facilmente enganado por sua ingenuidade.

Não foi simplesmente capturado e trancado?

Gu Zuo leu até ali e franziu a testa.

Afinal, tudo aquilo havia sido feito para ajudá-lo. Se aquilo causasse danos a outras pessoas, ele também se sentiria culpado.

No entanto, ele também acreditava firmemente nas habilidades de seu irmão mais velho. Não deveria haver…

De fato, as descrições a seguir davam continuidade ao que acontecera.

O transplante de pérolas medicinais exigia os produtos mais frescos. Por ora, aquele farmacêutico havia sido acalmado enquanto permanecia trancado. Enquanto isso, Qi Feng precisava recuperar a saúde com afinco e preparar-se para estar nas melhores condições para o transplante.

Mas a Família Qi jamais poderia imaginar que aquele farmacêutico não era realmente um camponês das montanhas. Ele era alguém com muita experiência!

— Era o querido neto de um renomado farmacêutico certificado!

A razão pela qual havia ido para as montanhas era para meditar e estudar ervas medicinais. E ele também não estava sem guarda-costas. Se não fosse por sua juventude travessa, que o levou a encontrar uma forma de despistar seus protetores marciais, nunca teria sido considerado uma presa fácil.

Assim que os guarda-costas perderam o farmacêutico de vista, entraram em pânico e correram para informar o farmacêutico certificado. Este, por sua vez, demonstrou suas capacidades, fazendo investigações discretas pelos arredores da cidade. Pouco tempo depois, encontrou o paradeiro de seu neto querido.

Gu Zuo ficou em choque novamente ao ler aquilo.

A descoberta foi rápida demais. Teria sido obra do seu irmão mais velho?

Pensando nisso, virou-se para Gongyi Tianheng.

Tianheng sorriu levemente. Assentiu e disse:

— A Família Qi esteve sob vigilância desde o início. Assim que esse incidente foi descoberto, os canais sob meu controle já haviam repassado as informações a essas pessoas sem deixar rastros.

Como resultado, o farmacêutico certificado conseguiu entender com clareza o que a Família Qi — um bando de tiranos locais — havia feito ao sequestrar alguém.

O que se seguiu foi inevitável.

Quando o farmacêutico certificado apareceu com um grande grupo de pessoas, Qi Feng já estava quase totalmente recuperado. O neto do farmacêutico também estava presente, amarrado, pronto para sua “cirurgia”.

Naquele instante, o sequestrador foi flagrado em flagrante.

O farmacêutico certificado estava furioso. Depois de resgatar seu neto, foi embora imediatamente, sem se importar com as explicações da Família Qi. No entanto, o assunto estava longe de ter acabado. Após prometer favores às outras famílias da cidade e ao senhor da cidade, essas pessoas rapidamente entraram em ação. Usaram o poder que tinham em mãos para suprimir a Família Qi por todos os lados!

Em poucos dias, mais da metade das indústrias da Família Qi foi devastada. E não levaria muito para que o restante também fosse destruído!

Tudo aquilo foi causado por Qi Feng.

A família emergente Qi, que originalmente queria ascender lentamente para uma classe superior, decaiu assim.

Não importava o quanto amassem Qi Feng, no fim das contas, o chefe da família e a senhora não eram apenas os pais dele. Os interesses da Família Qi não pertenciam apenas a essas duas pessoas. Os fundos da família foram rapidamente consumidos, muitos membros debandaram e os anciãos começaram a lutar pelos lucros restantes. Uma Família Qi outrora tão poderosa foi se tornando, aos poucos, um invólucro vazio. Para continuar cultivando, até mesmo essa casca vazia foi vendida a preço de banana para outros.

Até aquele momento, Qi Feng ainda era alguém que colocava a culpa nos outros. Não estava disposto a admitir seus próprios erros, e até se entregou à própria desesperança… Neste ponto, o Chefe da Família Qi e a Senhora já não podiam fazer mais nada por ele.

No fim, tudo o que restou para Qi Feng foi um quartinho sombrio e, de vez em quando, algum alimento que alguém empurrava para dentro.

A Família Qi queria subir ao poder, e todas as esperanças do Chefe da Família e da Senhora estavam depositadas no filho de outra pessoa. Qi Feng os fez chegar àquele estado, e tudo o que estavam dispostos a oferecer-lhe agora era uma única tigela de arroz.

Qi Feng amaldiçoava os Céus por serem injustos e amaldiçoava a pessoa que havia arrancado suas pérolas medicinais. Para Bai Wenjun, ele pedia ajuda num suspiro e o xingava por sua inconstância no outro. No entanto, tudo isso era inútil.

Quanto ao seu desfecho, a escrita parava ali.

Gu Zuo soltou um longo suspiro.

Se essa cadeia de reações tivesse acontecido com outra família, provavelmente não teria terminado assim.

Qi Feng ainda era problemático.

A Família Qi ainda era problemática.

Se o espírito de Qi Tianyou estivesse nos céus e soubesse disso tudo, o que pensaria?

Com a personalidade daquele homem, certamente não se sentiria satisfeito com uma vingança… mas talvez tivesse compaixão deles.

— No entanto, independentemente do que foi dito, o coração de Gu Zuo realmente sentiu um suspiro de alívio.

Depois disso, veio a sequência sobre Bai Wenjun.

Para falar a verdade, se esse sujeito nunca tivesse aparecido, Qi Feng poderia ter dificultado muito a vida de Qi Tianyou, enchendo-a de hostilidade. No entanto, se Qi Tianyou tivesse se tornado sem problemas um farmacêutico certificado, estaria em segurança.

Não importava o quão estúpida fosse a Família Qi, eles não teriam sido negligentes ao proteger algo tão valioso como o farmacêutico criado pela própria família. Mesmo que Qi Feng quisesse fazer algo contra ele, com certeza não faltariam pessoas ao lado de Qi Tianyou para impedi-lo.

Para Gu Zuo, mesmo que esse sujeito se encontrasse com Qi Tianyou depois dos acontecimentos, ou que não o visitasse quando Qi Feng estivesse por perto, ele não teria se sentido tão desgostoso com Bai Wenjun. Mesmo quando, inicialmente, sentiu que esse sujeito era um tanto desprezível, depois que esfriou a cabeça, Gu Zuo realmente não achava que ele merecia punições tão severas.

Então…

Gu Zuo continuou lendo.

O que seu irmão mais velho havia feito com essa pessoa?

Primeiro, é preciso dizer que, depois de se livrar de Qi Feng, Bai Wenjun não teve nenhuma reação muito exagerada. Continuou seguindo seus velhos hábitos, fazendo amizade com pessoas úteis, tentando estabelecer contatos e criar conexões ainda mais poderosas.

Aos poucos, passou por diversas rodadas de “recomendações amigáveis” e, por fim, conseguiu se conectar com um gerente do Clã Gongyi. Isso permitiu que a Família Bai se tornasse uma das possíveis Famílias subordinadas ao Clã Gongyi.

Na verdade, havia muitas famílias como a Família Bai. Podiam até ser consideradas tiranas locais em alguma região, mas aos olhos de um clã de primeira categoria, não passavam de meros figurantes.

Com o desejo de se tornarem uma Família subordinada ao Clã Gongyi e desfrutar de uma cota fixa de recursos, a Família Bai ainda precisava passar por diversas provas. No entanto, apesar disso, Bai Wenjun estava extremamente satisfeito. Sentiu que aquela viagem até a capital imperial havia sido bastante proveitosa.

Depois que a Família Bai soube da novidade, elogiaram Bai Wenjun com entusiasmo.

Posteriormente, aquele gerente lhe deu uma missão. Além disso, indicou que, se ele realizasse bem essa tarefa, a Família Bai passaria no teste.

Naturalmente, Bai Wenjun queria ser o herói da Família Bai. Além disso, isso lhe daria muitas fichas de barganha na disputa pelo cargo de Chefe de Família no futuro. Assim, de acordo com os requisitos do Clã Gongyi, ele levou apenas uma pequena parte dos suprimentos e partiu para a cidade de Changlan para atuar como gerente auxiliar.

A cidade de Changlan abrigava pessoas de todos os tipos. Sua composição era extremamente complexa. Com recursos limitados, havia muitas disputas e conspirações. No entanto, esse tipo de região se encaixava perfeitamente na personalidade astuta de Bai Wenjun. Seu coração transbordava de ambição: ele queria domar aquele lugar e transformá-lo em um trampolim para sua própria ascensão.

Gu Zuo leu isso e sentiu que só compreendia parcialmente.

Com recursos limitados e Bai Wenjun levando poucos suprimentos, isso significava que, quando precisasse cultivar, levaria muito tempo para conseguir alguma coisa. Como estava atuando como gerente auxiliar, era inevitável que não tivesse garantias. Somente por meio de intensa análise e cálculo poderia obter o que queria. Quanto às disputas e intrigas, a maior parte do tempo era consumida com planejamento e relações sociais. Com as capacidades de Bai Wenjun, era impossível agir com a mesma fluidez de Gongyi Tianheng. Por isso, ao permanecer por muito tempo ali, sua força marcial com certeza não superava a de seus pares. Pelo contrário, o tempo disponível para ele era como água corrente: escorria sem parar. Ele se esgotava física e mentalmente, perseguindo uma ilusão.

No entanto, as informações que vinham a seguir eram extensas.

Gu Zuo refletiu, mas não conseguia entender o que mais poderia haver. Ainda assim, seguiu com a leitura.

Acontece que, depois de três ou quatro meses, o gerente do Clã Gongyi disse a Bai Wenjun que ele vinha desempenhando um bom trabalho recentemente. Embora a Família Bai ainda não pudesse ser oficialmente uma subordinada do Clã Gongyi, os recursos já haviam começado a pender a seu favor.

Era evidente que, ao obter esses recursos, a Família Bai ficou eufórica e passou a desenvolver com entusiasmo os negócios da família. Em um curto período de tempo, suas indústrias dobraram e sua força aumentou abruptamente.

A princípio, parecia que Bai Wenjun seria a escolha óbvia para o cargo de Chefe da Família no futuro. No entanto, ele não contava com seus vários irmãos. Não importava quais fossem suas contribuições, todos pensavam apenas em fortalecer suas próprias vantagens primeiro. Mesmo que Bai Wenjun tivesse o apoio do Clã Gongyi, eles também possuíam suas próprias cartas na manga. Dentro da família, o poder estava em suas mãos!

Além disso, o Chefe da Família Bai não era um homem míope. Ele acreditava que um relacionamento superficial com o Clã Gongyi era aceitável, mas deixar que o futuro Chefe da Família Bai ficasse preso nas mãos desse clã era um risco alto demais. Por isso, o chefe passou a nutrir secretamente outros candidatos para manter Bai Wenjun sob controle, garantindo que a Família Bai não se tornasse uma vassala que acabaria por perder toda sua autoridade no futuro…

Num piscar de olhos, vários meses se passaram.

Bai Wenjun mergulhou cada vez mais nas lutas e intrigas. O poder da Família Bai aumentou gradualmente, e diversos ramos internos da família consolidaram suas forças. Quanto aos líderes das subdivisões que dependiam dos recursos do Clã Gongyi, eles mesmos — e seus subordinados — tiveram suas forças impulsionadas repetidamente.

Gu Zuo engoliu em seco.

Embora sua mente não fosse das mais afiadas, ainda assim conseguia perceber. Esse plano era… exagerado demais. Soltou algumas risadas ocas.

Sim, sinistro demais.

Gongyi Tianheng sorriu:

— Uma única Família Bai não vale nada.

Gu Zuo assentiu. Seu couro cabeludo formigava levemente.

Ele compreendia. Para uma família como a Bai, uma a mais ou uma a menos não fazia diferença. Com seu irmão mais velho no comando, não importava quanto barulho fizessem, não seriam capazes de criar ondas. No fim, inclinar alguns recursos em sua direção não era nada de especial.

No entanto… quem poderia imaginar as outras implicações por trás disso?

Bai Wenjun foi o herói da Família Bai, aquele que permitiu que a família ascendesse rapidamente em poder. Mas como se poderia imaginar, uma vez que completasse sua missão, se ele voltasse para a Família confiando ambiciosamente no apoio do Clã Gongyi para tomar o controle, descobriria que sua força era a mais fraca entre todos.

A Família Bai já tinha membros que se comunicavam secretamente com o Clã Gongyi. Não apenas suas contribuições eram maiores do que as de Bai Wenjun, como também haviam lhe roubado os créditos. Quanto à confiança que ele depositava naquele gerente do Clã Gongyi — esse poder não se comparava nem de longe ao grande apoio que seus irmãos possuíam dentro do clã.

Ainda assim, o Clã Gongyi era justo. No fim, Bai Wenjun até teria a oportunidade de competir contra seus irmãos pelo poder.

Mas sua força marcial era extremamente inferior à deles.

No final, Bai Wenjun se tornaria o elo descartável entre a Família Bai e o Clã Gongyi. Trabalharia com afinco por muitos anos, e o sangue de seu coração desperdiçado se tornaria nada além de água de torneira.

Todo o seu esforço teria servido apenas para ajudar os irmãos que ele mais detestava dentro da própria Família.